Подстава

Дом наконец затих. В детской мягко гудел ночник, за дверью слышалось ровное дыхание Тима - он заснул быстро, как всегда, после дня, полного впечатлений и вопросов. Алекс закрыла дверь его комнаты и, на цыпочках пройдя по коридору, вернулась в кухню, где Пэйтон уже наливал чай.

- Заснул? - спросил он, не оборачиваясь.

- Угу. Устал. Но перед сном ещё раз уточнил, будет ли у малыша своя зубная щётка.

Пэйтон рассмеялся, поставил перед ней чашку. Они сели за стол, где царила уютная, спокойная тишина. Только тикали часы да за окном мягко шумел ночной ветер.

- С тобой всё в порядке? - спросил он тихо, заглянув ей в глаза.

Алекс кивнула, но взгляд её был неуверенным.

- Я... не знаю. Всё будто хорошо, но страшно. Не знаю, справлюсь ли. Мы только начали выдыхать. Тим стал взрослеть, появилось больше времени, спокойствия, сна. На работе у тебя все утихло. А теперь... всё снова заново?

- Может, и заново, - сказал он спокойно. - Но не с нуля. Мы уже знаем, как это. Мы не те, кем были тогда.

Он взял её за руку, обхватив ладонь обеими своими.

- Тим - чудо. И это тоже будет чудо. Просто другое. Может, шумнее. Может, тише. Но всё равно - наше.

Алекс посмотрела на него - так, как смотрела тогда, в той самой палате, когда он держал её за руку и говорил, что всё будет хорошо. Тогда она ему поверила. И сейчас верила снова.

- А если это девочка? - спросила она.

Пэйтон усмехнулся.
- Тогда у меня будет новый уровень ответственности. И я начну читать книги. Много книг.

- Ты начнёшь читать что угодно, если это поможет мне хоть немного спать по ночам, - сказала она, и они оба засмеялись.

Они молчали ещё минуту, пили чай, сидя рядом, впитанные в редкую, бесценную тишину. Алекс положила голову ему на плечо.

- Спасибо, что ты есть, - прошептала она.

- Я всегда с тобой, детка. И с ними. С вами всеми. С каждой новой версией нашей семьи.

***

Спустя еще пару месяцев.
( животика у Алекс не было видно, потому что она носила оверсайз. Скрывая беременность от посторонних лиц. Поэтому и её близкие не знали о беременности!!!)

Гостиная в доме Пэйтона и Алекс напоминала клуб высокого класса - дорогая мебель, напитки, оружие в сейфе под кодом, звук тихой музыки и охрана на заднем дворе. Все свои. Те, кому можно доверить не только тайны, но и жизнь.

За большим столом собрались Райли с Брайсом, Дилан, Ник, Винни и отец Алекс. Каждый - опасный человек, влиятельный, но по-своему близкий семье.

Алекс стояла у окна, держа в руках бокал, и смотрела, как солнце медленно тонет в горизонте. В комнате чувствовалось напряжённое ожидание. Они с Пэйтоном ещё ничего не сказали, но все уже поняли, что-то назревает.

- Так, - сказала Райли, сложив руки на груди, - я буквально «умираю» от любопытства. Не тяните. Что у вас случилось? Вы кого-то убили и хотите, чтобы мы избавились от тела? Или... - она резко ахнула. - Ты беременна снова?!

- Ну, тело у нас уже было несколько месяцев назад, - спокойно сказал Ник, отпивая виски.

- Но на этот раз всё проще, - вставил Пэйтон, вставая рядом с Алекс. Он обвёл взглядом всех. - Мы были на УЗИ. И...

Алекс повернулась, слегка улыбнувшись:
- У нас будет девочка.

На секунду повисла тишина. Потом Райли вскрикнула, подскочила с места, чуть не опрокинув стул:

- Что?! Девочка?! О Боже, это же... это же маленькая Алекс?!Боже, я сейчас заплачу!

- Она точно заплачет, - буркнул Брайс, хотя на лице у него появилась редкая, искренняя улыбка. Он хлопнул Пэйтона по плечу. - Поздравляю, брат. Девочка - это серьёзно. Это значит, ты скоро будешь вооружён круглосуточно.

- Он и так вооружён круглосуточно, - заметил Дилан спокойно, отпивая из стакана. - Но теперь причина весомее.

- Представляете, какая это будет малышка? - радостно воскликнул Винни. - Такие крошечные пинетки! Такие волосики! Ути-пути! Это ж вообще капец как мило!

- Винни, ты хоть раз слышал, «кого» мы сейчас обсуждаем? - заметил Ник. - У неё в коляске, скорее всего, будет отсек под пистолет.

- Всё равно мило, - не унимался Винни.

Алекс сдержанно улыбалась, но глаза её светились. Она редко позволяла себе показывать эмоции, особенно перед теми, кто привык видеть в ней ледяное спокойствие. Но сейчас - это было их. Это была семья. Даже если все они - часть криминального мира, даже если каждый из них носит оружие и имеет кровь на руках.

- Папа? - тихо сказала она, переводя взгляд на своего отца.

Он сидел с прямой спиной, будто всё ещё на совещании с генералами. Несколько секунд молчал, а потом медленно кивнул:

- Я рад за вас. Береги себя. И... это девочка, - он поднял взгляд на Пэйтона, - ты знаешь, что тебя ждёт.

Пэйтон слабо усмехнулся:

- Полный арсенал, новая охрана, и, возможно, мина возле входа в дом. Я в курсе.

Все рассмеялись.

- Мы сделаем вечеринку, да? - снова вспыхнула Райли. - Это же повод!

Две недели спустя. Вечер.

Вечер окутывал дом мягким светом. Алекс сидела на диване, осторожно положив руки на живот. Рядом с ней на ковре игрался Тим - строил из конструктора башню и время от времени бросал на маму любопытные взгляды.

Пэйтон сидел рядом, держа в руках кружку с чаем и наблюдая за ними обоими.

- Мам, - неожиданно сказал Тим, отложив детали, - это твой живот так шевелится? Ты двигаешься?

Алекс улыбнулась, погладив живот.

- Почти, сынок. Тут внутри твоя сестрёнка маленькая двигается.

Тим широко раскрыл глаза.

- У неё уже есть имя?

- Пока мы выбираем, - ответила Алекс. - Но скоро ты будешь её старшим братом. Поможешь ей учиться, играть и защищать.

Тим гордо расправил плечи.

- Я лучший старший брат! Я научу её строить башни.

Пэйтон усмехнулся.

- А я научу её, как быть самой смелой девочкой на свете.- он затих.- Хотя у неё есть пример ее мама..

Алекс закрыла глаза и чуть улыбнулась.

- Сегодня я впервые почувствовала, как она двигается. Это словно маленький толчок, лёгкий, нежный.

Тим осторожно положил руку на её живот и замер.

- Я её чувствую! - прошептал он.

Пэйтон обнял обоих.

- Наш маленький мир становится всё больше.

Дом наполнился тихим уютом, наполненным любовью и ожиданием.

- Имя. Вот список, что я собрал: Эмилия, Лорен, Аделин...- произнес шатен.

- Нет.
- Мэйбл?
- Как будто она бабушка из Техаса.
- Вивиан?
- Уже ближе.

- А что бы ты выбрала? - спросил он, обняв её сзади. Она положила его руки себе на живот.

- Я не знаю. Хочу, чтобы имя звучало... достойно. Но мягко. Чтобы в нём было что-то... живое.

Он кивнул.
- Мы найдём. У нас есть время.

Тут в диалог вмешался Тим.

- А мне нравится Эмили!.- задорно произнес мальчик.

- Хорошо, бусинка. Мы учтем твое мнение.- слегка рассмеявшись ответила Алекс.