Мистария 2: Бесконечная яркая клякса

- Тебе нужно в Станум, серьезно! Мы не знаем, когда этот подменыш что-то предпримет. - Сказал Ник, когда в конце дня все шли по общежитиям.

- Согласна. - Сказала Элинор. - Я уже все продумала: ты же сегодня ходила в медпункт, и давление у тебя было пониженное, так что можно сказать, что ты заболела и едешь домой на недельку. Я с тобой еду. Могу, например, какую-нибудь заразу от царапины подхватить. Вайя с Мэри останутся, чтобы разведать обстановку и найти письмо, если оно еще не уничтожено. Там может быть что-то важное.

- Я тоже еду в Станум. - Сказал Ник.

- Эй! Я, значит, остаюсь, а ты едешь?! - Вайолет, кажется, видела в расставании с Элинор катастрофу. - Чего это?

- Вам с Мэри я навряд ли чем помогу. И просто хочу поехать. Нужна еще причина?

Ребекка, не смотря на ситуацию, была почти счастлива: Ник хочет поехать с ней. На душе от мысли, что он будет рядом, становилось теплее.

"Когда ты наберешься смелости? Очевидно же, что ты ему нравишься, так что нет смысла сильно бояться быть отвергнутой. По Нику же видно, что он испытывает к тебе как минимум симпатию. Навряд ли окажется, что я ошибаюсь" -, сказал невидимый пока Ребекке внутренний голос. Она хотела признаться Нику в чувствах, но сейчас не могла, ведь еще оставался шанс умереть. Для него же будет лучше, если умрет она как друг, а не как любимая девушка.

- Ладно, едешь. - Сказала Элинор, слегка отталкивая от Ника сердитую Вайолет, которая, кажется, собиралась что-нибудь в него швырнуть. - Только официальную причину придумай, а то у меня идеи закончились. Не можем же мы все заболеть.

                                                                                 * * *

Ребекка вздохнула свободнее, оказавшись в своем мире, вдалеке от Горгониты.

Сейчас по здешнему времени шесть утра, так что аэропорт был почти пуст, как внутри, так и снаружи, на автобусной остановке.

- Какие у нас планы? - Спросила Ребекка, уже мечтая о маленьких каникулах. Пусть причиной для них и послужила ведьма, что плохого в отдыхе?

- Сейчас едем домой, а там разберемся. - Сказала Эл. - Мы уехали почти спонтанно, так что планы готовы только на первую неделю.

Пока Элинор рассказывала подробный план, приехал почти пустой автобус, в котором сидела только одна старая дамочка с чихуахуа на руках. Собачка пронзительно залаяла на Ребекку, когда та проходила мимо, а при виде Элинор, казалось, впала в бешенство. Бекки краем глаза заметила, как Эл на секунду скорчила рожицу собаке, и та еще громче и сердитее залаяла, вся дергаясь на руках хозяйки и тряся огромным розовым бантом на голове.

Ребекка, Ник и Элинор сели на последний ряд, и до города ехали в тишине. Эл вдруг стала очень серьезной, хотя секунду назад, как маленькая, дразнила собаку, а до этого оживленно рассказывала о предстоящих каникулах.

Когда они, наконец, вышли из автобуса и направились в сторону дома Элинор, Ник сказал:

- Ясминия думает, что нам по семь лет? Хоть бы дрессированного послала, а то мало того, что за милю веет шпионящим троллем, так оно еще и лает на цель.

- Та собака? - Ребекка все еще не до конца привыкла слышать такое. Хоть что-то в этом мире то, каким выглядит?

- Да. - Сказала Элинор. - Их используют в школе в основном для наблюдения за проблемными учениками: куда ходят, не делают ли чего-то запрещенного. Перевертыш явно не поверил, что мы все трое одновременно должны были срочно уехать, но и не пустить, думаю, не мог, иначе мы бы догадались, что что-то происходит. Ясминия-русалка, если я права, еще не знает, что знаем мы, и осторожничает.

- И что делать? - Ребекка вдруг стало очень тревожно от мысли, что где-то в городе, вероятно, если еще такие существа, как та собачка.

- Я позвоню Вайе, они с Мэри пару раз разыграют перед перевертышем разговор, будто мы трое решили прогулять экзамены. Такое объяснение ее успокоит, хоть потом и будет отчитывать. - Сказала Элинор и вдруг продолжила легко и беззаботно. - Так вот, на чем я остановилась? А, да, день четвертый. Утром нужно..

Разбирая вещи, Ребекка стала думать о том, что ей предстоит сделать за время пребывания в своем мире. Можно снова пойти в кино или, возможно, выбраться на пикник.

Кончики пальцев правой руки вдруг будто порезало тонким листом бумаги, и Ребекка отдернула руку от чемодана: оказалось, что она случайно черкнула травмированной кожей по молнии кофты. Ей вспомнилось, как она играла на гитаре на крыше, ненавидя свою беспомощность перед ведьмой, проклиная неспособность помочь Брайану и зовя себя ничтожеством. Этот момент показался Ребекке таким далеким и странным.. Ник прав, не следовало доводить себя до изнеможения ради других.

Думая об этом, Бекки вдруг поняла, что должна сделать на этих маленьких каникулах. Было до ужаса страшно думать об этом, но избегать Ребекка больше не собиралась.

                                                                        * * *

Постучав в дверь костяшками пальцев, Ребекка дернула ручку: оказалось не заперто... Неужели разговор все же не выйдет отложить?

С часть бьющимся сердцем Ребекка открыла дверь и вошла. В доме было тихо, но она расслышала на кухне звук постукиваний ножа о доску для нарезки.

- Мам? - Разувшись и оставив босоножки в коридоре, Бекки заставила себя выдавить эти слова и пойти на кухню. Это нужно было сделать, и чем раньше, тем быстрее с души упадет груз вины.

Мама выглядела шокированной, увидев Ребекку, и на несколько секунд Бекки даже показалось, что она не сможет начать предстоящий разговор, но все же взяла себя в руки и улыбнулась:

- Привет..

- Почему не на учебе? - Спросила мама.

- У меня небольшие каникулы сейчас. - Ребекка села за стол, потому что навряд ли ноги смогли бы продержать ее еще хоть минуту. - У тебя есть время? Хотела поговорить.

- О чем? - Мама говорила почти безразлично, будто Ребекка никуда и не уезжала и не находилась все это время в другом мире. - Давай быстро, у меня только пару минут до выхода, иначе опоздаю.

Мама, не оборачиваясь, собирала обед на работу, и Ребекка была даже этому рада: если бы пришлось смотреть ей в глаза, навряд ли вышло бы сказать все необходимое.

- Это по поводу музыки. Я хочу сказать, что мне нравится играть на гитаре и я ее не отдала никому. Прости, что соврала. - На одном дыхании выговорила Ребекка, чтобы мама не успела ничего сказать. - Я не знаю, будет ли музыка хобби или я сделаю это работой, но я хотела сказать тебе, чтобы не чувствовать себя обманщицей.

Мама обернулась и очень пристально посмотрела на Ребекку, будто ожидая, что это окажется шуткой. Бекки хотелось провалиться под землю от этого взгляда, но она понимала, что должна сделать то, что собиралась.

- Работа у тебя будет нормальная. - Сказала мама. - Ты и так уехала в невесть какой мир, о котором я знаю ровно ничего, а теперь еще и собираешься так рисковать?!

- Мама, ты же меня знаешь. Я хоть раз вела себя безрассудно? Если с музыкой не выйдет, я найду другую работу, но хотя бы буду знать, что не забросила мечты из-за риска.

Ребекка чувствовала подступающие слезы: было невероятно тяжело впервые это говорить маме, видеть, как она разочарована и зла. На секунду даже захотелось извиниться, но Бекки напомнила себе, что делает это ради счастья выбирать, что делать с собственной жизнью.

Мама вдруг переменилась в лице, будто увидела неровный шов на купленном платье.

- Делай, что хочешь. - Сказала она спокойно и направилась к двери, уходя на работу.

- Прости, если я сказала что-то не так. Я просто хочу делать то, что мне нравится. - Ребекка с трудом дышала, говоря это маме со слезами, катящимися по лицу. - Было бы здорово, если бы ты не злилась на меня за это так сильно. Люблю тебя.

Через секунду Ребекка услышала звук закрывшейся двери.

Оставшись одна, она разрыдалась от непонятной смеси сожаления о том, что, кажется, обидела маму, и облегчения.

"Я все сделала правильно" -, сказала себе Ребекка, умылась холодной водой, глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и тоже вышла из дома. Закрыв дверь на ключ и положив его на обычное место под цветочным горшком во дворе, она направилась домой к Элинор.

Вернувшись в дом Элинор, Ребекка открыла дверь и почти столкнулась с Эл.

- Ну и где ты ходишь? Телефон в комнате бросила, где искать не понятно. Мы с Ником уже искать собрались. Ты в своем уме? Тем более сейчас, мне что думать? Что Горгонита нашла способ прийти в Станум, хоть это и за гранью возможного?!

- Прости, что не сказала ничего. Ходила домой, нужно было поговорить с мамой.

- Подожди, ты плакала? - Спросила Элинор, заметив красные глаза. - Заходи, толку на тебя сейчас злиться.

- Эл, ты же можешь помочь кое с чем? - Полушепотом попросила Ребекка, заглядывая в дом через плечо Элинор. Меньше всего ей хотелось, чтобы Ник услышал какой-то отрывок ее слов и не так понял. - Я подумала, и.. Мне надо как-то встретиться с Джейком.

- Задача ясна. Все разузнаю, жди отчет ближе к обеду. - Эл, пропустив Ребекку в дом, вышла на улицу. - Тогда ты позвони Вайе, разузнай обстановку.

- Хорошо.

Эл быстро ушла, а Ребекка поднялась на второй этаж за телефоном. Вайя долго не отвечала, но все же с четвертой попытки дозвониться до нее взяла трубку:

- Привет, ты как там? - Спросила Вайя. - Жива? Эл звонила, сказала, в Стануме за вами пытался следит тролль?

- Да, но сейчас все, кажется, нормально. Что-то удалось узнать?

- Пока нет, перевертыш все время сидит в кабинете или возле него околачивается, никак не пробраться. Мы с Мэри сегодня мимо нее прошли и проговорили, что Эл просила. Завтра не будем, чтобы не вызвать подозрения, но послезавтра нужно будет закрепить результат. Кстати, а Элли где?

- Только что ушла, я попросила ее кое с чем помочь. Я передам ей результаты.

- Да, и передай еще, что, si elle ose aller encore quelque part alors qu'elle était sur le point de m'appeler, je la tuerai, et alors elle m'attendra en enfer.

- Что это значит?

- Ей передашь слово в слово, она поймет. - Сказала Вайя и положила трубку. Ребекка в голове повторила слова Вайолет, пытаясь не забыть, и пошла на кухню, чтобы найти чай или что-то еще.

Спускаясь по лестнице, она увидела в гостинной Ника, он читал какую-то книгу на диване и на звук ее шагов не поднял глаз.

- Привет. - Сказала Ребекка, подходя к нему, но Ник проигнорировал ее. - Привет.

- Ты кто? - Он посмотрел на нее спокойно и отстраненно.

- Что? Ты серьезно?

- Вполне. В этом доме, кроме меня, были только два человека. Ты не похожа на Эл, а Ребекка ведь без вести пропала вот уже сорок минут назад.

Она не удержалась и улыбнулась от такой серьезности:

- Ладно, извини, что не сказала никому, когда ушла.
- Где была хоть?

Ребекка села возле него, думая, сколько из того, что происходит, следует рассказывать: хотя ей очень хотелось бы, чтобы Ник мог сказать что-то утешающее, но и вешать на него все свои проблемы было бы..

- Нужно было поговорить с мамой по поводу музыки, чтобы не злиться на себя, что что-то скрываю.

- Все в порядке? - Ник убрал книгу и внимательно посмотрел на нее. - Глаза красные, плакала? Это из-за мамы?

- Не знаю, она вроде бы ничего такого и не сказала, просто.. - Ребекка вдруг потеряла голос: ей стало до слез грустно снова все это переживать, хоть умом она и понимала, что ничего плохого не сделала.

- Подожди. - Ник встал и пошел в сторону кухни и вернулся через несколько минут, которые Ребекка пребывала в тумане. - Ромашкового, кажется, нет, но в любом случае от чая хуже тебе не станет.

Перед ней на журнальном столике оказалась фарфоровая чашка с чаем.

- Теперь можешь рассказывать.

- Она сказала, что я могу делать все, то хочу. - Ребекка старалась держать себя в руках, чтобы хотя бы не утратить снова способность говорить. - Но знаешь, как именно сказала?

- Могу представить. Так, что ты теперь будешь чувствовать вину, если сделаешь, как хочешь.

- Именно. - Ребекка взяла чашку и подобрала ноги на диван. - И я понимаю, что она так заботится обо мне, беспокоится, чтобы я смогла потом найти работу, но я же и не говорила, что это зайдет дальше, чем просто хобби. Я вообще до недавнего не знала точно, чего хочу.. Честно говоря, тогда было лучше: пока не было всех этих нереалистичных планов на будущее, жить было спокойнее.

- Может, я не прав, но, думаю, лучше даже и работать на какой-то нелюбимой работе, но с мыслью, что ты сделала все возможное ради того, чем хотела быть, нежели бросить все с самого начала и потом думать, что могло бы случиться.

Ребекка устало вытерла ладонью лицо, потому что из глаз снова выступали слезы.

- Наверное.. - Ребекка медленно пила горячий чай, успокаиваясь, но все еще чувствуя себя ужасной дочерью. Умом она понимала, что сделала правильно, но на душе от этого легче не становилось. Ник ничего больше не сказал, но ей все равно было намного лучше из-за его присутствия. Чай как-то быстро закончился..

- Еще заварить?

- Спасибо. - Ребекка отдала ему чашку, и Ник ушел на кухню. Оставшись одна, она полулегла на диван: слезы отняли все силы держать собственное тело. Глаза жгло, в голове все еще туманилось...

                                                                   * * *

- Эй, где вы, оба? Не померли же без меня всего за пару часов?

Ребекка резко проснулась, услышав громкий оклик Элинор. Было почему-то темновато.. Через несколько секунд она поняла, что за окном идет сильный дождь, который барабанил по окнам все сильнее.

- Oh merde, этот дождь все планы обломал! - Эл вся мокрая от дождя вошла в гостинную, продолжая ругаться. - Я зачем готовилась к пикнику?! Еще и в прогнозах не было.. Ты спишь что ли? Извини..

- Да нет, ничего. - Ребекка села, окончательно проснувшись и заметив, что была укрыта мягким черным пледом с соседнего кресла.

- Все нормально? - Переспросила Эл, подходя к Бекки.

- Да, просто вымоталась, смена часовых поясов.

- Ладно, поверю. - Сказала Элинор, открыла свой блокнотик, вырвала из него страницу и протянула Ребекке. - Вот, держи и не благодари, всегда рада. Я составила таблицу. Тут точное время, когда вы можете "случайно" встретиться, и где. Я не знала, когда будет лучше, поэтому просто внесла сюда все, что касается завтра и послезавтра. Сейчас уже почти вечер, лучше перенести. Хотя, может, и наоборот, как с пластырем: рванешь, поболит минуты две и пройдет..

- Ладно... С двенадцати до часу - Нидлс Парк. С часа дня до часа десяти - школьное футбольное поле.. Слушай, а как ты это вообще узнала? - Подозрительно спросила Ребекка, читая таблицу.

- Не забывай, как мы готовили план идеального свидания для Магды и Флэйма. А просто узнать планы человека на день – это легкотня. Да и Викки-то все еще общается с большинством наших бывших одноклассников, так что оказалось даже проще, чем я думала. Ушло только пару часов на уточнение информации.

- Элинор, ты - чудо.. - Сейчас Ребекка, честно говоря, не была уверена, что и правда сможет встретиться в Джейком и, возможно, сообщить ему о невзаимности. Хватит ли сил выдержать еще одно разочарование в чьих-то глазах?.. - Кстати, я звонила в колледж. Вайолет сказала, что они с Мэри не достали пока то письмо, но спектакль перед перевертышем разыграли. И еще Вайя сказала что-то вроде:"si elle aller encore quelque part qu'elle était sur le point m'appelle, je la tue...rai, et elle m'attendra en enfer". Так, кажется.

Элинор невольно широко улыбнулась, прикрывая лицо руками и краснея от смеха.

- Что это значит?

- Да не важно, Вайя там от зачетов умом тронулась, вот и несет бред... Кстати, а где Ник?

- Здесь. - Как будто из ниоткуда он появился в двух шагах от Эл с той же книжкой, что читал до прихода Ребекки, в руках.

- Не пугай так!. Раз все в сборе, нужно решить, на что потратить время, у кого есть идеи?

- Эл, ты, кажется, умеешь открывать фотографии? - Вдруг спросил Ник.

- Да. Кстати, у меня где-то валяется их целая коробка! - Элинор ушла на второй этаж.

Ребекка руками расчесала волосы, которые, должно быть, выглядели ужасно-растрепанно, и собиралась что-то сказать Нику, чтобы не молчать, но Эл уже возвращалась с пыльной картонной коробкой. Поставив ее на стол и открыв, Элинор достала целую стопку фотографий.

- Есть что-то не очень старое? Этого или прошлого года? - Ник перебирал фото вместе с Ребеккой и Элинор, пока они не нашли тонкий лист бумаги, на котором было распечатано то фото, сделанное на дереве во время прошлогодней зимней поездки.

- Вообще-то для перехода нужен оригинал, сделанный на особый фотоаппарат.. - Эл поджала губы. - Но можем попробовать. Я где-то слышала, что в такие копии можно пройти, но только на пару часов, иначе фото захлопнется с нами внутри.

- И тогда что? - Спросил Ник.

- Вероятнее всего, мы просто будем жить в этом фото, как в параллельной реальности, а в настоящей просто пропадем без вести.. Но вы не переживайте, мы можем пойти ненадолго.

- Я не против, хоть и на пару часов. - Сказала Ребекка.

Элинор положила фото на стол, и Бекки будто перестала четко видеть все вокруг, пока в лицо ей не ударил морозный зимний ветер, а глаза после полумрака дождя не ослепило солнце. Открыв глаза, Ребекка увидела, что стоит на том самом огромном дереве в своей светло-розовой куртке, а вон там, внизу, деревянные домики..

Ребекка, обернувшись, увидела Эл и Ника. Элинор такая же, как в тот день, а Ник был одет в серое пальто, черный теплый свитер и брюки.

- Il fait froid! – Воскликнула Элинор. – Я и забыла, какая тут холодина!

- Спускаемся, времени не так много. - Ребекка подошла к тому месту, где, кажется, в прошлый раз они смогли спуститься без травм. Осторожно ступая на неровности в коре, они медленно приближались к земле. - Эл! А что будет, если упасть и умереть в фотографии?

- То же самое, что и в реальности. - Ответила Элинор. - Мы сейчас здесь в настоящей телесной оболочке, это тебе не какой-нибудь гипноз. Так что осторожно!

Ступив на снег и сразу провалившись по верх ботинок, Ребекка почувствовала себя лучше, будто все проблемы из реальности испарились. В этом времени все еще в порядке...

В спину прилетел снежок, засыпаясь за воротник и обжигая затылок. Безрезультатно пытаясь вытрусить уже начавший таять снег, Ребекка обернулась и увидела, что Ник, стоящий в нескольких метрах, старательно рассматривает дерево, притворяясь, что это не он, а Элинор шокировано переводит взгляд с него на подругу и обратно.

Надев перчатку из кармана, Ребекка загребла кучу снега и бросила в Ника, пока Эл просто стояла в стороне и восторженно наблюдала за начинающейся битвой, пока в нее саму случайно не прилетело твердым снежком, что не могло не заставить ее присоединиться.

Обегая дерево, чтобы спрятаться, Ребекке все казалось совсем далеким, и мысли сводились лишь к тому, как прекрасен этот день. Горгонита, Брайан, мама и Джейк, с которым она никак не могла собраться духом поговорить.. Все отошло на второй план, за горы, окружающие тихий снежный уголок.

- Так, хватит, холодно уже, не хватало еще снова заболеть! - Сказала Элинор.

- А это возможно? - Спросила Ребекка, бросив снежок на землю. - И в реальности тоже тогда останется болезнь?

- Не знаю, но мне холодно, так что мы идем в лагерь. - Ответила Эл, переступить с ноги на ногу. Я всем,кому нужно, внушу, что Ник с нами все это время учился, это все равно всего лишь кусок времени, не связанные с настоящим. Что происходит в фото, то там и остается.

Окоченевшие и покрытые снегом, через несколько минут они уже сидели в шумной столовой лагеря и пили горячий шоколад. Ребекке было очень сложно поверить, что это все происходит на самом деле. Мысль о том, что сейчас не нужно ни с чем разбираться и проблем из будущего не существует, грела даже сильнее, чем пар с ароматом какао и корицы.

- Ребят, не хочу расстраивать, но время поджимает. - Сказала Элинор. - Здесь неплохо, но нужно бы поспешить, иначе проход в фотографию захлопнется.

Вся легкость мгновенно исчезла, стоило Ребекке подумать о возвращении, но что она могла сделать, кроме как молча идти за Элинор к толстому старому дереву.

- Ну, как путешествие? – Спросил Ник, замедлив шаг, чтобы поравняться с Ребеккой.

- Даже не знаю, теперь как-то грустно уходить. Еще столько всего нужно сделать, сил нет.

- А тот лист, что тебе дала Элинор, касается..

- В прошлый раз, когда мы приезжали в мир людей, Эл встретила одного парня, который учился в параллельном классе, который мне раньше нравился. Но это не что-то серьезное, прошло довольно быстро. - Ребекка надеялась, что Ник не подумает, что Джейк все еще ей нравится, ведь, зная Ника с его воспитанием и вежливостью, он в таком случае не станет мешать ее несуществующим отношениям. - И Элинор, наверное, как-то его мысли прочитала или вроде того.. В общем, Эл считает, что я ему нравлюсь, а на том листочке из блокнота было где и когда мы можем случайно встретиться, чтобы я все прояснила.

- И ты сможешь сказать парню, которому нравишься, что это не взаимно? - Спросил Ник, когда они уже почти подходили к дереву, а Элинор уже вскарабкалась на несколько метров.

- Мне придется, иначе ему же будет хуже: когда знаешь наверняка, это лучше, чем гадать и страдать из-за этого. Честно говоря, мне очень не хочется снова кого-то разочаровывать, но я должна, хоть и страшно. Через это нужно просто пройти.

- Или ты могла бы не мучить себя этим и просто жить счастливо.. Я имею ввиду... Может, останемся здесь?