Звёзды мне укажут путь

Медленно, но верно сентябрь подходил к концу, окрашивая всё больше деревьев в классическую палитру. Октябрь встретил жителей Хогвартса и близлежащих деревень зябкими утрами, свистящими порывами ветра, что был слышен даже через толстые стены замка, и первыми дождями. Студенты, что проживали в башнях, первыми заметили то, как солнце всё реже выглядывало из-за туч, когда как слизеринцы, которые уже в начале сентября не могли через толщу Черного озера увидеть самый маленький лучик, едва ли обратили на это внимание. Однако резкое похолодание в коридорах уловил каждый, возможно, кроме призраков. Камины не гасли в каждой комнате, даже у первокурсников, которые ещё не умели самостоятельно его зажигать. Генри, у которого в памяти ещё остались самые яркие моменты жизни с Дурслями, помнил, как нужно обращаться с огнем внутри стен из кирпича так, чтобы он не погас спустя час, поэтому спальня мальчишек первого курса Слизерина обзавелась личным стражем тепла.

Пока одни жаловались на ухудшение погодных условий, Генри сумел разглядеть прекрасное даже в грязи под ногами, гуляя в те редкие дни, когда дождь сменялся слабым туманом или лёгкой моросью. Тетрадь Блэка пополнилась новыми зарисовками: то, как Драко и Панси буквально утопали в теплых мантиях, словно температура на улице резко упала ниже тридцати; Винсент и Грегори в очередной раз где-то раздобыли закуски и поглощали их так, словно готовились к зимней спячке; Дафна, которая ещё в первую неделю учебы сдружилась с группой девчонок с третьего курса, реже присутствовала на рисунках, но когда все же гуляла с ними, то присоединилась к Панси и Драко, обсуждая последние сплетни; Теодор, чей брат каким-то образом попал под крыло демонов Гриффиндора, громко жаловался Блейзу о том, как эта троица часто пробовала свои новые изобретения именно на нем. Когда о проделках близнецов Уизли прознали профессора, то началось «веселье», по мнению Генри. МакГонагалл, которая старалась не встревать в повседневную жизнь студентов, назначила аж две отработки каждому из троицы, причем отдельно друг от друга. Снейп, которому не позволили снять сотню баллов с близнецов, поскольку тогда его факультет потерял бы столько же, решил отыграться на них иначе, заставив полировать котлы после первокурсников. Проще некуда, подумал Драко, пока Генри не напомнил ему о Невилле и Роне, которые почти расплавили свои котлы на последнем занятии, а Симус и вовсе свой взорвал при помощи какой-то слизи, которой даже среди ингредиентов не было.

Помимо мерзости на улице и в кабинете Снейпа, октябрь решил омрачить будни студентов возвращением профессора Квирелла, который вернулся с ещё более обширным запасом чеснока, видимо, скупив все лавки Лондона. Гриффиндорцы жаловались на запах громче всех, поскольку именно им выпала участь находится ближе всего к кабинету профессора. Вот только отвратительно пахли не только верхние этажи замка, даже самые низы подземелий успели наполниться чесночным ароматом, словно Квирелл за ночь разложил свои «мины» в каждом проходе.

В кабинет Защиты каждый заходил с пузырем вокруг головы, чтобы минимизировать удушье от запаха. Удивительно, что первыми это придумали барсуки, быстро обучив каждого первокурсника заклинанию. Львы, что не удивительно, первое время корчили рожицы, но пузыри не колдовали, стоически выдерживая «испытание». Гермиона, которая сама выучила заклинание, смотрела на своих как на идиотов, впрочем, кем они на самом деле и были. Парты в кабинете были рассчитаны на троих, поэтому, схватив беловолосого друга за локоть, Генри сразу занял место рядом с Гермионой, которая уже сидела прямо напротив доски. Драко ворчал, но в конце концов послушно сел. Когда расселись и остальные, из дальней двери вышел мужчина. Профессор Квирелл, как и во время первой встречи в Хогвартсе, ни на йоту не изменился: всё тот же фиолетовый тюрбан, обмотанный так, словно он и правда, по словам Теоса, хранил там запас чеснока; взгляд оленя, что встретил яркий свет и теперь застыл в ожидании неминуемой гибели; заикающийся голос, к тому же порой шипящий, словно и не принадлежащий ему.

В самой дальней части кабинета сгруппировалась троица гриффиндорцев, которых Генри успел запомнить: Рон Уизли — мальчик, с которым Блэк успел ни раз столкнуться, но им так и не посчастливилось поговорить без легких подколов в сторону друг друга, зачастую из-за недопонимания; Симус Финниган — мальчик, прославившийся на всю школу своей способностью всё взрывать, даже слизеринцы восхищались им, пусть и в своем насмешливом стиле; Дин Томас — самый странный в их компашке, поскольку особо ничем не выделяется, даже любопытно, каким образом он с ними сдружился. Они о чем-то перешептывались, причем не скрывая этого. Именно поэтому никого не удивило, что конкретно от них посыпались вопросы на профессора, словно те заготавливали их с самого первого ужина.

— Профессор, — Финниган привлек к себе внимание мужчины, который только выговорил тему лекции.

Все сразу обернулись, в том числе и сам Квирелл, нервно дергающий себя за пальцы.

— Да, мистер Финниган, — потребовалось попыток пять, чтобы выговорить фамилию гриффиндорца, но все терпеливо ждали, несмотря на ограниченное время занятия.

— Скажите, сэр, а где Вы так долго пропадали?

Мужчина икнул, то ли от неожиданности, то ли от страха. Генри мысленно послал мужчине сил, а всем остальным выдержки, пока профессор пытался выговорить всего одно слово — конференция.

— На целый месяц? — спросил кто-то из львов, кажется, светловолосая девочка.

— Требовалось мое профессиональное мнение, — как только Квирелл ответил, мальчики важно закивали, соглашаясь с этим аргументом, будто видели его в действии.

Драко на это фыркнул, Генри тоже хотел, но сделал это мысленно, весело переглянувшись с другом. Рядом с ними Гермиона шипела об умственных способностях мальчишек с заднего ряда. Девочка подняла руку, привлекая к себе внимание, прямо перед тем, как профессор собирался продолжить лекцию.

— Профессор, а почему Вы решили сменить Магловедение на Защиту от Темных Искусств? — спросила она, как только ей предоставили слово.

У кого-то лопнул пузырь, а мужчина начал заикаться, но так и не смог объяснить причину своего перехода. Генри нахмурился. Девочка продолжала наседать, и, кажется, слизеринец понял, по какой причине Шляпа отправила ее ко львам, а не воронам. Мальчик уже хотел расслабиться — поскольку стало ясно, что занятие не продолжится, да и ничего нового он все равно не узнает, — как его шрам пронзила очередная стрела боли, в разы сильнее, чем в Дырявом Котле, когда они с Драко были на Аллее. Генри нахмурился сильнее, схватив Драко за предплечье, чтобы не было соблазна потянуться к шраму. Он стиснул зубы, чтобы случайно не издать стон или любой другой звук.

— Генри, потерпи, — блондин среагировал молниеносно, скрывая друга от профессорского взора учебником, — до конца занятия пять минут.

— Не могу, — сквозь зубы прошипел Генри, сильно жмурясь.

Драко оглянулся, чтобы оценить реакцию студентов, но все были поглощены рассказом Квирелла о его встрече с вампиром, что даже не заметили, как Генри медленно опустился, лбом прислонившись к холодному дереву. Мальчик тяжело дышал, с каждым вздохом всё громче и громче. В какой-то момент его пузырь лопнул, что привлекло внимание гриффиндорки.

— Генри, — она наклонилась к соседу ближе, также скрываясь от мужчины, — тебе плохо?

— Кажется, у него живот прихватило, — прошептал Драко, поглаживая друга по спине, — может, съел что-то не то.

Девочка нахмурилась. Не к добру, подумал блондин, зная о любви красных лезть в чужие дела.

— Ему нужно в больничное крыло! — она схватила Генри за запястье, собираясь лично его сопроводить.

— С ума сошла! — Драко зашипел на девчонку, шлепнув ее по руке.

Девочка пискнула, что привлекло внимание профессора. Драко ему вежливо улыбнулся, продолжая удерживать учебник, чтобы Генри было не видно. Тот постепенно приходил в себя, судя по его дыханию.

— Я в норме, — прохрипел он, вновь возвращая на голову пузырь и выпрямляясь, — схожу к Помфри после Защиты, не переживай, Гермиона.

Генри выдавил улыбку, на которую мог купиться любой, кроме Драко, который прожил рядом с этим брюнетом почти всю свою жизнь и мог читать его, как открытую книгу. Мальчик все ещё испытывал боль, но явно стало терпимее, да и нет у них возможности сходить к целителю, не раскрыв его настоящую личность. Драко убрал свою руку со спины друга, возвращая ее на парту. Придется идти к Снейпу, только он сможет помочь Генри.

***

Лишь в личной комнате декана Слизерина Драко смог выдохнуть, тяжело плюхнувшись в кресло. Приступы Генри с каждым разом становились лишь сильнее, а скрывать их от любопытных глаз друзей и знакомых — сложнее. Сама «жертва дикой агонии» никак не помогала, да и Драко не мог ни к кому обратиться, ведь о шраме должен знать лишь ограниченный круг лиц: его семья и Снейп. Генри сейчас лежал в кровати Северуса, пока сам мужчина вливал в него очередное зелье. Кольцо-артефакт, который помогал скрывать шрам Генри от других, сейчас лежал на тумбе. Малфой-старший приобрел его для себя еще в школьные года, когда пытался всеми способами скрыть несовершенства на коже лица, ведь тогда еще не существовали ныне популярные мази или заклинания.

— Рассказывай, — бросил мужчина, левитируя очередное алое зелье, восполняющее кровь, которую Блэк потерял, пока артефакт это скрывал.

— Всё, как всегда, — начал Драко, прикрыв глаза, вспоминая, как его друг корчился от боли, а он не мог ничего сделать, не мог облегчить его страдания, — сидели на Защите, гриффиндорцы закидали профессора вопросами, а Генри вдруг вздрогнул. Я закрыл его учебником, пока он лежал на парте. Девчонка с Гриффиндора, которая сидела рядом с нами, хотела отвести его к Помфри, я убедил ее, что это не обязательно, да и Генри уже начал приходить в себя. Ну а дальше закончилось занятие, и я утащил Генри к Вам.

Мужчина фыркнул, пока убирал все пустые флаконы в раковину.

— Вам повезло, что Грейнджер не оказалась упертой в своем любопытстве, — он усмехнулся.

Генри, который уже полностью пришел в себя, убрал кольцо в карман, поскольку после зелий от него особо не было пользы. Шрам будет пульсировать, но уже без той невыносимой боли, около получаса, которое они могли бы провести в библиотеке или гостиной. Мальчики попрощались с профессором и вышли в коридор, направляясь в сторону гостиной их факультета в абсолютной тишине. Генри молчал, наверняка в очередной раз обдумывая причину приступа, а Драко просто наслаждался тишиной замка, которой можно ощутить лишь в подземельях. Мальчики почти приблизились к скрытому проходу, как их кто-то окликнул.

— Ну и почему Генри все ещё не у целителя? — голос Грейнджер нарушил ту безмятежную атмосферу между ними, за что Драко безумно хотелось запустить в нее какое-нибудь проклятие, если бы он, конечно, смог избежать последствий.

Вышеупомянутый мальчик вздрогнул и пригладил челку, чтобы, не дай Мерлин, никто не смог разглядеть шрам, который после приступов всегда ярко-красный.

— Всё в порядке, Гермиона, — сразу же заверил Генри девочку, выдавив из себя дружелюбную улыбку, — профессор Снейп дал мне зелье.

— Это не объясняет то, почему ты пошел к нему, а не целителю, у которого есть как минимум квалификация.

— Мне тоже нужно было зайти к профессору, чтобы кое-что передать, — опустим тот факт, что это касалось информации о приступе, — теперь, когда ты утолила свое любопытство — можешь возвращаться наверх.

Девочка проигнорировала блондина и подошла ближе к Генри, который невольно сделал небольшой шаг назад. Драко незаметно достал свою палочку и аккуратно сжал кисть Блэка.

— Слушай, Гр...

Генри шлёпнул друга по руке, тот сразу же смолк и, нахмурив брови, посмотрел на слизеринца.

— Спасибо за волнение, Гермиона, но правда не стоило преодолевать такой путь ради меня. Ты же не следила за нами, верно? — уверенная поза девчонки дрогнула, отчего Драко не смог не сдержать фырканье, получив ещё один шлепок по руке.

— Я не следила! — крикнула Грейнджер, но вскоре опомнилась и начала смотреть по сторонам в поиске других студентов.

Когда девочка никого не обнаружила, она глубоко вздохнула и выдохнула, переводя серьезный взгляд на брюнета. Драко заметил, как Грейнджер то и дело смотрела на лоб Генри. Ох, не к добру всё это, подумал он.

— Это не живот, верно? — уже шепотом спросила она.

Драко, не теряя времени, схватил обоих и толкнул в ближайший кабинет, который, слава Салазару, оказался пустым, к тому же заброшенным, пыльным и с паутиной в каждом углу. Он быстро наколдовал чары конфиденциальности, которыми их обучила тетя Беллатриса, явно предусмотрев подобные случаи (ну или что-то более банальное и подростковое, судя по ее ухмылкам). Девочка уже хотела разразиться гневной тирадой, но блондин не дал ей сказать и слова.

— Нет, — остановил он ее, — ты сейчас же поклянешься, что не расскажешь никому о том, что знаешь!

Девочка скрестила руки на груди, когда как Генри избавил от пыли и паутины ближайшие стулья, чтобы можно было присесть всем троим.

— Иначе что?

Драко нахмурился, направляя на нее палочку. Генри, который уже успел комфортно устроиться, ничего не предпринял, позволяя другу взять инициативу. Драко почти признал себе, что ему приятно то доверие, которое Блэк ему оказывал.

— Иначе я сотру тебе память. Поверь мне, не самое приятное ощущение, когда в твоей голове кто-то роется, — Драко мысленно поблагодарил свою тетю за то, что та обучила их блефу, надеясь, что он сработает на Грейнджер.

— Ты не посмеешь, — прошипела она, на что Драко вновь фыркнул.

Генри решил, что это отличный момент, чтобы вмешаться.

— Гермиона, давай заключим сделку?

Девочка повернулась к нему, оставаясь все такой же настороженной, и махнула рукой, чтобы мальчик продолжал.

— Ты дашь Драко клятву, что никто от тебя не узнает о том, что здесь услышишь, а также о том, что уже знаешь, — он поднялся и подошёл ближе, — а я отвечу на три вопроса.

Девочка, казалось, загорелась этим, может, Шляпа все же ошиблась, когда не отправила ее к воронам.

— Что я должна сделать? — воодушевление так и пылало из маленькой львицы.

Драко внутренне удивился тому, как эта девчонка легко согласилась. Впрочем, она, вероятно, не знала всю серьезность клятв в Волшебном мире. Он бы мог ей посочувствовать в этом плане, но один факт того, что Грейнджер, вероятно, знает о шраме Генри, приводит Малфоя в ярость.

— Возьми Драко за руку, — он дождался рукопожатия этих двух и уже после продолжил, — далее тебе требуется произнести клятву. Я предложил тебе вариант, если он тебя устраивает, просто повтори его.

Грейнджер какое-то время смотрела в пол, обдумывая слова клятвы, пока Драко старался не отшатнуться от девчонки. Ее рука казалась ледяной, особенно если сравнить с вечно горячими руками Генри. В конце концов, когда гриффиндорка приняла решение остановиться на варианте Блэка, Генри повторил для нее клятву, чтобы та ничего не испортила, тем самым подвергая себя опасности.

Над их руками, там, где Генри держал свою палочку, появилась золотая нить, которая скрепила вначале их предплечья, а после тела. Драко мысленно похвалил себя за осмотрительность, когда привел их всех в этот пустой кабинет. Как только свет погас, Драко вырвал руку, пряча ее в широком кармане своей школьной мантии, последующая беседа этих двоих его не интересовала, поэтому он сел на тот самый стул, который Генри до этого очистил.