Кольца Несчастий

Сюэ Хуа подходит ближе и открывает дверцу шкафа. Тут же девушка видит труп своей ровесницы, находящийся в шкафу в весьма неустойчивом положении: тело прислонено к задней стенке, и непонятно, как оно ещё не упало. Остекленевшие глаза мёртвой распахнуты, и без труда можно разглядеть застывший в ужас, который она испытывала в момент своей смерти. Тело девушки обнажёно, и Сюэ Хуа может видеть дыру слева на её груди. Плоть срезана, а кости разломаны. Сердца нет. Его вырезали. И из этой самой дыры струйкой стекает кровь от груди вниз, по животу, по бедру, дальше - по левой ноге. Так кровь оказалась и на дне шкафа, а затем, из-за неплотно закрытой дверцы, вытекла и на пол.

Сюэ Хуа, почти не задумываясь, прикладывает ладони к шее мертвой, затем к её плечам, берет её руки... Убеждается в том, что всё тело ещё тёплое. Скорее всего Цян Юн убил девушку и притащил сюда совсем-совсем недавно, меньше часа назад, пока Сюэ Хуа, ни о чём не подозревая, сидела в своей комнате.

Сказать, что Сюэ Хуа удивлена, было бы наглой ложью. Она не удивлена ни капли. Девушка как раз и ожидала от Цян Юна и его дома чего-то неправильного, мерзкого, зловещего, пугающего. Пугающего для многих, но не для Сюэ Хуа - её уже давно стало невозможно напугать видом мертвых тел и крови. От вида подобных вещей с душе Сюэ Хуа пробуждается лишь печаль. Сколько она уже видела людей, погибших такой страшной и болезненной смертью?

Сюэ Хуа закрывает дверцу шкафа. "Что ж, сделаю вид, что я этого не видела", думает она. Пока она может просто притвориться, что ничего не знает, и молча наблюдать за странностями своего братца, чтобы узнать о нём ещё больше.

Конечно, Сюэ Хуа сейчас вовсе не помнит о том, как около десяти лет назад вместе с Янь Лицзянем, своим наставников Янь Вэем и Сюэ Минь - тогда ещё Ван Аминь - раскрывала преступление демона по имени Цян Юн. Демона, пристрастившегося к человечине. Абсолютно не помнит. Тогда она, можно сказать, была ещё совсем ребенком. Естественно, она не сильно задумывалась обо всем раньше, не запомнила имени демона, мест в которых всё происходило...

Сюэ Хуа уже разворачивается, готовая покинуть комнату и отправиться дальше бродить по дому в поисках Цян Юна, и, лишь развернувшись, замечает...

Цян Юн стоит прямо за её спиной.

Глаза Сюэ Хуа расширяются, она неосознанно делает шаг назад, врезаясь спиной в шкаф и наступая босой ногой в лужу крови. Черт, да она же сейчас беззащитна, без возможности защититься! А кто знает, что этому сумасшедшему придёт в голову? Он же может, может сделать что-то ужасное! А как же будут без неё её друзья? Она, всё-таки, всегда была "главной" из них, той, к кому все прислушивались. Она организовывала хранение и защиту Колец Несчастий и лечение Янь Лицзяня, и она занималась тем чтобы не давать всем окончательно упасть духом, хоть и сама давно уже пала. Она волнуется не о своей жизни - о нет, её жизнь сейчас вовсе не важна! Она волнуется о будущем других.

Цян Юну, однако, её реакция кажется странной, он удивлён. Приподнимает брови и спрашивает:
- Ты что? Я слишком тихо и резко подошел? Напугал тебя? Я не хотел.

- Всё в порядке. - Неуверенно отвечает Сюэ Хуа. Как это так? Он что, совсем не переживает о том, что она узнала о его сомнительном рационе?

- Хорошо... Я уже приготовил сердце. Нарезал и пожарил. - Спокойным и невозмутимым тоном говорит Цян Юн. - Так-то я не против того, чтобы есть и сырое мясо, но именно сердца мне больше нравятся жареными. Вообще, я собирался съесть всё сам... Но раз ты всё равно уже нашла всё тело, то, так уж и быть, я поделюсь с тобой. Пойдём на кухню.

В мыслях Сюэ Хуа облегчённо вздыхает - она уже успела подумать, что сейчас её ждёт расплата за то, что увидела то, чего видеть была не должна. Но, как кажется, для Цян Юна это не так уж и важно. Важно ему то, чтобы съесть как можно больше, как можно понять по его словам.

- Нет, спасибо. - Отвечает Сюэ Хуа, стараясь говорить таким же спокойным тоном, как и Цян Юн. - Я... такое не ем.

- Попробуй. - Предлагает Цян Юн. - Я уверен, тебе понравится. Все Цян любили человечину. И я, и моя мать, и её братья, и их отец, и его отец...

- Но я не Цян. - Возражает девушка. - Я была Янь, а теперь я Сюэ. Я не Цян и никогда не была.

- Ты рождена Цян, ты и есть Цян. Ты никуда не спрячешься ни от своего прошлого, ни от своей судьбы. Под какой бы фамилией ты ни скрывалась, Янь или Сюэ, в душе ты всё ещё Цян. Моя сестра, дочь моей матери. Наш род - твоя природа.

Эти слова очень задевают Сюэ Хуа - она всегда старалась быть хорошей. Неужели она не может быть такой лишь потому, что какие-то её родственники носили фамилию Цян? Девушка теряет контроль над своими словами и просто говорит то, что думает.
- Можно пойти против своей природы и не быть чудовищем! Что касается моей судьбы - она находится в моих руках и зависит от меня и от моих действий, а не от моих предков.

- Можно не быть чудовищем? - Переспрашивает Цян Юн  игнорируя вторую часть высказывания. - Ты хочешь сказать, что я и моя мать - чудовища?

Сюэ Хуа уже открывает рот, чтобы ответить "да", но затем, заметив зловещий огонёк в янтарных глазах Цян Юна, возвращается в здравый рассудок и вновь начинает думать головой, а не языком, который вечно болтает, что ни попади. Защититься она сейчас не сможет. “Нужно быть умной, стараться думать перед тем как говорить и не поддаваться эмоциям, как учил Янь Вэй. Лучше не провоцировать.”

Цян Юн же в это же мгновение жалеет о сказанном. “Блять, если мы срьезно поссоримся и всё перейдёт в драку... Может, без оружия она меня не прикончит, но покалечит уж точно знатно. Да мы так и весь дом к чертям разнесём - где мне жить тогда? Лучше не провоцировать.”

Сюэ Хуа и Цян Юн начинают говорить практически одновременно:
- Это не то, что я имела в виду...
- Сказал не подумав, знаю что ты имела ввиду не это...

После нескольких мгновений неловкого молчания Сюэ Хуа вдруг вспоминает о том, что она не просто так расхаживала по дому, а искала братца.
- Я, собственно, искала тебя. Хотела попросить...

- О чём это? - Зачем-то перебивает Цян Юн, не позволяя сестре договорить. Он и сам, если честно, не может понять, зачем и почему сделал это.

Сюэ Хуа с превеликим трудом справляется с тем, чтобы подавить вздох, не дать ему вырваться наружу из её горла. Как же она ненавидит, когда её перебивают! Правда, ну неужели так сложно немного помолчать и выслушать?! Бесит, бесит, бесит!

Её глаза расширяются - она вдруг поняла кое что. Да ведь она сама относительно небольшое время назад была такой же болтливой и надоедливой, назойливой. Вот это да... А может, они и не так уж и ужасны, все эти перемены? Трудности делают нас лучше.

- Хотела попросить, - уже спокойным и слегка задумчивым голосом произносит Сюэ Хуа, - чтобы ты позволил мне покинуть дом и отправиться в Лес Иллюзий. Я должна предупредить друзей о том, где я и что со мной. Думаю, они волнуются.

Вообще, раньше Сюэ Хуа ни у кого, кроме Янь Лицзяня и Янь Вэя не просила позволения на что-либо. Просто никого, кроме своих Янь-гэгэ и наставника она не уважала достаточно сильно, чтобы просить о чем-то, тем самым показывая заботу об их мнении. Просто не считала их достойными того. “Кто они все такие, чтобы я, Янь Цзиньхуа, просила у них что-нибудь? Если я хочу чего-то, я сама беру это,” - так думала она тогда.

Но, похоже, Янь Цзиньхуа и Сюэ Хуа во многом отличаются друг от друга, как два совершенно разных человека. Ну и кто сказал вам, что люди не меняются?

Теперь-то Сюэ Хуа понимает, что просить иногда просто необходимо. Например, прямо сейчас. Цян Юн явно не совсем адекватен... Если Сюэ Хуа просто исчезнет, не дав ему знать - кто знает, как он может отреагировать? Кроме того, Сюэ Хуа будет гораздо проще делать то, что она хочет и считает правильным, за спиной Цян Юна, а для того, чтобы ослабить его бдительность, нужно дать ему почувствовать себя главным , почувствовать, будто она слабее него и подчиняется ему. А для этого нужно лишь просить. И Сюэ Хуа, так уж и быть, смириться с этим.

- Ну так что, ты позволишь мне? Пожалуйста. Для меня это важно. Я буду очень-очень тебе благодарна.

Цян Юн хмурится. Сюэ Хуа доверчива по его мнению, думает что ему не всё равно на неё и её хотелки, и не понимает, что она нужна ему лишь для собственной выгоды. Но вот её друзья... Её друзья могут и пронюхать что-то, узнать то чего знать не должны. Особенно этот чёртов Ляо Лэй. Нет, Сюэ Хуа лучше со своими друзьями не видеться, хотя бы до того момента как Цян Юн не выполнит свой план.

- Нет-нет-нет, извини, сестренка. Ты лишь недавно очнулась, и ты всё ещё ранена. Ты не в том состоянии, чтобы отправляться в такое опасное место, как Лес Иллюзий. Вообще-то, будет гораздо лучше, если ты ещё по меньшей мере недельку проведешь здесь, и желательно почти не двигаясь. А вообще, знаешь... Нет. Чем дольше ты будешь здесь, тем лучше для меня... в смысле, для тебя. Давай сделаем так: ты напишешь на бумаге всё, что хотела бы им сказать, а я передам твоё письмо им? Пиши, хоть прямо сейчас.

- Ладно, давай сделаем так.

Прекрасно, теперь нужно сделать так чтобы она не написала чего лишнего. Письмецо-то и правда можно подкинуть её друзьям, так, чтобы забавы ради заставить их поволноваться.
- Отлично, только не пиши слишком много! Ранено у тебя левое плечо, а ты левша... Не напрягай руку сильно.

- Откуда ты знаешь, что я левша?

- Ну... Просто догадался. - Врёт Цян Юн. Не может же он признаться, что знает это потому, что в течении долгого-долгого времени следил за сестрой? - То, что ты левша, для меня так же очевидно, как и то, что зимой тепло, а летом холодно... Тьфу ты, наоборот. В общем, мы - те, кто носит фамилию Цян - все левши. И я, и моя мать, и...

- Да-да-да, я знаю. - Перебивает Сюэ Хуа. Она не любит, когда перебивают её, и так же не любит перебивать других, но здесь она прям не может удержаться. - ...и её братья, и их отец, и его отец, и так далее, и так далее.

- Именно так, - Согласно кивает головой Цян Юн, не заметив явной насмешки в голосе девушки. Или сделав вид, что не заметил.

Оба молчат. Цян Юн не знает, что ещё сказать. Сюэ Хуа не знает тоже. Ещё одно доказательство того, что она очень сильно изменилась. Раньше она всё болтала и болтала, практически ни на секунду не закрывая рта. И как же так получилось, что теперь она абсолютно без понятия, что же ей произнести?

Молчание точно такое же напряженное, как и брат и сестра, между которыми оно повисло.

Но со временем конец приходит всему, и молчанию конец приходит тоже.
- А знаешь, я подумал... - Первым нарушает тишину Цян Юн. - Может, тебе лучше вообще не писать сейчас, чтобы не напрягать руку и рана быстрее зажила? Давай ты продиктуешь мне, а я напишу?

Конечно же, это не то, чего Цян Юну на самом деле хотелось бы сделать. Он просто чувствует, что должен заполнить чем-то эту пронзительную пустоту, что витает в воздухе.

- Ладно, давай. - Без раздумий соглашается Сюэ Хуа. Обычно она любит делать всё сама, но в этот конкретный раз принять помощь действительно является лучшим решением из возможных. Как-никак, девушке действительно хотелось бы, чтобы её рука как можно скорее пришла в норму.

В итоге бедному Цян Юну пришлось пять раз переписывать это грёбаное письмо с одного листа на другой, потому что Сюэ Хуа всё не нравился его почерк. “Мой почерк, конечно, не верх аккуратности, ночитаемо же! И что только ей не нравится?” - Так думал Цян Юн во время всего этого.

Теперь, однако, он сидит за столом, с болящей из-за продолжительного письма рукой, и смотрит на довольную Сюэ Хуа, увлеченно рассматривающую исписанный лист бумаги.
- Ты написал иероглифы “дорогие друзья” недостаточно красиво, - Вдруг говорит девушка.

Цян Юн тяжело вздыхает - ну неужели она вновь заставит его всё переписывать?! Вот вроде она демоница лишь на половину, а ведёт себя хуже самого жестокого из всех чистокровных демонов. Ну, и чем только Цян Юн заслужил такие издевательства?

Сюэ Хуа, однако, смеётся:
- Я шучу! Расслабься, расслабься.

Цян Юн снова вздыхает, но на этот раз от облегчения. Значит, ему всё-таки не придётся больше мучаться с этим проклятым письмом. Ура! Да и Сюэ Хуа теперь, впервые за долгое время нахождения в его доме , наконец-то кажется не такой уж и хмурой. Отлично, просто отлично! Возможно, совсем скоро из отношения улучшатся настолько, что Сюэ Хуа расскажет брату и о местонахождении Колец Власти, и о слабых местах Янь Лицзяня - так, смеха ради. Неужели вы ожидали, что после добычи Колец Цян Юн вдруг перестанет веселиться? Ну уж нет.

Сестра - это, конечно, круто, однако власть всё равно лучше. Сестра - она просто есть, а такая сестра, как Сюэ Хуа, ещё и нервы треплет. Вот власть - совсем другое дело. С властью Цян Юн с лёгкостью сможет превратиться из того, кому все треплют нервы, в того, кто всем треплет нервы. Возможно, это очень глупая причина, чтобы желать власти, но разве кто-то говорил, что Цян Юн умён?

Сюэ Хуа протягивает письмо обратно Цян Юну:
- На. отдай его прямо в руки Янь-гэгэ.

- Всё ещё зовёшь его так, даже зная, что на самом деле он тебе не брат? - Недовольно хмурится Цян Юн и складывает письмо, убирая его в свой широкий рукав.

- Без разницы, связаны мы узами крови или нет. У нас отношения самых настоящих брата и сестры. Он воспитывал меня и всегда хорошо заботился обо мне.

- А что насчёт меня? Что ты думаешь обо мне?

- Если честно, - неуверенно произносит Сюэ Хуа, - Я пока что ещё не определилась.

Это не совсем ложь - девушка правда ещё не совсем определилась, как ей следует относиться к Цян Юну. С одной стороны, он вроде обращается с сестрой хорошо, но с другой стороны, искренне ли это? Тем более, он явно не адекватен. Какие ещё секреты кроме поедания людей он может хранить? Кто знает...