Часть 3
Виктор обнажил рапиру и указал ею в сторону хижины. Они бросились вперёд. Несмотря на полноту, Густав нёсся рядом с охотником, и одновременно они оказались у хижины. Виктор яростно ударил ногой по старой покосившейся двери, и та с грохотом сорвалась с петель. Храмовник вошёл в комнату, а следом за ним и наёмник.
Внутри всё оставалось прежним, как запомнил Виктор, однако их встретил смрад ядовитых запахов, притуплявший чувства. Охотник внимательно оглядел помещение, и взгляд его впился в единственный источник света. Оттуда поднялась тёмная фигура и с ядовитой злобой уставилась на гостей.
Ведьма открыла свой безобразный рот и заговорила: — А вот и гончий пёс Молотодержца и его верный пьяница... Я знала, что сегодня у меня будут гости, поэтому подготовилась! Вы не сможете забрать и сжечь меня, но зато сгорите сами!
— Закрой свой поганый рот, старая еретичка, — с холодной яростью проговорил Зальцпайр, быстро шагая к старухе и направляя рапиру ей в грудь. — Я возмездие Зигмара, которое обрушится на тебя этой ночью!
Старуха злобно расхохоталась, при этом лицо её превратилось в хищный оскал.
— Ты глупец, раз так считаешь, ибо вашим жалким жизням предстоит оборваться прямо здесь и сейчас!
Охотник на ведьм попытался ранить ведьму, но рапира не желала двигаться дальше, а старуха тем временем вынула из-за пазухи нечестивый фолиант с тошнотворным знаком Тзинча и, несмотря на слепоту, как показалось ранее Зальцпайру, принялась торжественно его читать.
Виктор пришёл в ярость, но остриё клинка не желало двигаться дальше. Рапира словно уперлась в невидимую стену, которая, как оказалось, была создана еретичкой заранее и эффективно защищала ведьму от праведной ярости храмовника. Прозвучала тетива и массивный арбалетный болт завис в воздухе, не причинив старухе вреда. Густав в спешке принялся перезаряжать арбалет, перебирая различные ругательства и проклятия.
Зальцпайр чувствовал, как в воздухе образуется сверхъестественная сила, которая ощущалась всё сильнее и сильнее. Ведьма прекратила чтение, и в центре хижины появилось ярчайшее свечение, постепенно оно стало материализоваться и превратилось в огромный тёмный силуэт.
Виктор знал, что это была за тварь. Проходя обучение в ордене, ему часто приходилось заглядывать в бестиарий Йоханна ван Хала и Вильгельма Гасбурга. Эти твари именовались Ужасами Тзинча и квалифицировались как младшие демоны.
Это была очень крупная тварь, на двух трёхпалых лапах. Из её тела безобразно торчали четыре долговязые руки, которые имели длинные острые когти. Голову демона венчали два изогнутых рога, позади них извивались отростки, а огромная пасть имела множество клыков и тянулась до самого брюха. Чудовище широко разинуло пасть и издало весёлый демонический вопль.
Виктор и Густав замерли, видя, как тварь, хохоча, стала двигаться прямо на них. Демоническая болтовня привела охотника в чувство, и он успел отскочить в сторону ровно в тот момент, когда розовое отродье с безумным весельем набросилось на него. Перехватив рапиру, Виктор приготовился к новой атаке, но её не последовало. Демон готовился было наброситься на него, но в последний момент остановился. Он впился взглядом в храмовника и его одежду. В огнях, заменяющих глаза, вспыхнуло такое убийственное пламя ненависти, что любой неподготовленный к такому смертный, встретившись с таким взглядом, погрузился бы в пучину безумия. Однако охотник на ведьм мужественно ответил на демонический взгляд, горевший на безобразной розовой морде, собрал всю свою веру и пламенную решимость, чтобы противостоять чудовищному взгляду демона.
Ужас весело зарычал и с силой бросился на охотника, стремясь разорвать его на части своими острыми когтями. Храмовник ловко ушёл от удара и срубил одну из кистей Ужаса, но одна из долговязых рук всё же успела рассечь плотный кожаный плащ и задеть рёбра. Выругавшись от полученной раны, Виктор приготовился к атаке, в этот момент демон оглушительно завопил, уставившись на обрубок своей безобразной руки, от которого летели светящиеся искры. Тварь метнулась назад, в её глазах появилось новое выражение, в котором Виктор безоговорочно прочитал страх.
Его рапира была освещена в верховном храме Зигмара, который находился в столице Империи Альтдорфе, а клинок покрывали священные молитвенные строки. Благодаря этому, остриё благословлённого клинка могло с лёгкостью разить демонов и прочих созданий, которые были задеты порчей Хаоса.
Демон продолжал пялиться на свою культю, от которой вверх поднимался зловонный дым, затем снова уставился на храмовника. Тварь ощущала, как аура охотника за ведьмами становилась всё сильнее, и это привело демона в ярость. Виктор метнулся вперёд, стараясь сделать выпад, однако не ожидал, что тварь со сверхъестественной скоростью взметнётся и ударит его с такой дикой силой, что он отлетит в стену. Искатель ведьм поднялся, не обращая внимания на тошнотворный звон в ушах. От сильного удара он выронил рапиру, и Ужас, словно в безумном танце, бросился на него. Схватив храмовника за правую руку, демон наклонился вперёд, его массивные челюсти оказались у самого лица охотника. Свободной рукой Виктор схватил один из пистолетов и выстрелил в демона, а затем обрушил приклад на чудовищную розовую морду. Подобный удар смог бы проломить череп человеку, но не демону.
Ужас заливался демоническим хохотом, но вдруг он завопил и отпустил храмовника. В спину твари вонзился арбалетный болт, который Густав успел смазать освящённым маслом из Альтдорфа. Воспользовавшись преимуществом, Виктор метнулся вперёд и схватил утерянную ранее рапиру. Демон пришёл в себя и рванул к охотнику, но Виктор, вознеся молитву Зигмару, быстрым выпадом насквозь пробил тварь.
Хижина затряслась от оглушительного демонического вопля. Ужас отскочил от пронзившей его рапиры и стал извиваться в агонии, затем издав последний безумный вскрик, он взорвался, оставив после себя лишь зловоние.