38 глава
Снег ложился мягкими хлопьями, укрывая улицы серебристым покрывалом. Город дышал зимой, мерцал огоньками гирлянд, отражавшимися в витринах магазинов и на заиндевевших окнах домов. В воздухе витал тёплый аромат глинтвейна, карамели и свежей выпечки, а где-то вдалеке слышался смех детей, лепивших снежную крепость. Музыка, доносившаяся из динамиков, заполняла пространство лёгкими, радостными нотами, создавая ощущение чего-то почти сказочного.
Райли вскинула голову, прислушиваясь, а потом с восторгом хлопнула в ладоши:
— О! Я обожаю эту песню!
Она начала покачивать головой в такт мелодии, её кудри подпрыгивали при каждом движении. Дилан лениво усмехнулся, но в его глазах вспыхнуло что-то тёплое, когда он наблюдал за ней.
— Танцевать хочешь? — он качнул бровью, будто это был вызов.
— Возможно, — Райли кокетливо приподняла подбородок.
Мия улыбнулась, наблюдая за этой сценой. Толпа вокруг продолжала двигаться, рождественская ярмарка жила своей жизнью, но для неё в этот момент существовало только это мгновение: морозный воздух, уютный свет фонарей и музыка, вплетающаяся в атмосферу праздника.
— Ты как? — вдруг спросил Пэйтон, встав рядом.
Мия посмотрела на него, чуть удивившись.
— Что?
— Замёрзла? — уточнил он, небрежно сунув руки в карманы.
Она закатила глаза, но прежде чем успела что-то ответить, Дилан толкнул его локтем в бок:
— Давай, Пэйтон, ты же любишь танцы.
— Ага — усмехнулся тот, кидая взгляд на снежный наст под ногами.
Но стоило ему снова посмотреть на Мию, как ухмылка замерла.
Она стояла в свете гирлянд, и мягкий свет переливался в её глазах, как отблески далёких звёзд. Мороз лёгким румянцем окрасил её щеки, а несколько снежинок запутались в тёмных волосах, заставляя их искриться. Почему она всегда выглядит так?.. Такой… нет, он не подберёт слова.
— Давай, колючка, — вдруг сказал он, протягивая руку.
Мия удивлённо вскинула брови.
— Что?
— Пойдём, пока ты не передумала.
Она не сразу вложила пальцы в его ладонь, будто взвешивая этот шаг. Но спустя секунду всё же коснулась его кожи. Её пальцы были ледяными, и Пэйтон, сам того не осознавая, сжал их чуть крепче, будто мог согреть.
— Ты же понимаешь, что я не умею танцевать? — пробормотала она, когда он плавно потянул её ближе.
— Главное, делай вид, что умеешь, — хмыкнул он.
Музыка обволакивала, мягко заполняла пространство, а снег кружился вокруг них, словно подыгрывая этому моменту. Пэйтон держал её осторожно, будто боялся спугнуть, но при этом уверенно вёл в танце.
Мия попыталась сохранять серьёзность, но когда он неожиданно закружил её под гирляндами, она рассмеялась — звонко, искренне, по-настоящему. Этот звук пробежал по его коже теплом, оставляя невидимый след.
— Знаешь, это не так уж и плохо, — призналась она, глядя ему в глаза.
Её взгляд был тёплым, почти сияющим, и Пэйтон почувствовал, как внутри что-то сжалось.
Это уже было опасно.
Он медленно сделал шаг назад, разрывая эту невидимую нить, которая связывала их в этот момент. Отпустил её руку, но тепло её ладони всё ещё горело на его коже.
Рядом Дилан уже уверенно вел Райли в плавных движениях, а Несса, смеясь, прижималась к Джейдену, который, казалось, не мог оторвать от неё глаз. Авани покачивалась в руках Энтони, их движения были синхронны, как у людей, давно привыкших друг к другу.
И среди всей этой красоты, музыки и смеха, Пэйтон снова посмотрел на Мию.
А она стояла чуть в стороне, обхватив себя руками, и почему-то на её губах играла загадочная улыбка.