Подстава

Спокойствие офиса, редкая возможность быть вместе без суеты.

- Как Тим? - тихо спросил Пэйтон.

- С дедом, у них всё отлично. А у тебя как дела?

- устал, но теперь лучше, раз ты здесь.

Алекс приподнялась с дивана и подошла к окну, не сводя взгляда с улицы.

- Знаешь, Пэйтон, - начала она, - иногда я думаю, как мало мы успеваем просто... побыть вместе. Не говорю о делах, а просто - без суеты, без ожиданий.

Пэйтон кивнул, улыбаясь чуть грустно.

- Да, - ответил он, - в нашей жизни редко бывает момент, чтобы просто остановиться и вдохнуть полной грудью.

Алекс вздохнула и слегка повернулась к нему.

- Помнишь, как раньше мы гуляли без цели? Просто шли куда глаза глядят. Иногда так хочется снова забыть обо всём.

- Помню, - сказал Пэйтон, - может, скоро найдем время.

Вдруг Алекс резко покачнулась и обмякла в его руках.

- Алекс?! - взволнованно прошептал Пэйтон, подхватывая её.

Она потеряла сознание.

В этот момент дверь кабинета открылась, и вошли Дилан, Ник и Винни. Они замерли, увидев, как Алекс лежит на руках Пэйтона.

- Что случилось? - спросил Ник, быстро приближаясь.

- Она вдруг упала в обморок, - ответил Пэйтон, не отводя взгляда от Алекс. - Я уже вызвал врача.

Винни подошёл ближе и посмотрел на девушку.

- Надо убедиться, что с ней всё в порядке, - серьёзно сказал он.

Через несколько минут в кабинет вошёл врач - мужчина средних лет с уверенным и спокойным взглядом.

- Что случилось? - спросил он, быстро осматривая Алекс.

- Она внезапно упала в обморок, - объяснил Пэйтон.

Врач внимательно проверил пульс, давление и цвет лица девушки.

- Скорее всего, сильное переутомление и стресс, - сказал он после короткого осмотра. - Но для точного диагноза нужно сделать анализы. Ей нужно полежать и не перенапрягаться.

Пэйтон с облегчением вздохнул и взглянул на Алекс, которая уже начинала приходить в себя.

- Мы позаботимся о тебе, - тихо произнёс он, сжимая её руку.

Пэйтон осторожно подхватил Алекс с дивана, почувствовав, как её тело ослабло под его руками.

- Я и сама дойти в силах, - слабо сказала она, пытаясь освободиться.

- Ну уж знаете ли, судя по всему, нет, - с улыбкой, но с заботой ответил Пэйтон, не ослабляя хватки.

Он аккуратно понёс её к машине. Алекс не стала спорить - силы действительно были на исходе.

В машине Пэйтон смотрел на неё все время, ощущая волну тревоги, но стараясь сохранять спокойствие.

По дороге в больницу тишина висела между ними.

***

Приехав в больницу, Алекс сдала анализы и сидела в палате. Когда-то именно здесь, в этой самой палате, она узнала, что беременна Тимом. С тех пор прошло много лет, но воспоминание до сих пор было свежим, почти осязаемым.

Палата выглядела так же - светлая, просторная, с аккуратно заправленной кроватью, удобным креслом и тем самым мягким светом из больших окон. Всё было чисто, без лишнего запаха лекарств. Частная клиника, как и тогда. И, как и тогда, она ждала.

Рядом с ней сидел Пэйтон. Он держал её за руку, слегка сжимая пальцы, как делал это много лет назад в тот самый день, когда они впервые услышали слово "беременность".

- Смешно, да? - тихо сказала Алекс, - мы снова в этой палате.
- Не смешно, - ответил Пэйтон. - Символично. Только тогда всё начиналось... а теперь... что?..

Он не закончил. Но Алекс понимала. Сейчас они ждали другого - не начала, а, возможно, объяснения. Ответа. Подтверждения, что всё в порядке. Или нет.

- Тим бы точно сейчас что-нибудь сказал, - усмехнулась она. - «Мама, ты там скоро? Я хочу мороженое».

Пэйтон и Алекс улыбнулись, но улыбка быстро погасла. В груди снова сжалось.

Дверь приоткрылась, и вошел врач. Тот же мужчина, что много лет назад сообщал им радостную новость. Он сразу узнал их - и чуть заметно улыбнулся. В руках - планшет.

- Мистер и миссис Мурмайер? - Он кивнул и подошел ближе. - У меня есть результаты. Можно?

Пэйтон и Алекс переглянулись. Он крепче сжал её руку. Алекс кивнула, едва слышно.

- Да. Мы готовы.

Он посмотрел на них, чуть приподнял брови и сказал:

- По-моему, я рожден, чтобы сообщать вам такие новости.

Алекс застыла, не сразу поверив своим ушам.

- Простите? - переспросила она, будто не до конца поняла.

Врач улыбнулся и поднял глаза от планшета:

- Поздравляю. Вы беременны.

На секунду в палате повисла тишина. Алекс моргнула, переводя взгляд на Пэйтона. Он смотрел на неё так же, как тогда, много лет назад, когда услышал эти слова впервые. Только теперь в его глазах было ещё больше - больше любви, больше понимания, больше нежности.

- Серьёзно?.. - выдохнула Алекс, будто не веря.

- Абсолютно, - подтвердил врач. - Срок небольшой, но всё подтверждается. Поздравляю. Вы снова это сделали.

Он кивнул, чуть приподняв уголки губ в знакомой полуулыбке, и вышел, оставив их наедине с этой новостью.

Алекс закрыла лицо руками. То ли от смеха, то ли от шока.

- Кажется, Тим получит титул "старшего брата", - тихо сказал Пэйтон, обнимая её.

- О, Господи... - прошептала Алекс, и тут же рассмеялась сквозь слёзы. - Мы опять начинаем с начала.

***

По дороге домой Алекс молчала. Он вёл машину одной рукой, второй время от времени касаясь её колена - просто чтобы она чувствовала: он рядом.

На парковке возле дома Алекс задержалась на мгновение, прежде чем выйти.

- Как думаешь, он поймёт? - спросила она.
- Он не поймёт всё, - ответил Пэйтон, - но он точно поймёт, что это что-то хорошее. Если мы это так подадим.

Когда дверь дома отворилась, Тим подбежал к ним босиком, с яркой игрушечной машинкой в руках. Он сиял - будто и не прошло ни минуты, как они вышли из дома.

- Привет! Вы чего так долго? Я уже мультики посмотрел и башню построил. Хотите посмотреть?

- Конечно хотим, - улыбнулся Пэйтон, помогая Алекс снять куртку. Он поцеловал её в висок и негромко добавил: - Ты готова?

Алекс кивнула, выдохнула, и они прошли в гостиную, где на ковре действительно возвышалась кривая, но впечатляющая башня из конструктора.

- Тим, - Алекс присела рядом с ним, взяв его за ручку. - Мы хотим тебе кое-что рассказать.

- Про башню? - с надеждой спросил он.

- Нет, про кое-что другое. Очень важное, - сказала она, стараясь говорить мягко и просто. - Сегодня мы с папой ездили кое-куда...

- В магазин? - быстро перебил Тим. - Купили мне что-нибудь?

Пэйтон усмехнулся.
- Нет, не в магазин. Мы были в больнице. Мама сдавала анализы.

Тим нахмурился:
- Ты болеешь?

- Нет, солнышко, не болею, - сказала Алекс, обнимая его. - Наоборот. Внутри меня теперь живёт ещё один малыш. Ты скоро станешь старшим братом.

Тим моргнул, медленно переваривая информацию. Потом посмотрел на маму, потом на папу.

- Как... прям как в мультике, где у щенка появился брат?

- Почти, - сказал Пэйтон. - Только это - настоящий.

- А он вылезет скоро?

Алекс засмеялась:
- Не очень скоро. Ещё надо подождать.

Тим надул щёки, задумался, а потом серьёзно сказал:
- Ладно. Только пусть не трогает мои машинки. Ему можно будет только смотреть.

- Договорились, - сказала Алекс. - И знаешь, ты нам очень поможешь. Ты же теперь будешь старшим братом.

Тим расправил плечи.
- Тогда я главный.

Пэйтон и Алекс обменялись взглядами и не смогли сдержать улыбки.

- Ну что ж, - сказал Пэйтон. - Главный, пойдём пить сок и строить вторую башню?

- Только если не разрушать первую! - строго добавил Тим и побежал вперёд.

Алекс встала медленно, положив ладонь на живот. Он был пока пустой на ощупь, но внутри уже начиналась новая жизнь. И, кажется, всё было именно так, как должно быть.