8
Винсент внимательно смотрел на меня, тем самым оценивая. На его прямоугольном и грубоватом, но привлекательном лице, появилась полу-улыбка. Черные волосы мужчины, словно крылья ворона, были зачесаны назад. На нём была чёрная рубашка и темно-синие джинсы.
Винсент излучал уверенность, необузданную энергию. Она будто сочилась из него. Каждое движение было приисполнено уверенностью и грации хищника.
"Похож на англичанина, но в то же время в нем есть индийско южно-африканские черты. Интересно."
-Рад знакомству с вами, Аманда Коллинз. Могу ли я к вам обращаться по имени?-его голос был бархатным, с едва заметной хрипотцой. Он был вежливым, что уже было хорошо.
Не отводя глаз, я снисходительно кивнула.
-Да, конечно. Я так понимаю, вас уже оповестили о нашем деле? И хочу предупредить вас, если этого не сделал мой помощник. Это засекреченное дело. Никто не должен о нем знать.
-Я все понимаю. Роб мне все рассказал,-сделав небольшую паузу, он уверенно добавил,-Я сделаю все, что в моих силах. И у меня есть хорошие связи, через них мы сможем раздобыть больше улик и пойти по следам убийцы.
Я довольно улыбнулась и протянула руку к Винсенту. Мой голос звучал доброжелательно.
-Тогда добро пожаловать в нашу команду, Винсент Энтони.
Мужчина нежно взял меня за руку и поднес ее к губам. Они были очень горячими, словно раскалённые угли.
Его прикосновение губ вызвали во мне странные мурашки. По мне будто прошел разряд тока, от чего я слегка занервничала. Но это продлилось лишь пару секунд. Затем, я улыбнулась и сделала невозмутимый вид.
Видимо, его джентельменские манеры слегка вывели меня из колеи.
-Просто Винсент, Аманда.
Я услышала, как Гарри громко кашлянул, затем подошёл ближе к нам и пристально посмотрел на мужчину.
-Извините, что мешаю вашим любезностям, но какие у нас дальнейшие планы? И с чего же начнет наш славный бывший полицейский? Ведь нужно посмотреть на вас в деле, Винсент. Часы тикают.
"Да что это с ним? Неужели он не может отложить свою язвительность?"-я хотела было усмирить мужчину, но понимала, что этим только создам недобрую атмосферу. Его отношение к Винсенту меня одновременно раздражало и шокировало. Ведь он не знал этого человека, а уже успел поставить на нем ярлык с надписью "Самоуверенная задница."
Но пусть Винсент сам докажет и покажет, как сильно Гарри разблуждался на его счет. Возможно, не смотря на неприязнь к полицейским, они смогут подружиться.
На колкость Гарри Винсент лишь усмехнулся.
-Это вы должны спрашивать у Аманды, Гарри. Вижу, вы успели позабыть, кто здесь главный и тем самым пытаетесь привлечь к себе внимание?
Обстановка изменилась, стала гнетущей. Напряжение росло с каждой минутой. Мне даже казалось, что скоро из глаз мужчин посыпятся искры. Если бы они могли убить друг друга взглядом, они бы сделали это в эту же секунду.
"Пора спасать положение, пока они не выжгли в друг друге дыры."-я аккуратно коснулась плеча Гарри, давая тому знак успокоиться, затем внимательно посмотрела на Винсента.
-Винсент, вы умеете взламывать номера? Недавно мне пришла смс..От убийцы. И она была не первой. Мне нужно узнать местоположение этого человека. Сможете разобраться с этим?
Потеряв интерес к словесному баталию с Гарри, мужчина уверенно кивает.
-Да, умею. Мне не раз приходилось этим заниматься. Много времени это не займёт, если есть знания, как это делать.
-Тогда пройдёмте в мой кабинет..
Предоставив свой ноутбук мужчине, я и мои помощники наблюдали за тем, как быстрыми движениями пальцев Винсент щелкал мышкой. Его бирюзовые глаза внимательно смотрели в экран ноутбука, ни на что не отвлекаясь. Он был собран и полностью погружён в важное дело.
Я изредка смотрела на эмоции Гарри. Он был молчалив и спокоен. Работа для Гарри была выше его неприязни и антипатии к Винсенту. Мы все находились в ожидании. Ничто сейчас не имело значения, кроме нашего опасного убийцы.
Винсент был прав. Поиски хозяина таинственного номера не были долгими и вскоре дали свои плоды.
-Нашел,-блаженно выдохнув, мужчина указал пальцем на экран, -Видите эту мегающую точку? Это он. Пульс слабый, но все же теперь мы знаем, где он находится.
-Несколько миль от нас..Район Вес-луп, номер квартиры 26.. Это не так и далеко,-прокоментировал Роб, затем возбуждено воскликнул,-Винсент, ты и вправду голова!
Но я не разделяла радости со своими помощниками. Неужели все так просто? Ко мне медленно подкрадывались сомнения. Я решила подать голос:
-Не знаю как вам, но мне это кажется подозрительным.
Роб задумался, а Гарри в свою очередь поддержал мою мысль.
-Согласен с Амандой. Этот мерзавец такие фокусы проделывал, а сейчас у нас будто на ладони! А вдруг, это ловушка?
-Он не мог предположить то, что его местоположение все таки смогут раскрыть. Ведь до нас это пыталась сделать местная полиция, помните? Лиззи Хевиз рассказывала нам, как ей звонил убийца,-уверенным тоном ответил нам Роб, на что я призадумалась. Его слова были полны логики и правды.
-Но все же нужно быть начеку. Мы не можем быть полностью уверенным в этом. Он слишком хитер.
Винсент в этот момент решил тоже присоединиться к нашему разговору.
-Нужно быть хорошо подготовленными к встрече с убийцей. Для него она будет неожиданной,-мужчина перевёл взгляд на меня,-Аманда, каков ваш вердикт?
Убирая светлую прядь за ухо, я на некоторое время замолчала, обдумывая план.
Коварный, опасный убийца может быть у нас на ладони..а может, нет? Может, это не его настоящее место жительства?
"Я этого не узнаю наверняка, пока сама лично не приеду туда. Но нужно подготовиться."-я посмотрела на закрыте полки, обставленые над столом и нахмурилась. Там лежал шестизарядный револьвер.
Оружие было маленьким, но удобным и практичным. Им я пользовалась только с самых крайних случаях, и то только для того, что бы защитить себя или "припугнуть" подозреваемого.
Нам попадались различные преступники, которые отличались крайне буйным нравом. Револьвер прекрасно справлялся со своей ролью. Один его вид в руке заставлял человека застыть на месте.
-Нужно ехать. Прямо сейчас. Можете собираться. Возьмите с собой средства для защиты..Газовые балончики. Нам нужно проделать все осторожно и без шума. Нельзя спугнуть его.
* * *
Ехали мы достаточно долго, и каждый из нас не проронял ни слова. Мы уже выстроили план, по которому должны чётко следовать. Он не должен был сорваться.
Я часто оглядывалась по сторонам, проверяя, не следуют ли за нами? Ведь, как мы уже знаем, у убийцы есть помощники, которые, возможно, долаживают каждый наш шаг.
Осознание того, что это чудовище, тероризирующее бедную Линду, может оказаться у меня в руках, приводило в волнение. Хотелось посмотреть ему в лицо, увидеть на нем страх, растерянность, крах всех его планов..Но все эти чувства я умело скрывала в себе за маской хладнокровия. Сейчас мне нужен холодный и ясный ум.
-Кажется, приехали. Мы на месте, ребята,- запальчиво сказал Гарри, а мы же все в свою очередь посмотрели на здания, которые различались между собой разными масштабами. В одном из них находился убийца..Который даже не догадывается о нашем появлении.
Послышался гул тормозов. Машина Гарри остановилась не слишком далеко от нужного здания, но и не слишком близко, что бы не привлекать внимания.
Меня встретил холодный ветер с примесью мокрого снега, который падал на мое лицо. Здания, словно великаны, возвышались над нами, а голые деревья были усеяны в снегу, словно в пух.
На улице было малолюдно, и это не удивительно. Такая сырая и холодная погода не способствовала прогулке. Изредка проезжали машины, в окнах кафе можно было заметить мигающие рождественские огни и молодых возлюбленных.
Глубоко выдохнув, тем самым выдохнув горячий пар, я и мои помощники двинулись по нужному маршруту. Под ногами приятно скрипел толстый слой снега.
Все в четвёром мы зашли в многоэтажное здание. Стук моих каблуков по ступеньках вызывал гулкий шум.
-Вы знаете, что нужно делать, - тихо прошептала я, не оборачиваясь к мужчинам,-Будьте бдительны.
Уверенной, и в тоже время осторожной походкой я подхожу к долгожданной двери. По той стороне приглушенно играла знаменитая песня Майкла Джексона - Чикаго.
Тихо опускаюсь на корточки и достаю шпильку. Несколько поворотов, и дверь без скрипа открылась. В меня полился поток мертвецкого холода.
-Приготовтесь.
Захожу в тёмную квартиру, единственный источником света которой был дневной свет, исходивший из окон. Здесь царствовала неприятная атмосфера, да и сам вид квартиры был устрашающим.
-Ни с места, мистер, и не смейте делать никаких попыток сбежать! Это говорит вам детектив Аманда Коллинз, вы в ловушке. Не прячтесь и выйдите к нам, в моей руке пистолет! И я не одна!
Держа в руках револьвер, я дала знак мужчинам обследовать квартиру. Я была на готове и ожидала увидеть убийцу, но мне послужила лишь тишина и мрак.
"Прячется, мерзавец. Ничего, долго у него прятаться не получится! Он в ловушке."
Я зашла в маленькую комнату, похожую на спальню и подошла к окну. Оно было открыто настежь. Закрыв его, я слегка поежилась от холода. В голове сразу возникла мысль:Он сбежал через окно? Но ведь мужчина не мог знать о нашем присутствии здесь! И это был четвёртый этаж..
"А если нас все таки заметили и его помощники успели ему доложить?"
Недоброе предчувствие поселилось в моей сердце, вытесняя всю боевую готовность встретиться с убийцей лицом к лицу. Неужели он все знал и обманул нас? Неужели это была очередная часть его "игры"?
-Аманда, иди сюда! Быстрее..
Вдруг, я услышала встревоженный голос Роба. Он доносился из ванной комнаты. Мне вовсе не понравился его волнующий тон..
Подойдя к стоящим возле ванной мужчинам(Робу и Винсенту), я посмотрела туда, куда указывала рука помощника и обомлела.
"Твою мать."
В ванной, которая была заполнена водой, лежал обнаженный и окровавленный мужчина. Его горло было зверски разорвано. Из него все еще сочилась свежая кровь.
Вода была окрашена в алый оттенок. На лице мужчины застыл страх и отчаяние. Глаза были выпучены, а рот широко открыт.
Убийца вновь преподнёс нам ошеломляющий сюрприз.
-Что вы там застыли?..-раздраженно спросил у нас Гарри, заметив наши бледные лица. Через несколько секунд он громко выругался,-Вот же дерьмо! Больной ублюдок! Боже..
-Он словно животное, черт возьми! Живьём разорвать горло..-ошарашено прошептал Винсент, который был так же расстерян и поддавлен.
Я глубоко вздохнула и взяв себя в руки, подошла ближе к трупу и начала рассматривать ужасную рану.
Что здесь делал этот мужчина? Он жил здесь? Или его принесли сюда, как приманку, а затем убили? Видимо, он был одинок. У него нет семьи. Некому будет его оплакивать, искать причину такого жестокого убийства..
Появиться здесь самолично убийца, видимо, побоялся. Убивать беззоружных и слабых - вот его забава.
"Не зря я подозревала, что здесь что-то не так!"
-Покойся с миром, кто бы ты не был..
Я закрыла глаза мужчине и с тяжёлым сердцем вышла из ванной комнаты. Вновь неудача, и вновь жестокая смерть.
-Нужно сделать звонок полиции. Пусть забирают его от сюда. Здесь нам больше делать нечего.
Со мной была согласна вся команда.
Я заметила сочувствующий взгляд Винсента. Мужчина хотел подойти ко мне и поддержать, но я жестом дала понять, что слова здесь будут излишни. Мне не хотелось сейчас ни с кем разговаривать.
"Нужно выйти покурить. Нервы на пределе."
На улице начало темнеть. Приближался вечер. Небо было чистым, без единого облака. Где то вдалеке играла музыка..
Жизнь разнообразна. Она может быть радостной и печальной, яркой и невыносимой.. Кто-то сейчас наслаждается компанией близких, а кто-то лежит в своей же лужи крови.
"Что-то я вновь начала философствовать."-я горько усмехнулась собственным мыслям и вытянула пачку сигарет. Терпкий дым тут же вошёл в мои легкие. Разум по-немногу очищался от негативных мыслей, уступая места спокойствию..
-Курить вредно, Аманда.
Услышав сзади себя бархатный голос Винсента, я повернулась в его сторону. Облокотившись к стене, мужчина держал в руках сигарету.
Я озадачено выгнула бровь.
-Вы же тоже курите, Винсент.
-Я мужчина, Аманда, а вы женщина.
Я недовольно хмыкнула и выдохнула дым из губ.
-Весомый аргумент. По-вашему, мужчинам не вредно курить?
Мужчина улыбнулся краешками губ и с видом мудреца начал говорить:
-Курящие женщины быстро увядают: происходит преждевременное старение организма, утрачивается женственность, грация..
Я отмахнулась и повернулась спиной к Винсенту, продолжая курить.
-Давайте обойдёмся без нравоучений и ваших аргументов. У меня была причина начать курить. Как видите, у меня не самая спокойная работа.
Мы некоторое время молчали. Было слышно лишь мое дыхание и дыхание мужчины.
Я ощущала всем своим телом, как бирюзовые глаза Винсента наблюдали за мной. Обычно это мне приносило дискомфорт, но в этот раз я ощущала некую..взволнованость. Словно мужчина пытался увидеть все мои потайные комнаты одиночества и печали..По коже прошли мурашки, от чего я слегка вздрогнула и повернула голову к Винсенту.
Мужчина все это время смотрел на меня. Затем он молча подошёл ко мне. От него исходил приятный запах одеколона.
Я вновь взглянула ему в глаза, которые казались мне настоящими бриллиантами. Они завораживали меня своей необычайной красотой.
"Никогда не видела такого удивительного цвет глаз.."-подумала я, затем стыдливо опустила глаза вниз, ведь поняла, что с интересом разглядываю его. Зачем я это вообще делаю?
Через несколько секунд мне удалось услышать ласковый голос Винсента.
-Я не осуждаю вас, Аманда. И не собирался этого делать. Я восхищаюсь вами. Роб очень тепло отзывался про вас. Просто, берегите свое здоровье, хорошо? Не хотелось бы видеть, как эта снежная красота будет увядать.
Вечерняя темнота спасла меня от дикого смущения. Мои щеки стали пунцовыми, словно мак, из-за чего мне хотелось скрыться от этого загадочного, и в то же время восхищенного взгляда.
Меня тяжело вогнать в краску, но, похоже, этому мужчине все давалось легко.
Мягко улыбнувшись мне, Винсент направился в сторону машины, выкидывая окурок на землю. Я молча наблюдала за его широкой спиной, затем испустила тяжёлый вздох и посмотрела на тёмное небо.
"Какой ужасный, и в то же время дивный вечер.."
Вибрация заставила меня вздрогнуть и вытянуть из сумочки телефон. Неприятное чувство начало медленно подкрадываться под мою кожу, из-за чего я сильно прикусила нижнюю губу. Неужели это..
На экране высветилось сообщение от неизвестного.
"Думала, что сможешь поймать меня, Аманда? Не вышло! Замечательно я все продумал, правда ведь? У меня таких номеров очень много! Ты никогда не сможешь узнать мое настоящее местонахождение. Ты снова осталась в проигрыше. У тебя ничего не получится. И ты играешь с огнём, а я ведь предупреждал тебя.. "
Я недовольно поджала губы и отослала короткую и полную ненависти смс-ску. Чертов кретин! Для него это - всего лишь спектакль, а мы - куклы, которых можно поддергать за ниточки.
"Пошел к черту. Я доберусь до тебя, рано или поздно."