27. Меч «Буцзин» (8)
Цзян Чжо бежал несколько дней, всё время ощущая тревожность на душе. Сейчас, находясь в пустынной местности, они с этим странным мужчиной держались за руки, из-за чего между ними возникло несколько абсурдное чувство:
– Насколько я помню, ты не можешь по своему желанию покидать пещеру. Теперь, когда следуешь за мной, у тебя не возникнет проблем?
Незнакомец ответил:
– Не возникнет, я пробыл здесь всего пару часов.
Цзян Чжо спросил:
– М? Даже если пойдет дождь, ты всё равно сможешь выйти только на пару часов?
Голос человека, провожающего его, звучал тоскливо, немного не так как в тот день в пещере. Вероятно, он снова притворялся:
– Для меня два часа - очень много. Дождь не играет большой роли, иногда я могу появиться лишь на мгновение.
Цзян Чжо, шедший позади, уставился на мужчину, вспомнив слова, сказанные им ранее:
– Если ты потеряешь над собой контроль, я могу дать тебе талисман.
Мужчина ответил:
– Мне он не нужен.
Цзян Чжо произнёс:
– Приятель, не смотри на мое нынешнее жалкое состояние. Если мы говорим о создании талисманов, то я очень хорош в этом деле.
Собеседник ответил ленивым тоном:
– Коралловая подвеска твой приятель?
Цзян Чжо сказал:
– Иногда называю её так.
Незнакомец продолжил:
– Коралловая подвеска твой приятель, меч твой приятель - у тебя действительно много таковых, не хочу быть одним них.
Цзян Чжо подумал:
«Верно он подметил. Не только коралловая подвеска и меч Бузин, но еще и цветы на горе Бэйлу - все они мои приятели.
Мужчина спросил:
– Ты идешь на гору Ляньфэнь, чтобы помочь одному из своих приятелей получить меч?
Цзян Чжо ответил:
– Да, но у меня есть ещё одно дело.
Собеседник произнес:
– Я знаю.
Цзян Чжо был слегка удивлён:
– Ты знаешь?
Незнакомец сказал:
– Ты собираешься убить человека.
Он говорил так уверенно, будто очень хорошо знал Цзян Чжо. В этот момент начался дождь, капли падали на сцепленные между собой руки путников. Юноша вдруг усмехнулся:
– Да, я собираюсь кое-кого убить. На самом деле, весь путь думал, как лучше это сделать.
Мужчина спросил:
– Четыре стабилизирующих костяных иглы - его рук дело?
Цзян Чжо ответил:
– Верно.
Собеседник сказал:
– Тебе следует быть осторожней. Не позволяй ему подняться на вершину горы.
Он не проявлял особого интереса к разговору, но теперь специально произнёс это предложение, что удивило Цзян Чжо:
– Почему?
Мужчина ответил:
– На вершине пика Ляньфэн установлена формация призыва зла, способная привлечь души погибших из реки Циюань. С помощью своих тайных заклинаний он может использовать силу этой формации.
Цзян Чжо задумался:
– В ту ночь у него был чёрный туман, действительно не похоже, что он обычный человек…
Юноша вспомнил ночь, когда Ли Юнъюань использовал «Цзинчуань» против Цзин Юя. Тот тогда произнес три странных заклинания, из-за которых Бессмертного мастера вырвало кровью и он не смог продолжать сражение. Неужели в тот раз, в городе Сяньинь, Цзин Юй установил формацию призыва зла?
К сожалению, на тот момент департамент Тяньмин был всего лишь маленьким безызвестным кланом, поэтому Цзян Чжо почти ничего о нем не знал. Полмесяца назад, не только он, но и другие люди не поверили бы, что в такой маленькой школе есть мастер, способный сравниться с Ли Юнъюанем. Теперь Цзин Юй получил большую известность, но он всё ещё лишь «Главный министр сельского хозяйства», а главой департамента Тяньмин является другой человек.
Подумав об этом, Цзян Чжо сказал:
– Ты знаешь о горе Чжуаньман?
Собеседник произнес:
– Самая высокая колонна?
Цзян Чжо кивнул:
– Верно, «самая высокая колонна» , также известная как гора Чжуаньман. Человек, которого я собираюсь убить, оттуда. Если подумать, это место находится недалеко от небесного рва, что само по себе кажется довольно зловещим.
Сотни лет назад в мире было не "три горы и шесть провинций", а "четыре горы и шесть провинций". Как было сказано ранее, под этими "четырьмя горами" подразумевались колонны, получившие указ от божества Цзяо Му, поручившей им хранить тайное сокровище бескрайнего моря. Но позже два столпа - на юге и на западе - внезапно обрушились, что привело к наклону небесного моря. Хлынула вода, затопившая землю на тысячи миль. Небесный ров унес жизни десятков тысяч людей. Чтобы остановить воду, две школы на востоке и юге принесли в жертву тайное сокровище, позволившее им призвать божество Чжуаньман, которое, приняв волю небес, превратилось в гору, возвышающуюся над небесным рвом. С тех пор она стала самой высокой горой на земле, носящей название Чжуаньман.
С появлением этой горы угроза затопления водой бескрайнего моря была успешно устранена. Это должно было обрадовать всех, однако никто не ожидал, что как только Чжуаньман станет горой, из небесного рва выйдет новое божество. Бог, окунувшийся в бескрайнее море, стал воплощением зла и ненависти. Согласно слухам, как только он открыл глаза, огонь Шоюэли сжег все живое. Также говорят, что туда, где он появляется, всегда приходят бедствия… Именно поэтому от реки Циюань, текущей из небесного рва, веет зловещей энергией. Каждый год знатные семьи вынуждены совместными усилиями подавлять её.
Цзян Чжо думал о всякой ерунде и не заметил, как начался сильный ливень. Шелковая лента промокла и начала соскальзывать. Когда образовалась небольшая щель, юноша слегка приподнял веки… Но прежде чем успел хоть что-то разглядеть, глаза вновь оказались плотно закрыты тканью.
Мужчина стоял очень близко:
– Добрались.
Цзян Чжо спросил:
– Ты собираешься уйти?
Собеседник дышал очень тихо. Он склонил голову вниз, словно смотрел на ребёнка:
– Ты не хочешь, чтобы я уходил?
Одной рукой Цзян Чжо всё ещё держал меч, слегка улыбнувшись, он произнес:
– Я…
Незнакомец сказал:
– Тебе нельзя смеяться надо мной.
Цзян Чжо спросил:
– Даже разок?
Температура тела мужчины начала медленно подниматься, он очень ясно помнил:
– Ты уже посмеялся один раз, когда сказал, что собираешься «кое-кого убить».
Цзян Чжо произнес:
– Хорошо. Послушай, хотя у меня очень много приятелей, однако я еще никогда не встречал такого душевного друга как ты. Если сегодня я смогу выполнить две свои задачи на пике Ляньфэн, то обязательно угощу тебя выпивкой.
Это дело крайне опасно. Будь то возвращение меча Ли Юнъюаня или убийство Цзин Юя, для выполнения обеих задач потребуется рискнуть жизнью. Юноша задумался ненадолго, а затем продолжил:
– Мне следовало бы снова спросить твоё имя, но если я не справлюсь, то и спрашивать бесполезно… В следующий раз, когда мы будем вместе пить, я спрошу тебя сново, хорошо?
Ответа не последовало. Шелковая лента ослабла и съехала по переносице Цзян Чжо. Юноша схватил её и открыл глаза. Дождь лил плотным занавесом, а фигуры человека больше не было видно.
Мужчина ушел.
Цзян Чжо не расстроился. Небо уже посветлело, юноша стоял на развилке. Если слегка поднять голову, можно увидеть очертания горного пика Ляньфэн. Его вершину скрывали облака, создавая образ, напоминающий плачущую богиню. Эта картина вызывала жалость у тех, кто её видел, поэтому гору и назвали «Ляньфэн*». Возможно из-за погоды, но в густом лесу у подножия можно было заметить заклинание, излучающее золотой свет.
*怜峰(lián fēng) - горный пик сожаления. 怜(lián) - сочувствовать, соболезновать, сожалеть. 峰(fēng) - горный пик.
Обычно малоизвестные школы устанавливают такие заклинания, напоминающие барьер, чтобы предотвратить вторжение на свою территорию посторонних. Цзян Чжо хорошо знал его, поэтому, сделавшись невидимым и произнеся необходимые слова, смог проникнуть внутрь. Он не стал сразу же подниматься, а, замаскировавшись, сначала отправился в городок у подножия горы, чтобы разузнать информацию.
– Сегодня такой сильный дождь, торговля совсем не идёт! Братья, раз мы пьем здесь вино, может есть что-то интересное, что вы хотели бы обсудить?
У ворот городка в старой винной лавки собралось множество контрабандистов. Они разбились группками по два-три человека, заказали несколько тушеных блюд и арахис в качестве закуски и теперь беседовали между собой.
– Что может быть интересного? Ничего особенного, кроме событий в городке Сяньинь.
– Это дело вызвало большой шум. Недавно даже проводилось «Собрание десяти тысяч кланов». Слышал, что всё секты и школы Второй Южной провинции собрались там. Это событие имеет такое значение, что превосходит даже перемирие шести префектур.
Несколько людей, сидевших в окружении других, похоже, имели большой авторитет. Одни из них закинул в рот несколько овощей и посмеялся над говорящим:
– Посмотри на себя, ни на что не годен. Какую значимость может представлять Вторая Южная провинция? С тех пор как клан Цянькунь пришел в упадок, секты, что находились там, лишились свой влиятельности.
Еще один человек поддержал:
– Верно! Раньше что, редко говорили о "четырех горах" ? В настоящее время школа Посуо совсем ни на что не годна, не говоря уже о клане Цянькунь.
Человек, который ел овощи, сказал:
– Школа Посуо всё ещё способна подняться. Вы сидели по домам последние несколько дней и еще не знаете, верно? Один последователь этой школы - говорят даже, что он личный ученик главы - на «Собрании десяти тысяч кланов» избил старейшину Хуан из клана Шамань, назвав себя сообщником Ли Юнъюаня. Это так разозлило Ли Сянлин, что она обнажила меч!
Он говорил напыщенным тоном, а окружающие столпились вокруг, взволнованно слушая каждое его слово. Кто-то удивлённо цокнул языком:
– Если Ли Сянлин вытащила меч, то у ученика школы Посуо не было и шанса выжить.
Евший овощи сказал:
– Конечно не было. Говорят, что он истёк кровью, упал на землю и тотчас же умер.
Цзян Чжо, пивший вино в сторонке, подумал, что всё это какая-то ерунда.
Человек, который ел овощи, опустил палочки и махнул рукой, подзывая всех к себе:
– Есть один слух поинтереснее этого, и мне стоит его вам рассказать.
Люди подошли ближе:
– Что за слух?
Мужчина, евший овощи продолжил:
– Я слышал, что живущий на вершине «Главный министр сельского хозяйства» в последнее время очень болен. Когда вы будете доставлять туда товары, лучше не трогать его.
Главный министр сельского хозяйства с горы Ляньфэн - это тот же Цзин Юй, восстанавливающийся после ранений.
Толпа не понимала. Один человек спросил:
– Главный министр совершил благородный поступок и считается героям во всех шести провинциях, как же он может быть болен?
Евший овощи сказал:
– Я не знаю подробностей, но братья говорили, что в прошлый раз глава департамента отправил приказ, требуя, чтобы главный министр сельского хозяйства явился к нему, после чего хорошенько отругал! А тот в свою очередь оказался смышленым парнем, и под предлогом лечения, скрылся на горе, не смея показываться людям на глаза.
Другой человек произнес:
– Странно, он был очень популярен! Что за ошибка могла так разгневать главу?
Человек, который ел овощи, сделал глоток вина:
– Кто там знает?! В последнее время он пребывает в ужасном настроении, бесчинствует и убивает на горе, пугает до смерти!
Другой человек сказал:
– Глава департамента разгневался на министра, а тот сорвался на других. Когда я поднимался на гору, видел, как он собрал учеников и заставил их принять облик Ли Юнъюаня… После чего убил некоторых из них!
Услышав об этом, люди подумали:
«У него такой характер, что ни с кем, кроме младшего брата, он не бывает добр? Даже бедного умершего Ли Юнъюаня продолжает убивать снова и снова…»
Люди не столько ненавидят Ли Юнъюаня, сколько боятся Цзин Юя. Один человек сказал:
– Он ненавидит Ли Юнъюаня до мозга костей, запрещает даже упоминать школу Лэйгу. Если в вашем имени есть эти иероглифы, то лучше его сменить! Иначе, если главный министр сельского хозяйства услышит, то в лучшем случае изобьет вас, а в худшем лишит головы.
Разговор этих людей прервался, когда штора на дверях вдруг поднялась и вошел одетый в белое ученик. Он казался холодным и безразличным:
– О, как интересно! Вы, грязные нищие, смеете говорить о главном министре сельского хозяйства за его спиной? !
После этих слов, толпа запаниковала. Человек, который ел овощи, поспешил встать, после чего несколько раз ударил себя по лицу:
– Не смеем, не смеем! Только что мы выпили вина, и наш разум немного помутился…
Ученик сказал:
– Меньше пустых слов, взять их всех, соберите всех вместе!