Глава 4. Тени за холстом.
Глава 4. Тени за холстом
После их странной встречи в музыкальной школе, Северьян и Артём стали встречаться чаще. Что-то тянуло их друг к другу — не любопытство, не дружба, а странное ощущение, будто их судьбы связаны невидимой нитью. Они говорили о своих опытах: о картинах, которые "рисовались сами", и о музыке, которая "оживала". Но чем глубже они уходили в эти беседы, тем больше осознавали, что ответы не лежат на поверхности.
Однажды Северьян предложил Артёму прийти к нему домой.
— Если ты чувствуешь, что музыка рождает образы, — сказал он, — тогда, возможно, мои картины помогут тебе понять, что это за образы.
Артём, колеблясь, согласился. Он не знал, чего ожидать, но интуитивно понимал, что ему нужно увидеть — или, вернее, почувствовать — работы Северьяна.
Когда Артём вошёл в квартиру художника, его моментально окутал странный холод, будто воздух в помещении был густым и неподвижным. Вдоль стен стояли десятки картин. Одни были аккуратно расставлены, другие хаотично прислонены друг к другу. Даже не видя изображений, Артём почувствовал странное давление, исходящее от них.
— Ты чувствуешь это? — спросил Северьян, закрывая дверь.
— Да, — коротко ответил Артём. Он не был уверен, что именно ощущал, но что-то в этом помещении заставляло его сердце биться чаще.
Северьян подвёл его к одной из своих недавних работ.
— Эта картина… она появилась, словно кто-то вложил её в мою голову. Я даже не помню, как рисовал её.
Артём провёл рукой по краям холста. Его пальцы остановились, когда он почувствовал едва заметные вибрации. Картина словно издавала слабый звук, который нельзя было услышать ушами.
— Это… не просто картина, — произнёс он. — Она… звучит.
Северьян нахмурился.
— Звучит? Что ты имеешь в виду?
Артём не мог объяснить словами. Он подошёл ближе, прищурился, чтобы рассмотреть детали. На холсте был изображён тёмный лес с едва различимыми фигурами, скрывающимися за деревьями. Их лица были искажены, глаза пустыми, но при этом они смотрели прямо на зрителя.
— Эти фигуры… они двигаются, — прошептал Артём.
Северьян напрягся.
— Двигаются?
— Не буквально, — быстро ответил Артём. — Но кажется, что они вот-вот выйдут из картины.
Он протянул руку к одной из фигур, но Северьян схватил его за запястье.
— Не трогай её, — резко сказал он. — Я чувствую, что это опасно.
В этот момент в комнате стало темнее, словно тени сгущались вокруг них. Артём заметил, как пламя свечи в углу начало дрожать, хотя сквозняка не было.
— Мы не одни, — прошептал он.
Северьян почувствовал, как волосы на его затылке встали дыбом.
— Что ты видишь?
— Ничего, — ответил Артём, оглядываясь. — Но я чувствую… звук. Шёпот. Он становится громче.
Северьян замер. Шёпот, который слышал Артём, был похож на тот, что он сам иногда ощущал, особенно ночью.
— Это они, — сказал Северьян. — Те, кто приходят в мои сны.
Артём вдруг сделал шаг назад, будто отталкиваемый невидимой силой.
— Мы должны остановить это, — резко сказал он. — Эти картины… они не твои. Кто-то использует тебя.
Северьян был ошеломлён. Он не знал, как ответить. Всё, что он создавал, было его жизнью, его душой. Но если это правда? Если за его картинами стоит нечто другое?
Внезапно одна из картин упала со стены, издав громкий грохот. Артём и Северьян замерли. На полу, среди осколков рамы, лежал холст, на котором появилась новая деталь, которой не было прежде.
На картине, посреди тёмного леса, возникла дверь.
— Что это? — прошептал Артём, чувствуя, как по спине пробегает холод.
Северьян подошёл ближе, осторожно касаясь краёв холста.
— Это... это приглашение, — сказал он.
Они оба поняли, что дверь была не просто изображением. Она звала их войти.