Мистария 3: Шекспир, сирень и бабочки

Элинор всего за секунду преодолела несколько метров и набросилась на Вайолет, обнимая так сильно, будто не видела несколько лет, а Вайе показалось, что сразу по всему этому зданию только что пронесся поток прохладного ветра с цветочным запахом весеннего дождя, уносящий все тревоги и обещающий, что все-все наладится. Эл.. здесь? Она правда здесь сейчас!? Это ведь точно не просто какая-то предсмертная галлюцинация от переохлаждения?..

- Ты совсем ничего не ешь?! - Резко отпустив Вайолет и тут же схватив за предплечья, Элли поворачивала ее туда-сюда, рассматривая. - Прошло всего недели две, а ты похудела совсем! Вон опять за ключицы уже можно вешалку зацепить, и не упадет!

- Эл.. - Вайя пыталась прийти в себя. - Ты что здесь делаешь вообще?

- А, это такая смешная история! - Элинор ослабила хватку и направилась к выходу из комнаты, а Вайя только сейчас заметила, насколько небрежно Эл выглядит: какие-то серые брюки в клетку и старый темно-зеленый свитер, на голове - простой и немного неаккуратный длинный черный хвостик, а на одном плече у нее висит рюкзак. Элли явно собиралась быстро и спешила, раз уж не потратила и пяти минут на подбор красивых вещей и прическу, как делала всегда. Неужели настолько быстро бежала за ней, заметив собирающуюся грозу? - Давай только сначала поднимемся на пару этажей выше: на последнем воздух не такой прогнивший. Мы же здесь как минимум на час или два, пока твоя спина не придет в норму, так что..

Вайя, с трудом присев из-за крыльев, подняла с земли куртку и как в тумане пошла следом за Эл, стараясь не задеть собой дверной проем, который будто сейчас обвалится от единственного легкого прикосновения. Здесь было бы тихо-тихо, если б не эхо их с Элинор шагов и отдаленный шорох ливня снаружи, но тишина теперь больше не казалась Вайе гнетущей. Странно, но теперь даже эти стены, из-под побелки которых виднелись кирпичи, почему-то выглядели не такими уж и уныло-серыми, а даже наоборот: они навевали спокойствие, как если бы все человечество вымерло, и теперь на их месте будут расти зеленые папоротники и всякие дикие цветы..

- Так почему ты здесь? - Спросила Вайя уже на пятом этаже, где Элли медленно прохаживалась по темному коридору и заглядывала в дверные проемы, пока в конце концов не нашла пустую и относительно-чистую комнатку с большой оконной рамой в стене, из-за которой здесь было довольно светло, как на балконе, а на улице отсюда виднелась только зелень верхушки какого-то дерева и мягкая серо-голубая завеса ливня. 

- Прибежала спасать свою подруженьку от раскрытия на случай, если ты пока не собиралась рассказывать своему чудику с театрального про крылья. Я бы как-то его отвлекла, пока ты пряталась бы. - Эл села на бетонный пол, скинула с плеча рюкзак и, открыв его, достала серый свитер, который бросила Вайе. - Tiens. Тут прохладно, а ты без рукавов.

- Не прикидывайся, что не поняла. Я спрашиваю, что ты делаешь в Стануме?

Вайолет поймала свой свитер, который забыла забрать в общежитии: в нем на спине были два вертикальных выреза с завязками внизу, чтобы не снимался, если поднять руки. Вайя села напротив Элинор, мысленно чертыхаясь на крылья и одеваясь.

- Да подожди ты, сейчас.. - Отмахнулась Элли. - Ты ела хоть что-то сегодня?

Не дожидаясь ответа, она достала из рюкзака красивую бумажную упаковочку с круассанами из той булочной, что была возле их бывшей школы, и протянула Вайе.

- Ты серьезно везла их из другого мира? Tu sais que je t'aime? - Полуутвердительно спросила Вайя, только сейчас из-за запаха выпечки на сливочном масле осознавая, насколько хочет есть. Круассаны еще и оказались с шоколадно-ореховой пастой..

- Ну конечно везла: знаю же, что ты вечно голодаешь, если тебя специально не позвать есть с собой. В прошлом году вечно как не позвоню, так ты "еще не ела, времени не было, вечером..".

Вайолет как-то вдруг стало намного теплее, хотя Вайя не была уверена, из-за свитера и вкусной выпечки это или из-за Эл, которая появилась будто из ниоткуда со всем этим, будто и правда готова к любой ситуации. Сколько Вайолет ее помнила, Элинор всегда одним лишь присутствием могла решить все-все проблемы на свете: хоть она и была старше Вайолет всего-то на пару месяцев, но ощущалась как кто-то умный и взрослый, кто абсолютно всегда точно знает, что делать, и даже просто существование с ней в одном пространстве успокаивало.

- Так вот: как я докатилась до жизни такой. Представляешь, Совет хотел добиться твоего исключения из колледжа, но мисс Ясминия отказалась. Ну и лица же были у этих... - Эл закашлялась, будто ругательства застряли в горле из-за слишком хорошего воспитания. - Так вот, было еще одно слушание по этому поводу, и я там вроде как была твоим представителем.

- Чего? Как тебя туда пустили?

- Ой, не важно! - Отмахнулась Элли, хмурясь, и Вайя не без улыбки догадалась, что ее туда никто сам не приглашал. - Ты бы меня видела: захожу туда в рубашке с галстуком и говорю им, мол, что им нечего предъявить тебе. Из-за того, что ты дала Ребекке зелье, она оказалась в Ауруме и победила Ниту, так что пусть вообще благодарны будут тебе, chiens courbés.. И вообще выяснилось, что никто иск против тебя не подавал, потому что, между прочим, от твоего якобы "преступления" всем только лучше стало. Совет начал опять какую-то там чушь нести, а я им:"Если Вы попытаетесь добиться отчисления Мисс Кью или продлить ее ссылку, то это можно будет расценивать как самоуправство и превышение полномочий, что карается законом! Если об этом узнают газеты.."

Слушая полный смен интонаций, подражаний скрипучему голосу главы Совета и явно слегка преувеличивающий всю крутость произошедшего рассказ Элли, Вайолет молча слушала и просто радовалась, что не сидит здесь сейчас одна, иначе мысли раздавили бы ее, как железобетонная плита.

-..и в итоге я им такую головную боль сделала, что меня отправили сюда: мы с моим адвокатом убедили Совет, что тебе полезно мое влияние, так что я на пару неделек остаюсь здесь.

- Что?! - До Вайолет только дошел весь смысл того, что сказала Элинор. - Ты мне хоть не ври! Скажи честно: отчислили?

- Кто бы говорил! - Притворно рассердилась Эл. - Если кого из нас и отчислят, то тебя: когда последний раз хоть что-то учила, а?

- А ты вообще в академотпуск ходишь чаще, чем на пары: то Ребекку сопровождала везде и всюду, то теперь меня.

- Ты как будто не рада, что я здесь. Мне уехать?

- Хотя я и знаю, что ты опять бессовестно мной манипулируешь.. Нет, не уехать.

- Ну и вот. - Все еще притворяясь злой, сказала Элли. - Ясминия обещала, что за неявку на пары не отчислит и все запишет так, будто мы обе перешли на заочное, но промежуточный экзамен все-таки будем писать... Так что я остаюсь тут, присматривать за тобой.

"Ей правда разрешили приехать сюда и контролировать меня? Совет, конечно, умом не блещет, но буквально отправлять огонь охранять порох.." -, подумала Вайя, доедая круассан и аккуратно растирая руки, чтобы стряхнуть крошки. Интересно, как у Элли всегда получается абсолютно все и всех контролировать, будто она - скрытая королева обоих миров?!

- Кстати, ты где здесь жить собираешься?

- Ну ты интересная: ты меня сколько лет знаешь? Я хоть когда-то делала что-то, не порешав сначала вопросы? - Эл тоже взяла себе круассан, демонстративно притворяясь оскорбленной. - Все продумано: на твоем этаже ведь еще есть одна нежилая квартира, вот ее я на свои карманные и взяла на месяц в аренду. Не сама, конечно: Совет бы не пустил без сопровождения, так что со мной тут поживет тетя Ирма. Она сказала, что вязать шарфики будет одинаково что в Стануме, что в Ауруме, так что даже на ее работу это не повлияет.

- Иногда я тебя даже боюсь! - Рассмеялась Вайя, не веря своим ушам. - Ты как будто уже весь мир под свои грандиозные планы подмяла...

- Все для тебя. - Эл улыбнулась и развела руками, будто ей аплодировал целый зал восторженных поклонников. - Ну что, сериалы?

Не дожидаясь ответа, Элли встала, пересела на сторону Вайолет и включила на своем телефоне что-то, в чем Вайя узнала заставку их с Эл любимой передачи: темная фигура человека, какой-то старый дом, клякса в виде бабочки..

Сидя здесь, на последнем этаже какого-то заброшенного здания, и вместе с Элинор смотря дешевый сериал с ужасно-корявыми спецэффектами, Вайолет наконец-то начала чувствовать себя спокойно. Неужели Эл и правда приехала так далеко, чтобы просто помочь ей?..

"Какая же я жадная.. У меня и так есть самая лучшая из возможных подруг, а я еще жалуюсь на одиночество" -, невольно думала Вайолет. Это ведь было так эгоистично: считать себя одинокой, когда хоть где-нибудь в двух мирах есть кто-то вроде Элинор. Вайе вдруг стало ужасно стыдно за свое желание стать такой же, как Алекс: идти по школе и с улыбкой махать "привет" всем вокруг, быть другом с каждым вторым встречным человеком...

Хотя какая разница, если этому не бывать? Вайолет было болезненно это признавать, но она просто не подходит миру хороших людей. Это не с прогулкой, не с сиренью и не с Алексом что-то было не так: все действительно прошло бы идеально, будь на месте Вайи кто-то другой. Судьба уже столько раз просто перед глазами оставляла доказательства этого, а Вайолет все отрицала до самого конца, но теперь уж точно пришла пора посмотреть правде в глаза: человек из счастливого правильного мира был бы в предобморочном состоянии всего-то из-за запаха сирени? Или, заговорив о театре, вспомнил бы, как собирался отнять роль Джульетты для того, чтобы потом просто швырнуть ею в лицо Ларе, и все это делал только лишь бы не быть несчастным в одиночку? Или убегал бы из-за грозы, боясь, что кто-то увидит, в какое странное нечто он превращается? Или.. Относился бы к Алексу как к солнышку?

Пожалуй, это было самым ужасным из всего, что Вайолет когда-либо сделала, даже избиение Брайана ни в какой счет не шло с тем, как она поступала с этим милым чудиком с театрального. Солнышко. Вот почему она не могла понять, дружит ли с Алексом или влюблена в него: ни то, ни другое. Он для нее все это время был просто не одухотворенным солнышком, чей свет и тепло так отчаянно были нужны Вайе, но до сегодняшнего она так ни разу так и не удосужилась подумать об Алексе как о человеке. За две недели Вайя так почти ничего и не узнала о нем, и.. До сих пор даже не задумывалась об этом. Что ему нравится, через какие трудности он проходит, о чем мечтает, какой он вообще человек?.. Насколько же чудовищной эгоисткой нужно быть, чтобы просто использовать кого-то живого как средство от грусти и одиночества?!

"Бабушка права, я - ужасный человек" -, невидяще глядя на экран телефона Эл, устало думала Вайя. Кажется, она и правда застряла в "Адской Машине" Кокто: чем больше пытаться уйти от судьбы, тем больнее она настигнет. Внезапное начало грозы было будто знаком, как если бы какая-то высшая сила напоминала Вайолет, по какому тонкому лезвию она ходит: шаг влево, шаг вправо - и Алекс или кто-то еще увидел бы ее с крыльями. В лучшем случае после такого Вайю никогда больше не пустят в Аурум за раскрытие существования магии, а в худшем..

- Это всегда было так очевидно? - Вдруг отвлекла ее от этого потока мыслей Элинор, о присутствии которой Вайя даже немного забыла. - "За дверью никого не было, на полу стояли.. красные туфли".. Серия же так и называется, что там еще могло оказаться? Как мы только всерьез боялись всей этой мистики?

- Нам было по одиннадцать лет, Эл. Или ты хотела, чтобы это все еще работало на почти взрослых людей? - Вайолет улыбнулась, вспоминая, как они с Элли посмотрели именно эту серию если не первой, то в числе первых точно. Тогда и правда жутко было, а сейчас знакомый нагнетающий закадровый голос диктора навевал только приятную ностальгию по средней школе и заменял собой все эти навязчивые мысли об Алексе и мире хороших людей, чему Вайя была бесконечно благодарна.. Элинор вдруг стала немного грустной: незнакомый человек навряд ли уловил бы легкое изменение в ее голосе и выражении лица, но Вайолет не могла такое не заметить. - Ты это к чему? Что-то случилось?

- Да ни к чему, просто так. - Сказала Эл, сделав короткий вдох и снова улыбнувшись, и Вайя решила дальше не расспрашивать: Элинор, кажется, тоже сейчас проходит через что-то сложное, но, раз уж она не хочет говорить, значит ее лучше не доставать этим и просто быть рядом в случае чего, как и делала сама Элли.

- Так что, переключим на другую серию или..? - Предложила Вайолет, чтобы не оставлять Элинор в тишине и не давать погрузиться в малоприятные размышления.

- Нет, досмотрим. Я не помню, кто в итоге устраивал все эти мистификации. Вроде бы чья-то бывшая, месть какая-то.. Дождь как раз закончиться скоро должен, так что успеем досмотреть эти несчастные полсерии, а там уже можно будет идти домой. Разберу вещички, а потом давай сделаем карамель из сахара в какой-нибудь железной кастрюльке и посмотрим ту серию.. - Эл пару раз щелкнула пальцами, раздраженно пытаясь вспомнить название. - Ну ты помнишь, которая про говорящие могилы?

- Хорошо, будем смотреть про говорящие могилы. - Официально согласилась Вайолет, невольно снова задумавшись о том, какой была неблагодарной, считая себя одинокой. Может быть, все в школе и поглядывают не нее косо, но ведь все же есть хоть одна подруга, и этого должно быть достаточно. Для такого эгоистичного и корыстного человекоподобного существа, как Вайолет, было бы жадностью желать стать всеми любимой социальной бабочкой. Идти по коридору, освещенному солнечным светом из высоких окон, и уверенно махать всем "привет".. Об этом следует забыть, иначе в следующий раз судьба может сделать далеко не просто предупредительный выстрел.

                                                               *  *  *

"Об этом следует забыть" -, повторяла снова и снова Вайолет, сидя в самом конце класса. Сейчас уже последний урок, день прошел тихо и скучно: Элинор сказала, что через пару дней закончит оформляться в школе как студент по обмену, так что Вайе еще немного придется побыть здесь, в темном тихом уголке. А Алекс.. общих уроков с ним у Вайолет сегодня не было, да и она решила оставить уже его в покое и перестать питаться его жизнерадостностью, как энергетический вампир. Нужно просто придумать какую-то причину такому резкому прекращению общения и объяснить, куда она убежала в воскресенье, вот и все.

Как в тумане Вайя услышала звонок, и, слабыми руками собрав вещи в сумку, пошла в сторону лестницы, ведущей на первый этаж, чтобы оттуда выйти на улицу. Хотя сегодня по расписанию еще нужно было пойти в театральную студию, оставалось еще около получаса, а Вайолет все никак не могла собраться духом и оттягивала возможную встречу с Алексом в коридоре.

"Ничего я не оттягиваю, просто при свидетелях объявлять, что больше разговаривать я с ним не буду, было бы грубо и унизительно" -, сама перед собой оправдывалась Вайя, спускаясь по лестнице и направляясь к стеклянной двери, ведущей на улицу, когда вдруг услышала за спиной: 

- Эй, Honey! - Громко крикнул Алекс, стоя у подножья лестницы в нескольких десятках шагов от Вайолет, которая почему-то растерялась и даже не знала, бежать ей или остаться на месте.

Алекс подождал, пока толпа людей прошла по коридору между ними, и направился к Вайе, почему-то как обычно будто сияя изнутри солнечным светом, будто был рад видеть ее больше всего на свете, и каждый его неслышный в гудящем коридоре шаг, почему-то отдавался ощутимым ударом в сердце Вайолет.

"Я должна прекратить цепляться за него, это эгоистично и жестоко. Все равно я не подхожу миру хороших людей, просто не судьба. Уже все существующие высшие силы разом намекнули мне, что это не закончится ничем хорошим" -, пыталась убедить себя Вайолет. Нужно поступить правильно и остаться в своем тихом темном углу, чтобы потом не расплачиваться. Поступить правильно и прекратить паразитировать на этом солнышке.. Вайя готова была поклясться, что сделает это без колебаний, но сейчас, глядя на Алекса с его темными-темными глазами, в которых почему-то будто и правда где-то пряталось солнце, и видя эту самую яркую из всех виденных ею улыбку...