Глава 10: Новые обстоятельства и сонет 87
- Эй, Honey! - Громко крикнул Алекс, стоя у подножья лестницы в паре десятков шагов от Вайолет. Этот вечно угрюмый цветочек сирени обернулся, глядя на него своими глазами цвета химозной жевательной конфеты со вкусом "лесная ягода".
Легко уворачиваясь и протискиваясь между людьми в неостановимой громкой толпе, Алекс продолжал смотреть на свое любимое фиолетовое чудо и понимал, что его планы на серьезный разговор по поводу ее вчерашнего исчезновения рушатся, как театр "Глобус" в пожаре 1613 года. Алекс обреченно улыбался, понимая, что даже самое дурацкое и фальшивое оправдание от Виви сейчас сработает: как вообще возможно злиться на кого-то с такими глазами?
Вайолет неподвижно стояла у стеклянной двери и смотрела на Алекса, но как только он оказался достаточно близко и собирался заговорить, Виви вдруг сорвалась с места и выбежала на улицу так быстро, будто увидела не Алекса, а мадам Йелл.
"Что за.." -, почему-то невольно тихо смеясь, он поспешил за Вайолет, не особо понимая, зачем и почему, если сейчас уж точно не лучшее время для серьезного разговора.
Толкнув стеклянную дверь и оказавшись на улице, Алекс увидел, как Виви повернула налево, на тротуар с кривым из-за корней растущих вдоль дороги каштанов старым темно-серо-синим асфальтом, и последовал за ней так быстро, как только мог.
- Honey, да куда ты.. - Попытался окликнуть ее Алекс, но беззвучно засмеялся от абсурдности всего происходящего и осознания, что в какой-то мере ему даже нравится, что ни разу еще их встреча не прошла как у нормальных людей. Лететь вот так за фиолетовым чудом по зебре из розово-рыжих закатных солнечных лучей, исполосавших дорогу промежутками между деревьями, было.. Приключением? Наверное, до появления Вайолет ему даже не хватало чего-то такого спонтанного, все было даже слишком хорошо, слишком безопасно и спокойно, а фиолетовое чудо было как яблочная газировка, которую потрясли перед тем, как открыть: угрожающе шипит и мгновенно лишает дыхания.
Через пару секунд Алекс с трудом, но все же догнал это красивое исчадие ада. Поймав ее за руку и наконец-то остановившись, он почти пополам согнулся, задыхаясь от смеха. Черт, почему так весело и легко на душе от всей странности происходящего?! Кажется, от быстрого бега крыша слегка съехала..
- Как ты так быстро на платформе бегаешь? - Все еще посмеиваясь, Алекс смог все же выговорить хоть пару слов, и, выпрямившись, наконец заметил,что Вайолет смотрит на него без единого намека на улыбку.
- Надо - и бегу. - Серьезно и даже слегка раздраженно ответила Виви.
"Я бы уже подумал, что она вот так резко потеряла интерес, если он вообще был, но тогда бы фиолетовое чудо так и сказало. Уж не думаю, что она постаралась бы не ранить мои чувства. Так что тогда? Произошло что-то, о чем я не знаю?" -, в замешательстве думал Алекс.
- Зачем надо?
Вайолет, кажется, собралась ответить что-то очевидное, но, глядя почему-то улыбающегося Алекса, это фиолетовое чудо, кажется, только сейчас заметило, что он все еще не отпустил ее ледяную ладонь, и раздраженно вырвало руку. Глядя куда-то в пол и притворяясь, что разглядывает зеленые ежики каштанов на асфальте, Виви просто молча сжимала дрожащие кулачки.
- У тебя два единственных нейрона поссорились? Что за дурацкий вопрос? И вообще.. Ты.. Т-ты зачем бежал за мной, псих?! - Виви вдруг рассердилась так, будто пытаться догнать ее значило разрушить ей всю жизнь, чего Алекс не понимал. Но даже так ее едва заметная дрожь в голосе значила, что причиной побега Вайолет было не безразличие к нему. Может, фиолетовое чудо и пыталось зачем-то его оттолкнуть от себя, но Алекс решил, что не поведется на это вот так просто и точно узнает причину, даже если ему не понравится услышанное.
- А ты зачем бежала от меня, honey?
- Вот же.. бесишь.. - Бессильно сказало красивое исчадие ада, вдруг заметив, что Алекс все еще слабо улыбается, глядя на нее. - Чего ты такой довольный?!
- Потому что тебе не совсем на меня плевать: раз злишься, то хоть какие-то чувства по отношению ко мне испытываешь. - Честно и без тени иронии в голосе ответил Алекс. - Все же лучше, чем безразличие, согласись.
- Ты серьезно.. - Вайолет наконец снова улыбнулась как-то даже немного грустно, все еще не поднимая взгляда, но больше не выглядя сердитой. Алекс уже собирался снова свести все на какую-нибудь шутку, но.. Улыбающаяся Виви была похожа на солнечный зайчик от фиолетовой стекляшки, вонзившейся ему в самое сердце. Неужели "я рад, что небезразличен тебе" было именно тем, что она хотела услышать? Неужели именно это заставило маленький хмурый цветочек сирени снова неподдельно-искренне улыбнуться? Неужели Виви избегала его потому, что что-то себе надумала?
- А что странного радоваться, что на меня не плевать хоть в каком-то смысле девушке, которую я люблю? Это ж прогресс.
Вайолет подняла на него взгляд, единственной эмоцией в котором было неподдельное удивление или даже шок, будто ей только что сообщили о смерти всей ее семьи.
- Что ты сказал? - Не радостно и не раздраженно спросила Виви, заставляя Алекса мысленно чертыхнуться: сказать это без шуточного тона и так стоило столько усилий, а теперь нужно сделать это еще раз?!..
- Про прогресс?
- Нет, другое.
- А, что я тебя люблю? - Как можно спокойнее и обыденнее сказал Алекс, хотя сердце билось так сильно, будто пыталось сломать клетку из ребер и сбежать подальше от своего обладателя, чтобы не умереть со стыда вместе с ним. - Ты мне нравишься. Как девушка. Хочу дарить тебе цветы, водить в кино, не прикрывать больше комплименты шутками, растопить твои холодные руки и сердце.
Алекс не был уверен, не от закатных лучей ли ему так показалось, но лицо Вайолет заметно покраснело пока она явно пыталась скрыть улыбку, которую все же выдавали уголки губ, и сердце вмиг успокоилось: фиолетовое чудо было радо это услышать! Мир вокруг всегда был таким чудесным?
- Я.. - Будто глядя куда-то за Алекса, Вайолет начала говорить, но запнулась, что было весьма необычно для нее, но странно-мило.
- Ничего не говори, ответишь позже. - Прервал ее неловкое молчание Алекс. Сложно вот так сразу четко ответить на признание в любви, и давить своим ожиданием на Виви ему не хотелось, тем более, что ее попытки сдержать улыбку уже и так считай все сказали. - В театральную идешь?
- Нет, я.. не пойду сегодня.
- Тогда пока, honey.
Алекс, развернувшись, направился в сторону школы: скоро начнется кружок. Было уже по-сентябрьски холодно из-за заходящего солнца, но на душе цвели теплом майские цветы при одном лишь воспоминании об удивленном взгляде этих странных ярко-сиреневых глаз и попытках фиолетового чуда не улыбаться слишком явно. Кажется, о точной причине вчерашнего побега Вайолет можно будет поговорить как-нибудь потом: в любом случае сейчас между ними все хорошо. Все чудесно.
* * *
Все чудесно. И.. ужасно.
Вайолет без сил опустилась на край тротуара, опираясь спиной о ствол каштана и глядя прямо перед собой, будто местами зеленеющий от мха покореженный временем асфальт был какой-то детальной картиной, достойной пристального внимания.
Алекс сказал, что любит ее. Вайя думала, что все это время просто использовала его как средство от одиночества, но тогда почему услышать признание в чувствах от этого солнышка из театрального оказалось настолько прекрасно, что сердечко до сих пор грохотало?
Снова вспоминая все, что Алекс сказал и как смотрел на нее, Вайолет не удавалось сдержать странной для нее искренне-счастливой улыбки, пока шторм в голове прошибал едва заметными колючими молниями каждый капилляр в слабеющем теле. Она никак не могла знать, любит ли его по-настоящему или все еще просто не может отпустить, но.. Но если чувство, что при появлении Алекса в ее поле зрения душе становится будто на пару градусов теплее и на два солнца светлее - это не любовь, то Вайя не знала и не хотела знать, что тогда должна чувствовать. Сейчас она была более чем уверена, что действительно уже около пары дней продолжает все больше влюбляется в светловолосое солнышко с театрального, но..
"Я, как подарком, пользуюсь любовью, заслугами не куплена она. Дарил любовь, цены не зная кладу или не зная, может быть, меня" -, Вайолет вдруг ни с того ни с сего беззвучно полуистерически рассмеялась. Да что ж жизнь вечно похожа на эти паршивые сонеты?! Она понимала, что такой ужасный человек, как она, способный хотеть навредить другим лишь бы чувствовать себя не самым последним ничтожеством, только жизнь испортит этому насмешливому ангелу своим присутствием. И ведь Вайя честно пыталась отдалиться, чтобы не утащить Алекса с собой на дно, и даже смогла убежать от него там, в школе, но... Но сейчас все по-другому: он признался в любви, и теперь даже пересилив свой эгоизм и бросив Алекса ради его блага, Вайолет причинит ему боль.
"Тогда.. согласиться встречаться с ним и просто быть счастливой?" -, сама себя мысленно спросила Вайя, тут же получив ответ: не выйдет. Она ведь знает, что не создана для счастливой беззаботной жизни, и рано или поздно...
Порыв холодного сентябрьского ветра пробрался под самую кожу мелкой дрожью, слегка вернув Вайю в физический мир. Решив, что простуда была бы какой-то жалкой причиной смерти, Вайолет встала и направилась в сторону дома, иногда задумчиво пиная каштаны по сторонам и пытаясь найти решение, которому будто пообещали вагон печенек с шоколадной крошкой, если оно спрячется достаточно хорошо и не даст вот так просто себя отыскать.
* * *
Элинор сидела на диване в темной гостинной, освещаемой только серо-голубым экраном телевизора. Справа от нее, завернувшись в пушистое бежевое одеяло, спала мисс Угрюмая Корги, пока Эл обдумывала все, что услышала за эти пару часов разговоров за десятком чашек чая с шоколадными печеньками.
Этот потенциальный парень Вайолет вызывал у Элинор двоякое впечатление. С одной стороны, из-за Алекса ее лучшая подруга и сидела здесь только что в слезах, а до этого еще так переживала, собираясь на встречу с ним, но.. Но в этом чудике с театрального, кажется, было что-то такое, что Вайя закрыла глаза даже на тот факт, что он любит математику. А Эл ведь хорошо помнила еще одного парня, которому все эти циферки-уравнения нравились: Эван Драм.
Эван Драм. Милый мальчишка из их шестого класса, который был редким исключением и тоже дружил с угрюмой сахарной корги, зная, что она - внучка ведьмы. Эван с Вайолет сидели рядом на математике и в какой-то момент стали постоянно наперегонки решать задачки, и Вайя даже как-то сказала Эл, что, кажется, этот мальчик начинает ей нравиться, но потом.. Гроза. Видимо, вид крыльев за спиной Вайи все-таки оказался достаточной для него причиной, чтобы даже не здороваться с ней больше. С тех пор Вайолет возненавидела когда-то свой любимый предмет, в котором была лучшей по всей параллели, и даже в колледже Вайя была готова скорее быть отчисленной, чем снова начать учить математику. Элинор очень хорошо знала, что цифры, уравнения и формулы стали для Вайолет настоящей зажигалкой перед лицом выжившего в пожаре, но теперь.. Но теперь Вайя влюбилась в мальчишку, которому нравится математика, да и сама угрюмая корги как-то вскользь упомянула, что снова получила 19.5 из 20 по квадратным корням..
Кажется, в Алексе действительно было что-то такое невероятное, из-за чего Вайолет даже смогла неосознанно переступить через свою многолетнюю ненависть ко всему, связанному с цифрами, и вообще хоть немного снова начать открываться кому-то новому.. Но почему тогда Вайя еще полчаса назад плакала здесь из-за какого-то там чертового мальчишки?! Хотя Эл догадывалась, что это было даже не из-за самого Алекса, а от вполне обоснованных проблем Вайолет с доверием к людям, но наверняка знать нельзя: она обещала Вайе никогда и не при каких обстоятельствах не читать ее мысли.. Элинор устало закрыла глаза и откинулась на спинку дивана. Как же бесит! Но и нарушить это обещание она не могла даже с благими намерениями, потому что это все-таки предательство вне зависимости от мотивов..
Эл аккуратно встала, стараясь не задевать свернувшуюся клубочком спящую Вайю, и стала потихоньку относить чашки и вазочки из-под печенья на кухню, чтобы тетя Ирма потом не ругалась за беспорядок, как это обычно бывало раньше, еще в школьные годы, когда они с Вайолет превращали гостинную в настоящую свалку из конфетных фантиков всего-то по прошествии одного эпизода их любимого сериала про мистику и расследования...
"Как время летит: пару лет назад же еще нехотя делали вместе домашку и ели конфеты под дешевые наигранные реалити-шоу, а сейчас уже сидим и поздней ночью разбираемся в сложных отношениях с каким-то там мальчишкой.." -, немного даже грустно подумала Элинор, но тут же постаралась не уходить в этот поток мыслей слишком глубоко и отвлечься на что-то более простое в решении: чужие проблемы. Точнее, не совсем чужие: проблемы Вайолет.
Холодная вода из-под крана, с трудом смывающая с белых чашек бордовые островки от слишком крепкого чая, прикосновением к рукам Эл слегка вернула ее в реальность и прояснила разум. Что толку гадать о том, что все-таки за парень этот Алекс, если уже на следующей неделе Элинор и сама его увидит в школе? Ему-то она обещания не влезать в мысли не давала, так что прочесть самую глубину его сознания ради Вайолет совесть Эл мешать уж точно не станет. И, если вдруг окажется, что хоть одна слеза принцессы фиолетовых сахарных корги была по вине Алекса, а не из-за неуверенности Вайолет в себе, то Элинор уже примерно прикинула, как и когда выпотрошить этого чудика с театрального так, чтобы тело исчезло так же бесследно, как изображение на фотографии, которую пытались проявить не в полной темноте.
* * *
На промокшей и холодной из-за утреннего тумана безлюдной улице с односторонним движением еще было совсем темно из-за позднего осеннего рассвета и в основном не работающих уличных фонарей, когда Алекс медленно брел в школу, снова и снова читая одну и ту же страницу в телефоне.
"Факультет театрального и сценического искусства" -, эти слова на экране почему-то пугали и в то же время притягивали к себе, и Алекс понятия не имел, следует ли поддаться этому порыву и рисковать стабильностью, которую обещала учеба на математическом или каком-нибудь еще нормальном факультете. Еще пару дней назад ответом самому себе на подобный вопрос стало бы "нет, конечно, идиот, ты с первого отказа что ли не понял?", но сейчас что-то необъяснимое и авантюрное подталкивало Алекса к тому, чтобы все-таки попытаться. Была ли это наивная вера в себя или желание жизни еще больше наполненной неожиданными поворотами и моментами, когда творишь спонтанную чушь и с улыбкой думаешь:"Да какого черта вообще происходит вокруг?", как он уже даже привык за время общения с красивым исчадием ада..
Красивое исчадие ада.. Он убрал телефон в карман, решив подумать об университете позже, потому что серьезные мысли все равно уже благополучно улетели куда-то за низко нависающие над Сансет-Гарденом голубые ватные облака: сегодня ведь еще предстоит встретиться с Вайолет и, скорее всего, услышать ответ на вчерашнее признание. Вспоминая об этом, Алекс просто не мог не улыбаться: раньше он думал, что напрямую сказать о любви этому мрачному цветочку сирени будет тяжело и до дрожи страшно, но вчера это вышло как-то почти случайно и спонтанно, а первая реакция фиолетового чуда на услышанное так и вовсе считай делала ответ просто формальностью, хоть это и не спасало от странных бабочек, что своими сиреневыми крылышками бились о стенки легких и щекотали их, не давая дышать.
- Алекс! - Сердце один раз стукнуло и провалилось куда-то в пятки, стоило Алексу услышать голос фиолетового чуда где-то позади себя. Вот-вот Виви ответит на его признание.. В голове шумело от быстрого-быстрого трепета крыльев бабочек, а несколько секунд, что он никак не мог обернуться, показались целыми двумя часами на уроке математики, но Алекс все же собрался с мыслями и, наконец, посмотрел в сторону бегущей к нему самой прекрасной девушки в мире. - Привет!