27 глава
В воздухе витал запах прелых листьев и свежести после недавнего дождя. Кампус жил своей привычной жизнью: студенты спешили по своим делам, кто-то смеялся у кофейного автомата, а кто-то устало кутался в шарф, мечтая о тёплом пледе и книге.
Мия шла по коридору университета, зажав в руках бумажный стаканчик с капучино. Её мысли блуждали где-то далеко. За последний месяц она привыкла к одиночеству — к тому, что Винни почти перестал появляться в её жизни. Он не игнорировал её, но и не искал встреч. Был ли он счастлив с Кэтти? Она не знала.
Ей не хотелось разбираться в этом, но сердце всё равно неприятно сжималось.
— Ну надо же, ты всё ещё ходишь сюда? — раздался насмешливый голос сбоку.
Мия остановилась, подняла взгляд.
Перед ней стояла Кэтти — высокая, эффектная, в безупречно сидящей одежде. Рядом с ней, как всегда, парочка подруг, готовых смеяться в нужные моменты.
Мия не стала отвечать, просто обошла её и пошла дальше.
Но Кэтти так просто не отступала.
— Интересно, тебе не надоело играть роль жертвы?
Мия замерла.
— Я не играю ни в какие роли, — спокойно сказала она, обернувшись.
Кэтти усмехнулась.
— Правда? А мне казалось, что ты только и делаешь, что ходишь с грустными глазами, надеясь, что кто-то тебя пожалеет.
Мия сжала пальцы на стакане.
— Если тебе так скучно, что ты решила потратить своё драгоценное время на меня, то мне тебя жаль.
Кэтти прищурилась.
— Мне не скучно. Просто забавно наблюдать за тобой. Думаешь, если надела красивое платье и накрасилась, это что-то изменит?
Это было так по-детски, так низко, что Мия даже не сразу нашлась, что ответить.
Но кто-то сделал это за неё.
— Скажи мне, Кэтти, — голос Пэйтона прозвучал спокойно, но в нём читалось предупреждение. — Ты всегда так отчаянно пытаешься привлечь внимание?
Кэтти резко повернулась к нему.
— Что?
Он сделал шаг ближе, его тёмные глаза впились в неё холодным взглядом.
— Просто мне интересно, как долго ты собираешься выставлять себя идиоткой.
Подруги Кэтти испуганно переглянулись, но она быстро взяла себя в руки.
— О, теперь ты рыцарь, защищающий бедных и несчастных?
— Нет, — он ухмыльнулся. — Просто мне надоело слушать твой бред.
Мия стояла в стороне, не зная, что сказать.
Кэтти вздёрнула подбородок.
— Какой же ты наивный. Думаешь, она не использует тебя так же, как ты когда-то использовал других?
Лицо Пэйтона осталось невозмутимым.
— Уходи, Кэтти.
Она несколько секунд сверлила его взглядом, но потом всё-таки развернулась и ушла, громко цокая каблуками.
Когда её шаги затихли, Пэйтон выдохнул и посмотрел на Мию.
— Ты в порядке?
Она кивнула, хоть внутри всё было перевёрнуто.
— Ты не должен был…
— Я знаю, — перебил он. — Но мне плевать.
Она смотрела на него, не зная, как реагировать.
— Ты злишься?
— Нет… Просто не привыкла, что кто-то заступается.
Он ничего не ответил.
--
Дом окутала тишина. За окном было темно, лишь фонари бросали тусклый свет на занавески. Часы показывали почти три ночи, но сон, казалось, обходил её стороной.
Мия лежала на кровати, бездумно смотря в потолок. Её мысли скакали хаотично, не давая покоя. День выдался слишком насыщенным. Винни, Кэтти, Пэйтон… Слишком много всего.
Наконец, решив, что бессмысленно просто так лежать, она встала, накинула на себя мягкий тёплый плед и вышла из комнаты.
На кухне горел приглушённый свет.
Она остановилась в дверном проёме, слегка удивлённо приподняв брови.
— Ты тоже не спишь?
Пэйтон стоял у холодильника, держа в руке бутылку воды. Он выглядел так же разбито, как и она. Его тёмные волосы были слегка растрёпаны, а футболка небрежно смята.
Он посмотрел на неё, затем усмехнулся.
— Видимо, у нас бессонница на двоих.
Мия прошла дальше, села за стол и обхватила чашку горячего чая, который приготовила заранее.
— Почему ты не спишь?
Пэйтон молча открыл холодильник, достал коробку с пиццей, а потом сел напротив неё.
— Не знаю. В голове бардак.
Она кивнула, понимая его слишком хорошо.
— Я сделала вывод, что размышления ночью — худшее, что может быть.
Он слегка улыбнулся, отрывая кусок пиццы.
— В этом есть что-то философское.
Некоторое время они просто сидели в тишине. Было странно, но комфортно.
— Хочешь? — вдруг спросил он, протягивая ей кусочек пиццы.
Мия задумалась, потом всё же взяла.
— Я удивлена, что ты ешь такое.
Пэйтон усмехнулся.
— Почему?
— Ну, не знаю. Я думала, у тебя в рационе только стейки, паста и ещё что-то изысканное.
— Вообще-то, я люблю простую еду. Например, пиццу и… — он сделал паузу, как будто взвешивал, стоит ли делиться этим, но потом продолжил, — куриный суп.
Мия удивлённо моргнула.
— Серьёзно?
Он кивнул.
— В детстве мама готовила его, когда я болел. Теперь это что-то вроде привычки.
Мия почувствовала, как её сердце странно сжалось.
— Это… мило.
Он фыркнул.
— Мне ещё никто не говорил, что я милый.
Она улыбнулась, кусая пиццу.
— Ну вот, впервые.
Пэйтон откинулся на спинку стула, наблюдая за ней.
— А ты? Что любишь?
Мия задумалась.
— Лазанью. И ещё, наверное, теплый яблочный пирог с корицей.
Он прищурился.
— Так вот почему в твоей комнате всегда пахнет корицей.
Она рассмеялась.
— Не всегда.
— Почти всегда, — уточнил он.
Некоторое время они просто ели в молчании.
Пэйтон первым нарушил тишину.
— А музыка?
Мия с улыбкой взглянула на него.
— Ну, тут сложно. Я слушаю всё, что цепляет. Но, наверное, больше всего люблю старые хиты. Знаешь, такие, которые напоминают о чём-то важном.
Он кивнул.
— Например?
Она задумалась, затем тихо пробормотала:
— Coldplay — Yellow… или, может, The Night We Met от Lord Huron.
— Классика, — признал он.
— А ты?
Пэйтон усмехнулся.
— Не поверишь, но иногда я слушаю джаз.
Она удивлённо моргнула.
— Джаз?
— Ну да. Мне нравится, как он расслабляет.
— Ты такой необычный.
— Спасибо, я старался, — усмехнулся он.
Мия посмотрела на него чуть дольше, чем стоило бы.
— Ты совсем не такой, каким хотел казаться вначале.
Он не сразу ответил.
— Может, ты тоже.
Она отвела взгляд.
— Возможно.
В какой-то момент они оба замолчали, наслаждаясь редким моментом спокойствия.
— Давай выйдем в гостиную, — предложил он, поднимаясь.
Мия не возражала.
Они устроились на диване: она закуталась в плед, а он сел рядом, закинув руки за голову.
— Как думаешь, если бы не обстоятельства, мы бы всё равно начали общаться? — вдруг спросила она.
Пэйтон чуть повернул голову в её сторону.
— Не знаю.
Она кивнула, соглашаясь.
— Но мне нравится, что сейчас так.
Он долго смотрел на неё, а потом тихо сказал:
— Да. Мне тоже.
В эту ночь они так и не заснули. Но это была одна из самых лёгких ночей за последнее время.