/3/
- Ну что, Хошьяр, как ты здесь без меня? - спросил Мурад.
Девушка обратила свой взор к брату и ответила. - Ты ожидаешь, что я стану говорить, как истосковалась по тебе?
Мурад одарил её улыбкой и подпёр голову рукой.
- Разумеется, ведь я истосковался по тебе, - с нежностью произнёс шехзаде и провёл рукой по спине султанши.
Хошьяр вздрогнула, и место которого коснулся Мурад, охватила лёгкая дрожь, а кожа покрылась мурашками.
- Признаюсь, я очень скучала по тебе, - с улыбкой произнесла госпожа. - До меня дошли слухи, что у тебя недавно появился шехзаде. Прими мои поздравления!
- Благодарю, - ответил шехзаде, не в силах отвести взгляд от прелестного лица сестры.
***
Когда праздник окончился Хошьяр Султан ушла в свои покои. Там она провела весь день.
В ту тихую ночь, когда лунный свет струился в покоях, Хошьяр Султан сидела на подушках, обложенная яркими тканями и ароматом благовоний. Она смотрела в окно, где звезды сверкали, как неприступные мечты. В её сердце нарастало напряжение - чувства к Мураду рождали бурю. Он был не просто братом, он был тем, кто пробуждал в ней страсть, которая давно затаилась в тени.
Каждое мгновение, проведенное рядом с ним, было словно волшебное заклинание. Она помнила его смех - он звучал, как сладкая музыка, наполняя её душу радостью и надеждой. Но в то же время, страх охватывал её. Она не знала, сможет ли она открыть своё сердце, ведь Мурад был её двоюродным братом.
***
Тем временем не только девушка была в раздумьях. Мурад сидел на террасе, обвиваясь пеленой вечернего тумана. В разуме его снова и снова всплывали образы недавней встречи с Хошьяр Султан, как отголоски забытой мелодии, что не покидала его мысли. Её взгляд, полон тайных смыслов, словно звёзды, горящие в бездне ночи, обещал множество неизведанных путей.
Он вспоминал, как она легко двигалась по залу, неся в себе уверенность и грацию, как будто предопределённая сама судьбой. Каждый её жест запечатлелся в сердце, как мрамор в руках скульптора. Мурад осознал, что ещё никогда не встречал столь глубокую душу, в которой переплетались страсть и мудрость.
Эти мгновения стали для него способом бежать от будничной рутины, обращая внимание на недосказанное и неосознанное. Хошьяр Султан владела магией, способной пробуждать в нем сокровенные желания и грёзы, которые он никогда не осмеливался признать.
Но вместе с тем, его охватывало беспокойство: что ждет его впереди?
***
На следующий день султана Ахмеда провожали в военный поход, а шехзаде Мурад остался регентом государства.
Султан, облаченный в золото и пурпур, казался воплощением силы и величия. Его взгляд смело скользил по лицам подданных, каждый из которых надеялся на победы и триумф. Он громко произнес слова утешения и уверенности, обещая возвращение с богатствами и славой, пока ветер уносил его слова вдаль.
В это время шехзаде Мурад, оставаясь в столице, чувствовал всю тяжесть бремени, легшего на его плечи.
Шехзаде Мурад стоял у окна, вглядываясь в бескрайние сады дворца. Его мысли были загружены предстоящими обязанностями, когда в комнату вошла Хошьяр Султан. Наступила неловкая тишина, прежде чем она решилась заговорить.
- Мурад, я знаю, что ты сильно переживаешь, - начала она, присаживаясь на низкий диван. - Долг и честь давят на плечи, но помни, что ты не один. Мы все рядом с тобой.
Он повернулся, встречая её взгляд. В голосе Хошьяр слышался искренний интерес и поддержка. Ее слова настигли Мурада, и плечи его немного расслабились.
- Я благодарен тебе, Хошьяр, - ответил он. Повернувшись к сестре шехзаде улыбнулся.
- Я хотела бы обсудить твою фаворитку Дерью, - начала девушка.
Шехзаде опустился на диван рядом с сестрой.
- И чем же тебе не угодила моя Дерья?
Брюнетка, закатив глаза, произнесла:
- Вчера я стала свидетелем неприятной сцены. Эта Дерья, - имя фаворитки Хошьяр произнесла с явным пренебрежением, - Напала на другую твою наложницу, Гюрай Хатун. Она ударила её и унижала. Если бы я не вмешалась, она, вероятно, убила бы её.
Мурад улыбнулся словам султанши.
- Хошьяр, - начал он, оборачиваясь к сестре, - Ты знаешь, что красота - это не только внешность. Твоя истинная сила заключается в твоей доброте и мудрости. Ты способна осветить даже самые темные уголки этого дворца.
Хошьяр с улыбкой возразила:
- Я же говорила не об этом. Не стоит отклоняться от сути.
- Однако, позволь мне продолжить, - молвил Мурад, - Истинная красота таится в твоей душе. Люди запоминают не только внешний облик, но и то, как ты относишься к ним. Именно это делает тебя поистине неповторимой, Хошьяр.
Девушка ощутила, как её сердце затрепетало от слов шехзаде. Прежде никто не говорил ей столь проникновенных речей.
- Дерья негодует, что я более не зову её в свои покои. Но благодарю тебя за то, что ты сказала мне об этом. Я поставлю её на место и защищу Гюрай. - Мурад взял Хошьяр за руку и с нежностью сжал её.
Хошьяр робко взглянула на шехзаде и в ответ сжала его руку. Мураду от этого жеста почудилось, будто он слышит биение собственного сердца. Прошлой ночью он не мог думать ни о чём, кроме этой девушки. Он одновременно страшился этих мыслей и в то же время жаждал их. После встречи с султаншей красота всех остальных женщин казалась ему ничтожной. Ему не нужна была ни одна женщина, кроме Хошьяр.
- Что ж, мне пора, - произнесла брюнетка и мягко высвободила свою руку.
- Разумеется, - ответил шехзаде.
Хошьяр, улыбнувшись на прощание, покинула покои.