Мистария 3: Шекспир, сирень и бабочки

- У меня все уехали куда-то там на день рождения друзей, так что познакомитесь как-нибудь в другой раз. - Сказал Алекс, придерживая для Вайолет тяжеловатую металлическую входную дверь.

Молча рассматривая полутемный коридор-прихожую квартиры солнышка с театрального, Вайя разулась и поставила немного мокрые из-за дождя черные туфли на полку для обуви, рядом с белыми кроссовками Алекса, думая только, что внезапно начавшийся спустя всего пять минут прогулки ливень не был таким уж и невезением.

- Тебе кофе, чай или что? - Спросил Алекс, когда они прошли в гостинную, которая по планировке оказалась такой же, как в квартире Вайолет: вон там дверь на балкон, и еще одна - должно быть, на кухню. Но все-таки почему-то этот дом казался совсем-совсем другим. В отличии от пустой холодной гостинной Вайи, эта комната с картиной фиолетово-оранжевого заката на всю стену и мягким длинным бежевым диваном казалась невероятно-спокойной и теплой, будто громыхающий за большими окнами сентябрьский дождь был очень далеко, где-то в другой вселенной, и не касался этого маленького мира, похожего на выходные апрельских каникул, когда цветут деревья и веет мягкой прохладой.

- Чай. Спасибо. - Сев в уголочек дивана и подобрав к себе ноги, ответила Вайолет.

- Подожди, у нас ведь уже был похожий разговор, помнишь? - Обернувшись уже возле двери на кухню, Алекс как обычно улыбался, счастливо сияя своими темными-темными глазами так, будто мир вокруг был и правда прекрасен. - Тогда тоже погода была не пределом мечтаний для прогулки.

- Ты про прошлое воскресенье? - Мимовольно за секунду одновременно вспомнив холод дождя в тот день, яркие лампочки маленького уютного магазинчика и запах букета сирени, Вайя тоже улыбнулась, потому что ее любимое солнышко с театрального делало это даже как-то слишком заразительно.

- Надеюсь, в этот раз не исчезнешь, пока я отвернулся?

- А куда я денусь, двери-то закрыты вроде бы? - Сказала и тут же мысленно прокляла себя Вайолет: это же может быть воспринято как что-то обидное! Нормальные люди так не шутят.. Но, к ее удивлению, Алекс коротко и тихо посмеялся:

- Зная твою изобретательность, ты и через окно умудришься свалить.

- Ну и как, по-твоему?

- А кто ж тебя, ведьму, знает? На метле или крылья отрастишь. - Сказал Алекс и исчез на кухне, оставив Вайолет чувствовать, как его слова пробрались в самое сердце и мгновенно превратили кровь в быстрозастывающий цемент, который наполнил собой каждый капиллярчик и затем окаменел, заставляя ощущать тяжесть на сердце при каждом вдохе.

"Следует ли мне действительно отдать часть своей магии бабушке, чтобы лишиться крыльев?.." -, обняв свои ноги и положив подбородок на колени, подумала Вайолет, когда ей показалось, что с уходом Алекса все стало как будто менее ярким и теплым, будто он и правда был солнцем. И это солнце наверняка будет в шоке, когда увидит ее, Вайю, с огромными черными крыльями за спиной, а это ведь непременно произойдет однажды: в конце концов, когда-нибудь они, наверное, будут жить вместе, и тогда скрывать черно-фиолетовые перья повсюду каждую грозу станет весьма проблематично. Так что это лишь вопрос времени, когда это тепло, похожее на свежесваренный сладкий кофе, в глазах Алекса сменится неподдельным ужасом, и Вайолет до смерти боялась дня, когда этот момент наступит.

"Он и не наступит, если просто отдать бабушке крылья. Делов-то, но зато все счастливы!" -, вдруг подумала Вайолет. И ведь это действительно так: если не считать крыльев, она уже исправила все свои недостатки, так что.. Должно быть, крылья - и правда единственное, что отличает ее от счастливых и беззаботных людей, заслуживающих счастья. Избавившись от крыльев, Вайя обязательно почувствует такую легкость на душе.. Интересно, каково это - быть счастливой и знать, что заслуживаешь этого и что весь твой маленький теплый красочный мир не рухнет тебе на голову железобетонной плитой в один миг? Должно быть, так чудесно и спокойно..

"Но.. а как же люди? Бабушка же получит силу из моих крыльев, и тогда, вероятно, сможет вернуться к своей ведьминской деятельности. Убьет ли она кого-то? Очень даже может быть" -, вдруг спустилась с небес на землю Вайолет, напоминая себе, что Равенна - это в первую очередь ведьма, а уже потом - ее бабушка, способная помочь. Получив силу из крыльев, эта женщина наверняка вернется к своим преступлениям, и тогда пострадают люди, а Вайя будет частично в этом виновата.. Или даже не частично, а как минимум на половину. Но ведь никто не узнает, что она, Вайолет, станет косвенно убийцей? Но в то же время каково это - знать, что из-за твоего желания стать достойной счастья погибнут люди? Хуже ли это, чем постоянный страх потерять Алекса и все хорошее, что случайно появилось в ее жизни?.. Черт, и что делать?!..

- Чай прибыл, мадмуазель. - Появляясь из кухни с двумя оранжевыми чашками чая, из которых поднимались тонкие завитки пара, все так же радостно сказал Алекс, почти что напевая эти слова и заставляя Вайолет быстро собраться и сесть ровнее, улыбаясь и при этом контролируя каждое микродвижение своего лица, чтобы выглядеть идеально.

- Спасибо. - Натянув на ладони рукава мягкого белого вязаного свитера, Вайолет взяла из его рук протянутую чашку и откинулась немного на спинку дивана.

- Два кубика сахара. - Алекс сел справа от нее, оставляя небольшую, но все же существующую дистанцию, хотя это было, скорее всего, из вежливости. - Надеюсь, угадал? Или ты вместо рафинада предпочитаешь порошок из костей твоих жертв?

- Нет-нет, кости иногда горчат. - Сказала Вайолет, тут же быстро хлебнув горячего чаю и намеренно обжигая себе язык до неприятного онемения: что за шутки снова?! Ну почему она все еще не привыкла, что нужно думать прежде, чем произносить вслух первое, что в голову придет.. - Ну а если серьезно, то угадал: пью чай с сахаром, обычно примерно две маленькие ложечки.

Рассматривая розово-оранжевый закат, нарисованный на всю стену напротив них с Алексом, Вайя всеми остатками своего сердца надеялась, что ей удается вернуть разговор в правильное русло, подальше от собственных странных несмешных шуток.

- Всего две маленькие ложечки чая за раз пьешь? - Притворно удивился Алекс. - Как ты жива до сих пор только..

- Да ты прямо как мадам Йелл! ""Десять" чего? Крокодилов? Или, может, апельсинов?". - Вайолет вспомнила, как слышала, что в коридоре одноклассники иногда обсуждают учителей и кто кого чем раздражает. Должно быть, об этом и говорят беззаботные счастливые дети.. Во всяком случае, это же лучше, чем блефовать, что ешь человеческие кости. - Всю кровь уже выпила эта женщина.

- И не говори, особенно когда она отвлекает меня от более важных дел, чем какие-то там тупые формулы дискриминанта. Будто не видит, что я занят - тобой любуюсь.

Вайолет перестала улыбаться и немного удивленно посмотрела на Алекса, наконец-то оторвав взгляд от стены и с трудом переведя их на темно-карие глаза, что были обращены к ней сейчас без тени иронии или шутки, скорее даже немного.. восхищенно, будто перед ним какое-то произведение искусства.

- Что ты.. сказал? - Почему-то переспросила Вайя, будто ей могли показаться последние слова Алекса, хоть весь вид этого солнышка с театрального говорил об обратном: сидит здесь, рядом, и так очаровательно улыбается..

- А мне казалось, что от комплиментов нужно терять дар речи, а не слух.. - Негромко сказал он, слегка усмехаясь. Может быть, Вайолет показалось, но Алекс как будто едва заметно приблизился к ней, продолжая пристально смотреть с таким обожанием и теплом, что Вайя чувствовала, как сердце тает быстрее замороженного березового сока на палочке и с вареньем внутри из магазинчика возле их школы. - Все вечно не как у людей, да? Ладно, повторю: я сказал, что на математике вместо всяких тупых формул предпочитаю любоваться одним мрачненьким цветочком сирени, что сидит недалеко от меня. В жизни не видел никого и ничего прекраснее.

Алекс немного опустил взгляд, слегка прикрыв глаза длинными, светло-русыми ресницами, почему-то напомнившими Вайолет вершинки желтеющих под летним солнцем пшеничных колосков.. "Так, стоп.. Неужели он сейчас настолько близко, что я даже ресницы вижу так хорошо?. А еще эти едва-едва заметные веснушки на носу и щеках.." -, вдруг как в каком-то тумане поняла Вайя. Алекс действительно был сейчас всего-то на расстоянии не больше десяти сантиметров, и, кажется, он смотрел на ее губы.. Неужели..

Вайолет не успела закончить эту мысль, потому что в голове вдруг стало непривычно-тихо и спокойно, как будто ее сознание превратилось в пустую комнату, по которой мирно летает пыль в лучах солнца: Алекс медленно приблизился к Вайе и осторожно поцеловал ее, лишь слегка коснувшись ее губ и замерев так на несколько секунд, не дыша и вместе с тем забрав такую возможность и у Вайолет тоже. Ощущение его тепла и нежности было так похоже на настоящее, всепоглащающее счастье, смешавшееся с безумным страхом момента, когда все это может оказаться разрушено из-за крыльев. Одна лишь мысль о том, что однажды она больше не увидит в его взгляде этой любви, не почувствует тепла такого же, как сейчас..

Алекс отодвинулся немного, снова посмотрев ей в глаза, заставляя медленно умирать изнутри: быть счастливой еще никогда не было так прекрасно и больно одновременно. В носу щипало подступающими слезами от одной лишь мысли, что это временно и однажды это солнышко с театрального посмотрит на нее в ужасе и с холодом, а эти прекрасные карие глаза из теплой чашки горячего шоколада превратятся в остывший, равнодушный горький кофе.

Не в силах выдержать этой мысли и желая просто хоть на секунду снова ощутить тишину в своей голове, Вайолет потянулась к Алексу, но вдруг почувствовала, как что-то обожгло руки, и, шипя, остановилась: она забыла, что в руках у нее все еще была чашка с горячим чаем, который от резкого движения немного перелился через края, слабо, но ощутимо обжигая даже через рукава свитера.

- И правда все не как у людей. - Вдруг почти беззвучно рассмеялся Алекс, почему-то говоря полушепотом, и Вайе вдруг тоже стало до смерти весело, будто пролить на себя чай и правда было просто приколом века. Вайолет от смеси неловкости и странного счастья рассмеялась, чуть не падая вперед и не разливая чай еще больше, лишь спустя секунду вспомнив, что нужно контролировать свое лицо и улыбаться красиво, а не как пьяная гиена на грани нервного срыва со вставной челюстью, которая вот-вот выскочит. Черт, она снова забыла, что нужно всегда думать о том, как выглядишь со стороны..

Только-только возникшую тишину, нарушаемую лишь грохотанием все усиливающегося ливня за окнами, разрушил стук в дверь: три аккуратных удара, от которых у Алекса и Вайи сердца разом провалились в пятки, когда они одновременно посмотрели в сторону коридора, а потом, как по команде, друг на друга.

"Черт-черт-черт, неужели его семья вернулась раньше?! Я ведь на сегодня не готовила разговор и линию поведения для этой встречи, да еще и Лара, может, его родителям про меня что-то наплела: судя по фамилии, она же сестра Алекса.." -, с ужасом думала Вайолет, лихорадочно прикидывая, как бы исчезнуть. С балкона на балкон, а потом ждать, пока мама с работы придет и откроет.. Да ладно уж там не спланированный заранее разговор: у нее даже этот дурацкий белый свитер облит чаем! Нечего сказать, отличное будет первое впечатление: идиотка, которая даже чаю попить, не разлив, не может..

Еще несколько секунд просидев в ступоре и одной на двоих с Вайей панике, Алекс встал и направился к двери, немного нервно посмеиваясь:

- Ладно, надо открыть..

                                               *  *  *

"Так, надо еще сегодня сделать два проекта: свой и Вайи. Если захочет, то потом пусть убьет меня, но я не дам ей надвое разорваться между учебой и этим ее чудиком с театрального: у этой сахарной корги и так проблем по горло, какая ей там история Аурума сейчас. А мне ж не сложно, правильно?" -, радуясь, что может забить все свое время чужими проблемами и провести его с пользой, Элинор поднималась на пятый этаж, обнимая тяжелый бумажный пакет из магазина, доверху набитый шоколадным печеньем и фиолетовыми лавандовыми свечами со всякими там маслами, которые немного помогали Вайолет от ее срывов по вечерам. Не сильно, но все же хоть как-то..

Уже почти поднявшись на свой с Вайей и этим ее Алексом этаж, Элинор услышала стук в дверь, и, выглянув вверх из-за пакета, что закрывал видимость, замерла на середине лестницы: у двери солнышка с театрального стояла женщина с темно-фиолетовыми волосами, собранными в высокий пышный пучок, и одетая в какое-то то ли черное, то ли темно-темно-синее платье.

"Ну и что эта пародия на человека здесь делает?" -, невольно подумала Элинор, когда Равенна, почувствовав, что на нее смотрят, обернулась и улыбнулась ей, будто не узнала лучшую подругу внучки и подумала, что это - просто соседка, которая сейчас с ней поздоровается и уйдет по своим делам.

- Вы что здесь делаете? - Шепотом, стараясь не кричать на весь подъезд спросила Эл так спокойно, как только могла, хотя сейчас бы с радостью вцепилась своими недавно подпиленными острыми ногтями в шею этой старой фиолетовой змеюке. Какого Аурума она заявилась сюда, да еще и стучится в дверь Алекса?! Хотя Эл уже ведь знала ответ из прочитанных мыслей бабушки Вайи: она хочет рассказать этому солнышку с театрального про крылья Вайолет и все приукрасить так, чтобы он уж точно испугался и бросил сахарную корги, а та потом с разбитым сердцем пришла бы к любимой бабушке за помощью.. Вот же ведьма..

С провалившимся куда-то сердцем Эл услышала за дверью шаги, и через несколько секунд она открылась и появился светловолосый парень с темно-карими глазами, очевидно, тот самый чудик с театрального.

- Здравствуйте? - Полувопросительно сказал он, вполне резонно не понимая, кто эта женщина и зачем стучалась в его дверь, и Элинор, спохватившись, что вот-вот может произойти непоправимая для сахарной корги катастрофа, быстро поднялась, почти пролетая остававшиеся несколько ступеней.

- Тетушка, ну я же ведь говорила: наша квартира слева от лестницы, а не справа! - С очаровательной улыбкой Эл сунула Равенне в руки пакет с покупками и за локоть потащила ее к своей двери, всего на секунду встретившись с этой ведьмой взглядом, будто говоря ей: "Только попробуйте рыпнуться не туда и узнаете, что будет, уж поверьте мне", но уже в следующую секунду обернувшись в Алексу со слегка растерянной улыбкой изобразив неловкость, как подобает в таких ситуациях. - Извини, ко мне просто гости приехали. Она ошиблась дверью.

Эл достала из кармана черных брюк ключи и открыла свою квартиру, почти незаметно силой заталкивая туда бабушку Вайолет.

- Да ничего. - Сказал этот мальчишка, укравший сердце ее лучшей подруги, а в его голове Эл с мысленным смешком, но в то же время с одобрением выбора Вайи прочитала:"Черт, напугала.. Ну могло же быть и хуже: это хотя бы не мои вернулись раньше. Подумать страшно, что за катастрофу из этого свидания устроили бы Маэль и Ларонька, а родители уж тем более.. А мне в жизни и так хватает катастроф - самая классная из них вон сидит и, наверное, оттирает свитер от чая.. Чертово милое исчадие ада.."

Дверь в квартиру Эл закрылась изнутри. Равенна оказалась почти что прижата к ней Элинор, которая была на полголовы ниже, но все равно смотрела на бабушку сахарной корги с довольно серьезным выражением лица и даже почти угрозой в глазах.

- Уж не знаю, кем ты себя считаешь, чтобы куда-то меня тащить за руки. - Серьезно и немного насмешливо сказала Равенна, небрежно поставив пакет на оказавшийся рядом комод и отряхнув свое платье с длинной и немного пышной юбкой так, будто считала все и всех вокруг грязными.

- А Вы кем себя считаете, чтобы вот так подло подталкивать Вайю к тому, чтобы позволить использовать себя? - Спокойным деловым тоном спросила Эл, все еще глядя в глаза Равенне и не отводя взгляд, хоть внутри все немного дрожало от осознания, что перед ней - убийца, которая и глазом не моргнув сейчас сделала бы с ней ужасные вещи, если б могла: кажется, у этой старой змеи не осталось украденных сил, для этого ей и нужны крылья Вайолет в качестве источника.. Вот же собака - так использовать родную внучку.. - Решили рассказать Алексу про магию? Про Вайю? Знаете, а ведь это для вас ничем хорошим не закончится.

- Поверить не могу, что мне правда будет угрожать какая-то маленькая девочка. - Улыбаясь и при этом как будто злобно скалясь, сказала Равенна, и Эл пришлось собрать всю свою смелость и хладнокровие, чтобы не накинуться душить ее, но и не убежать куда-то подальше от этой безжалостной женщины, для которой нет абсолютно ничего святого и которую от убийства сейчас останавливает лишь отсутствие возможности его совершить.

- Не я. Совет. - Спокойно ответила Элинор, мысленно похвалив себя за не дрогнувший голос. - Вы ведь уже вышли из заточения за свое последнее убийство, верно? Хотите вернуться туда за разглашение магических способностей третьего лица обычному человеку? Это ведь серьезное преступление - почти что дать людям повод на убийство..

Эл видела, как попала в самую цель: эта ведьма, стараясь сдерживать себя, все же была еле заметно раздражена тем, что какая-то девчонка оказалась права. Если это не Вайолет сама расскажет Алексу про свои крылья, практически вверив ему свою жизнь, то разглашение такой информации будет наказуемо. Элинор это знала. Равенна это знала.

- Это так бессмысленно. - Вернув себе надменное самообладание, сказала бабушка Вайи, развернувшись к двери и явно собираясь покинуть квартиру Эл. - Неужели думаешь, что проблема тут именно во мне? Считаешь, что Вайолет ни за что и никогда не отдаст мне свои крылья в обмен на счастье с этим ее молодым человеком, если я просто подожду?

И.. в этом была загвоздка: Элинор не знала. Она видела, как этой сахарной корги страшно быть счастливой и просто влюбиться, ни о чем не думая, но все еще не хотела верить, что ее лучшая подруга вот так сдастся. Эл хотелось бы запереть Вайю где-нибудь и не дать ей стать практически соучастницей будущих убийств Равенны, но в то же время она понимала, что такой "помощью" ничего хорошего не добьется: если Вайолет захочет, то она найдет способ выбраться и поступить по-своему. То ли к счастью, то ли на беду, но Элинор пришлось признать одну вещь и произнести это вслух:

- Не знаю. Я не знаю и не могу знать. Это.. зависит только от Вайи.

Щелкнув ключом и открыв дверь, Равенна коротко и почти беззвучно рассмеялась, сказав немного издевательски:

- "Судьба закрыта плотною завесой: кого ждет ветер, молния и гром, что станет с принцем или же принцессой - на небесах намека нет о том". Значит, дорогая, так тому и быть: зависит только от Люсиферины.