Часть 7: Трещины в бездне
Прошло семь дней с тех пор, как Эспадо очистил город. Ночь за ночью он бродил по пустым улицам, курил свои сигареты и искал остатки тьмы. Но их не было.
Город стал тихим. Слишком тихим.
Тишина резала уши хуже любого крика. Ему казалось, что за каждым углом его наблюдают. Только теперь не твари, а пустота сама.
На седьмую ночь он оказался у старого здания — торгового центра, заброшенного ещё до всех событий. Серые стены облезли, окна заколочены, двери изогнуты, как будто их ломали изнутри.
Но внутри светился слабый багровый огонёк.
Эспадо затушил сигарету, убрал капюшон поглубже на лицо и вошёл.
Торговый центр пах плесенью и кровью. Этажи уходили вверх в бесконечность, лестницы были перекручены, как кишки.
И посередине зала стояло зеркало.
Оно было огромное, в рост человека, с рамой из чернёного металла. Поверхность его дрожала, как чёрная вода.
Эспадо подошёл ближе и увидел себя.
Но отражение не копировало его движения.
Оно смотрело прямо в глаза, неподвижно.
И вдруг медленно подняло руку.
За зеркалом была другая реальность.
Тень в отражении открыла рот, и оттуда вырвался голос:
— Ты сломал цикл.
— Какой ещё цикл? — хрипло ответил Эспадо.
— Уничтожая твари, ты открыл дверь. Всё, что было заперто, теперь выходит наружу.
Эспадо сжал кулаки, тьма внутри него зашевелилась.
В это мгновение из зеркала протянулась рука — длинная, чёрная, с когтями.
Эспадо отступил, но зеркало уже трескалось, расходясь по швам. Изнутри вылезали фигуры. Высокие, безликие, составленные из жил и теней.
Их было трое.
Эспадо выдернул косу из воздуха. Лезвие засияло фиолетовым.
Первый удар разрубил одну фигуру пополам. Но из разлома вырвалась новая тень, как змея, и вцепилась ему в руку.
Холод разлился по венам.
Эспадо отбросил её, разрубил следующую. Но с каждой уничтоженной фигурой появлялись новые.
Они не были тварями. Они были частью зеркала. Частью самого пространства.
Эспадо понял, что это не бой за город. Это бой за реальность.
Тени закрывали обзор. Они двигались почти без звука, только шипение раздавалось в воздухе.
Коса вычерчивала круги, но их становилось всё больше.
И тогда он решил идти прямо вглубь. К зеркалу.
Тени обрушились на него стеной, но он шёл, не останавливаясь. Коса пела, разрезая воздух и тьму.
Каждый шаг давался с трудом. Пол трещал, проваливался под ногами, но он удерживал равновесие.
Наконец он оказался прямо перед зеркалом. Оно всё ещё дрожало. Трещины на его поверхности светились красным светом.
Эспадо размахнулся и ударил косой прямо в стекло.
Взрыв.
Его отбросило назад, ударило о стену. В голове гудело. Словно внутри кто-то стучал в череп.
Он открыл глаза и понял, что лежит уже не в торговом центре.
Вокруг было пусто.
Песок, черное небо, багровые звёзды. Пространство полностью изменилось.
Перед ним возвышалась гигантская тень — такая большая, что не было видно ни начала, ни конца.
Это была сама Бездна.
И она смотрела на него.
— Ты пришёл, — сказал голос в голове. — Теперь реши. Или ты станешь частью её. Или уничтожишь её.
Эспадо поднялся, сжимая косу.
Он понимал, что назад дороги нет.
Первый шаг вперёд.
Тень шевельнулась, опуская на него отростки, похожие на гигантские щупальца.
Эспадо прыгнул, уходя в сторону. Косой он разрубил одно из щупалец, но на его месте появилось три новых.
Сражение началось.
На этот раз бой не был похож на привычные дуэли. Здесь не было границ. Он мог двигаться в любую сторону, вверх, вниз. Пространство гнулось, менялось.
Эспадо использовал всю свою силу, которую накопил за годы.
Коса превратилась в сплошную волну энергии. Он двигался, оставляя за собой след из чёрного пламени.
Щупальца били по нему, оставляя порезы, но он продолжал сражаться.
Каждое попадание по Бездне отзывалось вибрацией в воздухе. Словно сам мир начинал трещать.
Он бил и бил, пока пространство не начало разрушаться.
И тогда, среди хаоса, он заметил ядро.
Внутри Бездны, прямо в её сердце, пульсировала точка света. Белый огонь, скрытый внутри тьмы.
Эспадо собрал всю силу в последний удар.
Он закричал, вложив в голос всё, что в нём осталось: злость, усталость, боль, радость от каждого прожитого дня.
Коса описала финальную дугу.
Пространство взорвалось белым светом.
И всё исчезло.