/4/
***
Хошьяр Султан погрузилась в мир цветных красок на бескрайнем холсте. Звуки кисти, нежно шуршащей о поверхность, наполняли тишину мастерской. В этот момент, когда весь мир казался замершим, двери распахнулись, и в комнату вошел шехзаде Берат, облачённый в роскошные одежды, отражающие величие Крымского ханства. Шехзаде пребывал в Османской империи уже две недели.
Его темные глаза искали нечто большее, чем просто картину; они искали вдохновение. Хошьяр, заметив вошедшего, поднял голову и увидел в лице шехзаде любопытство, смешанное с уважением.
- Хошьяр, ваша работа кажется такой живой. - произнес он, не скрывая восхищения. Берат шагнул ближе, присев на край стола, закутанного яркими тканями.
- Моя душа - это не что иное, как этот холст, - ответила Хошьяр, смешивая краски, как будто само существование непостоянного мира было в её руке. - Каждая линия - это воплощение мечты, а каждый мазок - всплеск эмоций.
Шехзаде, завороженный, не в силах отвести взгляд, стал свидетелем таинственного превращения, где царила гармония между душой и искусством.
Его сегодняшний приход был не просто так.
Незадолго до этого
В золотых залах дворца, где свет лампад играл на мраморных полах, шехзаде Берат задумчиво разглядывал украшение, которое должно было стать символом его искренних чувств к Хошьяр. Нежный свет серебряных оправ сережек, обрамляющих зеленые камни, приковывал его внимание, словно магнит. Каждый из этих драгоценных камней, вырезанных с мастерством истинного ювелира, содержал в себе частицу его души.
Он остановился у окна, выводя на холодном стекле узоры пальцами, и размышлял о том, как выразить свои чувства. Как же трудно говорить о любви, когда слова порой кажутся слишком мелкими для глубины чувств. Хошьяр, его муза, его вдохновение, была не просто блеском звезды, но теплом, согревающим его сердце в суровых реалиях жизни дворца.
Наконец, он решился. Он знал, что эти драгоценности были лишь предлогом, чтобы вновь встретиться с Хошьяр и поведать ей о своих чувствах. В этот момент в его душе зазвучала музыка - симфония любви, которая ждала своего часа, чтобы быть наконец исполненной.
Сейчас
Берат приблизился к девушке, и произнёс:
- Хошьяр Султан, - обратился он к ней, - Я хотел бы сделать вам небольшой подарок.
Юноша высокого роста, с тёмными вьющимися волосами, извлёк из-за спины изящную шкатулку, обитую бархатом.
- Я счёл эти драгоценности достойными вашей красоты, - произнёс он.
Хошьяр, одарив шехзаде лучезарной улыбкой, приняла из его рук шкатулку. Открыв её, она с наслаждением погрузилась в созерцание блеска драгоценных камней. Изумруды были её любимыми самоцветами, и, вероятно, здесь не обошлось без подсказки Махфирузе Султан, ведь кто, как не она, знал о предпочтениях Хошьяр.
- Эти драгоценности поистине великолепны, - произнесла султанша с неподдельным восхищением.
- Не соблаговолите ли вы украсить себя ими в ходе сегодняшней прогулки? - с трепетным волнением в голосе вопросил шехзаде из Крымского ханства.
- Прогулку? - вопросительно произнесла госпожа. - Я, кажется, не планировала её сегодня.
Берат издал хриплый смешок. - Прошу прощения, - сказал он, - Мне следовало бы сначала пригласить вас на прогулку по саду, а уж затем предлагать вам это украшение.
Хошьяр потупила взор. Она осознавала, что шехзаде прибыл не просто для обсуждения политических вопросов. Повелитель Ахмед и Хан Девли-Гирей уже давно вели переговоры о заключении династического брака между их династиями.
В настоящее время у династии Османов было четыре кандидатки на роль невесты: Хошьяр Султан, Айше Султан, Хавса Султан и Нергис Султан. Хотя Хошьяр получила от султана заверения в том, что её брак будет основан на любви, сомнения всё же оставались.
Султан должен был вернуться через неделю, и по его прибытию должно было быть принято решение о том, кто станет невестой наследника Крымского ханства.
- Хорошо, я согласна на прогулку, - произнесла Хошьяр Султан. - Но я не хочу давать вам ложных надежд, шехзаде. Я вижу, как вы относитесь ко мне на протяжении этих двух недель. Я не глупа, и я понимаю, чего вы ждете от меня. Но я не стану вашей женой. Я не буду вступать в брак ради политических связей.
Эти слова прозвучали твёрдо и решительно.
Слова султанши глубоко ранили Берата, но он не подал виду. В конечном итоге именно султану Ахмеду предстояло решить, станет ли Хошьяр его женой или нет. Он был без памяти влюблён в неё и готов был добиваться её расположения. Даже если султан откажет ему в этот раз, он будет ждать. Он не выберет другую женщину. Никогда.
- Я понимаю. И не имею никаких притязаний. Просто прогулка, - с улыбкой произнёс Берат.
- Хорошо, - ответила Хошьяр и продолжила своё занятие.
- Я пришлю за вами слуг, - сказал Берат и покинул мастерскую.
***
После занятия Хошьяр решила посетить конюшню. С тех пор, как на её глазах в детстве погиб шехзаде Ибрагим, она более не садилась на лошадь. Лошадь тогда понесла, и юный шехзаде, не сумев удержаться, упал и проломил голову.
Однако, несмотря на трагическое событие, любовь к лошадям не покинула Хошьяр. Госпожа любила наблюдать за конными скачками и с удовольствием кормила этих прекрасных и быстрых животных.
В этот момент она стояла и наблюдала, как шехзаде Мурад с ловкостью управлял своим конём Миге.
Молодой человек заметил одинокую девушку, которая с тоской смотрела на скакунов. Он помнил, как султанша любила эти конные прогулки, и раз он сейчас находился в столице, то почему бы не помочь ей преодолеть свой страх?
Подъехав к сестре Мурад произнес. - Здравствуй Хошьяр. Прокатимся?
Хошьяр Султан, испустив печальный вздох, произнесла. - Мурад, ты ведь помнишь, что произошло с Ибрагимом.
- Ибрагим был одинок, а я буду подле тебя, - Мурад протянул руку госпоже, ожидая её согласия на своё предложение.
Девушка нерешительно протянула руку в ответ, и шехзаде, крепко ухватив её, притянул к себе и, взяв за талию, усадил перед собой.
***
Шехзаде Мурад крепко обнял Хошьяр Султан, пытаясь успокоить её, когда они мчались на лошади через зеленые просторы. Ветер развивал её волосы, а лошадиные копыта стремительно отбивали ритм в воздухе. Хошьяр чувствовала, как она трепещет, преодолевая страх, и её сердце заполнялось тревогой.
- Не бойся, Хошьяр, - произнес Мурад, его голос звучал как нежный шёпот в шуме ветра. - Ничего не бойся, мы сможем это пережить вместе.
Она взглянула на него, и в её глазах отразилась смесь восторга и ужаса. Лошадь вдруг в панике замахала головой, и пара на ней наклонилась влево, Хошьяр чуть не упала, но Мурат в самый последний момент подхватил её, останавливая падение.
- Держись крепче, - прошептал он, ощущая, как её тело дрожит от страха. - Я здесь, я не дам тебе упасть.
Лошадь, почувствовав уверенность своего всадника, успокоилась, и уверенный шаг вновь наполнил их духом единства. Вместе, в этот миг, они стали единым целым, преодолевая страх не только коня, но и самих себя.