5 глава.Я в тюрьме сидел.
- Меня Света зовут, - произнесла она, ловко поправляя букет в руках. Губы её дрогнули в полуулыбке - будто вспомнила, что этот "кавалер" даже имени её не знал до сих пор.
- Знаю. - Он кивнул, резко выдохнув дым в сторону. - Костя. - Представился чётко, по-военному, будто сдавал рапорт.
Грудь сдавило невидимыми тисками. " Почему они вместе? О чём говорили?" Вопросы роем кружили в голове, но язык будто прилип к нёбу. Глаза его, тёмные и напряжённые, не отрывались от её лица - и вдруг он понял: даже если она была с самим чёртом, это ничего не меняет. Но спросить всё равно надо.
- А это кто был, а, Светочка? - Голос его звучал неестественно сладко, пока он делал шаг вперёд, сокращая расстояние между ними до опасной близости.
Она слегка отстранилась, пальцы сжали стебли роз чуть сильнее.
- Знакомый... - ответила, сглатывая. Глаза её метнулись в сторону, куда ушёл тот мужчина, потом снова встретились с Кощеем. В этом взгляде читалось что-то неуловимое - то ли вызов, то ли предостережение.
Между ними повисла пауза, наполненная шелестом опавших листьев под ногами и далёким гудком автомобиля. Два шага - и можно коснуться её. Один неверный вопрос - и всё рухнет.
Кощей почувствовал, как в висках застучало. Он ненавидел это чувство - когда земля уходит из-под ног, когда контроль ускользает. Особенно ненавидел, что именно она заставила его так себя чувствовать.
Но остановиться уже не мог.
- Точно знакомый? Не больше, не меньше? - голос Кощея прозвучал слаще сахарного сиропа, но в глазах стоял лёд. Он сделал ещё шаг, сократив расстояние между ними до минимума.
Света не отступила. Не дрогнула. Лишь слегка приподняла подбородок, встречая его взгляд.
- Меньше.
Кощей почувствовал, как в висках застучало.
- А что вы с этим меньше чем знакомым делали, Светик? - слова выходили ласковыми, но в груди что-то сжималось, будто кулак, готовый разбить всё на своём пути.
Вдруг её губы расплылись в игривой улыбке, глаза сверкнули.
- А что такое? - она наклонила голову, будто разглядывая его с нового ракурса. - Ревнуешь, что ли?
- Нет. - отрезал он резко, но слишком быстро.
- Да? - она сама сделала шаг вперёд, заставляя его слегка отклониться назад. - А спрашиваешь тогда чего, раз не ревнуешь, а, Кощеюшка?
Он нахмурился, сжал челюсти. В воздухе между ними висело напряжение, как перед грозой.
- На свиданку пойдёшь? - он не спрашивал. Нет. Он ставил перед фактом. Не привык он к отказам.
Света замерла на секунду, потом рассмеялась - звонко, беззаботно, будто он только что сказал что-то смешное.
- А если нет? - поддразнила она, прищурившись.
Но он уже знал ответ.
Потому что в её глазах читалось "да".
И это было всё, что ему нужно.
Его пальцы сомкнулись вокруг её запястья твёрдо, но без грубости - будто накладывали невидимую печать. В одном движении он перекинул её руку на свой локоть, прижал к себе. Света фыркнула, но не сопротивлялась - только каблуки зацокали по асфальту в такт их шагам, будто дразня осеннюю тишину.
- На кого учишься? - голос Кощея прозвучал нарочито небрежно, но пальцы непроизвольно сжали её руку чуть сильнее.
Она ответила вопросом на вопрос, мастерски уходя от прямого ответа:
- А ты на кого учился? - её пальцы скользнули по его внутренней стороне предплечья лёгким, почти невесомым прикосновением, от которого по спине пробежали мурашки.
- На инженера-механика, - выдохнул он, чувствуя, как под её ладонью мышцы руки непроизвольно напряглись. - Так на кого учишься, Светик?
Молчание. Только её пальцы продолжали свой тихий танец по его коже, рисуя невидимые узоры. Кощей вздохнул - этот вздох говорил сам за себя: "Ну что ты за женщина такая...".
- Тебе сколько? - спросила Света через паузу, наполненную лишь шелестом листьев под ногами. Её пальцы продолжали невольно перебирать складки его рукава, будто изучая фактуру кожи сквозь ткань.
- Двадцать пять, - ответил Кощей, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Но под кожей бежали мурашки - каждый её прикосновение оставляло невидимый след, будто раскалённый металл на снегу. Сердце подрагивало странно - не так, как перед дракой, а как-то... иначе.
- А мне двадцать, - произнесла она, и её голос обволакивал сознание, как тёплый шёлк. В нём было что-то неуловимо родное - может, отголоски материнских ноток, которые он почти забыл. Так и ждал, что сейчас услышит: "Застегнись, продует ведь!" - ту самую фразу из детства.
Но Света лишь мельком взглянула на его расстёгнутый плащ. В глазах промелькнуло что-то - забота? Раздражение? - но она сжала губы. "Взрослый мужик, сам разберётся", - решила про себя, отвернувшись к витрине, где их отражения смешались в одно целое.
Они шли дальше - он, ощущая непривычную лёгкость в груди; она, с тайной улыбкой, спрятанной в уголках губ. Фонари растягивали их тени вперёд, будто показывая путь - куда-то, где вопросы возраста уже не будут иметь значения.
- Я в тюрьме сидел, - вырвалось у него внезапно, грубо, будто он выплюнул осколок стекла, что годами резал ему горло. Сказал специально - чтобы знала. Чтобы сразу понимала, с кем имеет дело. В голове уже рисовалась картина: вот она бледнеет, вот отстраняется, вот её глаза наполняются тем самым брезгливым страхом...
Света лишь кивнула, продолжая идти.
- Понятно. За что сидел? - спросила так же непринуждённо, как если бы интересовалась его любимым блюдом.
- За кражу. В особо крупном, - он бросил взгляд в её сторону, ожидая реакции. Но она просто шагала рядом, будто он сообщил о вчерашнем походе в кино, а не о пяти годах без солнца.
- А вышел когда?
- Три дня назад.
На этих словах Света вдруг замерла. Повернулась к нему - медленно, как будто через силу. Глаза её, обычно такие живые, стали осторожными, изучающими. В них не было страха - нет. Но появилось что-то другое: холодок осознания.
"Три дня на свободе? А вдруг... Вдруг он неадекват? Вдруг сейчас сорвётся?"
Она незаметно сжала пальцы, готовясь к рывку. Вдруг этот мужчина с тюремными татуировками и слишком спокойным голосом сейчас схватит её, утащит в темноту...
Кощей видел, как меняется её взгляд. Видел, как напряглись её плечи. И вдруг - впервые за много лет - почувствовал что-то вроде стыда.
Они стояли так посреди тротуара - два чужих человека, разделённые не только годами, но и целыми мирами опыта. Фонарь над ними мигнул, освещая её лицо - уже не такое открытое, как минуту назад.
И он понял: возможно, это конец их странной прогулки.
Но тогда почему она всё ещё не убежала?