37 глава
Пэйтон никогда не задумывался, насколько Мия красивая. Точнее, замечал, конечно, но не позволял себе уделять этому слишком много внимания.
А сейчас…
Она стояла среди ярких огней катка, кутаясь в свой белый шарф, и смотрела на него так, будто сомневалась — довериться ему или нет. В её глазах отражались огоньки гирлянд, и это делало их ещё более глубокими, почти завораживающими.
— Держись за меня, колючка, — сказал он, протягивая ей руку.
Её тонкие пальцы легли на его предплечье. Ещё мгновение — и он почувствовал, как она вцепилась в него, будто от этого зависела её жизнь.
— Почему я не могу нормально кататься?! — раздражённо пробормотала она, пытаясь удержаться на ногах.
— Потому что ты слишком напряжена.
— О, конечно, я напряжена! У меня под ногами лёд, а перед глазами твоя самодовольная рожа!
Пэйтон ухмыльнулся.
— Тогда расслабься и доверься мне.
Она открыла рот, явно собираясь возразить, но он не дал ей шанса — медленно потянул вперёд. В первый момент её тело дернулось, ноги чуть не разъехались, но он крепко удержал её, положив руки на талию.
Тонкую. Хрупкую.
Он даже не осознал, как слегка сжал пальцы.
— Ты меня поддерживаешь, вот и не страшно, — пробормотала она, не поднимая взгляда.
Пэйтон почувствовал, как что-то дрогнуло внутри.
— Разумеется.
Она перестала цепляться за него так отчаянно. Начала катиться чуть увереннее. На её щеках появился румянец от холода, а в глазах — огонёк азарта.
Она была красива.
Невозможно красива.
Пэйтон поймал себя на том, что смотрит на её губы. Они были пухлыми, чуть поджатыми в концентрации. Манящими.
Он резко отвёл взгляд.
Что за чёрт?
— Может, я даже перестану тебя ненавидеть, — язвительно заметила она, вырывая его из мыслей.
— Ты меня ненавидишь? — спросил он, чуть склонив голову.
— Когда ты ведёшь себя как самодовольный тип, да.
Он усмехнулся.
— Тогда мне остаётся одно…
— Что?
— Сделать так, чтобы ты меня точно возненавидела.
Прежде чем она успела понять, он толкнул её вперёд.
Она взвизгнула, резко заскользила по льду, но в последний момент он снова поймал её, притянув к себе.
Её лицо оказалось опасно близко.
Где-то внутри всё сжалось.
Пэйтон видел, как расширились её глаза. Как дрогнули губы.
— Осторожнее, — прошептал он.
Она быстро отстранилась, будто их только что не накрыла эта странная, электризующая тишина.
— Спасибо за урок, — пробормотала она и поспешила уехать подальше.
А Пэйтон остался стоять на месте, чувствуя, как сердце бьётся не так ровно, как обычно.
---
Позже, когда они шли по рождественской ярмарке, Пэйтон снова поймал себя на том, что смотрит на неё слишком долго.
Мия держала в руках чашку с горячим шоколадом, её пальцы были тонкими, почти изящными. Она говорила с Райли, смеясь над чем-то, а Пэйтон не мог отвести взгляд.
Её губы касались края стакана, оставляя на нём едва заметный след.
Её глаза сияли, отражая праздничные огни.
Она была такой… живой.
И он вдруг понял, что всё это время, пока они препирались, пока спорили и дразнили друг друга, он даже не замечал, как его к ней тянет.
Чёрт.
Когда их взгляды встретились, он быстро отвёл глаза.
Но слишком поздно.
Мия уже улыбнулась.