Долгий путь

Громкий шум от падающих на крышу дома капель воды мешал мне сосредоточиться, усиливая внезапно пронзившую голову боль. Даже и не вспомню, когда страдал подобным в последний раз, что успел забыть это мерзкое ощущение.

Чертова гроза!

Из-за неё у меня не получается погрузиться в себя и начать медитировать, успокаивая разбушевавшиеся внутренние потоки. Уже сколько сижу, а все в пустую.

А разве могло быть иначе? Раз день начался настолько ужасно, то и его продолжение не должно было как-то отличаться.

Будь у меня полностью сформированное золотое ядро – словил бы искажение.

Взглянул в окно, за которым бушевала водная стихия. Выглядело красиво...

Хоть я и ругался на дождь, но на самом деле, не он был виновником моего потрёпанного состояния. Раньше же его шум, мало того, что не мешал, а зачастую наоборот, был добрым помощником во время медитации.

Шум грозы, сильного ветра и проливного дождя - до сегодняшнего дня для меня всегда звучали успокаивающе.

Однако не сейчас.

Конечно, как можно расслабиться, когда в голове сплошная каша, в которой неприятные мысли с упрямством барана пытаются просочиться наружу. А каша еще такая вязкая, сырая, с комочками. Самый противный ее вариант.

Невольно вырвался недовольный хмык, а лицо искривила усмешка, которую я мысленно называю хищным оскалом (на деле же, это скорее выглядит нелепо, чем устрашающе, но не будем об этом).

Да, Главу в какой-то степени можно понять. Если рассматривать его действия с практической точки зрения. Наследник на роль главы клана у него есть, я не проявил себя особенно сильно ни в какой из дисциплин (да, мои успехи были намного выше остальных детей из клана, однако не слишком высокими для того, чтобы стать особенным). А так, с помощью меня можно наладить связи с императорской семьей, да получить приличный мешок золота.

Но так ли много заплатят, что Глава готов избавиться от собственного сына? Почему нельзя было отправить кого-то, кто по собственной воли встал на путь Бесстрастия?

Положение клана ухудшилось давно, но Глава даже не смотрел в сторону дворца! Разве наш орден не позиционировал себя как самостоятельный? И даже на каждый ежегодный совет Глава отправлялся с явной неохотой, словно ему нет никакого дела до обсуждения происходящего во всем мире. И его присутствие там лишь знак хорошего тона.

Все-таки похоже от меня просто хотят избавиться.

Я не собирался мириться с данной ситуацией, но и вести себя глупо устраивая истерики и закатывая скандалы, было бы глупо. Мой отказ ни на что не повлияет, всем будет все равно. Когда придет время меня просто заставят, а пока просто не обратят внимания. Лишь охрану могут увеличить.

Так! Не время саморефлексии. Для начала стоило собраться с мыслями и решить как действовать дальше.

Няня сидела неподалёку от меня и занималась разбором собранных трав. Именно ее я решил загрузить своими проблемами.

– Фань. Расскажи мне больше о пути Бесстрастия, – голос не удалось смягчить, хотя я и постарался.

Девушка заметно удивилась данному вопросу, ненадолго она задумалась, а потом все же ответила, аккуратно подбираясь слова:

– Молодой господин, я не так много знаю. Данный путь избирают даосы, что идут по жизни в одиночестве. Они отказываются от всех благ в пользу духовного развития. Отрекаясь от всего, они получают силу жизни и уровень их ци возрастает в несколько раз. Также всем известно, что это самый верный путь вознестись, – с улыбкой закончила свой небольшой рассказ девушка.

Да уж, не густо.

– Это все?

– Простите, я не так много знаю, – повторила ранее сказанную фразу няня.

Я махнул рукой и снова рухнул на кровать.

– Молодой господин, не утолите моё любопытство, для чего вам эта информация?

– Мгм, отец хочет отправить меня во дворец, служить в охране. Но для этого мне надо будет встать на путь Бесстрастия.

Няня задумалась и мое маленькое жилище потонуло в тишине. Я надеялся, что в лице этой близкой для меня девушки найду поддержку. Она-то не могла решить, что данный вариант лучший для меня!

На улице все уже стихло, однако медитировать меня так и не тянуло. Хотелось завернуться в плед, закрыть глаза и дремать, ни о чем не переживая.

Как я и думал, дело было не в погоде.

– Я думаю, что это не такая уж и плохая идея, – через какое-то время заговорила няня, – Данным действием отец показывает вам свою заботу.

В первую секунду мне показалось, что я ослышался. Но судя по серьезному лицу няни, которое не менялось, она действительно так считала.

– Да какая ж это забота?! Он меня просто продал, – я все-таки не выдержал и повысил на нее голос, – К тому же, подобный Путь! Серьезно? Я же стану куклой без эмоций! А как же радости жизни? Даосы ведь даже от сладкого отказываются!

– Но господин, посмотрите на все с другой стороны. Вы не будете подвергаться большой опасности, будите жить в тепле и достатке. А путь Бесстрастия позволит вам вознестись на Небеса.

Я обиженно отвернулся от Фань. Из меня делают неспособную ни на что принцессу. Просто потрясающе.

Девушка не верит, что из меня может получится хороший заклинатель и единственное на что я годен – охрана наложниц?

Ты меня очень разочаровала, Цюй Фань.

Но если быть честным, что я из себя представляю? Ещё не заклинатель, золотое ядро ещё даже не начало формироваться, особых талантов нет, полезных знакомств тоже, как и влияния.

Все что у меня есть, я получил от своего так называемого отца. По идее, я должен быть ему благодарен и с радостью идти на выполнение возложенной миссии.

– Подумайте об этом перед сном, господин.

– А как же любовь?

Фань вздрогнула и промолчала, неловко отводя взгляд. Похоже, об этом думал только я. Девушка склонив голову, покинула комнату, аккуратно прикрывая за собой дверь, а мне ничего не оставалось, как погрузиться в тяжелые размышления в полном одиночестве.

Ладно, если отбросить гордость и допустить, что я все-таки стану Бесстрасным даосом...

Да уж, звучит крайне плохо!

То как дальше будет проходить жизнь? Смогу ли я спокойно смириться со всем?

И даже если данный Путь окажется не так плох, то что мне делать во дворце? Стоять в дверях охраняя и бдя? Всюду следовать за девушками и быть их верной тенью? Да я же помру со скуки!

К тому же, я так-то человек далекий от отношений... Не слишком люблю поползновения в свою сторону с сексуальным подтекстом, мне не слишком нравятся прикосновения, в таком же контексте... я не яро против всего такого, но мне просто не очень интересно. Но когда-нибудь я могу влюбиться, и что тогда?

Душить чувства в себе? Страдать и отгораживать себя от любых эмоций?

Ну уж нет.

Будем выбираться из этой заварушки. Сейчас мне десять. Детей, не принадлежащих кланам, которые хотят стать заклинателями и имеют способности к этому, начинают брать на обучение в возрасте одиннадцати. Так что до этого времени будем строить из себя примерную паиньку, смирившуюся с собственной судьбой. А потом просто сбегу, даже не оглядываясь!

Почему не дождаться шестнадцатилетия? Во-первых, есть вероятность, что отец просто передумает. Может быть, даже сам император захочет сдвинуть дату, да и выступит против моего обучения. Во-вторых, клятва клану которую приносят члены главной ветви на свой день рождения. Сбежать с ней, будет ужасной ошибкой. Меня сразу же обнаружат и вернут на место.

Так что, тянуть нельзя.

Только надо ещё где-то взять денег, не с пустыми же руками путешествовать.

***

На следующий день всем было позволено лицезреть мое недовольное лицо со всех ракурсов,  которое ничего не хотело делать и выдавало ехидные комментарии на каждом шагу.

Фань, втихаря от меня, рассказала учителю о разговоре с отцом и о моем "прекрасном" будущем, так что он на меня не ругался, а наоборот старался говорить мягче. Похоже, в отличие от няни, Бин Лэй понимал о незавидности данного решения и молча поддерживал.

Интересно, почему Глава не запретил мне заниматься по стандартной программе? Ведь, по сути, ему было бы лучше прими я клятву Бесстрастия как можно раньше. Может просто не хотел, чтобы я окончательно взбунтовался? Или это просто такой акт доброй воли? Способ задабривания? Дает мне почувствовать жизнь, чтобы потом забрать ее.

Ну ладно, мне это только на руку.

Время до обеда пролетело незаметно, учитель ничего не спрашивал, лишь рассказывал различные интересные истории из собственной жизни. Жоу приняла такой своеобразный выходной с радостью, и, даже если и заметила странную атмосферу, которая расползалась вокруг меня, не пыталась узнать причину.

За что я был благодарен.

Перерыв было решено устроить пораньше, а вечерние занятия и вовсе на сегодня отменить.  Жоу отправилась в общую столовую вместе с учителем, а я вернулся к себе домой.

На столе меня уже ждало поистине королевское пиршество. Похоже, Фань, пыталась загладить свою вину, понимая, что вчерашние слова оказались для меня не особо приятными.

Мне становится тепло от этого, но лишь до того момента, как я вспоминаю, на что меня подписали. Вечно вести себя подобным обиженным образом было бы глупо, но пару дней продолжу в подобном духе, чтобы создать правильную реакцию.

Ох, курица под соусом... Боже какой запах.

Фань помогла мне сесть и аккуратно подтолкнула тарелку поближе.

– Вы знаете историю про Дун Сянь? [1] – внезапно спросила девушка, когда я только приступил к трапезе.

Нахмурился, пытаясь припомнить хоть кого-то с таким именем, а потом отрицательно покачал головой.

– Если вы не против, я могла бы рассказать вам о нем.

– Не против, – буркнул, засовывая в рот кусок морковки.

______________________________________________________________________

[1] Дунь Сянь - согласно легенде об императоре Ай-Ди, Дунь Сянь был его возлюбленным. И однажды, когда он уснул на рукаве императорских одеяний, Ай-Ди, чтобы не будить своего любимого, попросту обрезал рукав. Так и появился в китайской литературе термин "обрезанный рукав".