19
- Проходите, - произнес слуга, открывая передо мной двери первой комнаты на этаже, - смею Вас заверить, это лучшие гостевые покои. Сразу видно, что владыка очень заинтересован Вашей персоной.
- И что-то мне подсказывает, что во всем я виновата сама, - буркнула себе под нос.
Шагнув в просторное помещение, обомлела. Слуга почтительно прикрыл двери, оставляя меня наедине со своими ощущениями. Не видя остальные комнаты, я могла с точностью подтвердить, что эти покои самые лучшие, даже по сравнению с хозяйскими. В кабинете, как и в спальне владыки все было обставлено строго и удобно, в отделке преобладали темные тона, да и мебель казалась громоздкой, хоть и удобной. Здесь же, меня поразила смесь света и уюта. Высокие стены были обиты плотной нежной тканью. В некоторых местах она была светло-сиреневой, в других же, белой и лавандовой. Большая кровать возвышалась на небольшом подиуме, который полностью занавешивался плотными портьерами, тем самым разделяя комнату на спальную зону и зону отдыха. На кровати лежало светлое мохнатое покрывало, оно безупречно сочеталось с объемными подушками и манило прилечь хоть на мгновенье. Там же на подиуме стояли маленькие тумбочки с магическими торшерами и коврики с высоким ворсом. В другой части комнаты расположился камин с мягкой банкеткой, к которому вскоре принесут двое кресел, и двухместная козетка с резным деревянным декором обитая темно-сиреневым бархатом. Она смотрелась величественно и очень дорого, даже присаживаться хотелось аккуратно, чтобы ничего не повредить. Между двумя большими окнами у стены разместился туалетный столик с большим круглым зеркалом на стене. Столик был выполнен из светлого дерева, от того так невероятно гармонировал со всей обстановкой комнаты. Туалетный ансамбль завершал высокий мягкий стёганый пуф кремового цвета. Сама комната в своем великолепии казалась неживой, необжитой. Словно, я была первой женщиной, которую владыка определил в эти стены.
Не сразу заметила небольшую дверь. Мягко нажав на ручку, обрадовалась, обнаружив ванную комнату вместе с уборной. По наличию в ней артефактов, поняла, что слуги воду не носят и не греют, со всем справляются небольшие магические камешки.
В дверь застучали и после моего одобрительного отклика, двое мужчин внесли сначала одно большое кресло обтянутое кожей, а потом второе. Женщина же, вошедшая последней, несла небольшой ковер. Все это уставили около камина, тогда я и вспомнила о приказе владыки. Шоком стала тумба с разными стеклянными бутылками. Что-то подсказывало мне о явном намеренье темного правителя часто посещать эти покои. Следовало обдумать свои дальнейшие действия, чтобы ничто не смогло ввести меня в шоковое состояние.
За окнами стояла уже глубокая ночь, а пройденный день был невероятно длинным и утомляющим. Казалось странным самой собираться ко сну, я не чувствовала себя хозяйкой в этом помещении, что уже говорить о комфорте и поисках нужных вещей. Решившись, подошла к каминной полке и воспользовалась маленьким звоночком. Самого сигнала я не услышала, но по стуку в дверь поняла, что артефакт призыва слуг работает исправно.
- Входите, - устало произнесла я.
Дверь распахнулась, и в ее проёме показалось миловидное лицо немолодой женщины с карими глазами.
- Темной ночи, госпожа. Чего желаете?
- Я не госпожа, - простонал я, закатив глаза, - я всего лишь искусница попавшая на глаза владыке.
Служительница улыбнулась одобрительно и шагнула ко мне уже более дружелюбно.
- Мне не совсем комфортно в этой комнате, да и в самом замке, если признаться честно, - сев в кресло, продолжила я, - привычных вещей нет, даже гребень для волос я не захватила. Но больше всего, мне не хватает человека, которому я могла бы выговориться и довериться. Возможно сердцем, возможно интуицией, но я чувствую, что Вы именно такой человек.
Я на самом деле так считала. Ментальный дар хоть и был заблокирован охранными артефактами, многолетняя практика и выработанные инстинкты на фоне интуиции четко говорили, что эта женщина чиста сердцем и помыслами.
- И все же, Вы выше меня по положению. Наше общение не будет приветствоваться обществом, по крайней мере в этих землях.
- А с чего Вы взяли, что наше с Вами положение в этом замке так разнится? - подняла я бровь и улыбнулась.
- Ну как же? - не поняла служительница, - Вы - магиня, а я - человек, хоть и управляю всеми слугами замка. Моя должность экономки никак не поставит нас с Вами на одну ступень.
Я удивлённо выдохнула и попыталась понять, почему на призыв колокольчика пришла именно она. Видимо, вопрос сам собой отразился на моем лице, потому что служительница ответила:
- В замке владыки существуют свои правила. Некоторые, признаюсь, вводила я сама и считаю, что не зря. Гостей женской принадлежности могут обслуживать только горничные женщины, мужской же - камердинеры или слуги мужчины. Так вышло, что все девочки служанки сегодня сильно замотались с прилетевшей делегацией светлых. Я решила отправить их отдохнуть. Как бы это сейчас не прозвучало, но никто из нас, наверное и сам владыка, не ожидал, что в покои Вы вернётесь так рано.
Мое лицо загорелось в смущении, и, ощутив этот жар, я опустила глаза вниз, уставив взгляд на ковер.
- До нас, простых людей, тоже доходят слухи. Не переживайте, госпожа. Мы сами удивились, когда владыка изменил своим желаниям и просто так Вас отпустил. Мы боялись, что его проклятие и на этой черте характера поставило крест. Ой, - служанка зажала рот рукой, - лишнее уже говорю.
- Как Вас зовут? - тихо спросила я, чтобы отвлечь женщину от душевных терзаний.
- Илта, госпожа.
- А меня Санияра. В этом замке мы с Вами, Илта, равны. Во мне, как и в Вас нет магии. Поэтому, отбросьте свои предубеждения. В нашем случае, они лишь помешают. Я не прошу у Вас невозможного...
Было видно, что такие простые с виду слова и мой серьезный вид шокировали женщину, но я надеялась на ее благоразумие.
- Я постараюсь помочь Вам обустроиться, - задумчиво кивнула Илта, - но пообещайте, что при посторонних Вы будете вести себя пристойно. Это касается и замковых слуг.
В глазах экономки промелькнул интерес и какое-то озорство. В купе с возрастными морщинками это выглядело восхитительно.
- Хорошо, обещаю, - не скрывая улыбки, ответила я.
- Тогда приступим к вечерним процедурам.
Илта провела меня в ванную комнату и, усадив в теплую лохань, наполненную до краев, отправилась за недостающими вещами. Вернувшись, экономка помогла мне растереть душистое масло и обмыться, после чего, словно маленькую, укутала в большое белое полотенце и провела к туалетному столику.
- Я принесла костяной и деревянный гребни, они новые. Выберите те, которые Вам больше подойдут. Обо всем остальном Вам следует поговорить с владыкой.
- О чем, Илта? - не совсем поняла я.
- Ну как же? - удивлённо взглянула на меня экономка, - Каждой женщине по ее статусу положены украшения и косметические средства. Если средства гигиены и самое необходимое я ещё могу выделить сама, то все остальное... На это нужны деньги и дозволение владыки. Те же платья и наряды - это все заказывается с одобрения хозяина.
Грустно выдохнув, я внимательно посмотрела в глаза женщине:
- Илта, ответь, пожалуйста, зачем мне наряды и украшения, если разрешения на выход из замка я так и не получила?
Экономка выгнула бровь, но так же серьезно ответила:
- А для себя или для встреч с владыкой? Разве Вы не хотите выглядеть подобающе своему статусу?
- Какому статусу? - застонала я.
- Статусу фаворитки владыки.
В комнате воцарилось гнетущее молчание и первой не выдержала именно Илта.
- Я поняла, Вы не в восторге от своей участи, я права?
- Определенно.
- Простите за нескромный вопрос, до меня дошла не вся информация, какая-то и вовсе кусками... Вы, госпожа, правда ещё ни разу не были с мужчиной?
- Правда, - шёпотом ответила я, не желая делать эту новость достоянием всего замка, - отвечу Вам то же, что и владыке: я жду любви и будущего мужа.
- Это похвально, - кивнула экономка, - практически все эльфы считают, что люди, словно животные поддаются инстинктам тела и предпочитают не отказывать себе в удовольствиях. В отличие от эльфов... высокопарных и превосходных во всем.
Усмешка прозвучала так явно, что я не смогла сдержать улыбки.
- Другая бы на Вашем месте от радости прыгала...
- Но не я, - перебила Илту.
- Но не Вы. Возможно, это и сыграло главную роль в Вашем заточении.
- Теперь я тоже начинаю так думать, - призналась не без горести.
Экономка помогла мне расчесать влажные волосы и, переодевшись в простую сорочку, увлечься спать в большой и неуютной кровати. Получилось немного расслабиться, когда Илта занавесила портьеры, тем самым отделяя меня на кровати от всей чужеродной комнаты. Не сразу, но уснуть у меня получилось. Всю ночь мне снилось что-то непонятное, и когда сквозь дрёму я услышала свое имя, не сразу поняла, где нахожусь и кто меня зовет.
Еле открыв глаза, сощурившись, я смотрела на совсем молодую девушку, а она так же внимательно осматривала меня.
Шторы были раскрыты и сквозь окна в комнату пробивались утренние лучи, мне это было прекрасно видно, так как портьеры уже тоже убрали.
- Доброе утро, госпожа.
Служанка поклонилась и по-доброму улыбнулась.
- Илта назначила меня Вашей горничной.
- Это хорошо, - простонала я и попробовала приподняться на кровати, - теперь мне нужно будет просыпаться в определенное время?
- Если приказа владыки на то не будет, то нет. Сейчас просто уже полдень, а Вы не завтракали. Так и обед пропустите.
- Полдень? - удивлённо вскрикнула я, - Но как же?
- Илта распорядилась Вас рано не будить.
- Золотая женщина, - вдохновенно шепнула себе под нос, - а как мне тебя называть?
- Все зовут меня Чиль, госпожа.
Мне так хотелось попросить девушку не обращаться ко мне так, но помня наставления экономки, я старалась сдерживаться и не выбиваться из обыденной картины этого мира. Дома у нас тоже были слуги, но мы всегда относились к ним с уважением. Меня называли маленькой леди, а когда выросла - леди Сани. Но кто я такая, чтобы менять устоявшиеся правила?
- Чиль, помоги, пожалуйста, найти мою одежду. Что-то я ее не вижу.
- Ее Илта забрала ещё вчера и приказала отчистить. Сегодня у Вас другой наряд. Посмотрите?
Я немного опешила. Все же одежду я старалась всегда выбирать сама, даже в малом возрасте.
Поднявшись с кровати и спустившись с подиума, я двинулась к большому изящному шкафу с резными створками. Открыв одну, заметила три платья и выдохнула с облегчением. Благо, не одно единственное, можно будет выбрать. Одно платье было выполнено из лёгкой ткани и совсем не подходило для обеда. Второе же являлось откровенно вечерним: декольте, расшитый лиф, небольшой шлейф... Оставалось лишь третье. Его словно специально принесли для обеда: строгий покрой, плотная ткань, лишь кое-где виднелось кружево, которое придавало образу немного легкомысленности и безобидности.
Присмотревшись, я поняла, что все эти наряды просто идеально подобраны как по фигуре, так и по цвету кожи и волосам.
- Чиль, а платья случайно не Илта подбирала?
- Она, госпожа. А как Вы догадались?
На лице у горничной промелькнула детская наивность.
- А ты разве знаешь какие у меня параметры? Именно Илта была со мной вчера в купальне.
- И то верно, - рассмеялась девушка.
- Чиль, подскажи, а где именно мне предстоит обедать? Может, возможно попросить еду в комнату? Тогда и наряжаться не придётся.
- Простите, госпожа, а Вам самой не хочется?
- А для чего? У меня нет цели кому-либо понравится и я не гонюсь за вниманием владыки. А тратить часы на внешний вид, чтобы лишь в зеркало посмотреться, да и слуг порадовать, так это не для меня.
На самом деле, я хотела выбраться из комнаты и обыскать весь третий этаж, но мне нужно было создать правильный образ скучающей, ничем не заинтересованной женщины, а не любопытной новенькой, обшаривающей каждый угол. Как сказала экономка, до слуг слухи доносятся быстро, особенно от личных горничных. Сейчас я поработаю на образ, а потом он на меня.
- Я Вас поняла, - склонила голову Чиль, - уточню у Илты и тут же вернусь.
Кивнув, я отпустила девушку со спокойной душой и бухнулась в одно из кресел.
- Я смотрю, тебе здесь неплохо живётся.
Вздрогнув от страха, уставилась на призрачного дракона.
- Твою ж...
- Маковку. Я помню. Вера так часто ругалась. А ты тоже хороша, понабралась от нее, пока вместе жили в одной комнате.
- Канор!
- А ты без магии совсем бешеной стала.
- Тебя бы так напугали, - буркнула я, - и почему раньше не появился?
- Когда? - возмущённо вопросил дракон, - Когда ты спала? Или когда тебя маслицем натирали? То ещё представление.
- Канор!
- Что? - выкрикнул призрак, - Мне было скучно. Я из этой комнаты никуда не мог деться, везде охранки. Словно в западне. Застрял здесь с тобой... А все благодаря косточке на твоём браслете.
- Если бы не она...
- Да знаю я всё. Дай побурчать. Целую ночь молчал. Язык уже прилип к нёбу.
- В твоём случае это нереально, - фыркнула я.
Раздавшийся стук в дверь остановил наш спор.
- Госпожа, - аккуратно заглянула Чиль и начала осматриваться, - мне показалось, что Вы с кем-то разговариваете.
Я лишь плечами пожала.
- Не знаю, может из окна звуки донеслись?
Мы вдвоем обернулись и посмотрели на запертые окна.
- Или из камина... - предложила я вариант такой же немыслимый, как и первый.
- Ну да, откуда у Вас здесь посторонние? Эта комната охраняется так же сильно, как и хозяйское крыло.
- Чиль, ты узнала по оводу обеда? - решила я перевести тему.
- Простите, госпожа, - сокрушаясь, махнула руками девушка, - Илта просила передать, что Вам самой будет лучше присутствовать на этом обеде.
Вот и то, чего я так хотела добиться: взаимопонимание и поддержка.
- Хорошо. Раз Илта так сказала, значит нужно идти. Помоги мне, пожалуйста, собраться.
- Конечно, госпожа.
Молодая горничная так же вызвалась помочь мне добраться до обеденного зала, за что я была ей безумно благодарна. Можно блуждать с поисками по бесконечным коридорам лишь на сытый желудок. Свернув на очередном повороте мы услышали крики, доносящиеся из-за закрытой двери, и резко остановились.
- Сборище безмозглых созданий!
Голос явно принадлежал владыке.
- Я вас попросил найти информацию по их отношениям! Там явно что-то было! Но вы утверждаете, то ничего не выяснили. Вас же считают лучшими в темных землях. Неужели это не так?
На пол полетело что-то хрупкое и с треском разбилось.
- Продолжайте искать и расспрашивать! Мне нужна любая информация!
Послышав приближающиеся шаги, я ухватила Чиль за рукав и дёрнула за собой, уволакивая девушку обратно за угол.
- Давай назад, - махнула я ей рукой, - будто мы только что пришли.
Не успев дойти до поворота, мы столкнулись с тремя темными эльфами. Те, заметив меня, разом вздрогнули и отшатнулись на шаг назад, чем заставили нахмуриться.
Как же не хватает ментальной магии. Если бы не запреты и охранные артефакты, я бы уже сейчас знала все, то меня интересует.
- Прошу нас простить, - присела в реверансе, помня, что в этом мире эльфы выше магов по статусу.
- Ничего, - скривился один из темных, - это мы довольно резко вышли.
Подняв подбородки, эльфы так же стремительно ушли, стуча каблуками от сапог.
Мы же наконец добрались до нужной двери и когда ее створки распахнулись, я обомлела. За длинным столом сидело около дюжины девушек. Все нарядные и в драгоценностях.
- Чиль, - шепнула я горничной, - а это кто?
- Фаворитки владыки, госпожа.
- Все?
- Ага, - выдохнула уставши девушка.