Глава 3
Я медленно открываю глаза и тут же закрываю снова, когда боль пронзает мой череп.
- Что за чертовщина? - бормочу я, потирая лоб.
Жуткая боль исчезает, и мне наконец-то удаётся открыть глаза. И лучше бы этого не делала. Я понятия не имею, где нахожусь, но точно знаю, что не была здесь раньше. Меня накрывает паника, но я подавляю её. Сейчас не время терять голову.
Я осматриваюсь. Я лежу на холодном кафельном полу, как будто меня бросили здесь и забыли. Моё тело болит, и я начинаю шевелить пальцами рук и ног, чтобы проверить, не сломано ли ничего. Не найдя ничего повреждённого или вызывающего сильную боль, я сажусь, с облегчением замечая, что моё платье и туфли всё ещё на мне. Не хотелось бы оказаться в незнакомом месте, да еще и без одежды. Я проклинаю тот факт, что оставила пиджак висеть на стуле в офисе. Он помог бы мне спастись от холода, проникающего в мои кости от плитки.
Я осматриваю комнату, в которой нахожусь, и мне приходится прищуривать глаза, чтобы сфокусироваться. Вся комната от пола до потолка выложена чёрно-белыми бриллиантами, но они странной формы, как будто кто-то окунул палец в воду и покрутил их. Я отворачиваюсь, когда голова снова начинает болеть от напряжения, вызванного слишком сильной фокусировкой. Комната очень странная.
Насколько я могу судить, она квадратной формы, хотя придать ей какую-то форму мне кажется невозможным. Скорее всего, она меняется в зависимости от того, под каким углом на неё смотреть. Вдоль стен расположены различные двери разных цветов и размеров. Медленно встав, я отряхнулась и подошла к ближайшей ко мне двери, нормального размера, зелёного цвета. Я берусь за ручку и поворачиваю её, с досадой обнаруживая, что она заперта. Я перехожу к следующей, такой огромной, что мне приходится встать на цыпочки, чтобы дотянуться до ручки, и пробую снова. То же самое. Разочарованная, я обхожу всю комнату и пробую открыть каждую дверь, включая ту, которая настолько мала, что я сомневаюсь, пролезет ли вообще моя рука туда. Я уже рычу от злости, когда последняя дверь также не открывается. Я заперта в комнате, из которой нет выхода. Головная боль возвращается с новой силой.
Я кручусь, готовясь закричать от ярости, когда замечаю маленький столик в центре комнаты. Он стоит совершенно один, и я удивляюсь, как раньше его не заметила. Мгновенно забыв о дверях, я пересекаю комнату, мои каблуки громко стучат по плитке. На столе стоит чайная чашка на блюдце, внутри - фиолетовая жидкость, на дощечке написано «Выпей меня». Рядом лежит кусочек конфеты с надписью «Съешь меня».
- Вы, должно быть, шутите, - говорю я вслух, снова оглядывая комнату. Очевидно, меня похитили какие-то больные люди. Или меня ударили по голове, и сейчас я нахожусь в каком-то извращённом сне.
- Хей? - зову я, осматривая комнату в поисках камер. Я ничего не вижу, но это не значит, что их нет. Если меня похитили, значит, такие люди любят записывать происходящее. Мне никто не отвечает, так что, возможно, это просто сон. Я отказываюсь думать, что могу быть просто мертва или находиться в бессознании.
Я обращаю внимание на стол и вижу маленький ключ, который почти сливается со скатертью. Именно сейчас я стала пристально рассматривать материал. Сначала меня поражает запах, прогорклый, гнилостный аромат, от которого у меня загибаются волоски в носу и сводит желудок. Я протягиваю руку и слегка касаюсь ткани кончиком пальца. Материал гладкий, что-то вроде силиконовой губки. Я в ужасе отпрыгиваю, понимая, что это может быть только одно.
- Какого чёрта? - я снова бегу к одной из дверей и начинаю дёргать её изо всех сил. Это бесполезно - она даже не сдвигается с места, меня всё больше начинает охватывать отчаяние. Я дёргаю так сильно, что мои плечи вздрагивают при каждом рывке, угрожая выскочить из суставов.
- Выпустите меня! - кричу я. - Выпустите меня на хрен отсюда!
Понимая, что это бессмысленно, я поворачиваюсь и прижимаюсь спиной к двери, тяжело дыша. Я же не дура. Сходство между происходящим и книгой «Алиса в Стране Чудес», которую мама подарила мне, когда я была маленькой, просто поразительное. Кто-то играет в игры, и я не уверена, что готова встретиться лицом к лицу с тем, кто может сделать скатерть из человеческой кожи. Я предполагаю, что это человеческая кожа. Текстура правильная, швы на ней показывают, где куски должны были быть соединены, чтобы сформировать полотно. В любом случае, она гниёт, и я не представляю, как раньше не замечала этого запаха. Теперь он заполняет комнату, подавляя мои чувства.
Я перебираю в уме детали, которые помню о книге. Может, это какая-то головоломка? Если я выиграю, то останусь в живых. Разве не так работают фильмы ужасов? «Съешь меня, выпей меня». Один заставил Алису вырасти, а другой - уменьшиться, так? Это значит, что я должна выпить всё, что находится в этой чайной чашке, чтобы выбраться отсюда.
Я медленно иду к столу, прикрывая нос одной рукой, чтобы попытаться отгородиться от запаха. Это не помогает, от гнили у меня слезятся глаза. Мои руки дрожат от нервов, когда я протягиваю руку и беру ключ со стола. Затем обхватываю пальцами чайную чашку и поднимаю её.
- На твоём месте, я бы этого не делал, - раздаётся голос позади меня.
Это так сильно пугает меня, что я роняю чашку, фарфор разбивается вдребезги, ударяясь о стол. Я резко поворачиваюсь, чуть не спотыкаясь о каблуки, и встречаю взгляд не кого иного, как мистера Аластера Уайта. Я испустила вздох облегчения.
- Мистер Уайт, - вздыхаю я, положив руку на грудь, чтобы замедлить сердцебиение. - Они поймали и вас. Мне неприятно это говорить, но я благодарна, что я здесь не одна.
Кроличьи уши всё ещё крутятся и хлопают на его голове, но у меня сейчас есть проблемы поважнее, чем механизм, который заставляет эти штуки двигаться, как будто они настоящие. Кроме того, я действительно не хочу слишком много думать о сходстве между сказкой и тем, что я наблюдаю.
- Вообще-то, здесь меня зовут просто Уайт. И можно на «ты», - говорит он, засунув руки в карманы и изучая меня. На нём только зелёный жилет, под ним нет рубашки, и брюки - точно такой же наряд я видела на нём в переулке. У него видны татуировки по всему телу, закрученные узоры, которые я не могу разобрать. Кажется, что они двигаются и смещаются, даже когда он стоит на месте. Это возбуждает мое любопытство, но я пока отгоняю его. Сейчас не время изучать татуировки.
- Что ты имеешь в виду под «здесь»? - спрашиваю я, решив сосредоточиться на одной вещи. Если он называет себя определённым именем, где бы мы ни находились, значит, он часто приходит сюда, а значит, есть вероятность, что он мой похититель.
Он игнорирует мой вопрос, вместо этого указывает на стол, куда я уронила чайную чашку.
- Хорошо, что ты не выпила чай, - говорит он.
Я смотрю, и мои глаза расширяются от огромной дыры, проеденной в скатерти и дереве. Чай всё ещё шипит там, где он пролился, полностью разрушив стол. Он начинает наклоняться в сторону, такой же кривой, как и вся комната. Святой ад, и я чуть не выпила эту дрянь. Меня пробивает дрожь. Я провожу рукой по волосам и снова смотрю на мистера Уайта. На Уайта, поправляю я себя. Очевидно, он уже бывал здесь раньше.
- Что было в чашке? - мой голос груб от нервного напряжения. Я в равной степени напугана и заинтригована.
- В последний раз, когда королева была здесь, она подменила чай на яд. Не хотела, чтобы пришёл кто-то, кто мог бы её уничтожить. Но на меня она не рассчитывала, - он смотрит на стол, в его глазах печаль. - Я чуть не опоздал.
Он снова поворачивается ко мне.
- Правило номер один: не пей здесь чай, если не доверяешь тому, кто тебе его даёт.
- Откуда мне знать, кому доверять? - спрашиваю я, отодвигаясь подальше от стола. У меня мурашки по коже.
- Ты не знаешь, - зловещая улыбка расползается по его лицу. - Правило номер два: не доверяй никому.
- Принято к сведению, - я серьёзно отношусь к его предупреждениям. Чувствую себя здесь не в своей тарелке, понятия не имею, где нахожусь и как давно потеряла сознание. Я собираюсь довериться сумасшедшему с кроличьими ушами, потому что он - единственный, кого я здесь знаю.
- Теперь идём, - Уайт поворачивается к одной из дверей. - Мы и так уже сильно опоздали. Здесь тебя ничего не ждёт.
Следуя за Уайтом к богато украшенной золотой двери, я набираюсь смелости и спрашиваю.
- А где это «здесь»?
Я боюсь ответа. Он поворачивается и смотрит на меня, широко улыбаясь. Теперь я уверена: ответ мне не понравится.
- Ну конечно же, ты в Стране Чудес.
Ага. Я так и знала!