21
Открыв глаза утром, увидела все ту же Чиль, стоящую у моей кровати. Застонав, попыталась укрыться одеялом с головой, но у меня ничего не вышло. Горничная ловко перехватила край пушистого защитника и, лучезарно улыбаясь, потянула его на себя.
- Доброе утро, госпожа. Вам пора вставать на завтрак.
- Ты словно издеваешься, - буркнула ей в ответ, - хоть притворилась бы, что тебе меня жаль.
- Так от чего жалеть-то? Вы в прекрасном положении, как я считаю. Спите, едите, жизни радуетесь. А что владыку ублажать нужно... Так каждая женщина рано или поздно кого-нибудь да приведет в кровать, а владыка - это превосходный вариант, разве нет?
С одной стороны, я была с ней согласна. Если смотреть ее глазами, да и глазами всех слуг, то я действительно прекрасно устроилась: работать не нужно, вставать рано не нужно, думать о пропитании не нужно - красота. Только мужику давать... Так это доля любой женщины. Разница лишь в том, что кто-то ждет своего любимого, а кому-то достаточно нормального.
- Платья в шкафу? - понимая, что все равно горничная останется при своем мнении, решила переключить тему я.
- Да, - подняв подбородок, ответила Чиль, - как и вчера, Вас ожидает три наряда.
- Мнимый выбор. Как прекрасно.
Умывшись, раскрыла шкаф и вскрикнула от ужаса. Все три платья были необычайно короткими. Ночная сорочка у замужней женщины в ночи страсти и то будет длиннее. Захлопнув дверцы, развернулась и уставилась на горничную. Та лишь плечами пожала.
- Воля владыки.
Но я прекрасно видела, что девушку ничего не смущало, а даже наоборот, она с любопытством наблюдала за всем происходящим. Для нее я лишь очередная фаворитка, на месте которой она хотела бы быть сама.
- Я могу увидеть Илту?
Мой грозный голос отразился от стен.
- Она очень занята, но вы можете попробовать с ней встретиться после завтрака.
Мне показалось, что глаза девушки блеснули непонятным удовлетворением. В этот момент я невыносимо пожалела об отсутствии у меня ментальной магии. Не пришлось бы так сильно ошибаться в людях. Надеюсь, что по поводу Илты мои чувства не подвели.
- Хорошо, я все поняла, - выдохнула, смиряясь, - можешь быть свободна.
- А как же помощь в сборах? - в недоумении спросила горничная.
- Спасибо, сегодня я справлюсь сама, - бросила уверенно, - да и платьев там совсем не осталось, чтобы с ними помогать.
Тихо фыркнув, Чиль развернулась и покинула выделенные мне покои. А я уставилась на шторы и портьеры.
- Вот это страсти, - шепнул Канор, - жаль, что мне нельзя бродить по замку без тебя.
- А мне как жаль... - застонала я, - в моих планах было: добраться сюда, попасть в замок, ментально всех просмотреть, возможно удалось бы даже в мысли попасть, тогда вообще было бы отлично, найти необходимое, возможно, с твоей помощью и уничтожить. Все. Но эти охранные артефакты всё испортили. Я словно беспомощное существо, ещё и от тебя особой помощи нет.
- Милая моя Санюша, - усмехнулся дракон, - если бы не я, ты бы до сих пор в истерике валялась, да боялась носа из комнаты высунуть. Ещё и скучала бы сильно, столько ремни сидеть одной в этих комнатах, ещё и без магии. Точно бы надумала себе всякого. А так, у тебя есть я.
- Ну да, - пришлось согласиться, - пообщавшись с тобой, меня уже вряд ли сможет вывести из себя какая-либо ерунда.
- Именно, - оскалился в улыбке чешуйчатый, - я твое личное испытание.
- Нужно как-то связаться с нашими эльфами. Узнать, как они там.
- Вот встретишься с экономикой, ее и попроси. Думаю, не откажет. Нормальная женщина.
Идея была и вправду хорошей, но вот что делать с платьями... Я не могу пойти на завтрак в таком виде.
На одну сумасшедшую мысль меня натолкнуло фиолетовое платье в шкафу. Да, оно спереди было невероятно короткое, но сзади стелился длинный шлейф, что поможет скрыть все самое интересное. Решившись, я подвинула пуф к окну и, забравшись на него, дёрнула фиолетовую плотную штору. Поддалась она мне не сразу, но с каждой попыткой я лишь убеждалась в ее необходимости. Покрутив и примерявшись, сложила штору пополам, этой длинны мне как раз хватило до пола. Осталось придумать как заставить такую юбку держаться.
- Там я видел пояс от халата, - подлетел Канор, - им свяжи.
- И как ты себе это представляешь? Он же виден будет.
- Я вот порой удивляюсь: у тебя голова совсем с утра не работает? Ты его внутри шторы пусти, тогда никто и не заметит.
Понять было сложно, что именно хочет дракон, но в итоге все получилось. По ширине сложенная штора могла бы окутать мою талию раза два, но мы решили оставить один оборот, так складок больше, а они создают пышность этой несуразной юбке. Все на самом деле было проще некуда. Внутри, там где шел залом, мы продели пояс от найденного халата. Выглядело так, будто мы повесили штору сушиться на этот самый пояс. Потом лишь связали его сзади на моей талии, благо длинный шлейф скрыл и не сходящиеся концы шторы, и бант от пояса. Образ завершила небольшая юбка спереди, которая изначально должна была быть единственной. Подол платья теперь казался многоярусным и довольно объёмным, но это лучше, чем было до изменений.
- А с волосами будешь что делать? - спросил дракон.
- А нужно? - скривилась я, - Мне и так нравиться.
- Ну хоть гребень маленький вставь с одной стороны. Там есть... С камнями который.
Присмотревшись, действительно увидела довольно симпатичный декоративный гребешок. Прихватив им волосы с виска, я сама почувствовала, что образ стал более завершенным, чем до этого.
- Спасибо. А ты действительно бываешь полезен, даже в своём призрачном виде, - пришлось согласиться мне.
- Ну, и за это спасибо... Хоть ты поняла, а то от других не дождешься.
- Госпожа, Вам пора выходить на завтрак, - донёсся из коридора голос горничной.
Ещё раз взглянув на себя в зеркало, улыбнулась и направилась на выход из комнаты, предвкушая реакцию на свой внешний вид.
Стоило лишь открыть дверь и сделать шаг в общий коридор, как Чиль обомлела, вытаращив на меня свои круглые глаза.
- Но... Как же...
- Что-то не так? - вздернув бровь, бросила я.
Эта девушка прямо желает, чтобы ее поставили на место. А кто я такая, чтобы ей в этом отказать.
- Веди, а то опоздаем.
Лицо горничной немного покраснело, но она вовремя взяла себя в руки и послушно двинулась вперёд. Я же старалась поддерживать штору так, чтобы ненароком не наступить или не стянуть на одну сторону, чем бы открыла вид на свои ноги.
Все тот же зал, все та же компания и только я одна в тяжёлом вечернем платье.
- Милочка, тебя разве не учили хоть малейшим правилам приличия? - высказалась уже знакомая мне Залина, - Для завтраков принято выбирать лёгкое платье, а не вот это все...
Оглядев присутствующих, убедилась, что действительно, все были одеты в лёгкие наряды. Все, кроме меня. Да только выбора у меня особо не было. Фиолетовое платье в шкафу висело лишь одно, это и решило его судьбу.
- Спешу сообщить Вам, милочка, - не сдержалась я от укола, - что во всех местах этикет отличается. Даже существуют непогрешимые правила дозволенности в гардеробе женщин разного сословия и статуса. И то, какое платье одето на Вас сутра, скажет, непосредственно, о Вашем месте при дворе. Если Вы приняли свою судьбу в роле легкомысленной фаворитки, что и демонстрируете своим нарядом, то я - нет. Я не жду Вашего понимания или одобрения, ни в коем случае. Я лишь хочу существовать в этом замке по своим правилам, а не по указке девицы, которая ни статусом, ни рождением, ничем меня не превосходит.
- Да ты охамела, выскочка! - взбеленилась Залина.
- Ну вот, что и следовало доказать, - хмыкнула я, - никакого воспитания и сдержанности.
Остальные присутствующие девушки и женщины стали аккуратно подхихикивать, прикрывая рот ладонью, чем взбесили и так разгоряченную фаворитку ещё сильнее. Залина подскочила со стула и бросилась к двери, пыхтя словно дракон.
- Владыка! - протяжно закричала она уже в коридоре.
Смех тут же разразился словно по команде. Я же присела на свое место с чувством выполненного долга.
- Молодец, - кивнула, улыбаясь, девушка рядом, - она нас уже достала этими нарядами. Постоянно придумывает что-то новое и пытается нам навязать.
Завтрак прошел довольно доброжелательно. Дождавшись, пока все разойдутся, я направилась искать Илту. Встреченные слуги подсказали, что шустрая экономка в данный момент находиться на первом этаже. Как же вовремя владыка снял для меня практически все ограничения. Но даже зная место, мне пришлось довольно долго искать нужную женщину, но когда нашла... Глаза Илты полезли на лоб от моего наряда и она незамедлительно двинулась мою сторону.
- Санияра, скажи мне, пожалуйста, где ты достала это платье?
- То, которое снизу или сверху? - хмыкнула, усмехаясь, я.
- Даже так? - удивилась экономка, - Пойдем-ка со мной, расскажешь мне все.
Пройдя до конца первого этажа, мы вошли в жилое крыло. Судя по дверям и обстановке, здесь жили слуги. Достав ключ, Илта открыла одну из дверей и приглашающим жестом направила меня внутрь.
- Рассказывай, - скомандовала женщина.
- А что рассказывать? Чиль, где-то глубоко в душе хочет быть фавориткой владыки, от того и поглядывает на меня непонятно. Сам же владыка прошлым вечером ввел моду на укороченные платья. Только вот она, почему-то, коснулась только меня. И я не в курсе, платья в моем шкафу - это его приказ или инициатива примерной горничной... Вы уж извините, но мне пришлось пожертвовать шторой, чтобы прикрыть этот стыд.
- Вот же дрянь! - взбеленилась экономка и заметалась по комнате смерчем.
- Я? - спросила нерешительно, икнув от такой резкости.
- Да при чем здесь ты? Пигалица эта. Ну я ей устрою! Дай-ка взгляну на подол внимательнее.
Я подошла ближе. Илта мяла юбку, долго что-то рассматривая, а потом как взвизгнет:
- Вот же дрянь малолетняя! Такие платья попортила! Прикажу, чтобы из жалования ее вычли или пусть обратно все пришивает.
Теперь уже к юбкам присмотрелась и я. Ни разрезов, ни оборванных концов я не заметила.
- Это был составной подол из двух видов ткани. Они аккуратно пришивались, идеально дополняя друг друга. А эта... Взяла и распорола ведущую нить. И как ты ещё догадалась воспользоваться шторой? До меня бы никогда не дошло. Вот же, голова магов. Не то, что наша, обычная человеческая.
После такого высказывания, мне стало немного стыдно. Ну а что? Это же не я на самом деле придумала, а Канор. Если бы не этот дракон, я и вправду бы сидела в своей комнате до сих пор и рыдала. Прямо, как он и сказал.
- Ладно, я сегодня же распоряжусь о смене горничной, - перебила мои мысли Илта.
- Могу я Вас кое о чем попросить? - робко проговорила я.
- Попробуй, а там посмотрим, - улыбнулась мне экономка.
- Понимаете, вместе с мной сюда прибыли и мои друзья. Мы одна команда. Нас объявляли как Санаркас.
- Слышала, - кивнула женщина, - ты о них переживаешь?
- Да, немного. Хоть Халрал и обещал позаботиться о крове и еде, все же волнуюсь.
- Раз сам Халрал обещал, значит они в особняке. Я правильно понимаю?
- Да, должны быть там.
- Хорошо, посылать никого не буду, сама схожу. Передавать что-нибудь нужно?
Немного подумала и ответила:
- Скажите, что все в порядке, но спокойствия для себя я не нашла.
Экономка прищурилась, пытаясь понять, что бы это могло значить, но вопросы задавать не стала. Лишь кивнула, подтверждая, что запомнила.
- Санияра, а сколько в шкафу ещё таких платьев? - как-то недобро спросила Илта.
- Сутра их висело три. Вчерашних уже не было.
- Постой... Тебе вчера принесли лишь три платья? - недоуменно уточнила женщина.
- Да, - кивнула, соглашаясь, - для завтрака, обеда и ужина. Сегодня опять три, только все вот такие.
- Нет, - протянула экономка, - эта пигалица определенно почувствовала себя бессмертной, раз позволила себе такое. Интересно, где же она хранит весь гардероб?
А я поняла, что натравила агрессивного зверя на чересчур умную горничную. Ну что же, сама виновата.
- Сани детка, - сдержанно ласковым голосом обратилась ко мне Илта, - иди пока отдохни в свои покои. Я пришлю к тебе новую девочку. Проверенную... Ей можешь доверять, как мне.
- Хорошо, спасибо большое за помощь.
- Это помощь? - улыбнулась экономка, - Это моя работа, которую я очень люблю.
Развернувшись, медленно пошагала в сторону крыла для фавориток владыки, попутно высматривала вещь со странными рисунками. Я боялась лишь того, что как бы не искала, не смогу ее найти. Ещё боялась остаться в этом замке навсегда. Боялась, что сдамся напору этого грубого, но невероятного мужчины. И от чего же сердце каждый раз так замирает? Эх, если бы со мной была моя магия... Я бы уже давно разобралась и в нем, и в себе.
За очередным поворотом, не успев отстраниться, налетела на Чиль и Залину.
- А вот и она...
Выплюнула мне в лицо любимая фаворитка правителя.
- Выскочка, возомнившая себя не пойми кем. Да как ты посмела отказать владыке? Цену себе набиваешь? Или мужские инстинкты провоцируешь?
Ого, а ее это и вправду задевает. Вопрос только, при чем к ней мои отказы?
- Так я, может, твою работу забирать не хочу, - фыркнула я, - старайся на здоровье, а мне и так хорошо.
- Ты владыке голову задурила. Он теперь ко мне не ходит совсем. И к другим тоже, я узнавала. Говорит, что у него теперь другая забава есть.
- А может она магией... того? Она же искусница, - вставила свое слово Чиль.
И я поняла, что эти двое изначально были заодно. И все казусы, которые со мной происходили, дело рук ревнивой девки и одной услужливой горничной.
- Что ты сделала? Говори! - закричала Залина, - Приворот? Магия убеждения? Ты попросила целителя? Что?
- Мне, чтобы завлечь кого-то, не нужно пользоваться магией, - ответила тихо, но твердо, - в отличие от тебя. Столько способов знаешь. Видимо, не один раз пользовалась.
- Тварь! - взметнулась ко мне фаворитка.
В первое мгновение, я по привычке обратилась к своей силе - это и стало моей ошибкой. Лёд не отзывался, и меня с легкостью повалили на мраморный пол. Взбешенная девушка царапалась и рвала на мне одежду. Я пыталась отбрыкиваться, но Чиль схватила мои ноги, не давая и пошевелиться. Чужие ногти прошлись по щеке, потом по ладоням, пытающимся закрыть лицо. Она повторяла лишь одно:
- Тварь! Какая же ты тварь!
Я не понимала, за что заслужила такую ненависть? Неужели, страх потерять первенство в постели правителя так велик?
- Владыка мой! Будешь делать все, что он попросит и, как и все, наскучишь ему после первой же ночи. А одну ночь я уже потерплю.
Гримаса злости исказила лицо девушки, и она с силой ударила меня пяткой с каблуком, попадая прямо по внутренней стороне бедра. Я не сдержалась и громко закричала от сильной боли, прижимая руки к поврежденному месту.
- Не кричи, мразь!
Пользуясь тем, что препятствий в виде рук уже нет, Залина ухватила меня за волосы и приложила затылком об холодный пол. Кричать я перестала, и боль в ноге сразу забылась. Схватившись за виски, скрючилась и стала ждать, когда из глаз уйдут звезды.
- Что здесь происходит?
Это даже был не крик. Самый настоящий ор, поднявший волоски по всему телу. Я услышала, как задрожали стекла в оконных проемах, но пошевелиться не решалась.
- Я вас спрашиваю!
- Владыка, я всего лишь учу новенькую манерам и правильному поведению, - защебетала фаворитка, - могу пообещать, что она больше не посмеет Вам отказать.
- Повернись.
И каким-то чувством, я поняла, то это говорилось именно мне. Стиснув зубы и сдерживая боль, привстала на локтях и подняла лицо на правителя темных эльфов.
Глаза мужчины мгновенно потемнели. А мне показалось, что в самом коридоре стало намного холоднее.
- Проклятие, - пискнула Залина.