24. Меч «Буцзин» (5)
Старушка сказала:
– Бедные, бедные! Слышала, что в ту ночь, за исключением нескольких учеников школы Лэйгу, все погибли.
Цзян Чжо продолжил расспрашивать:
– А что с Ли Юнъюанем? Где он сейчас?
Старушка, держа в руках чашу с супом, ответила:
– Ах, он понес заслуженное наказание и тоже умер! Говорят, его смерть была жуткой: тело разодрали призраки до неузнаваемости… Теперь осталась только голова, повешенная на городских воротах.
Это новость обрушилась на Цзян Чжо, как удар по голове, с его лица сошли все краски! Рука юноши, державшая чашу, легонько задрожала, голос стал прерывистым:
– Вы… О чем вы говорите…
Городок Сяньинь находился недалеко от места, где располагалась школа Лэйгу, ее глава - Ли Сянлин. Как могло это дело обернуться таким образом?!
Старушка сказала:
– Услышав о происшествии, различные кланы и школы направили своих представителей в горок Сяньинь. Несчастному мастеру Ли Сянлин придется не только наводить порядок за своим шиди, но и нести ответственность перед всей Поднебесной. Ах, бедные жители этого городка погибли всего за одну ночь. Если бы не своевременная помощь департамента Тяньмин, близлежащие города и их жители тоже пострадали бы…
Цзян Чжо был немного сбит с толку, однако услышав последнее предложение, пришёл в ярость. Он сразу всё понял! Департамент Тяньмин и Цзин Юй - всё это представление было спланировано заранее! Юноша резко вытащил меч, вложил в руку женщины кошелек и повернулся, чтобы сойти с корабля.
Снаружи светило солнце, Цзян Чжо, полагаясь на свою коралловую подвеску, двинулся в указанном направлении, и спустя какое-то время прибыл в город Сяньинь. Его ворота были широко открыты, впуская вереницы экипажей. Ученики различных школы из всех провинций собрались здесь толпой, напоминая бескрайнее море. На улицах стало более оживленно, чем обычно.
Кто-то сказал:
– Это Ли Юнъюань? Хм, кажется довольно изящным, но кто бы мог подумать, что он такой человек.
Другой зевака ответил:
– Думаешь, изначально он был хорошим человеком? Согласно слухам, в то время он отправился путешествовать и, подойдя к горе Сикуй, захватил ее, сделав на этом себе имя, тем самым заставив клан Шаман возненавидеть его - этим поступком он подвел учителя!
Третий продолжил:
– Он и раньше смотрел на всех свысока: провозгласил себя «Вторым в Поднебесной», не боится никого кроме главы клана Ли. Я всегда говорил, что такая вседозволенность по отношению к нему со стороны школы Лэйгу рано или поздно приведёт к большой беде! И что теперь? Он погубил столько людей!
Эти слова действительно смешны. Когда Ли Юнъюань был жив, «Номер два в Поднебесной» было его насмешливым прозвищем, а после смерти оно стало «самоназначенным титулом».
Кто-то сказал с усмешкой:
– Это так странно. Известно, что раньше ученики школы Лэйгу любили называть себя «Первыми в мире», но кто бы мог подумать, что они даже за звание «Номер два в Поднебесной» будут бороться.
Толпа рассмеялась, а человек продолжил:
– Они такие могущественные! Я считаю, что эти звания «первые» и «вторые» - заслуга старшего поколения. Кто на самом деле осмелился бы их использовать? Только школа Лэйгу и решается.
Мужчина добавил:
– А что же касается «Номера один в Поднебесной»? Теперь, когда Ли Юнъюань причинил зло людям, разве он не должен смириться и признать вину перед всеми?
– Просто признать вину будет достаточно? Это дело не закроется так легко!
– Верно, в первые годы после окончания войны, школа Лэйгу кичилась своими заслугами. Они объявили все двенадцать городов Чжунчжоу своими владениями. Казалось, мастер Ли Сянлин обладает выдающимися способностями! Но теперь видно, что не такой уж он и талантливый человек.
– Нельзя так говорить! Ли Юнъюань доставил неприятности, но какое это имеет отношение к мастеру Ли? Его искусство владения мечом все еще безупречно.
– Какое отношение имеет искусство владения мечом к характеру человека? Ты можешь быть «первым» мастером в искусстве владения мечом, но значит ли это, что твои личные качества также «лучшие»? По моему мнению, отношение учителей в этой школе совершенно беспечное. Мастер Ли Сянлин знал о высокомерии и самонадеянности Ли Юнъюаня, но никогда не принимал меры в отношении него. Видимо, ждал этого дня! Теперь Ли Юнъюаня осуждают тысячи людей, что можно считать заслугой главы клана Ли.
Эти люди говорили очень громко, а охраняющие ворота ученики школы Лэйгу краснели, стоя в стороне. Они держали свои мечи и не осмеливались произнести ни слова.
Кто-то, увидев это, обрадовался:
– Это голова хорошо смотрится в подвешенном состоянии. Не снимайте её в течение трех-пяти лет, я думаю, только так они смогут усвоить урок.
Не успел он договорить, как услышал звук ветра за спиной, после чего ударом ноги оказался сбит на землю! Толпа возмущенно воскликнула, думая, что это дело рук учеников школы Лэйгу. Послышались недовольные крики «Что делаешь?», «Какая дерзость», но в ответ раздались только несколько громких смешков. Люди обернулись и увидели молодого парня - это был Цзян Чжо!
Глаза Цзян Чжо налились кровью, когда он обвел взглядом толпу:
– Что за собаки осмелились так громко лаять перед молодым господином? Убирайтесь!
Видя, что он не похож на ученика школы Лэйгу, люди выругались:
– Наглец! Кто ты такой, что посмел тронуть этого мужчину?
На лице Цзян Чжо не было и следа улыбки. Он схватил меч и выполнил прием «Бувэй»*. Это вторая техника меча огненной кармы школы Посуо, способное одним махом снести огромное войско! Толпа не могла ему сопротивляться, все люди оказались сбиты потоком энергии меча и повалились на землю в растерянности.
*不为 (bù wéi) - дословно "не делать".
Кто-то воскликнул, узнав этот прием:
– Школа Посуо! Ты ученик школы Посуо!
Цзян Чжо не ответил: он использовал заклинание «Тайфэн» и с его помощью поднялся на городские ворота. На глазах у всех юноша снял голову Ли Юнъюаня.
Почему «бувэй»? Это «бувэй» из всем известного «нельзя заниматься чем-либо и поэтому стоит прекратить все действия».
Толпа мгновенно оживилась. Кто-то крикнул:
– Что ты делаешь? Нельзя снимать эту голову без одобрение членов собрания!
Цзян Чжо сказал:
– Я намерен снять её. И как ты можешь мне помешать?
Ещё один человек сказал:
– Что за беспорядок*! Ты знаешь какое преступление совершил Ли Юнъюань? Осмелился сорвать его голову!
*反了天 (fǎn le tiān) - дословно “Небо перевернулось”. Это китайская идиома, которая означает “полный хаос”. Используется, чтобы описать ситуацию, когда все стало настолько плохо, что кажется, будто “небо перевернулось”.
Эти несколько человек были не сильны в боевых искусствах, но обладали хорошо подвешенным языком:
– Школа Посуо известна своей праведностью. Она обладает большим влиянием, а её ученик сорвал голову Ли Юнъюаня - разве это можно считать пустяком? Возможно завтра он захватит весь мир!
Один человек сказал:
– Не несите ерунды. Если бы мы говорили о той школе Посуо, какой она была несколько сотен лет назад, никто не мог бы с ней сравниться. Но кто сейчас не знает, что их лучшие ученики извелись: уже нет былой славы!
Эти слова были оскорбительны. Один из учеников школы Лэйгу не смог сдержаться, чтобы не выругаться:
– Что за вздор?
Стоит отметить, что последние три поколения последователей школы Посуо почти все погибли при военной смуте. Они поклонялись огненной рыбе Цзяо Му и могли бы укрыться на горе Бэйлу, но из-за фразы «Намереваемся подавить военный переворот» многие ученики пожертвовали своими жизнями. У подножия горы Бэйлу до сих пор находится кладбище мечей, где воткнуто бесчисленное количество сломанного оружия, каждое из которых когда-то было известно во всех шести провинциях.
Цзян Чжо не разозлился, а наоборот улыбнулся:
– О? Так мне не следует проявлять свою силу и могущество?
Толпа, поняв, что сболтнули лишнего, и, увидев, как Цзян Чжо готовится выхватить меч, без лишних слов пустились наутек. Ученик школы Лэйгу, опасавшийся, что Цзян Чжо последует за ними, подошел и поторопился его утешить:
– Брат Чжиинь, не принимай их слова близко к сердцу! Сегодня мы, ученики школы Лэйгу, доставили неприятности, а в результате ты тоже подвергся брани. Мы очень виноваты.
Цзян Чжо уже встречал этого парня, но не мог вспомнить имени. Эти молодые люди, из-за конфликта с его старшей сестрой, постоянно устраивали драки, но теперь настал день, когда они проявили заботу друг о друге.
Молодой человек ответил:
– Меня зовут Ли Цзиньлинь*. По прозвищу - «Жу Лун*». Я личный ученик главы школы. Прежде я только сражался с тобой, но никогда не общался… Брат Чжиинь, ты тоже здесь, чтобы принять участие в Собрании десяти тысяч кланов?
*李 (lǐ) - слива; 金 (jīn) - золото; 麟 (lín) используется в слове 麒麟 (qílín) - цилинь (сказочный зверь, изображаемый в виде однорогого оленя, покрытого чешуёй)
*如 (rú) - подобно; 龙 (lóng) - дракон.
Цзян Чжо спросил:
– Что такое Собрание десяти тысяч кланов?
Ли Цзиньлинь удивился:
– Ты не знаешь? Из-за…определенных обстоятельств, разделение территории между двенадцатью городами Чжунчжоу вызвало серьезное недовольство. Поэтому они собрались в этом городе, чтобы обсудить данный вопрос. Из-за того, что прибыли почти все школы и секты из шести провинций, это событие назвали «Собранием десяти тысяч кланов».
Это серьёзное дело - когда Цзян Чжо услышал о нем, грудь сдавило болью. Он опустил глаза и приподнял голову Ли Юнъюаня, вспоминая ту ночь, когда ее хозяин несколько раз противостоял Цзин Юю. Этот гордый мечник столкнулся с таким незавидным концом.
Цзян Чжо сказал:
– Дорогой друг Жу Лун, Ли Юнъюань не был злодеем и не совершал этих убийств. Прошу, позаботься о нём… О том, что осталось от его тела.
Ли Цзиньлинь не знал, что произошло между ними, но взял голову. Его глаза внезапно покраснели:
– Я… Я тоже думаю, что шишу* Ли Юнъюань не такой человек. Но теперь всё мертвы и некому рассказать, что произошло той ночью.
*师叔 (shīshū) - дядюшка-наставник (о младшем брате учителя или его младшем соученике).
Цзян Чжо сказал:
– Я знаю что произошло. Пожалуйста, отведи меня к своему учителю.
Его учитель - нынешний глава школы Лэйгу Ли Сянлин. Ли Цзиньлинь ответил:
– Ты знаешь что случилось! Хорошо, очень хорошо! Я отведу тебя, вот только Собрание десяти тысяч кланов уже началось и мой учитель, вероятно, не сможет спуститься!
Что значит «не сможет спуститься»? Цзян Чжо был озадачен, но последовал за Ли Цзиньлинем. Прибыв на место проведения собрания, он наконец понял, что означает эта фраза. Оказывается, «Собрание десяти тысяч кланов» проходило перед высокой платформой, где сидели представители самых известных кланов и школ всех шести провинций. По традиции, наибольшее уважение оказывалось четырем главам кланов, представляющих четыре колонны Чэньтянь: гору Бэйлу на севере - школа Посуо, гору Сикуй на западе - клан Шаман, гору Дунчжао на востоке - клан Ку У и гору Наньхуан на юге - секта Цянькун. Однако, из-за того, что две колонны рухнули, восток и юг ослабли, а север и запад понесли большие потери во время войны. Поэтому сейчас силы определяются по размеру территорий в шести провинциях. Из-за этого многих людей, сидящих на платформе, Цзян Чжо не знал.
Ли Цзиньлинь огляделся и сказал ему:
– Мастер Ли не спал последние полмесяца, позволяя им по очереди допрашивать его. За эти несколько дней я не мог сказать ему и слова.
Взгляд Цзян Чжо блуждал среди толпы: он искал Цзин Юя. В это время кто-то заметил вдали фигуру и громко крикнул:
– Ли Сянлин тут!
Люди вытягивали шеи, высматривая прибывшего человека. «Меч, сотрясающий сотни рек, номер один в Поднебесной» - его репутация была действительно выдающейся. Едва ли найдётся хоть один человек, который не слышал имени Ли Сянлин. Все затаили дыхание. Вскоре вдалеке показался гость. Он был одет в повседневную одежду, а в руках держал меч. Фигура, под наблюдением тысячи глаз, медленно поднялась на высокую платформу.
Кто-то удивительно воскликнул:
– Это женщина!
И действительно, «Номер один в Поднебесной» была женщиной - очень сильной и смелой женщиной. По легенде, Ли Сянлин уже с восьми лет стала туншэнь, а в восемьдесят заняла место главы школы. Это произошло во время войны. С тех пор Лэйгу остаются непоколебимы, словно утес. Сейчас имя Ли Сянлин сотрясает весь мир. Она очень любит пить, а Ши И-цзюнь является ее самой близкой подругой, поэтому внутри школ их часто в шутку называли «сестрами-союзницами».
Цзян Чжо не понимал удивление этих людей. Его учитель, старшая и младшая сестры, другие ученики школы Посуо - половина из них были женщинами. Его фамилия также «Цзян» передалась ему от мастера Цзян Сюэцин.
В это время Ли Сянлин оказалась на платформе. Один из присутствующих выразил своё недовольство:
– Лэйгу причинили столько неприятностей, но вы посмели являться сюда с мечом?