Долгий путь

Каллиграфия, изучение различных пословиц и выражений, а также медитация — это все, чего я смог добиться от няни, после встречи с новым родственником. О большем девушка попросила не заикаться, часто повторяя, что глава клана будет крайне недоволен даже этому, если узнает.

Сколько бы я не плакал и не просил, все было без толку.

Я понимал, что давить на Фань крайне неправильно. Все-таки она была наемным работником и выполняла требования своего начальника. Неизвестно, насколько суровое наказание она могла бы получить, узнай Глава Хе о неподчинении. Стоило не забывать, что в эту эпоху еще не отменили удары плетьми и палками.

Так что, хоть порой я и выглядел недовольно, но на няню особо не злился. А вот насчет своего недо-родственника ничего подобного сказать не мог.

В чем была причина постоянных отказов? Почему так называемый отец, был против моего ускоренного обучения? Почему запирал в четырех стенах?

Мне хотелось найти этого упертого самодельного тирана и высказать все накопившееся возмущение прямо ему в лицо! Ну... Не факт, что я смог бы... скорее бы проблеял бы, тихим тоном себе под нос что-то непонятное и все. Но попредставлять собственное уверенное выступление я успел с нескольких сторон и был собой крайне доволен.

Может, заклинатель не хотел, чтобы кто-то затмил его старшего сына? Чтобы в будущем я не мог претендовать на пост главы клана? Он же даже не проверяет, как я тут живу! Может быть, у меня и мозгов для данного действия нет, так чего опасаться?

Приди он лично, я бы всеми способами показал свое отношение к руководству и к посту главы. Претендент из меня никакой и было бы лучше, узнай он об этом заранее. Вот только ему подобный вариант в голову даже не приходил.

Такое ощущение, что он просто меня избегает.

Ладно, может это и не так плохо. Мало ли что могло замкнуть в голове, так и до моего устранения можно было бы додуматься. А так, пока он меня не трогает, я его тоже не буду. Поддержим нейтралитет, между нами. Может даже в будущем, когда свершится мое совершеннолетие и ему все-таки придется пообщаться со своим сыном, на церемонии получения второго имени, мы сможем нормально все обсудить и расставить точки. Все равно семьей, «мать» и «отца» данного тела, я считать не смогу. А так, стоит поблагодарить хотя бы за то, что живу не на улице, меня кормят, поят и кое-как обучают.

Спасибо и за это.

Не смотря на мое явное желание учиться, и мой «не по-детски развитый ум», няня продолжала петь для меня, рассказывать сказки, мифы и легенды, а также придумывать различные детские игры. Таким образом, как я понял, она старалась дать мне настоящее детство: безмятежное, спокойное, беззаботное. Она очень сильно огорчалась тому, что у меня нет друзей моего возраста.

А вот меня это не сильно волновало. Дети заклинателей хоть и начинали заниматься совершенствоваться уже с десяти лет, однако в душе ещё очень долгое время оставались наивными и глупенькими. Что ж поделать, растут медленнее, зато и живут дольше. Насколько мне известно, чем сильнее заклинатель духовно, тем дольше он живёт. Существуют даже так называемые бессмертные, однако их не так много и их сила поистине не знает границ. А там уже и до статуса небожителя недалеко.

Друзей я могу и позднее завести, когда по развитию они станут чуть ближе ко мне. Главное - настоящих, тех кому я смогу доверять, желательно со схожими идеями и планами на жизнь.

К моему крайнему удивлению, со временем, втихаря от отца, у меня стали появляться книги и рукописи, разной сложности и тематики. За это я могу сказать «спасибо» старшему брату, который стал проявлять заботу ко мне подобным образом.

Это было неожиданно, однако, я все же рад, что ошибся. Суна Юй стал медленно мне открываться и идти навстречу.

Похоже, в отличие от остальных родственников, я был ему немного интересен.

За пару месяцев до дня рождения, мне удалось выбить себе учителя, который будет приходить ко мне после шестилетия. Осталось подождать год и меня наконец-то будут обучать чему-то большему!

Хоть и нехотя, но на долгожданное пятилетие, Фань наконец-то дала четко понять, что ожидает маленького Хе Сию в будущем, которое запланировал мой так называемый «отец». Кажется, ей просто надоели мои постоянные вопросы о дальнейшем обучении, и она смирилась даже с возможным наказанием, лишь бы я отстал.

В шесть, как я уже говорил ранее, ко мне приставят учителя, который будет обучать основам. Ничего слишком сложного: математика, этикет, история, основы познания духовной энергии, стрельба из лука, основы сражения мечом и снова каллиграфия. И в зависимости от скорости обучения, я попаду в академию при клане Линь. Если смогу показать свою компетентность, то меня могут отпустить туда уже в четырнадцать лет.

Клан Линь славится сильными заклинателями, а также мудрыми учителями. Пик Линь занимает второе место среди всех кланов, так что учиться там очень престижно. Хоть какой-то плюс в том, что я родился в клане Хе.

Как сказала Фань, благодаря соглашению, все заклинатели нашего клана проходили курс обучения в клане Линь, после которого могли решить продолжить совершенствоваться там, при условии, что им это позволят, или вернуться на родной пик и приносить пользу уже здесь.

Первое место среди всех кланов, в последние сорок лет, занимает клан - Бань, однако они больше направлены на обучение воинов, движущей силы. Из Академии Бань-фу выходят сильнейшие мастера меча. Несмотря на то, что отношения между нашими кланами не очень, мой старший брат обучался в этой академии и даже заслужил почёт у старшего учителя Бао Ма, который славится своими строгими методами обучения. Мне, с моим слабым телом, попадание туда не светит, чему я не слишком и огорчаюсь. Для меня главное знания, и духовная энергия, а этому меня превосходно обучат в клане Линь.

Наш же клан, как удалось узнать, не слишком выделялся на фоне остальных. Мы были не так сильны, не так умны и образованы, и не так многочисленны. Однако, на нашей территории росло множество лечебных трав, и растений, которые значительно облегчали совершенствование заклинателей. Продавая их другим кланам, мы подняли свою значимость и утвердили позиции.

Но вернёмся ко мне и поговорим о моих успехах.

Каллиграфия, честно говоря, шла у меня очень плохо. Писать сложно, неудобно и постоянно то тут, то там получаются пятна. Но я стараюсь, и могу с уверенностью сказать, что с каждым днём получается все лучше и лучше.

Прогресс есть и это главное!

Няня же не может нарадоваться, приговаривая, что для своего возраста я умею очень многое. Эх, знала бы она, сколько мне на самом деле лет... Стало немного стыдно. Совсем чуть-чуть.

Раньше, я бы и не мог догадаться, что существует несколько стилей каллиграфии. Чжуаньшу – самый сложный, им обычно пишут деловые письма. И конечно же он мне даётся труднее всего. Лишу – чуть-чуть полегче, но все равно сложно. Синшу и Цаошу – легче всего, но особо они пригодиться мне не смогут. Разве что делать какие-то заметки, писать с помощью них письма можно лишь друзьям.

Через какое-то время, Фань стала учить меня игре на различных инструментах. При этом отмечая, что музыка должна содействовать проявлению естественных психологических реакций человека, что она способствует слиянию его с природой. Спорить я не спешил, но и не говорил ничего по этому поводу.

Большинство инструментов мне совершенно не подходило и долгожданного единения с природой не происходило. Более-менее, мне удалось подружить со флейтой, и то лишь иногда мелодия получалась плавной. В остальное же время это был какой-то непонятный набор звуков, который к тому же было невозможно слушать.

Но няня не сдавалась, и не оставляла эту идею, сколько бы я не совершал ошибок. На каждый мой промах, она лишь улыбается и повторяет, что музыка помогает постижению сути бытия, процессу духовного совершенствования человека и торопиться не стоит, когда придёт время, тогда у меня все и получится. Как по мне это звучало слишком сильно похоже на какую-то мотивационную фразу к буклету мелких шарлатанов.

И все-таки, музыка помогла и мне. А именно приноровиться к медитации. Слушая, как в свободное время играет няня, я с легкостью погружался в себя и расслаблял голову. Звуки пипы [1] были приятнее всего, но и другие инструменты звучали неплохо.

Медитация — это, прежде всего, инструмент. Инструмент для достижения поставленной цели. Одни её используют для релаксации и оздоровления, другие – для духовного самосовершенствования. Причём, вторые получают бонусом всё, чего добиваются первые – и здоровье, и силу, и много чего ещё.

Для заклинателя – медитация является основой, базой для всего. Без медитации невозможно использовать внутренние духовные силы, они могут просто вырваться из-под контроля и разорвать неосторожного совершенствующего.

Именно благодаря ей можно стабилизировать поток ци, а также ускорить формирование золотого ядра.

– Господин, – Фань потрясла меня за плечо.

Пришлось оторваться от созерцания пруда с карпами и перевести взгляд на бесшумно подошедшую девушку. Прошло уже несколько лет, и мы сильно сблизились, однако по имени она меня так и не называет. Сначала это не особо меня устраивало, и я пытался заставить изменить обращение, но Фань могла быть упрямой, когда это совершенно не нужно.

От дуновения ветра мои не слишком длинные волосы растрепались, и часть заслонила лицо.

– Что такое?

– Ваш старший брат хочет вас видеть, – няня грустно улыбнулась и помогла мне подняться, на ходу поправляя прическу.

Со старшим братом у меня все сложно. С одной стороны он все так же прохладно ко мне относится, часто говоря грубые вещи, а с другой стороны носит книги и, именно благодаря ему, скоро у меня появится личный учитель.

В один из дней, когда я занимался каллиграфией, он неожиданно оказался рядом. Не знаю, как долго он стоял у меня за спиной, заметил его лишь тогда, когда оторвался от написанного.

«Глухой учит немого — один не умеет говорить, другой не умеет слушать» — именно это, я старательно вырисовывал на бумаге.

В тот раз получилось отлично. Ни единой кляксы, идеальные линии, чёткие переходы. Я был горд собой и когда развернулся, чтобы позвать няню, чтобы похвастаться, то натолкнулся на задумчивый взгляд своего так называемого брата. Поиграв в гляделки, он, так и не произнеся ни слова, развернулся и ушёл. А на следующий день Фань обрадовала меня новостью об учителе и о том, что это была идея брата Юй.

Очень любопытно, как ему удалось уговорить отца.

После этого случая, брат иногда звал меня к себе, проводя через тайные тропы, а еще чаще приходил сам без предупреждения. Мы либо просто сидели за маленьким столиком и пили чай, либо прогуливались около пруда. Параллельно с этим он спрашивал меня о том, что я узнал и до чего додумался. Вопросы звучали холодно, и на меня он не смотрел. Однако, с каждой встречей, я все лучше научился определять, что именно чувствует брат. Например, когда ему действительно было интересно то, что я говорю, он склонял голову набок. А если разговор его совершенно не трогал, он складывал руки в замок и напрягал нос. Брата часто интересовали мои личные мысли по тому или иному вопросу, чем пересказ уже известной информации.

Несмотря на то, что его основой и главным занятием были бои, Суна Юй больше интересовался живописью и литературой. Когда у него появлялось желание поговорить, я мог часами, не переставая слушать о самых новых известных картинах и произведениях его любимых художников. Не скажу, что мне это было особо интересно, но перебивать его, когда он делился тем, что ему действительно по душе, я не мог.

Стоило признать, несмотря на его показательную холодность, брат Юй оказался хорошим человеком и правда был мне симпатичен. И я надеялся, что в будущем, ничего не изменится и нас все же можно будет назвать хорошими приятелями.

– Господин! Вам пора.

– Да-да, уже иду.

Я вздохнул и поднялся на ноги, Фань молча последовала за мной на расстоянии нескольких шагов. Перед домом, она завернула в сторону кухни, оставляя меня в одиночестве.

Брат, как и ожидалось, оказался в моей комнате. Скрестив ноги, он сидел на полу и рассматривал что-то разложенное на столе. Я приблизился и, традиционно поклонившись, поздоровался.

Суна Юй кивнул головой и недовольно пробормотал:

– Разве сейчас не время обеда? Почему ты не следишь за расписанием?

– Сегодня на улице неплохая погода, поэтому я решил провести немного времени за стенами дома.

– Понятно, – он слегка нахмурился, и добавил, – Не стой, садись рядом со мной.

Я поспешил занять место, бросая заинтересованные взгляды на то, что принес брат. Это оказались листы с эскизами различных узоров.

– Помоги мне выбрать, – потребовал мужчина.

– Где брат Хе хочет их использовать? – деловым тоном поинтересовался я.

– Хочу, чтобы их вышили на рукавах, – Суна Юй потряс собственной рукой.

Выбор был достаточно большим, так что я ненадолго задумался, рассматривая каждый лист. Красивых узоров было много, но вот того, что хорошо смотрелось бы именно на рукавах - нет. Отделив несколько вариантов, протянул их брату.

Он осмотрел их и довольно кивнул, одобряя мой выбор.

– Тогда так и сделаю.

В дверь постучали, а потом зашла Фань с подносом. По комнате разлетелся приятный запах еды. В моем животе появились шевеления, и вскоре раздалось громкое бурчание. Покраснев, я отвернулся к эскизам, как будто занят делом.

– Поставь сюда, – отдал распоряжение брат.

Цюй Фань кивнула, аккуратно разместила миски на свободных местах, а затем ушла.

– Пообедаем вместе? – как хозяин дома, предложил я, голодным взглядом осматривая целый стол еды.

Брат кивнул, и первым потянулся к тарелкам. Няня предусмотрительно приготовила на двоих, так что всего было достаточно.

Я положил себе немного мяса и торопливо впился в наиболее крупный аппетитно выглядевший кусок. И тут... почувствовал то самое ужасное ощущение...

Этот кошмар... Как я мог забыть про что-то, настолько ужасное?!

Замер, не в силах продолжить есть. Лицо искривилось и это заметил Суна Юй, замирая с приподнятыми палочками полными овощей.

Мужчина нахмурился и строгим тоном спросил в чем была проблема. Я покачал головой, не желая издавать ни звука. Сейчас стоило затаиться.

– С едой что-то не так?

Заклинатель быстро создал несколько печатей и проверил блюда на наличие ядов. Ничего не заметив, он слегка расслабился, но не перестал меня допытывать, не понимая в чем крылась проблема.

Кусок мяса во рту немного сдвинулся. Я почувствовал, как появился привкус крови, на глаза начали наворачиваться слёзы.

– Что не так?! – воскликнул уже вовсю паникующий Суна Юй.

– Все хорошо, – попытался пробурчать я, не сильно раскрывая рта. Но мне это не особо удалось, поскольку с уголка вытекла маленькая капелька крови, сразу же привлекая к себе внимание.

Суна Юй вскочил и приблизился ко мне вплотную, с твердым намерением открыть рот. Я сопротивлялся, как только мог: отворачивал лицо, закрывался руками и просто отодвигался от него всем телом.

На шум нашей борьбы пришла няня, которая в изумлении замерла у двери. Девушка не понимала, что происходит, и не знала, стоило ли ей вмешиваться.

Вскоре Суна Юй победил и мой рот был открыт. Наружу вывалился кусок мяса, покрытый кровью, а из него гордо торчал белый зуб.

Этого зрелища было достаточно, чтобы брат расслабил захват, и я вырвался на свободу. Сомкнув губы, с ужасом провёл языком по пустому месту.

– Господин, у вас выпал молочный зуб! – радостно воскликнула Фань.

Она подошла к столу и подняла его, как какой-то трофей. Желания открывать рот у меня совершенно не осталось.

– Открой рот, – потребовал брат.

Я отрицательно покачал головой и отодвинулся, но под двумя любопытными взглядами, мне все же пришлось сдаться.

Няня засмеялась, стоило мне выполнить требование, а брат отвернулся и его плечи подозрительно затряслись. Мое лицо запылало и я снова сомкнул губы.

Никогда больше не открою рот!

___________________________

[1] Пи́па, также пипа́ — китайский 4-струнный щипковый музыкальный инструмент типа лютни.