Глава 5
Как только я переступила порог комнаты, Каллиас осторожно прикрыл дверь так, что едва было слышно, как щёлкнул дверной засов. В самой спальне царил полный мрак. Шторы были задернуты и не пропускали дневной свет. Пустые стены и старый шкаф не придавали уюта, а перекошенная кровать, на которой с трудом поместится кто-то один, не вызывала никакого восторга.
– И где ты будешь спать?
Я повернулась к нему, приподняв бровь, но на его лице не проскользнула ни одна эмоция.
– Там же, где и ты. – Как обычно, в его голосе просквозил лед.
– Нет. Ты не понял. Эта кровать предназначена для одного.
Я указала на нее и повернулась к нему всем корпусом. Кажется, его это позабавило, и он открыто усмехнулся.
– Ну, значит, станет для двоих.
Насмешливость в его голосе, только усилила мое возмущение. А нахальная полуулыбка заставила воспылать от злости и негодования.
– Нет.
Мой короткий ответ пролетел мимо его ушей, и он прошел возле меня, по пути снимая экипировку.
– Что ты делаешь?
– Хочу отдохнуть.
– Ты не понял. Зачем ты это делаешь? – кажется, еще немного, и я задохнусь от возмущения.
– Как ты могла заметить, дорогая Калия, уборной здесь нет, а спать в грязной одежде я не хочу, имея на это возможность. Поэтому будь добра, перестань так пялиться и иди отдыхать.
На этих словах он стянул с себя тунику, обнажив упругий рельеф мускул на голом торсе. Брюки, ради приличия он все же решил оставить на месте, лишь отстегнул ремни с ножнами и приставил их к стене, после чего снял ботинки, откинул одеяло и завалился на промятую подстилку. Дерево под его весом опасно скрипнуло, но, кажется, было крепче, чем казалось на первый взгляд. Он закинул руки за голову и выжидающе наблюдал за мной, пока я не могла оторвать взгляд от его золотых глаз.
Закрыв глаза, я тяжело вздохнула, пытаясь успокоиться. Подошла к кровати с другой стороны и, задержав взгляд на Каллиасе, сняла кожаный жилет с креплениями для кинжалов и сбросила его на пол, оставшись в свободной тунике. Забралась под одеяло со своей стороны и легла на спину. Меня тут же окутало тепло, исходившее от Каллиаса, но он даже не шелохнулся. Его взгляд был направлен в потолок, а сам он выглядел совершенно отрешенно. Но спустя какое-то время Каллиас все же заговорил.
– Ты думала о нашем разговоре?
– Не понимаю, о чем ты.
Я не хотела продолжать эту тему. Не хотела затрагивать то, что прятала годами.
– Не строй из себя дуру.
Его стальной низкий тембр заставил вздрогнуть, но я уверенно держала эмоции под контролем, не желая показывать ему, что этот разговор выбил почву у меня из-под ног.
– Кали, ты должна разобраться в этом.
Он продолжал упорно настаивать на своем, и я не могла понять, какая ему будет с этого выгода.
– Это не то, в чем стоит капаться.
– Ты либо глупа, либо мастерски прикидываешься, – раздраженно выдохнул он.
– Послушай. Я годами бежала от этого. Годами пыталась скрыть то, за что могу лишиться жизни. И я даже не знаю, что именно я скрываю. Я не должна в это ввязываться. – раздражённо бросила я.
– А стоило.
– Ты не понимаешь, о чем говоришь! – рявкнула я на него.
Простынь зашуршала, после чего последовал очередной скрип, и Каллиас в одно мгновение оказался надо мной. Он уперся руками по обе стороны от моей головы и смотрел на меня в упор.
– Если кто-то здесь чего-то не понимает, то только ты. – На его лице играло суровое выражение, он никак не мог понять, почему я не хочу принимать действительность. – Выпустив на свободу такого рода магию, однажды, это повторится снова. Неважно, через года или через день. Но в следующий раз ты уже не сможешь с ней совладать. – Каллиас замолчал на мгновение, после чего продолжил. – Она сожрет тебя изнутри, завладеет твоим разумом. Ты должна. Обязана разобраться в этом, пока боги не почуяли эту силу, и тогда уже будет слишком поздно.
Мне показалось, что из легких выбили весь воздух. Последние слова, которые слетели с его губ, пошатнули мое сознание.
– Что ты сказал? Причем тут…
– Притом. – Резкий тон вновь заставил меня молчать. – Т,воя магия неестественна Кали, пора уже это понять. Я не знаю, каким образом она тебе досталась, но без рук божества здесь не обошлось. И молись, чтобы ты не стала эпицентром их интереса.
– Но с чего я им сдалась? – возмутилась я.
– Они захотят вернуть то, что по праву принадлежит им. У человека априори не может быть такой мощи, что таится глубоко в тебе, и для них ты станешь пушечным мясом. На твоем месте, я бы уже сейчас задумался над тем, как этого избежать.
Его плечи напряглись, а глаза сияли в полумраке комнаты. Белоснежные волосы казались пеплом, что остался от потухшего огня. За окном прогремел гром, и Каллиас резко повернулся к нему. Затем еще и еще, а после поднялся ветер, который истошно завывал. Деревянная рама содрогалась с каждым новым порывом, то и дело норовило выбиться стекло.
– Поздно, – обреченно выдохнул Каллас.
Он обернулся и задержал взгляд на моем лице, после чего отстранился и вскочил на ноги.
– Одевайся. Живо!
Он накинул на себя все, что успел снять до этого, и ловким движением пристегнул ножны.
– Что происходит? – взволнованно спросила я.
– То, о чем я говорил. Мы на крючке.
– Это хреновые шутки, Каллиас.
Я нахмурилась и села на кровати. Атмосфера между нами была до предела напряжена и не желала сбавлять свой натиск. Огонь в масло подлил начавшийся град, который с каждым новым шариком бился всё сильнее об стекло.
– Похоже на то, что мне смешно?
Его глаза сверкнули золотом в темноте, а чёрное как смоль небо только ещё больше добавило им эффект свечения.
– Я похожа на ребенка, который поверит, что в сказки, что за ним охотятся боги? – прищурилась я, задав вопрос.
Казалось, Каллиас вот-вот лопнет от раздражения, но дверь в этот момент резко распахнулась. В комнату вбежал взволнованный Нир.
– Какого черта творится снаружи?
Вид у него был уставший, а то, что он был в одних лишь брюках, говорило о том, что он уже спал. Я уже было хотела рявкнуть, что ничего не произошло, как с улицы донесся протяжный вой, похожий на тот, что издают волки в погоне за добычей.
– У вас несколько минут на то, чтобы собраться. – Каллиас сказал Ниру. – Если задержимся, так легко отсюда мы не уйдем. Вопросы будем задавать потом. – последние слова он отчеканил более жестко и вкрадчиво, а Нир на удивление мимолетно кивнул и скрылся из виду.
– Не опускайся в моих глазах, Кали. Ты не настолько глупа, чтобы сейчас упрямиться.
– Да пошел ты.
Разозлившись, я слезла с кровати и уже через минуту стояла полностью одетой, застегивая под грудью крючки корсета. Каллиас подхватил мои ножны и кинул их мне. Он знал, что я их поймаю, поэтому даже не посмотрел в мою сторону во время этого действия. Как только я вернула меч на его законное место, Каллиас вышел из комнаты, не дожидаясь меня, вынудив тут же последовать за ним.
Как только я оказалась в коридоре, меня окружил хаос и паника. Люди выходили из своих комнат и метались из стороны в сторону. Хоть трактир и был небольшой, но постояльцев сегодня в нем было предостаточно. Женщины изрядно нервничали и задавали кучу вопросов, едва ли не пища от происходящего, а мужчины через раз рявкали на них, чтобы те скрылись и не мешались под ногами.
В дверном проеме соседней комнаты показались Нир и Эра. Они выглядели не менее озадаченными, чем остальные.
– Что происходит, что за твари носятся снаружи? – спросила Эра, оглядывая коридор.
– Слушайте внимательно. – холодный баритон Каллиаса, привлек наше внимание. – Сейчас нам нужно как можно тише и незаметнее выйти через черный вход. Наша задача – увильнуть от Штормов незамеченными, иначе рискуем подпалить свои задницы.
– Что ты сейчас сказал?
Нир уставился на него в упор. Его взгляд говорил о многом, но с каждым разом он становился все менее доверчивым по отношению к Каллиасу. Штормы были вечно голодными псами, прислужниками Инанны. Они могли изрекать молнии и были быстры, как никто другой. Любой, кто попадался им под лапы, мог остаться лишь горстью пепла.
– Я не собираюсь повторять дважды, – огрызнулся Каллиас.
Нир не выдержал поток нахлынувших эмоций и, ухватив Каллиаса за грудки, прижал к стене. Его лицо приобрело озлобленные черты, а костяшки пальцев побелели от напряжения, с каким он сжимал ткань его одежды.
– Не слишком ли ты много стал на себя брать? – с упреком выплюнул Нир.
– Прекратите немедленно! – возмутилась Эра. – Сцепились, как два козла за ведро помоев!
В другой ситуации ее попытка остудить их пыл, может, и сработала бы, но не сейчас. Парни не обратили на нее никакого внимания. Каллиас с непроницаемой маской на лице и разъяренный Нир, готовы были вот-вот порвать друг друга на куски.
Мне надоело терпеть их выходки. Особенно не в том месте и не в то время. Я одним ловким движением вытащила меч из ножен и рассекла воздух между их лицами. На пол медленно упал клочок волос Нира, и только после этого они обратили внимание на нас.
– В следующий раз это будут не волосы. Я вам обещаю. – с нескрываемой угрозой прошептала я.
Нир отдернул грудки Каллиаса и отстранился, а сам Каллиас с интересом медленно перевел взгляд на меня, и я клянусь — его губы на мгновение дрогнули, едва не выставив напоказ ухмылку.
– Уходим.
Леденящий душу голос Каллиаса пронзил творившийся вокруг переполох, и, он сдвинулся с места в сторону лестницы. Мы молча последовали за ним, едва не столкнувшись на ступенях со стражами, что видели ранее.
– Стоять. – Прозвучала грубая команда, и нам преградили путь.
– Уйди с дороги.
Каллиас не собирался тратить на них драгоценное время, но эти два придурка не планировали отступать. Он попытался обойти его, но следом преградил путь второй мужчина.
– Не припомню, чтобы видел вас в этих краях. Да и очень приметные вы. Ваших рук дело?
Тощий мужчина кивнул подбородком в сторону первого этажа, вероятно, намекая на то, что происходило на улице.
– Я похож на того, кто способен такое сотворить, или хочешь сказать, что я один из выродков богов?
Взгляд Каллиаса прожигал каждого из них и, казалось, вот-вот прожжет их насквозь.
– Пока вы четверо не заявились сюда, все было спокойно. Не слишком ли громкое совпадение?
Мужчина хмыкнул и схватился за рукоять меча и расставил ноги шире, имитируя боевую стойку.
– Думаешь, спустишь всех собак на первого встречного, и король тебя по головке погладит? Может, мне скормить тебя тем псинам, что сейчас разгуливают по двору в поисках жертвы?
Каллиас слегка наклонился вперед, и на его лице появилась легкая улыбка, знаменующая, что если они сейчас не пропустят нас, им не поздоровится.
– Я отрежу твой язык и скормлю его курам! – огрызнулся первый мужчина, обнажив меч.
Всего несколько секунд, и Каллиас сбил его с ног, после чего ухватил за макушку, вывив из сознания ударом об пол. Он тут же выпрямился, и второй мужчина выронил меч и поднял руки, прижавшись спиной к стене, тем самым освобождая нам проход.
– То-то же.
Каллиас перешагнул через обезвреженного стража, и мы спустились следом за ним. Проходя мимо мужчины, он обернулся к нему, и тот заметно затрясся от страха.
– Трусливые свиньи, – бросил он и прошел мимо.
На первом этаже нас встретил хозяин заведения, который всеми возможными предметами заставлял входную дверь. Мужчина однозначно верил в то, что это спасет его от божественных тварей. Идиот. Заприметив нас, он тут же загородил дверь своим телом. Каллиас глубоко вдохнул и подошел к нему в упор.
– Отойди.
– Отсюда никто не выйдет и не войдет.
Это был не голос, а поросячий визг. Его ноздри раздувались по мере того, как в нем закипала безрассудность.
– Если ты сейчас же не скажешь, где выход, я дотла спалю твою пропитую и прогнившую лачугу.
– Вы безумцы!
– Безумец сейчас только ты! – надавил Нир. – Думаешь, заперевшись, решил ситуацию одним махом? Поверь, если эти твари захотят, им не нужно будет твое приглашение.
По виску хозяина стекла капелька пота, а ноги едва позволяли ему устоять. Мужчина тяжело сглотнул и указал рукой, в сторону барной стойки.
– Там есть проход, он ведет на задний двор.
Мужчина бросил на нас обреченный взгляд и подошел к ближайшему столу, взял стакан и осушил его одним глотком, отвернувшись. Каллиас и Нир поспешили туда, а мы с Эрой переглянулись, прежде чем пойти за ними. Каждая из нас понимала, что сейчас нам предстоит нелегкая задача, и мы ввязались в дело, которое оказалось гораздо опаснее, чем могли предположить.
Распахнув дверь, нас едва не снёс мощный поток ветра. В небе сверкнула красная молния, окрасив местность в алый оттенок. Жуткий вой пронзил до костей. Дождь хлестал во все стороны, под неестественным углом для такого природного явления. Вдалеке в гуще деревьев показалась одна из тварей. Я лихорадочно соображала, что мы можем сделать в данный момент, чтобы пройти незамеченными. Но как только я об этом подумала, псина словно почуяла мой страх и резко дернула головой в нашу сторону.
– Дело дрянь.
Низкий голос Каллиаса вывел меня из оцепенения. Я многозначительно уставилась на него, пока он не заметил мое пристальное внимание.
– Они выжидают.
– Чего?
Нир не сводил взгляд от существа, нервно сглотнув. Мы еще никогда не сталкивались с божественными творениями и не предполагали, что можем стать для них лакомым куском.
– Удобного момента. – Каллиас обернулся к нам, сверкнув золотом своих глаз. – Есть идея. Но она вам не понравится.
– Выкладывай.
Я наблюдала за тем, как капли дождя стекали по его лицу, но ему не было до этого никакого дела. Белоснежные волосы, намокли и изменили оттенок на остывший пепел.
– Ты и Эра, – сказал Каллиас, – направитесь вон туда и спрячетесь в гуще леса. – Он указал немного вправо, а затем влево. – А мы с Кали отправимся туда. Есть предположение, что вас они не тронут.
– С чего ты решил, что они не кинутся за нами? Что мы будем делать, если они возьмут след?
Эра занервничала, и Нир, ухватив ее за руку, притянул ближе к себе. Каллиас долго вглядывался в опасность, которая нас поджидала, и лишь только потом ответил.
– Штормы — отменные ищейки. И они пришли забрать то, что им приказали.
Больше Каллиас не проронил ни слова. Он резко ухватил меня и потянул за собой, переходя на бег. Я с трудом успевала переставлять ноги, чтобы не запнуться и не упасть плашмя. Как только мы отдалились от дома, раздался раскат грома, тварь устремилась в погоню. От нее исходили черные клубы теней, заменяющие шерсть, и устремлялись в небо. Прямо перед нами ударила молния, и на её месте появился еще один Шторм. Он оскалился и встал на дыбы, приготовившись к атаке.
– Черт!
Каллиас выругался, и псина пришла в действие. Она совершила прыжок, и мы бросились врассыпную. Ее пасть успела поймать лишь воздух, на месте которого мы стояли секунду назад.
– Не дай ей добраться до тебя! – холодный приказ, после которого Каллиас скопил магию на своей ладони и образовал из нее меч.
Он теперь открыто пользовался тем, что имел, и больше этого не скрывал. Я засмотрелась на его творение, и это могло стоить мне жизни. Шторм развернулся и направился ко мне. Его туша искрилась и высекала небольшие разряды. Меньшее, что он мог со мной сотворить, – это подпалить зад. Прыжок, и я перекатилась в сторону. Но затылком я почувствовала неладное. Обернувшись, поняла, что я на крючке второй твари. Они кружили вокруг меня и сокращали расстояние.
В следующее мгновение возле меня нанёс очередной разряд молнии. Но это уже были не Штормы. Каллиас подбежал ко мне, выставив меч перед собой.
– Ты должна воспользоваться магией.
– Нет.
– Я сказал, действуй!
Резкий властный тон Каллиаса заставил меня вздрогнуть. Я сопротивлялась горячему потоку, что растекался по жилам и норовил вырваться на защиту. Я боялась, что если позволю вновь завладеть мной, снова потеряю рассудок.
– Ну же!
Штормы встали на дыбы. Они рыли лапами землю под собой, выставив напоказ острые когти. Очередной раскат грома, и я клянусь, в это мгновение услышала чей-то смех. Руку пронзило иглами, на кончиках пальцев образовались темные клубы. Магия сочилась из меня, почувствовав свободу. Сейчас я либо погублю нас, либо дам шанс на побег. Псины рванули с места, и мощный поток отбросил их на приличное расстояние, погасив их магическую защиту.