Аэрос. Сила жизни

Не знаю, что я почувствовал в то мгновение, когда безжизненное тело моего отца упало на пол. Кайхо быстрее всех подбежал к нему и приложил два пальца к шее, в поисках пульса. Спустя несколько долгих ударов сердца, он посмотрел на меня и качнул головой. Все это время я стоял неподвижно, и лишь кровь стучала у меня в ушах.

Боль? Нет.

Опустошение? Тоже нет.

Я должен был чувствовать тоску и печаль. Возможно всему виной был первоначальный шок, но сейчас в душе была пустота.

Отведя глаза в сторону, я позволил себе оглянуться на Даона. По лицу брата текли слезы. Он прижимал к себе Эланд, спрятав её лицо у себя на груди. Это её крик я слышал. Не считая слез и небольшой складки, прорезавшей лоб, в Даоне больше ничего не выдавало его состояния. Даже когда я встретился с ним взглядом, то не смог понять, что он чувствует.

После того, как всеобщее оцепенение прошло, воины взревели и кинулись вперед. Но внезапно перед ними выросла огненная стена. Я дернулся, но синее пламя высотой до потолка, преградило путь и мне. Огонь разделил тронный зал на две части, превратившись в ледяную стену. По одну сторону остались мой отряд, Даон и Эланд, а по другую – я, Айя, Кайхо и Лоэр. И мёртвое тело моего отца.

Сквозь стену пробиться не получалось. Лед был настолько крепким, что даже наточенные мечи не смогли его разрубить. Лезвия отскакивали от стены с глухим гулом.

– Хватит! Вы только покалечите себя. Мы справимся здесь сами. – крикнул я своим воинам, надеясь, что мой голос донесется до них сквозь прозрачную твердь.

Судя по их лицам, они слышали меня, но несмотря на тщетность попыток, продолжали ожесточенно колотить стену. Остановившись взглядом на Холдере, я заметил, как друг застыл на месте, а лицо его вытянулось от ужаса, смотря на что-то позади меня.

Я развернулся. Лоэр немигающим взглядом уставился на меня, слегка склонив голову на бок. Я напрягся, пока его оценивающий взгляд скользил по мне.

– Ты мог убить его сразу, – стараясь скрыть дрожь в голосе, произнес я. – Почему выбрал именно этот момент?

– Ради тебя, капитан, – съязвил он на последнем слове. – Надоело видеть, как ты пресмыкаешься перед своим отцом в надежде получить любовь. Убедился теперь, что никогда бы не смог заслужить его расположение? Как бы ты ни старался. – Он хмыкнул, но усмешка не затронула глаз. – А теперь можешь поблагодарить меня. – он развел руки в сторону в пригласительном жесте.

– Слишком многое ты на себя берешь, Лоэр.

– Ну что ж, как хочешь, – фыркнул он.

Повинуясь взмаху руки, вокруг Лоэра с новой силой вспыхнуло синее пламя. Ледяная аура озаряла его, и даже волосы пылали огнем. В стоявшем передо мной человеке не осталось ничего от воина, с которым я сражался плечом к плечу несколько лет.

– Ты следующий, – голос Лоэра был подобен льду, который он создавал вокруг себя.

Я обхватил рукоять меча двумя руками, сжимая его до хруста в костяшках пальцев.

Лоэр поднял руку, но не успел он направить в меня свой смертоносный огонь, как в следующий миг, луч света прорезал ледяной сумрак и понесся прямо к нему.

Я проследил взглядом за светящимся следом. Айя. Это она испускала свет.

Лоэр не успел блокировать выпущенный в него поток и оказался отброшен на несколько метров назад. Пришедший на подмогу Кайхо тут же пригвоздил его к каменной стене потоками ветра.

– Нет, Лоэр! Ты больше никого не тронешь! – прокричала Айя, не опуская рук, из которых до сих пор лилось ослепительное сияние.

Лоэр захохотал.

– Детишки, неужели вы думаете, что сможете долго сдерживать меня? У вас не получиться тягаться со мной.

– Прошу, просто выслушай нас! – взмолилась Айя, подходя к нему ближе.

Лоэр дернулся и зарычал, не в силах пошевелиться. Держа оружие наготове, я начал приближаться к Айе, но она мотнула головой, веля мне держаться на расстоянии.

«И оставить ее одну с этим монстром? Ну уж нет».

К тому же у меня тоже было свое обещание.

На лбу Кайхо выступили капли пота, он изо всех сил держал Лоэра прижатым к стене.

– Я уверена, что в тебе раньше не было злобы и ненависти, – искренняя печаль звучала в голосе Айи, прожигая дыру в моей душе.

– Если ты собираешься опять заговаривать мне зубы, то не выйдет, – процедил в ответ Лоэр.

– Заткнись и послушай её! – оборвал его Кайхо.

– Лоэр, пожалуйста, я лишь хочу объяснить, как сильно ты заблуждался все это время. Ты думал, что первый король Сорема и первый аэрос, насильно отобрал магию у природы. Но это не так. Мы не владеем украденной у природы силой. Это был дар.

– Нет.

– Ты думал, что магия аэросов – зло. Но это не так. Никто ничего не крал.

– Я тебе не верю, – замотал головой Лоэр.

– Мы с Кайхо видели её. Физическое воплощение природы, – взмолилась Айя. Руки её дрогнули, но она упорно продолжала удерживать светящий луч. – И она нам всё рассказала.

– Замолчи! – отчаянно воскликнул Лоэр.

Вокруг Лоэра внезапно вспыхнуло голубое пламя и уничтожило невидимые путы, удерживающие его на месте. Айя покачнулась, но устояла на ногах, опустив руки.

Лоэр закрыл глаза, а когда открыл их, стало понятно, что если в нем еще и были остатки человеческого – то к этому моменту уже ничего не осталось. Его глаза сверкали синим огнем и при взгляде на него холод сам собой проникал во все жилы. Словно он высасывал всё тепло, всю жизнь из того, кто посмеет оказаться рядом.

– Почему же тогда я не обладал эти даром? Чем я был хуже своих братьев? – прорычал он, выпуская столп огня по тому месту, где стоял Кайхо. Но не попал по нему, парень успел отпрыгнуть.

– Возможно ты сам не желал принимать её, – прошипел Кайхо, потирая руку, которую всё-таки задел один осколок.

Лоэр внезапно остановился, мрачно уставившись в пол. Лоб его прочертила задумчивая складка. Медленными шагами я продолжал осторожно продвигаться к Айе. До неё оставалось всего метра два.

Можно было подумать, что теперь Лоэр остановится, услышав, что то, что он знал всю жизнь – не соответствовало действительности. Но вдруг он вскинул голову и его глаза блеснули от еле сдерживаемой ярости.

– Не желал принимать? Я делал все что мог, чтобы обладать той же силой, что и братья. – Лоэр с силой сжал кулаки, сквозь которые струилось ледяное пламя. – Глупцы! Неужели вы думали, что своими речами заставите меня остановиться? Даже если это правда, я уже слишком много сделал, чтобы бросить начатое на полпути.

– Лоэр, но разве это действительно то, чего ты хочешь? Загляни в свое сердце. В глубине души у тебя должно было остаться добро, – мягким голосом проговорила Айя.

– Ошибаешься, – прошипел он, высекая взглядом искры. – Во мне ничего больше не осталось. Я уже давно мертв. И в этом виноваты такие, как ты!

Лоэр расхохотался, подкидывая пламя в воздух, пока оно не распалось на несколько сверкающих частиц, собираясь в воздухе в одну большую ледяную стрелу.

– Магия жизни всегда победит магию смерти? Чепуха! Сейчас ты увидишь, как смерть забирает тебя!

Все произошло слишком быстро. Не успело с губ Лоэра сорваться последнее слово, я уже знал, что должен делать. Не теряя драгоценные мгновения, я преодолел разделяющее расстояние и схватил Айю за руку, дернув на себя и загородив своим телом.

Теплота её кожи и яркость испуганных глаз, всколыхнули во мне далеко загнанные чувства. Следующим, что я почувствовал, была ослепляющая боль в области солнечного сплетения. Опустив взгляд, я увидел выпирающее из груди ледяное острие конусообразной формы.

Конец его венчала кровь, расползаясь по всей поверхности алыми струйками. Завороженный, я наблюдал, как крупные капли стекают вниз и разбиваются о мраморный пол.

Ноги перестали держать меня, и с глухим стуком я упал на колени, а затем повалился на пол, увлекая за собой Айю, забыв, что до сих цепляюсь за неё. Я разжал руки, позволяя ей высвободиться из моих объятий. Хорошо, что ледяная стрела, шириной превосходящая обычную раз в двадцать, не задела девушку.

Услышав всхлип, раздирающий все мое существо, я поднял взгляд и вновь погрузился в бездонную вечность глаз цвета неба. Черные вкрапления среди расширившихся зрачков казались звездами на голубом небосводе. Удивление, замешательство и безысходность сменяли друг друга, пока их место не заняло отчаяние.

Пока силы позволяли мне я, не отрываясь, смотрел в небесно-голубой океан глаз Айи, не обращая внимания, как по всему телу разносится смертельный холод. Подняв руку, чтобы в последний раз ощутить прикосновение бархатной кожи, я чуть-чуть не донес её до лица девушки, когда силы окончательно покинули меня, и я безвольно уронил руку себе на грудь.

Но даже чувствуя приближение смерти, которая только того и ждала, чтобы поглотить меня, я ни капли не сожалел, что сделал такой выбор.