Глава 2
Линнеа только достала шоколадный пирог, который так усердно готовила, как в двери ее дома, находящегося, достаточно далеко от дворца постучали. Захватив со стола острый нож, которым , она как раз хотела разрезать пирог, девушка направилась к двери. Недоверчивая натура Линнеи Тирис читалась в каждом ее движении. В том, как она закрывалась на три замка, в том, как бесшумно девушка ходила и, конечно, ее молчаливым нравом. Линнеа была слушателем и только с теми, кому она могла открыться , девушка позволяла себе вдоволь насмеяться и наговориться.
—Можешь не красться по-лисьи.
Линнеа услышала знакомые нотки, в голосе, стоящего за дверью.
—Лесма,— девушка невольно улыбнулась.— Дай угадаю, ты ужасно по мне соскучилась.
Тирис открыла дверь и взбалмошная принцесса, которая была на голову выше нее, кинулась в объятия нимфы.
Линнеа и Лесма подружились когда Галадор стала сбегать из дворца. Так как принцессу знали многие в Табитии , ей приходилось бродить на окраинах,что бы никто не сказал Аргону, где находится его дочь. Одним из таких дней, когда принцессе Табитии исполнилось восемнадцать, и она в очередной раз выбралась из золотой клетки, девушки и познакомились. Линнеа, как сейчас помнит этот момент.
Тирис, как и каждый год, приходила в поле нарциссов, что бы посидеть и подумать о судьбе, которая настигла ее биологическую мать и отца. Мать Линнеи—Эхо, нимфа гор, или ореада, до беспамятства влюбилась в бультурина, по имени Нарцисс. Он был невообразимо красив, кудрявые волосы Линнеи, как ей рассказывали, достались от отца. От Эхо, Тирис достался прекрасный голос, который с кровью ее отца, стал еще и ее оружием, благодаря которому, девушка, не без труда, но могла на какое-то время подчинить любое существо, которое услышит ее. Но история родителей Линнеи, была скорее грустная, чем счастливая. Мать девушки, была настолько одержима Нарциссом, что после жестого отказа мужчины,Эхо решила жить одна в пустыне. Ее любовь была столь навязчива, что Линнеа, до сих пор, не могла понять мать. В итоге, Эхо увяла и единственное, что осталось от нимфы, ее кости и голос. Но другие нимфы и лесные создания, не смогли простить Нарциссу смерть Эхо и, Немезида, одна из духов леса, услышала их мольбы и решила наказать Нарцисса.Тирис, не была согласна с виной отца, сколько бы она над этим не думала.
Немезида утопила кости Эхо в пруду и привлекла Нарцисса к этому источнику. После охоты, бультурин выпил из кристального пруда. И с каждым глотком, он все больше смотрел на свое отражение, любуясь собой. Любование превратилась в любовь, а любовь, стала одержимостью, такой же навязчивой, какой когда-то и Эхо любила его. Нарцисс решил убить себя, отказаться от жизни, поняв, что больше никогда не полюбит никого, кроме себя. Капля его крови и кости Эхо,породили Линнею. Наполовину нимфу, наполовину бультуринку. А вскоре, вокруг пруда, расцвели желтые цветы, которые назвались нарциссами. Линнеа,удивилась, когда восемнадцатилетняя девочка, рассказала ей историю, трагической судьбы ее родителей, даже не подозревая, что сидит с потомком Нарцисса и Эхо. «Я люблю мифы.» — ответила ей Лесма в тот день. «Я часть этого мифа.»—сказала ей Линнеа.
После этого у девушек завязался долгий разговор, после которого, Галадор, постоянно заглядывала к Тирис, что бы просто поговорить с ней.
—Мне нужна твоя помощь, Тирис.—Лесма удобно расположилась на кресле.—Мне нужно подчинить отца.
—Аргона?— голубые глаза девушки округлились.—Лесма, он вдвое старше меня, как ты себе это представляешь?
—Помоги мне,Ли. Если я скажу, что это дело жизни и смерти.
Нимфа тяжело вздохнула, заварила какие-то травы и принесла все это за стол.
—Я выслушаю тебя и только потом решу, идти мне против короля или оставаться в тени, как я и планировала всю свою жизнь.
—Ты заинтересуешься.
***
Лесма почти никогда не ужинала в общем зале,совместно со всей семьей. Но сегодня, она должна была сыграть роль восхищенной , напуганной маленькой леди, которая поверила отцу.
— Какая честь, несносная принцесса, вы нас почтили своим присутствием?—Правая рука отца—лорд Кельвиан или как его негласно называют— лорд каменное сердце. Высокий темнокожий мужчина, был самым жестоким убийцей всей Табитии. Входил в тройку самых влиятельных мужчин и почти возглавил ряды главных мерзавцев пламенной земли, но король и тут его опередил. Бесспорно, он был очень красив, но весь усыпан шрамами.
—Здравствуйте, лорд Кельвиан. Оленьи рога вам подстать.— С ухмылкой парировала принцесса. Челюсть лорда нервно задвигалась.—Ваше величество, Король пламени, мой правитель.—сделав глубокий реверанс, Лесма хитро улыбнулась,опустив при этом голову, поэтому вряд-ли на это кто-то обратил внимание.
Тихий смешок Андреса пронёсся по всему залу, а мать больше не изображала безразличия. Сам король , кажется впал в ступор, поэтому девушка продолжила.
—Я хотела бы принести свои извинения.—Все ещё кланявшись говорила Лесма.—Печать Критии — подлинник, я была глупа, неуместно амбициозна и до ужаса упряма,я хотела бы быть на стороне победителей. На стороне правителя Пламени ,Солнца и Луны, на стороне короля, что покорит все миры, на стороне самого влиятельного монарха.— она подняла голову, посмотрев на Аргона внутри разгорелся пожар. Страх, сомнения, неуверенность, все эти неприятные чувства разрывали душу. Лесма действительно стояла перед самым влиятельным бультурином, который мог в мгновенье ока стереть ее рыжую шевелюру с лица земли.
— Неужели моя неукротимая дочь, взмолилась мне. Я всегда говорил тебе, друг мой.—Он обратился к лорду.— Женщина не долго сопротивляется, любая,по итогу,будет стоять перед тобой на коленях.—Лорд громко рассмеялся.
— Вы были правы,мой повелитель. Не в тронном зале, так в спальне.— Два мерзких мужлана.
Лесма с трудом подавила подступающую рвоту.
—Я знаю, как ты докажешь мне своё повиновение.—Продолжил Аргон.— Ты станешь женой лорда Кельвиана, незамедлительно.
Чертов психопат, он знает, что таким образом посадит принцессу в клетку. Лесма Галадор тут же взглянула на брата, в надежде найти защиты.Андрес сжал в руке столовый прибор и плавил его своей силой. Горячая сталь шипела и прожигала скатерть. Олимпия не дышала, а в ее глазах сверкали слёзы ярости.
—Отец, ты не можешь!—Взмолился Андрес.
—Приму за честь, мой повелитель.—Ей пришлось перебить своего брата. Она знала к чему идёт и пути назад не было. Змея на руке горела так, что казалось прожжёт перчатку.
—Мой повелитель, это будет великая честь.—Лорд каменное сердце ,явно был доволен всей ситуацией. Он давно бегал за принцессой Табитии, принцессой Пламенной Земли, именно за принцессой, а не за Лесмой, по большей части потому что грезил о вступлении в королевскую семью.
—Но так нельзя.— Олимпия вскочила из-за стола. Но хватило лишь одного жеста Аргона, как она снова покорно села на место.
—Решено , свадьба пройдёт незамедлительно!
—К чему спешка?—Если бы можно было убить взглядом, Андрес бы тотчас испепелил лорда.
—Я буду готова завтра.—Лесма не отступала, а теперь, главной задачей было убедить отца в том, что присутствие печати необходимо. Линнеа сказала просто быть убедительной, остальное она сделает сама.—Это будет хороший ход, мы покажем всем существам наше могущество. Что Галадоры и Кельвианы заключили пожизненный союз, не просто союз, а один из самых крепких. Власть будет в наших руках.
—В наших? —Аргон заёрзал, ему не по вкусу уход на второй план и она это прекрасно знала.
—О, мой король, прошу прощения за свою бестактность.— Лесма не давала никому и слова вставить, это была ее стихия. Пусть боевая магия ей не давалась, но магия слов была коньком принцессы. Хитростью Лесма бы могла бы завоёвывать континенты.— Но факт остаётся фактом, праздник будет направлен на увеличение силы лорда.—Кельвиан хотел что-то сказать, но она не могла этого позволить, Лесма не дала бы и мухе пролететь между ей и королем, поэтому незамедлительно продолжила.—Дабы уравновесить данное неудобство. Я предлагаю, демонстрацию и вашей силы, через показ печати Критии.
Некоторое время все находившиеся в зале молчали. Шок на их лицах было тяжело скрыть.Лесма начала переменаться с ноги на ногу, так как за все время ещё не присела за стол, а туфли были очень неудобны.
—Не смей, отец!—Братишка своим тоном лишь сыграл ей на руку . Но будто бы поняв свою ошибку, Андрес хотел было исправиться, но по взгляду короля стало понятно, что он опоздал.
—Аргон, не смей!—Повторила за братом Олимпия, но в ее глазах уже не читался ужас, златовласая женщина поняла мотивы дочери и давила на короля с ещё большей силой.
Аргон, казалось, понял их уловку. Чего она ожидала, от многолетнего короля, который, к тому же, расправлялся с целыми народами?Лесма прикусила губу и взмолилась всем старым и новым богам. Она просила о помощи. И будто бы услышав девушку , ее рука загудела, зуд, который был на месте новой отметены не прекращался. Она взглянула на Аргона. Его глаза на секунду из алых, превратились в темно серые.Линнеа зашла с подносом в руках, сегодня утром, девушкам пришлось заморочить голову главной по кухни, что бы та допустила нимфу в зал. Аргон, словно голодный волк посмотрел на кудрявую девушку с достаточно острыми чертами лица и немного смугловатой кожей. Тирис напевала мелодию, которая эхом отдавалась по залу, все присутствующие начали понемногу отключаться от происходящего и только Аргон, был полностью очарован. Линнеа подавала на стол, она кивнула Лесме, давая понять, что самое время начать требовать , а не просить.
—Аргон, ты вывезешь печать Критии и дашь взять мне ее в руки.—Лесма взглянула на нимфу, из ее носа, потекла тонкая струйка крови. Линнеа слабела на глазах.—Ты вывезешь печать, Аргон Сибей Галадор.
Почти сразу, он продолжил:
—К концу празднества, мы вывезем печать в середину тронного зала! Что бы все узнали истинную силу Аргона Сибея Галадора.
Лесма поплыла в сторону стола и налила в бокал красного вина. Она подмигнула подруге, которая торжественно выходила из зала.А зуд на ее руке прекратился.
—За силу Аргона Сибея Галадора!—За глупца, чья власть будет разрушена его самолюбием и его плотью и кровью!
Змей под ее перчаткой снова запылал, будто бы торжествуя. Но внимание на этом, Лесма не заострила.
***
Едва Лесма зашла в свою комнату, ее начало трясти. Скинув обувь, она бросилась на балкон, ей было тяжело дышать,а прохладный ветер, мог успокоить.Стоя у самых перил, Лесма вдохнула полной грудью. Из янтарных глаз покатились слёзы, она с жадностью глотала воздух,ещё и ещё. Ей нужно было привести в порядок мысли. Все что она сдерживала, все эмоции, которые пыталась контролировать, накрыли ее. Она была напугана, Лесма ослабла, устала.
Татуировка снова загорелась.
—Адское пламя тебя забери!—сняв перчатки, она бросила их в пустоту, мощный горный ветер подхватил шёлковую пару и унёс в темноту.
Девушка взглянула на змею, она горела и горела, приносила боль. Лесма терла рисунок с ещё большим усердием,протирала кожу, хотела содрать ее.
Всю жизнь Лесма жила в тени, ее не трогало ничего, она делала что хотела и никогда не думала о последствиях. На неё было всем плевать. Слабая принцесса полукровка, силу которой превышали даже пятилетние бультурины. Никакой ответсвенности, просто жизнь в своём маленьком мире—все чего желала девушка, но сейчас,по каким-то странным причинам, она действовала, она шла в само ядро, шла, зная что сгорит.
Ноги не держали и она с грохотом повалилась на пол. Ведения снова захлестнули ее. Лесма пыталась противостоять, пыталась нащупать реальность, но сил на это ей не хватило. Это было сильнее нее.
Сейчас Галадор была в какой-то деревушке. Небеса были неестественно красные, а воздух был спертым. Девушка испугалась, десятки вопросов вонзались в ее ослабевший мозг. Лесма обратила внимание на маленький деревянный домик. Стоит ли ей туда идти? Это было самым глупим решением, потому что выглядело это все жутковато. Принцесса повторяла себе, что все это нереально и ей всего-то нужно найти выход из этого ведения, поэтому она собрала все силы и вооружившись деревянной палкой направилась к хижине. Лесма прошла через мост, когда-то под ним текла река, но сейчас вместо русла, была потрескавшаяся глина. Деревянная постройка становилось все ближе и с каждым шагом, атмосфера , казалось, выталкивала весь кислород, но даже в этом случае Галадор тянуло в дом и она со скрипом открыла дверь.
Ничем не примечательная гостевая, но очень уютно обставленная. Пыли не было,в отличие от заросшей снаружи травы, в доме было достаточно убрано. Картины, даже ваза со свежими кустовыми розами. Лесма сильнее сжала палку. Она даже не пыталась позвать кого-то, если в доме был враг, то неожиданное появление , сыграло бы принцессе на руку.
Галадор вступила на деревянную лестницу, ведущую на второй этаж дома. Ее кожа покрылась мурашками, а в полной тишине, стали понемногу нарастать звуки, больше похожие на какое-то чавканье. Тени в доме сгущались и будто подталкивали ее идти дальше. Поднявшись на второй этаж она зашла в ближайшую комнату. По обилию игрушек и миниатюрной одежде, она поняла что хозяин этой комнатушки был совсем мал,ребёнку,наверное,было не больше пяти лет от роду. Лесма взяла маленького плюшевого зайца белого цвета и уже направилась к выходу, не найдя ничего интересного для себя, когда двери шкафа позади неё скрипнули. Девушка обернулась и увидела темный худощавый силуэт,сидящий в темноте. Чудовище было чём-то заинтересовано, настолько сильно, что не обратило внимание на Лесму. К своему удивлению, Галадор не попятилась назад и не застыла, как вкопанная. Она закрыла рот рукой и почему-то направилась вперёд, медленно, неуверенно, но она шла вперёд. Подходя ближе, девушка , сначала почувствовала запах гари, она с уверенностью могла сказать, что он исходил от монстра, позже Лесма заметила как длинные когти чудища зарыты в плоть, а рот жуёт что-то мягкое. Лесма почти закричала, но Пламя ее храни, сумела сдержаться,и только когда, ее глаза перестали наполнять слезы испуга Галадор заметила кое-что еще, чудище жевало не «что-то»,а, скорее, «кого-то».Маленькая хозяйка комнаты лежала бездыханная на костлявых коленях монстра, голова ее повисла, а в глазах были сплошные белки.Вокруг, все вокруг снова было окрашено кровью, даже золотистые кудри девочки были в этой кровавой жиже.Принцесса попятилась назад и наступила на что-то мягкое. Она осмелилась посмотреть вниз, ее нога,раздавила сердце, которое до этого Лесма не заметила. Оно было почти белым, без крови, монстр , будто специально отложил его. Чудище, заметило принцессу. Его черные глаза рассматривали девушку. Галадор не стала ждать, пока монстр начнет действовать, она словно напуганный зверёк рванула из дома.
Она бежала и бежала. Лёгкие ее поводили, но адреналин,бушевавший в крови, не давал ей остановиться. Девушка выбралась из деревни и очутилась в чаще леса. Она села на колени перед небольшим озером и начала промывать лицо. Что это было?Рукжал? Вот так они выглядят?
Она до этого никогда не видела монстров, о которых ходят легенды в их лесах. Кельвиан со своим отрядом, долгие годы истреблял их и , вроде-как, они сумели убить большую часть.
Лесма встряхнула головой и , снова, окунула руки в прохладное озеро.Лазурная вода смывала пот и слёзы. Посмотрев на своё отражение,она видела напуганную девчонку, которая по уши в дерьме.
—Назад, я хочу назад.—Взревела Лесма и ударила кулаком о воду. Требуя, что бы тот, кто притащил ее в этот ад, забрал обратно. И, видимо, ее услышали.Озеро из лазурного превратилось в грязно-зелёное, а руку девушки,обвила знакомая хватка.—Опять ты!—Лесма Галадор брыкалась, но мужчина, лица которого она не знала, тянул ее в глубь. Она успела сделать лишь глубокий вдох, прежде чем очутилась в полной темноте.
—Нет!—Она слышала свой голос будто из далека. Но стоило открыть глаза, как принцесса поняла, что сидит на своём балконе, в своей комнате и в полной безопасности.
—Лесма? Все хорошо?—За дверью послышался голос Андреса. Долго не думая, она бросилась к нему.
—Андрес...— Молила Леди Пламя.—Андрес.
Брат обвил ее своими большими руками. Лесма, как маленький котёнок прильнула к нему. Мужчина подхватил сестру на руки и понёс в сторону кровати.
—Что происходит?— С нежностью спросил он.
Лесма ничего не ответила, лишь покачала головой.
—Ответь мне.—Кронпринц гладил шелковистые волосы сестры, того же цвета, что и у него. Другой рукой, он потянулся к ладони девушки, но стоило ему коснуться змеи на ее костяшке, как татуировка удостоила Андреса ударом тока. —Что это такое?— Уже с опаской спросил брат, разглядывая узор.
—Ничего, пожалуйста Андрес, не начинай, у меня завтра свадьба и это просто стресс.—Лесма попыталась улыбнуться , но слёзы с ее глаз не переставали течь.
Спасибо брату за полное отсутсвие вопросов. Он либо все понимал, либо слишком сильно заинтересовался татуировкой на руке. Взгляд его перестал быть нежным, он скорее стал отстранённым и задумчивым.
—Мне остаться?— С трудом вымолвил он.
—Да.
Брат лёг рядом и его тепло заполнило всю кровать. Лесма уткнулась носом ему в грудь и в этой теплоте не заметила, как уснула.