Глава 5. За дверью.
Глава 5. За дверью
Комната будто затаила дыхание. Дверь на картине была странно реалистичной, её текстура, кажется, выступала за пределы холста. Северьян осторожно провёл рукой по изображению, ощущая грубую поверхность краски.
— Это невозможно, — прошептал он. — Я не рисовал эту дверь.
Артём стоял рядом, напряжённо вслушиваясь в звуки, которых никто другой не мог бы услышать. Ему казалось, что за этой дверью что-то шевелится. Не звук шагов, не голос, а скорее пульсирующий ритм, будто само сердце тьмы билось там, ожидая.
— Она хочет, чтобы мы вошли, — сказал Артём. Его голос был глухим, но в нём слышалась какая-то твёрдость.
Северьян, казалось, не слышал его. Он продолжал изучать картину, пока не заметил, что кисть его руки, сама по себе, тянется к дверной ручке, изображённой на холсте.
— Нет! — резко сказал Артём, схватив его за запястье.
Северьян вздрогнул и отдёрнул руку.
— Я… я не знаю, почему я это сделал. Она будто манила меня.
Артём наклонился ближе, его пальцы коснулись края холста. Едва он сделал это, воздух в комнате стал холоднее, а свет лампы начал мерцать.
— Ты это чувствуешь? — спросил он.
— Да, — пробормотал Северьян. — Это… странное давление.
В этот момент холст словно зашевелился. Краски на картине стали меняться, как вода, смещаясь и растекаясь. Дверь на изображении медленно начала открываться, выпуская из себя темноту.
Артём невольно отступил, но удержался от того, чтобы убежать. Он почувствовал, как холодные пальцы страха обвились вокруг его разума, но что-то сильнее заставляло его оставаться.
— Мы должны войти, — сказал он твёрдо.
— Ты сошёл с ума? — взорвался Северьян. — Ты даже не знаешь, что там внутри!
— А ты знаешь? — Артём повернулся к нему. — Эти картины, твоя музыка, всё, что происходит с нами, связано с этим. И это не закончится, пока мы не узнаем правду.
Северьян закусил губу. Его разум сопротивлялся, но глубокое чувство вины и страха подсказывало, что Артём прав. Картины давно перестали быть просто его творчеством. Они жили своей жизнью, и, возможно, за этим скрывалось нечто большее, чем он мог представить.
— Хорошо, — наконец сказал он. — Но если мы войдём, мы делаем это вместе.
Артём кивнул. Они оба встали перед картиной. Северьян протянул руку и осторожно прикоснулся к двери на холсте. В тот же миг его пальцы исчезли в краске, будто он погружал их в воду.
— Это... открывается, — прошептал он, чувствуя, как его рука уходит глубже.
Артём последовал за ним. Вместе они толкнули дверь, и их охватил ослепляющий свет. В следующую секунду они уже не были в квартире.
---
Они оказались в странном месте, которое было одновременно реальным и нереальным. Всё вокруг было окутано густым туманом, в котором различались смутные очертания деревьев и зданий. Воздух был плотным, наполненным звуками, которые Артём ощущал всем телом: мелодии, шёпот, зловещий скрежет.
— Где мы? — спросил Северьян, его голос звучал глухо.
— Это… это место звучит, — тихо ответил Артём. — Оно живое.
Перед ними раскинулся длинный извилистый путь, выложенный чёрными камнями. На каждом шагу Северьян чувствовал, как вибрации земли отдаются в его ногах, словно этот путь дышал.
Они шли молча, каждый погружённый в свои мысли. Северьян пытался понять, как место, которое он никогда не видел, могло быть столь знакомым. Его картины. Лес. Эти фигуры. Всё это он уже изображал.
— Я знаю это место, — наконец произнёс он.
— Я тоже, — ответил Артём.
Вдалеке показалась фигура, стоявшая у дерева. Она была неподвижна, но её контуры были странно размыты, как отражение в воде. Артём остановился, чувствуя, как холод сковывает его тело.
— Ты видишь это? — спросил он.
— Нет, но я знаю, что оно там, — ответил Северьян. Его пальцы сжали трость сильнее.
Фигура вдруг начала двигаться, её шаги были медленными, но каждое движение сопровождалось странным, металлическим звуком, который ощущался даже в тишине.
— Нам нужно идти дальше, — сказал Артём, его голос был твёрдым, но лицо выдавало страх.
Северьян кивнул. Они двинулись вперёд, чувствуя, как темнота сгущается вокруг них. Шёпот стал громче, превращаясь в слова, которые невозможно было разобрать.
Когда они достигли дерева, фигура исчезла, оставив за собой лишь едва различимый знак на земле: круг, внутри которого были начертаны странные символы.
— Это… это ключ, — произнёс Северьян, едва дыша.
Артём наклонился, проводя рукой по земле. Круг словно пульсировал, и ему казалось, что из-под него идёт музыка.
Они поняли, что это было только начало их путешествия.