Глава 5
Иногда с помощью одного лишь взгляда мы способны выразить все свои чувства к определенному человеку, при этом прикусив язык до крови и заставив себя безмолвно стоять на месте.
Слова – просто-напросто то, что вырывается из наших уст, и обычно эти самые чувства, сидевшие внутри наших сердец, по-прежнему остаются заточенными глубоко-глубоко в страдающей душе.
Слова – чаще всего ложь, выдающая себя за чистосердечную правду, которой некоторым людям так не хватает в жизни.
Шелест старых страниц какого-то личного дневника неизвестного человека прерывал безграничную тишину невыносимого молчания людей, находившихся в помещении.
Маленькая девочка, словно марионетка, управляемая бесчувственным существом, ровно каждые тридцать секунд переворачивала испачканные каким-то напитком шоколадного оттенка страницы найденного дневника, мимолетно пробегая по строчкам глазами.
Читала ли она содержимое обретенного дневника, который демон сначала принял за обычную детскую книгу с черно-белыми картинками из старых сказок? Определенно, что нет. Девочка повиновалась чьим-то словам и, глупо не догадаться, кто являлся их обладателем.
Последняя страница была просмотрена, и Катерина, как и прежде, безгласно захлопнула обложку, закрыв книгу, и умиротворенно прошептала что-то себе под нос, уставившись в одну точку. А демон, похлопав несчастную по плечу, поднялся на ноги и медленным шагом направился навстречу к Нику.
Молодой парень лет семнадцати только поправил взлохмаченные белокурые волосы, запустив в прическу окровавленные пальцы, и страдальчески улыбнулся, не двигаясь ни на шаг в отступление.
Боялся ли он? Да, но гордость, чувство достоинства и желание доказать то, что демон для реализации его планов не помеха, не давали сломиться и преклониться перед своим врагом.
Велиал, вплотную приблизившись к Нику, прижал испуганного молодого человека сильно к стене, крепко сжав ладонями обе кисти руки, и скрестил их в замочек над его головой. Парень молчал и наблюдал, как лицо демона постепенно покрывается черными пятнами, скопившимися под яростными в данный момент глазами и, в особенности около пухлых губ, окрас которых напоминал сигарные окурки, разбросанные на земле неприличными жителями города. Мужчина немедленно прижался к незваному гостю еще сильнее, бархатистым голосом спрашивая у Ника давно вертевшийся в голове тревожный, но важный вопрос:
- Что ты сделал… - демон тяжело вздохнул, нервно сглотнув слюну, - с Катериной?
Блондин ошарашенно уставился на своего проклятого бывшего друга, недоумевающе хлопая пушистыми, неестественно длинными, ресницами.
- Гипноз, друг мой, - выпалил он быстро и замолчал, но под таким напором демона сложно сдерживать свое достоинство, поэтому лениво продолжил недосказанную фразу: - всего лишь гипноз – один из способов вампирской самозащиты, знал?
Велиал хрипло простонал и отпустил наконец-таки наглого мальчишку, который, признав свою маленькую победу над существом более разумным и могущественным, нежели он, по-хамски оттолкнул демона в сторону и вальяжно прошелся по комнате.
- Зачем ты ее загипнотизировал? – Судя по молчанию, Ник отвечать на вопрос не собирался. Демон повысил голос, чуть ли не срываясь на крик: - Отвечай, иначе я убью тебя!
- Я был голоден, - неохотно отозвался он, - и не смей винить меня в чем-то, потому что из-за тебя я обрел подарок в виде вечной жизни на этой грешной планете и нескончаемому желанию отведать человеческой крови.
Ник по-хозяйски развалился на стуле, находившемся рядом с Катериной, снял лаковые ботинки на шнуровке, отставил обувь в сторону и положил ноги на стол. Демон присел на корточки перед девочкой, провел ладонью по ее щеке и лукаво улыбнулся, чувствуя жар, исходивший от гладкой кожи ребенка. Как ни в чем не бывало, сказал, пропустив мимо ушей жалобы на бессмертие со стороны Ника:
- Скажи, она как куколка, когда под гипнозом? – Ник внимательно слышал, с интересом разглядывая, как постепенно лицо демона принимает былую красоту бледной смертельно кожи без странных темных пятен под глазами и где-то около алых губ.
Почему, как только Велиал оказался рядом с малышкой, он стал внушать доверие и какое-то ощутимое спокойствие? Девчонка оказывала странное, необъяснимое никем, влияние на демона.
- Такая беззащитная, неподвижная, но необыкновенно чарующая своей красотой, фарфоровая куколка. Одно движение, ранение на пол, неверное прикосновение – потеря, причем навсегда – разобьется вдребезги и осколков от ее хрупкого тельца не собрать никогда.
Мужчина не сразу заметил шрам на шее с еще не прекратившейся стекать маленькими каплями крови, падавшей на воротник белоснежной рубашки малышки. Причиной этому были пышные рыжие волосы девочки, собранные в тугой хвост и переброшенные на левое плечо, вероятно, чтобы скрыть от посторонних глаз новообретенную рану от укуса вампира.
- И я обречен на вечные муки совести из-за того, что убил несчетное количество невинных людей, и да, в том числе и детей ее возраста, - указательный палец был направлен на Катерину, по-прежнему неподвижно сидевшей на стуле. – Мой брат пропал без вести после того, как ты обратил нас обоих в вампиров, и вот уже пять этих мучительных лет, потраченных на поиски Роберта, я не могу его найти!
Демон заметно напрягся, разозлился и резко вскочил на ноги, моментально оказавшись около молодого вампира. Тот не успел среагировать, как-то прикрыться от мощного удара, направленного к его лицу. Демон целился кулаком в глаз, но попал по носу, задев кожу острым ногтем, вызвав бурную реакцию со стороны Ника, который почувствовал невыносимую жгучую боль.
- Я мог поглотить ваши души, но знаешь, почему я этого не сделал?! – ярость съедала демона полностью, не оставляя ни капли доброты, которая все-таки присутствовала в его сгнившей душе. Но он не останавливался, не завершая начатое предложение – демон хотел высказать все недовольство, возрастающее в его душе. – Я проявил сострадание, сочувствие к двум мальчишкам, жалость, появившуюся невесть откуда! У тебя есть возможность познать мир по-другому, так, как не в силах сделать это обычный смертный. Ты обязан мне, а что я слышу – возмущения?
- Хорошо, - ответил Ник, поднимаясь со стула. Он был зол, - а теперь, мне пора уходить, прости, много дел. И, учитывая тот факт, что ничего плохого этой девочке я не желаю, позволь нам остаться наедине, чтобы вернуть ребенка обратно в реальный мир без гипноза.
Демон не хотел оставлять Катерину одну с кровожадным убийцей, который редко сдерживал свои обещания, но, впервые в его долговечной жизни, другого выбора не оставалось. Вывести девочку из гипноза способен лишь тот, кто внушил ей повиноваться – другой, каким могущественным существом бы ни являлся, не может вывести малышку из транса. Это ужасно злило демона, но он, произнеся несколько угроз и предупреждений вампиру, удалился, тихо прикрыв за собой дверь.
Светловолосый молодой человек еще долго не приступал к задуманному, тщательно перебирая тонкими пальцами волосы девочки, которые он сам неряшливо разбросал по острым плечам Катерины, сорвав слабую резинку для волос с ее головы.
Специально приподнял ее лицо за подбородок, вынуждая посмотреть в его настойчивые взглядом глаза, и сонливым голосом повторил пару слов на непонятном языке, после чего девочку судорожно схватила его руки в свои ладони и горько заплакала.
- Успокойся, малышка, больше я не трону тебя, - успокаивающим тоном объяснил он, погладив пробужденную от долгого сна девочку по голове. – Я хочу помочь тебе. Возьми, - он протянул ей скомканный лист бумаги.
- Ч-ч-то э-т-то такое? – слабо простонала она, все-таки приняв вещь, взяв бумагу в ладошки. Молодой человек склонился к ее уху и томно прошептал:
- Через десять лет приезжай в место, точно указанное по адресу на этом ненужном, как показалось, скомканном бумажном листе. – Девочки недоумевала, вампир – говорил на полном серьезе, полностью уверенный в себе.
- Я смогу помочь спасти твою душу, - он долго молчал, давая девочке возможность подумать. – Поверь, чья-то помощь тебе точно понадобится.
Катерина обладала достаточно хорошими знаниями о мире, в котором живет, и отличной сообразительностью, однако в этот момент, видимо, не отходя от шокового состояния, глупо смотрела на молодого человека, даже не моргая.
- Ладно, мне пора, иначе твой «ангел-хранитель» оторвет мне голову, - усмехнулся светловолосый, взяв девочку под руку. – Спрячь адрес в надежное место, ибо смерти не избежать, если демон просто, без особых усилий, найдет его у тебя под подушкой или матрасом.
Девочка согласно кивнула головой, не стараясь вырваться из объятий вампира, только прежде чем выйти из комнаты, схватила дневник, лежавший на столе, который она якобы внимательно читала, находясь под гипнозом.
- Кому принадлежит этот дневник? – хрипло осведомился вампир, обнимая девочку для того, чтобы вывести из этого наскучившего дома на свежий воздух - из-за слабости после большой потери крови она не в состоянии самостоятельно добраться до определенно назначенного места.
- Я не знаю, - неохотно ответила она, - я не успела прочитать все записи, только первую.
- И о ком или о чем там говорится? – Они уже стояли около входных дверей, за которыми в томном ожидании находился демон.
Девочка отпрянула от вампира, поблагодарив того за помощь, и, наклонившись к нему очень близко, еле-еле разборчиво сообщила:
- О Велиале, там написано о Велиале. - И вышла за дверь, не продолжая стоять в ожидании ответа вампира. А Катерина была убеждена, что молодой человек, друг или враг – неизвестно, пожелает узнать подробнее, что же именно говорится о демона лжи и азарта в каком-то дневнике.
Велиал раздраженно отрывал кусочки от пожелтевшего клинового листа, отбрасывая их в сторону, из-за чего теплый летний ветер разбрасывал остатки по всей улице. Заметив девочку, которая черепашьим ходом вышла на улицу, тут же кинулся к малышке, заключая ту в крепкие объятия и поднимая на руки. Катерина обхватила шею мужчины худенькими ручками, а демон придерживал ребенка за талию, с наигранной добротой прижимая девочку лицом к своей груди.
- До свидания, Велиал, - раздался голос вампира позади. – Береги ее, она ценный дар, подаренный тебе небесами.
- Небесами, - саркастически повторил демон, не скрывая ехидной усмешки, - скорее, наоборот, друг мой, наоборот.
- Кто знает, - тихо отозвался светловолосый парень, вновь поправляя волосы рукой. – До свидания, Катюша. Надеюсь, мы еще встретимся с тобой когда-нибудь.
Ответа не последовало, потому что демон ускорил шаг, словно строгий отец, запретивший своей неугомонной дочери сбежать поздно ночью на шумную вечеринку с одноклассниками, похлопал девочку по спине и сильнее прижал к себе. К чему вся эта забота?
- Глупый, нужно было убить его еще тогда, пять лет назад, - видимо, рассуждая о возникшей ситуации сегодня, он разговаривал сам с собой, искал какого-то ответа на возникшие в голове вопросы – но он один, никто не может помочь. – От этой молодежи одни проблемы.
- Мамочка волнуется, - заплакала девочка. Она так вымоталась за этот день, и еще все эти странные, необъяснимые и оставшиеся без точного ответа, события сводили с ума беззащитного ребенка. Новый знакомый, дневник неизвестного обладателя, чрезмерная забота демона о человеке – везде, в чем-то здесь точно был какой-то подвох, но Катерина – дитя, глупое, ничего не соображающее в связанных со смертью, делах.
- Хорошо, съедите то, что я купил вам в кафе вместе, - добродушно прошептал демон, когда они подходили к центральному парку. Пройдя по аллее, демон увидел недавно покрашенную в зеленую краску скамейку и посадил туда девочку, в привычной манере, присаживаясь перед ней на корточки. Крепко стиснув ее руки в своих ладонях, сохраняя спокойствие, попросил: - Отдай дневник, иначе сладости будешь есть в другом месте…на поминках своей матери.