Глава 16
Удар об асфальт выбил воздух из легких, и в тот же миг меня придавил к земле Даниэль. Где-то рядом пронзительно завизжали. Лезвие взметнулось вверх, но удара не последовало.
Дэн замер, словно натолкнувшись на невидимую стену и устремил растерянный взгляд прямо перед собой. Мотнув головой, словно отгоняя наваждение, он снова с ненавистью посмотрел на меня.
— Сдохни, — прорычал Дэн сквозь стиснутые зубы, брызгая слюной.
Но секунды его замешательства оказалось достаточно, чтобы Томас, словно вихрь, налетел на Дэна сбоку, буквально сорвав его с меня.
Одноклассник отлетел в сторону, выронив нож. Неуклюже попытался подняться, но тут же получил пинок точно в челюсть, рухнув на тротуар как подкошенный. Не давая ему опомниться, Том навалился сверху на его спину, придавив его к земле и вывернул Дэну руку, заставив того взвыть от боли.
— Полиция уже едет! — сообщил кто-то.
Чьи-то руки подхватили меня, помогая подняться. Кто-то встревоженно бормотал, отряхивая мусор с моей куртки. Кто-то что-то кричал. В ладонь всунули шот с текилой. Мир вокруг закружился в каскаде смазанных лиц, словно карусель. Но сквозь этот хаос отчетливо выделялся один образ — Даниэль. Даже обездвиженный, оглушенный ударом, он не сводил с меня взгляда, полного животной свирепости. Его челюсти скрежетали от ярости, а из разбитого носа струилась кровь, заливая лицо и обнажённые в гримасе зубы.
Залпом осушив текилу, я решительно подошла к нему, оттолкнув носком кроссовка валявшийся рядом нож.
Я опустилась на корточки и пристально всмотрелась в его глаза, надеясь найти хоть какой-то ответ, какое-то оправдание.
— Назови свое имя.
— Даниэль, — выплюнул он и вдруг расхохотался. — Ты думаешь, я одержим? — смех вырывался вместе с хриплым кашлем. — Мой рассудок еще никогда не был таким ясным, как сейчас! — он скривился от боли, когда Том сильнее вдавил колено ему между лопаток. — Со мной не демоны, меня… защищают боги… — просипел Дэн, задыхаясь.
Боги. Опять. Это уже не бред одного безумца, это тревожные звоночки.
— Что здесь происходит? - задыхаясь и держа руку на кобуре, к нам подбежал полицейский.
Должно быть, это подоспел патрульный, что дежурил неподалеку.
— Этот человек напал на меня с ножом, — тихо сказала я, указывая на оружие.
Констебль вытащил наручники и скомандовал:
— Отпустите его, молодой человек. Дайте мне закончить работу.
На лице Тома отразилось недоверие, но он подчинился, медленно убирая колено со спины Дэна. Едва почувствовав свободу, тот резко дёрнулся и оттолкнул от себя Томаса. Словно дикий зверь, он вскочил на ноги и, врезавшись тараном в констебля, снёс его с ног. Не оглядываясь, Дэн бросился бежать, ловко лавируя между испуганными прохожими.
Добежав до проезжей части, он замер на самом краю тротуара, балансируя как канатоходец перед обрывом, едва не угодив под колеса проезжавшей машины. Он начал озираться по сторонам, его взгляд бегал, словно что-то невидимое окружило его. Его глаза полезли из орбит от ужаса за секунду до того, как его тело бросилось прямо под колеса проезжавшего даблдекера. И я была готова поклясться, что что-то незримое оторвало его от земли, толкнув вперёд.
Раздался удар, затем запоздалый визг тормозов, ругань полицейского, взволнованные крики. Но всё это исчезло в объятиях Томаса. Он прижал меня к себе так крепко, что я слышала только его бешеное сердцебиение.
Сквозь суету набежавших зевак проступил знакомый силуэт. Он стоял у ограждения набережной, не сводя с меня глаз. Всё тот же безупречный костюм ритуального агента, чёрное шерстяное полупальто и трость, неуместная в его возрасте, но подчёркивающая его статус. Он улыбнулся мне, лукаво, почти насмешливо.
— Почему он хотел вас убить? — в лицо ткнулся чей-то телефон. Чёртовы инфлюенсеры! Каждый возомнил себя репортёром.
— Пошли нахрен! — прорычал Том, отгоняя их, словно назойливую стаю голубей.
Когда передо мной снова открылась набережная, человека там уже не было. Я лихорадочно огляделась, ища его в толпе, моя тревога передалась Томасу, но человек словно сквозь землю провалился.
***
– Значит, каждые выходные – стабильно в участке? – Томас попытался поднять мне настроение.
– Зато какие эмоции, – отпарировала я, хотя шутить совсем не хотелось.
Слова Даниэля, его странное поведение, его внезапная смерть – все это кричало о вмешательстве потусторонних сил. Мысли роились в голове, требуя тишины и уединения. Но оставаться одной мне совсем не хотелось. Поэтому, после часа в полиции, мы поехали ко мне.
Я поставила перед Томом бокал виски и опустилась рядом на диван. Он обнял меня, позволяя положить голову на его плечо.
– Ты точно в порядке? – негромко спросил он.
– Да, – вздохнула я.
– Ты точно психолог?
– А ты айтишник МИ6? — хмыкнула я, прокручивая в памяти то, как он обезвредил Даниэля.
– МИ5, – поправил он.
Я отстранилась и изумленно взглянула на него. В уголках его губ играла усмешка.
– Это шутка, – улыбнулся он, перебирая мои волосы кончиками пальцев. После короткой паузы он тихо добавил: – Даже если это и правда, мне нельзя говорить.
– Можешь хранить эту тайну, только прошу, больше так не рискуй, – я сделала глоток виски, ощущая, как обжигающая жидкость течет по горлу.
– В такие моменты не думаешь о себе, – серьезно сказал он. – Лана, пообещай мне сейчас говорить честно.
– Обещаю.
– Этот парень, как его, Дэн? Почему он напал на тебя?
Я тяжело вздохнула. Если бы я знала.
– Ты сейчас мне не поверишь, но всё, что я рассказала в полиции - правда.
– Что у него ПТСР? – Том недоверчиво помычал. – Почему он тогда не в психушке?
– Думаю, он был, – я беспечно пожала плечами. – Тринадцать лет прошло с тех пор. Наверное, решили, что его можно выпустить.
– И спустя столько лет, он решил убить тебя?
– Это могло быть простым совпадением. Он мог просто ходить с ножом, надеясь встретить меня. И встретил.
Том крепче обнял меня.
– Мне не нравятся эти совпадения.
– Мне тоже. Весна, его состояние, моя профессия... Слишком многое сошлось, – виски неприятно обожгло горло и я поморшилась. – Но главный триггер - тринадцатая годовщина. Он мог действительно искать меня...
Тринадцать.
Я зажмурилась, прогоняя воспоминания, что вдруг всплыли на поверхность моей памяти подобно вздувшимся покойникам. От них стало также тошно и противно.
– Хочешь рассказать, что произошло тогда?
– Нет, – я залпом допила виски, желая выжечь, заглушить зарождающиеся в груди эмоции и смыть подступивший ком желчи.
– Поэтому ты стала психологом?
Я пожала плечами, не находя в себе сил говорить. Стоило мне открыть рот, дрожащий голос выдал бы моё состояние. Никто из нас, кто был там в тот вечер, тринадцать лет назад, не остался прежним. Все мы утратили часть рассудка. Некоторые просто сломались.
Тишина повисла в воздухе. Томас забрал у меня пустой бокал и поставил на стол, затем взял мою руку и мягко потянул к себе.
Его глаза потемнели, превратившись в бездонный илистый омут. Я должна была что-то сказать, но слова застряли в горле. Я просто тонула, угодив в эту трясину, теряя волю и рассудок.
– Ты невероятная, – прошептал он, боясь нарушить хрупкую тишину, повисшую между нами.
Моё сердце колотилось, перехватывая дыхание. Его губы коснулись моей шеи, поднялись к подбородку, и, наконец, накрыли мои в страстном поцелуе. И я ответила, утопая в нём. Том обхватил меня крепче, словно боялся, что я действительно ускользну из его рук и пойду на дно.
Но я уже была там. В кромешной темноте, где ничего больше не существовало, кроме пьянящего вкуса виски на его языке и властных рук. Никаких тревог. Лишь этот момент. Зыбкий мираж нормальной жизни.
Мои пальцы зарылись в его волосы. Он застонал и в одно мгновение я оказалась у него на коленях. Его руки скользнули под мою блузку, губы нашли мою шею
— Боже... как же я тебя хочу, — прошептал он, обжигая меня дыханием, и от этого внутри меня всё заныло от мучительного желания.
Кончики его пальцев пробежали по линии бюстгальтера, обводя контуры моей груди, и встретились за спиной. Поцелуи клеймили кожу над кружевом, пока он сражался с упрямой застёжкой.
Внутри меня бушевал пожар. Казалось, еще секунда, и одежда вспыхнет на мне, как сухой хворост, если её не снять. И я испытала истинное наслаждение, когда застежка наконец поддалась.
Но уже спустя мгновение меня охватил леденящий страх. Я словно очнулась от дурмана. Возбуждение сменилось паникой. Пульс зачастил, но уже от тревоги. Голова закружилась, в ушах забурлила кровь.
Это длилось не больше секунды, пока его горячий рот снова не вернул меня в мир удовольствий. Его губы сомкнулись на моем соске, и стон вырвался сам собой. Ладони Тома жадно сжали мою грудь, осыпая ее пылкими поцелуями.
Дрожь пробивала меня, пока мои руки, словно чужие, расстёгивали его ремень. Сознание отстранилось, наблюдая за всем со стороны. Осталось только тело, охваченное желанием. И оно хотело этого мужчину.
В этот момент в дверь позвонили. Звук был резким, нервным. Он окатил меня словно ледяной душ.
— Я никого не жду, — покачала я головой, целуя его шею, вдыхая его запах и пытаясь вернуть утраченный момент близости.
Звонок повторился. Затем в дверь настойчиво постучали. Том оторвался от меня с недовольным рыком.
— Кого чёрт принёс?
Я пожала плечами. Сердце бешено колотилось где-то в горле — от возмущения, возбуждения, обиды, испуга. Дрожащими пальцами застегивая блузку, я поспешила в холл.
Прежде чем открыть дверь, я заглянула в глазок, и кровь отхлынула от лица. Неужели что-то случилось?
— Энди? — позвала я.
Друг уже направлялся к машине, что-то набирая в телефоне. Услышав мой голос, он обернулся. Фонарь над крыльцом почему-то не сработал, и я не могла разглядеть его лица.
— Что-то случилось? — спросила я, выйдя на крыльцо и тихонько прикрыв за собой дверь.
Прохладный ветер, не считаясь с моей легкой блузкой, пробирал до костей. Я обхватила себя за плечи руками, пытаясь хоть немного согреться. Ещё минуту назад я думала, что сгорю, а теперь превращалась в ледышку.
— Я переживал за тебя, — его голос прозвучал глухо. Друг оставался в тени, не приближаясь к крыльцу. — Видео, где тебя пытаются убить, уже во всех пабликах, — он продемонстрировал мне свой телефон и почему-то усмехнулся.
— Вот чёрт, — я поморщилась от досады. — Но раз ты его видел, то там же меня и спасают. Всё со мной в порядке…
— Да, я видел, — перебил он.
— Энди, какого чёрта? — зашипела я. — Мне что, теперь отчитываться за личную жизнь?
— Да плевать мне на твои развлечения, — огрызнулся он. — Достаточно было просто ответить на звонок или хотя бы написать сообщение. Особенно учитывая, что сейчас происходит… — Энди разочарованно покачал головой. — Но тебе вдруг стало плевать на меня.
Я молчала. Телефон действительно разрядился еще в полицейском участке. Поставив его на зарядку, я так его и не включила. Энди прав. Как всегда.
— Рэйчел места себе не находит, — негромко и с укором добавил он.
Меня пронзило чувство вины, в груди защемило.
— Прости, — я вздохнула, опускаясь на ступеньку крыльца. — Я затупила. Полная идиотка.
— Мда... Ты это, позвони Рэй, как закончишь, — Энди попятился к машине. — А то у неё ж теперь связи в полиции.
Я невесело улыбнулась и закрыла лицо руками. Стыд пожирал меня целиком. Лицо горело, на душе стало так тошно, что захотелось куда-нибудь спрятаться. Этот день определенно лидирует в списке дней, полных эмоциональных качелей. Это уже не качели, а какие-то американские горки. От переизбытка эмоций к глазам подступили слёзы.
— Ты должна быть осторожна, — услышала я совсем рядом. Энди обнял меня за плечи, сев рядом на ступеньки. — Ты видела, что произошло со Стивом и Кейси. А тот парень, что напал на тебя? Твой одноклассник? Что-то происходит, Лана. Что-то подбирается к тебе. И оно может притвориться кем угодно.