1. The Lord. (Пан.)
Общий пересказ.
Без поддержки монастыря дела у панов Зулов не задаются, и чтобы заработать на жизнь они идут обучаться на королевских чиновников.
Чума приходит в Прагу.
Доверенное лицо короля — кардинал Ян Очко (сына которого воспитывает Миклуш) — умер при неизвестных обстоятельствах. Дагмара, любовница кардинала, снова беременна. Она опасается за свою жизнь из-за внезапной смерти Очко, но из-за карантина она не может залечь там, где обычно пряталась до этого. Она бежит к родственникам Очко в Оломуц, но там враги кардинала ее находят. Тогда она бежит к Миклушу в Остродек. Там она рожает Яна, которог Миклуш также усыновляет.
Король Вацлав едет в Рим, где его должны помазать, как Императора Священной Римской Империи. В это время на границе Богемии и Австрии начинается междоусобная война Лихтенберков с Шёнберками, в которой принимают участие Рожмберки. Чтобы не допустить большой войны, раскола королевства и интервенции, Вацлав откладывает императорскую коронацию и возвращается в Богемию наводить порядок.
Детальный пересказ.
Сцена 1. Осень 1380 г., Страдов (Юг Чехии).
Братья Рожмберки осматривают овсяные поля, которые собираются приобрести за любые деньги, так как стратегическое расположение этих полей выгодно для содержание боевой конницы, которая так пригодится при агрессии в сторону Лихтенберков. При этом присутствует сын главы семейства — Индрик. Он уже достаточно взрослый и образованный, чтобы понимать, что готовят его родственники. И он находится в смятении.
Комментарий: в этой сцене вводится главный антагонист произведения — Индрик Рожмберк. Если Миклуш это отморозок на стороне условного добра, то Индрик это сыночка-корзиночка на стороне условного зла. Они обы сформировалась такими, какими стали, благодаря своему воспитанию и среде, в которой росли. Но по сюжету между ними будет возрастать напряжение из-за того, что каждый шаг Миклуша будет его личным экзистенциальным выбором, тогда как действия Индрика будут полностью подчинены той программе, которую в него заложили отец и дяди.
Сцена 2. Осень 1380 г., замок Остродек.
Миклуш полощет мозги Аньке, тут в комнату врывается Штепан — в доспехе, грязи и вони. Штепан сообщает, что когда был «в патруле» встретил на дороге повозку с Дагмарой. Что она направляется в Остродек к Миклушу, что ее повозка застряла, и что у нее мало времени. Анька предполагает, что Дагмара умирает от чумы, которая бушует в Праге, но Штепан поясняет, что она вот-вот родит. Миклуш язвит, что нерадивая племянница снова навестила его, паршивую овцу семейства, чтобы оставить ему очередного своего ублюдка. В этот раз очередь Аньки принимать роды. Но Анька все еще озадачен тем фактом, что Дагмара может носить не только ребенка, но и быть переносчиком чумы.
Сцена 3. Немного позже. Кавчи Врх.
Катакомба Кавчи Врх (буквально «Под холмом») — это древнее кельтское капище недалеко от Остродека, которое в данный момент выполняет функции зернохранилища.
Дагмара в родовой горячке кричит, что ее преследуют враги. Аньке удается выяснить, что ее путь лежал из Праги в Оломуц, и раз за все эти месяцы признаков чумы у нее не проступило — значит она не заразна. Миклуш высказывает Дагмаре ряд своих обид и претензий. Дагмара просит назвать ребенка в честь его отца — Яном.
Сцена 4. Прага. Конец апреля 1381 года. Бани проекта Конрада Кейзера (Прага).
Король Вацлав и его подкоморный Зикмунд Хулер обсуждают в бане (традиционном месте для ведения секретных переговоров) агрессию Рожмберков в отношении Лихтенберков. Из их разговора становится ясно, что отъезд Вацлава в Рим на императорскую коронацию был фальсификацией, чтобы спровоцировать мятежников и предателей начать воплощать свои коварные планы в отсутствии короля. И это сработало. Стало очевидно, что Рожмберки планируют захват части Австрии и отсоединение от Богемии, возможно, не без помощи и продвижения сторонних интересов в этих землях. Учитывая, что в папском расколе Рожмберки поддерживают не того же Папу, что и Вацлав, можно предположить, что в этом замешан, как минимум, итальянский капитал.
Вацлав и Зикмунд прерываются на спа процедуры, в которых используется отсылка на холм висельников неподалеку, и продолжают диалог.
Вацлав рассказывает Зикмунду, как ему удалось разрулить это дело между Рожмберками и Лихтенберками. Ему помог в этом его верный человек — Ванек из Дубы, брат Онджея из Дубы. Онджей из Дубы это верховный судья и палач земель чешских, верный товарищ и друг предыдущего короля — Карла. Раньше верховными палачами и судьями земель чешских назначались паны из рода Рожмберков, но Карл сломал эту скрепу и поставил Онджея, лишив род Рожмберков этой привилегии.
И так, было известно, что Рожмберки что-то планируют, но также было известно, что у них нет свободных денег на то, чтобы собрать армию, так как недавно они изрядно вложились в покупку земель. Вацлав инкогнито направился в Тршебонь вместе с Ванеком, под прикрытием писаря. За несколько месяцев, проведенных с Ванеком в Тршебоне, Вацлав узнает, что у Ванека очень много агентов в землях Рожмберков. Из чего он делает вывод, что и агентов Рожмберков в старочешском крае должно быть не меньше. И что ему самому следует создать свою, королевскую агентурную сеть, а не только пользоваться услугами агентов Ордена Креста и Звезды.
Вацлав обсуждает идеи, под каким нетривиальным прикрытием можно было бы собирать агентурную сеть. (Скоморохи Тевтонского Ордена это банально.) Он предлагает делать это под видом коллекционирования чего-то. Зикмунд предлагает коллекционировать изящную посуду и тут же понимает, что герцог Рупрехт Пфальцский уже так делает, что пугает его. Вацлав успокаивает Зикмунда, что Рупрехт так вкладывает деньги в драгметаллы, чтобы потом их реализовывать. Вацлав предлагает собирать что-то, что соответствовало бы его имиджу модника, повесы, алкаша и охотника. Зикмунд предлагает собирать охотничьих собак, так как в разных странах они отличаются друг от друга.
Комментарий: тогда еще не было понятия о породах собак, но некоторая селекция уже производилась.
Вацлав продолжает рассказ. Когда все прояснилось было уже поздно. Лихтенберки были готовы смести Рожмберков одним ударом, и королю пришлось раскрыть себя и вмешаться. Так как если бы он этого не сделал, земли Рожмберков отошли бы Лихтенберкам, а это добрая треть Богемии! Вацлав решил этот вопрос облачив Рожмберков такой финансовой каббалой (компенсируемой частично королевской поддержкой) в виде зарплат духовенству местным кластерам, что Лихтенберкам стало просто невыгодно убивать Рожмберков и захватывать их земли, так как у них никогда не хватило бы денег оплачивать новое приобретение. А если нет зарплаты — значит эти земли стали бы ничьи и их могла бы приобрести корона. А так как очень многие крестьянства Лихтенберков расположены на территории кластеров, которым платят зарплату Рожмберки, таким образом перебив Рожмберков Лихтенберки не приобретут их земли, а лишатся своих.
Объяснив эту новую схему Вацлав сообщает Зикмунду, что ему нужен верный человек для выполнения таких вот задач, и он хотел бы видеть Зикмунла в роли такого человека, который «отжимает» церковные земли в пользу короны. Зикмунд выражает сомнение, так как у него был негативный опыт обучения в сазавском монастыре и он предвзят к духовенству, но король уверяет, что это и делает его идеальным кандидатом.