Глава 16: Кайла и новый дар
- Думаю, это Кайла. - Сказала Нита. - Мы живем в одной комнате, и она иногда ведет себя подозрительно.
- И ее единственной сегодня не было на первой паре. - Сказала Мэриголд, будто извиняясь и поглядывая на Ника. Ребекке было очень неуютно вести подобный разговор о его подруге, но ведь Кайла действительно очень даже могла оказаться тем самым шпионом...
- И есть мотив: она недолюбливает Ребекку, по глупости может натворить дел. - Вдруг сказал сам Ник, хотя все еще было видно, что он в замешательстве по поводу Кайлы.
- Пока доказательств у нас нет, и, хоть лично я ее не очень люблю, обвинения-таки серьезное. - Сказала Элинор. - Нита, пока просто присматривай за ней в общежитии, а в колледже мы с Вайолет последим.
Прозвенел звонок, и пришлось поспешить на вторую пару, потом еще на одну, и еще.. В кабинетах сегодня было душно, все казалось пожелтевшим, как будто могло выгореть на солнце всего за один день. Для Ребекки мир выглядел застывшим, будто она застряла в каком-то отрывке времени, в фотографии, где не осталось холодного воздуха. Мысли о фото напомнили поездку в Станум.. Ребекке постоянно приходилось себе напоминать, что нужно слушать лекцию и хоть что-то записывать, но уже через несколько минут она снова смотрела на Ника, который сидел через несколько рядов от нее, видимо, со своими друзьями. Бекки до сих пор не совсем осознала, что они теперь встречаются. Ничего как будто не изменилось, но уже и не было, как раньше. Наверное, теперь они будут вместе куда-то ходить на свидания..
- Мисс Олитмер! - Окликнула ее мисс Айви. - Что получим, если смешаем листья мяты, замороженную росу и добавим ветра из колбы?
- Универсальный антидот? - Надеясь, что действительно правильно все помнит, ответила Ребекка.
- Почти. Чего еще не хватает?
- Нужен дробленый мрамор.
Мисс Айви утвердительно кивнула, отвернулась и снова что-то записала на доске, а Ребекка облегченно вздохнула, злясь на себя и теперь точно начала следить за происходящим на паре, тем более, что зельеварение было очень интересным уроком, хоть многие и считали его бесполезным: зачем часами что-то варить, если есть магические способности?
Когда последняя пара закончилась, Вайя и Эл, как с цепи сорвавшись, сразу со звонком убежали. Ребекка и Мэри, с которой они в этот раз сидели вместе, устало собирали вещи.
- Ты без меня иди, мне нужно с мисс Айви про проект поговорить. Нужно как-нибудь оценку за прошлый экзамен поднять.
- А что у тебя?
- Одного балла не хватило до высокого уровня.
- Тогда до скорого. - Ребекка, выходя из кабинета одна и направляясь к лестнице в другой конец коридора, вздохнула свободнее: здесь было прохладно, даже холодно, не смотря на огромную толпу студентов. Ребекка не очень спешила в общежитие, ведь домашних заданий не было, да и планов тоже.. Она задумалась, мысленно напевая какую-то легкую песню, когда почувствовала, что кто-то почти подбежал справа и взял ее за руку.
- Как ты так быстро ходишь? - Спросил Ник. - Вроде же только минуту назад вышла, а уже почти на улице.
Они пошли дальше вместе, держась за руки, от чего Ребекке было просто до ужаса неловко, но в то же время она не могла перестать широко-широко улыбаться от счастья, уничтожающего мысли, как вода - сладкую вату. Ребекка до сих пор не очень верила, что в ее жизни может быть что-то настолько красочное, каким ей внезапно показался этот день.
- Мы так теперь будем по колледжу ходить? Всегда? - Спросила Ребекка, когда они спустились по ступеням колледжа, потому что и дальше так молча идти она уже не могла.
- Наверно. Что думаешь об этом?
- Привыкнуть нужно.. И еще, думаю, следует сказать Эл, Вайе и Мэри, чтобы не обиделись, что ничего не знали.
Они шли по парку, где почти никого не было, за исключением нескольких человек на лавочках за столами, которые что-то пили и разговаривали о своем.
- Ты права, и поскорее. Мои друзья уже слышали новость, так что могут растрепать всей группе. Зная Элинор, она будет просто вне себя, если узнает от общих знакомых.
Будто из неоткуда появилась Вайолет, почти бегущая к ним, и быстрыми шагами следующая за ней Эл. Ребекка даже испугалась, увидев их. Как они это сделали?! Ни одна из них ведь, кажется, не владеет перемещением в пространстве..
- Привет. - Сказала запыхавшаяся Элинор, пока Вайолет довольно красноречиво выражала свой шок, переводя взгляд с Ребекки и Ника на их руки, сомкнутые замочком, которые те уже через секунду отпустили. Бекки пыталась придумать, как бы поскорее перестать быть такой красной: она чувствовала, что лицо просто горит. Интересно, так ли ощущалась магия у Магды, которая могла сжечь изнутри?..
- Эй, вы что, встречаетесь? - Довольно прямо скорее сказала, чем спросила, Вайя. - А чего мы с Элли не знали?
- Tu es un corgi sans tact. - Все так же спокойно полупрошептала ей Эл и обратилась к Ребекке. - Не слушай ее, Вайя на эмоциях.
- Сама ты на эмоциях. - Толкнула Эл Вайолет и повернулась к Ребекке. - Извини, просто давно новостей таких классных не слышала. Лучшее событие с тех пор, как нам отменили последнюю пару в начале года!
Вайя выглядела такой радостной, что Ребекку даже это сравнение не обидело, тем более, что, зная Вайолет, она отмену пары празднует больше, чем дни рождения.
* * *
Ребекка сидела на крыше, откуда уже успел пропасть невидимый кусочек Астрала Вайи, и рисовала на гитаре общий портрет, пока дожидалась Мэри с ее дополнительной пары, чтобы и ей тоже сказать самой. Ребекку немного настораживала высота, но в комнате было слишком душно даже с открытыми окнами, а спрятаться от стыда было больше негде. Элинор почти сразу куда-то уволокла Вайю, но Ребекка тоже поспешила уйти: было слишком неловко, и Ник, похоже, разделял ее чувства.
На крыше было красиво и как-то по-другому, будто все вокруг стало частью красивой картинки из захватывающего романтичного фильма. Рисуя мелкими штрихами карандаша и мысленно что-то напевая, Ребекка успокоилась и вдруг поняла, что, кажется, придумала какую-то новую мелодию. Она аккуратно, стараясь не смазать карандашный набросок, перевернула гитару и попыталась сыграть, что пришло в голову.. Странно, но даже что-то получилось.
Найдя чистый лист в альбоме для зарисовок, откуда брала эскизы для портретов, Ребекка криво от руки нарисовала схему со струнами, пытаясь не забыть и шепотом повторяя:
- Фа - первый лад, ля - второй, ре будет открытая, потом повтор и..
Все зарисовав, Ребекка снова взяла гитару и начала играть, думая над тем, о чем бы могла быть ее первая песня. Эта мысль показалась ей такой чужой, но яркой и чудесной.. Размышления над текстом песни, пришедшие под звук гитары на крыше общежития.. Даже это звучало более захватывающе, чем лучшее, что Ребекка могла вспомнить из того времени, когда еще не выпила то зелье. Неужели жизнь правда может быть....
Ребекка боковым зрением посмотрела влево и чуть не выпустила гитару из рук. Возле нее сидел Ник.
- Как можно так тихо подкрадываться? И вообще ты сейчас находишься в женском общежитии, это же запрещено.
- Я не подкрадывался. Увидел тебя с улицы, поднялся по пожарной лестнице вон там. - Он указал на левый край здания. - Это не в общежитии, а снаружи, да и сейчас мы на крыше, так что формально мы над ним, а этого я в правилах не видел.. Я не собирался здесь шею сворачивать, добрался до края крыши, звал тебя, а ты не слышала. Кстати, тебе уже можно играть? Пальцы в порядке? Сколько прошло, около недели?
- Не знаю, у меня уже все в голове смешалось, даже не уверена, какой сегодня день. И да, сейчас все в норме, не переживай. Тогда я просто перетренировалась, не вина гитары.
- Ладно, верю.. Я, конечно, не музыкант, но как можно репетировать без звука? Ошибок же не слышно.
- В каком смысле "без звука"? - Ребекка провела по струнам, и все оказалось в порядке. Ник выглядел удивленным.
- Когда я пришел, то ничего не слышал, даже сидя возле тебя. Значит.. - У Ника, кажется, появилась какая-то догадка. - Сыграй что-то.
"Не промахнись по струне, не зацепи соседнюю, умоляю!" -, Ребекка начала играть ту мелодию, что придумала несколько минут назад, стараясь не нервничать, но никак не удавалось успокоиться. Первое выступление перед реальным человеком за долгое время, да еще и перед Ником...
Ребекка от волнения смотрела на струны неотрывно, хоть и умела играть, не глядя, и повернулась к Нику только через минуту, когда была уверена, что не ошибется, и увидела, что он протянул к ней руку, но будто уперся в стекло. Через аккорд рука осеклась и зацепила соседнюю струну, Ребекка остановилась, а странная невидимая стена исчезла.
- Похоже, у тебя проявился новый дар. - Сказал Ник, убирая руку. - Здесь правда было что-то вроде барьера, но на этот раз я все слышал. Хорошо играешь, кстати.
- Спасибо.
- Ты же понимаешь, что это значит? Ты, кажется, находишься в каком-то защитном поле, когда играешь. Значит, и Горгонита не сможет достать.. Нужно придумать, как устроить тебе с собой гитару незаметно, когда тебя попытаются принести в жертву, и все!
Ребекка смотрела прямо перед собой, было сложно долго смотреть на Ника, особенно когда он улыбался, как сейчас: искреннее всех на свете, так неподдельно. Честно говоря, Ребекка была счастлива намного больше от того, как рад был Ник, чем даже от мысли, что у нее есть новый магический дар, способный помочь выжить. Неужели счастье способно уничтожить даже остатки самосохранения?.
- Только нужно как-то это сдержать в тайне. - Заставила себя мыслить разумно Ребекка. - Мы пока не уверены насчет шпиона ведьмы, им может быть кто угодно.
- Значит, никому не слова. - Ник перестал улыбаться. - Буду знать только я, Мэри, Элинор и Вайолет.
- Тогда нужно уходить отсюда: отсюда кто угодно может увидеть, если присмотреться.
- Кстати, хотел спросить: ты чего здесь сидишь? Упасть же проще простого.
- Решила, что хочу воспоминание, как я в колледже на крыше общежития писала песни под гитару. Это бредово, да? - Честно сказала Ребекка, немного побаиваясь, что Ник может подумать, что у нее какая-нибудь звездная болезнь и она мнит себя какой-то знаменитостью, потому что.. отчасти так и было. Ребекке хотелось быть центром своей жизни, ярким, веселым и интересным, а не болтаться где-то на фоне.
- Нет, это круто. - Ник снова улыбнулся, и у Ребекки будто гора с души свалилась. - Я даже не о гитаре, хотя это тоже.. Я о том, что ты не отказалась от того, что хочешь, только потому, что это якобы бредово или странно. Многие, кого я знаю, скорее бы постеснялись прийти посидеть на крышу, даже если мечтают об этом.
"И я до этого лета была бы среди них" -, подумала Ребекка, вдруг поняв, что счастлива сейчас только потому, что смогла хоть несколько раз подумать только о себе и сделать, как заблагорассудилось. Это так.. Прекрасно.
- Ладно, нужно все-таки спускаться. - Ребекка отдала гитару Нику и стала складывать принадлежности для рисования. - Подержи пока..
* * *
Ребекка впервые за долгое время проснулась без сожалений о том, что нужно идти куда-то: вчера, попрощавшись с Ником, она остаток дня, рисуя на гитаре уже в цвете, грезила о том, как станет петь для публики собственные песни хотя бы в колледже, как сама нарисует обложки к будущим музыкальным альбомам..
Утро не казалось сегодня потерей возможности валяться под теплым одеялом, скорее началом нового чудесного дня. Обычного дня, который может быть чудесным без повода. Так странно..
- Доброе утро! - Крикнула Ребекка Мэри, пока та сонно протерла глаза: вчера допоздна засиделась с заданием по дополнительным курсам литературы. - Пары через сорок минут, проснись!
Пока Мэриголд с трудом боролась с заманчивым теплом одеяла, Ребекка быстро сбегала умыться и почистить зубы. Вернувшись в комнату и начав одеваться, она заметила, что с ее формой что-то не так: еще вчера юбка была светло-розовой, а сейчас стала ярко-малиновой, а блузка из белой с мелкими розочками превратилась в иссиня-черную с большими белыми скрипичными ключами и нотной линейкой на воротнике, где расположились вышитые ноты.
- Ого, новый стиль? - Сказала Мэриголд, увидев ее. - Тебе идет. У меня вот редко что меняется, только оттенки иногда.
Ребекке казалось, что день просто ничто не могло испортить теперь: даже одежда стала выразительнее и ярче, это так освежало...
"Может, махнуть и волосы покрасить? Не ходить же с мокрыми волосами везде, а в сухом виде она скучноваты" -, почему-то пришло в голову Ребекке, пока она расчесывалась. Русые волосы до лопаток со светло-розовыми прядями все еще смотрелись красиво, и Бекки сказала себе не сходить с ума от свободы, чтобы потом это не закончилось плохо: в голове уже было слишком много идей вроде снежно-белого блонда или стрижки почти под мальчика.
"Хочу! Поменяй уже что-то!" -, настаивал голос в голове, который начинал казаться Ребекке скорее врагом, чем помощью. Нанося макияж, состоящий только из туши и помады, они с надоедливым внутренним голосом сошлись на стрижке чуть выше плеч и полностью розовые волосы, но того же цвета, что были пряди, не ярче, и только какой-нибудь временной краской.
"Хорошо, и когда?" -, внутренний голос вел себя не лучше маленького ребенка.
"Не знаю, сначала разберемся с Горгонитой. До времени жертвы осталось всего три недели и пару дней, они пролетят, вот увидишь. Лучше мне сейчас готовиться к встрече с ведьмой" -, мысленно ответила сама себе Ребекка и вместе с Мэриголд, взяв сумку, вышла из комнаты.
- Я не брала из дому зонтик. - Сказала Мэри, когда они вышли на улицу. Погода была не лучшей: шел мелкий дождь, было сыро, грязно и холодно, во всяком случае, для остальных.
"Хотела сменить цвет волос? На время, но все-таки получишь" -, мысленно сказала Ребекка надоедливому голосу. В воде из крана они цвет не сменят из-за чрезмерной дотошности по поводу чистоты воды в Ауруме, но вот из-за дождя.. Пока в жизни Ребекки не было зельеварения, ее любимым предметам в школе была химия, и она не могла не знать, что, помимо чистой воды, в дожде есть азот, натрий, сульфаты и еще полно всякой дряни, хоть какая-то из которых должна оказаться той самой, что окрашивает акваволосы.
- Я тоже. Ну что, побежали? На счет три. Раз, два..
Бекки с Мэриголд полубегом направились к колледжу, почему-то посмеиваясь от мысли, как жалко они сейчас выглядят. Ребекка закинула сумку на плечо и обеими ладонями сделала козырек над лицом.
- Что делаешь? - Спросила Мэри.
- Спасаю тушь. Ладно бы просто смылась, так глаза будут все черные, как у панды.
- Забыла! - Мэри поспешила сделать то же самое и на ходу повернулась к Ребекке. - Ну как, успело размазаться?
- Да вроде бы нет, нормально.
Добежав до колледжа, они с Мэриголд пошли на первую пару, которой сегодня было зельеварение, и это делало день все лучше и лучше, к тому же не успели сильно промокнуть и за несколько минут в теплом помещении одежда будет в норме, а вот волосы Ребекки побудут ярко-малиновыми пару или даже две, если повезет.
Они с Мэри пришли как раз со звонком, аудитория уже была открыта, многие уже сидели по местам, а мисс Айви листала учебник за своим столом, видимо, в поисках сегодняшней темы. Ребекка и Мэриголд поспешили на свои места, чтобы случайно не оказаться в числе опоздавших, и Бекки успела только улыбнуться Нику в ответ, когда проходила мимо него: на этой паре они часто сидели отдельно, как и в этот раз, но для Ребекки так было даже лучше, иначе она бы разговаривала с ним и пропустила что-то из любимого предмета.
Зельеварение пролетело почти незаметно, и вторая пара тоже, и третья, и так пока Ребекка не обнаружила, что от выходных ее отделяют лишь два часа истории Аурума. В субботу и воскресенье обещали ливни, но зато сегодня вечером погода должна быть хорошей, легкая прохлада и безоблачное небо. Идеально для первого свидания, хоть Ребекка еще не пригласила Ника, но уже планировала. Можно будет пойти в Чикаго и посмотреть достопримечательности...
С трудом дождавшись конца пары, Ребекка быстро вышла в коридор, чтобы там пока подождать Ника и пойти вместе, как и последние несколько дней. Когда он, наконец, вышел и нашел ее взглядом, они в общем потоке студентов направились к выходу, уже почти привычно держась за руки.
- Сегодня пятница, могу ли я пригласить тебя куда-нибудь? - Смешливо-официальным тоном спросил Ник прежде, чем Ребекка успела что-то сказать.
- Конечно.
- Куда пойдем?
- А кто сказал, что я согласилась? - Плохо сдерживая смех, высокомерно ответила Ребекка. - Я сказала, что ты можешь пригласить, но не говорила, что пойду.
- Сама жестокость. - Тоже посмеиваясь, сказал Ник.
- Да пойду я, пойду. - Сдалась Ребекка, не в силах перестать улыбаться тому, как все чудесно.
Они спустились по лестнице на первый этаж и уже почти вышли из колледжа, когда к ним почти подбежала Кайла, закрыла собой дверь и быстро заговорила, видимо, боясь, что ее не станут слушать:
- Привет, я хотела сказать, что мне жаль. Я вела себя как... В общем, раз вы теперь вместе, мне нужно порадоваться, как другу. Столько пережили все-таки, не хочу испортить такую дружбу своей навязчивостью. Ребят, если вы не заняты сегодня, как насчет выпить чаю вместе?