Глава 12.
Анна открыла глаза и обнаружила, что её сознание словно погрузилось в тёмный вакуум. Каждое движение, каждая мысль давались с трудом, как если бы она пыталась поднять гору из пепла. Надежда, что когда-то освободит её, казалась скомканной и выброшенной на помойку. В этом мрачном мире всё стремилось её сломить, сжать, поглотить до последнего вдоха.
Когда она, наконец, решилась подняться и сесть, её взгляд встретился с двумя фигурами — Илиодором и Ассоль, стоящими по обе стороны кровати, как стражи в этом тёмном королевстве. Анна почувствовала, как её сердце замирает, но страх уже не владел ею. Она осознала, что это место истощает её, и решила принять игру по их правилам.
— Доброе вам утро, — произнесла она, стараясь придать голосу уверенность. — Я долго спала?
Ассоль, казалось, переполнилась радостью, её голос звенел, как колокольчик:
— Доброе! Как вы себя чувствуете???
Илиодор сдержанно произнес:
— Мы не глухие, а то ты её напугаешь. Доброе утро, Анна. Как твоё самочувствие? Ты проспала всего пару часов и здорово нас напугала.
Анна выдавила из себя подобие улыбки, но, пытаясь встать, поняла, что её тело всё ещё не слушается. Усталость разливалась по венам, и она почувствовала, как её силы покидают её. Илиодор, заметив её беспомощность, велел Ассоль принести черный чай с вишней и гранатом. Она кивнула, как послушный щенок, и исчезла из комнаты, оставив их наедине.
Илиодор сел на край кровати, его лицо оказалось на уровне её взгляда. Он пристально смотрел на неё, как будто исследуя каждую грань её сущности.
— Это похвально с твоей стороны, — произнес он, — ты пыталась воспользоваться посохом, даже направила его на меня. Я впечатлён и поражён в самое сердце твоей отвагой, прекрасная Анна.
Эти слова были для неё одновременно лестными и пугающими. Как реагировать на такую комбинацию похвалы и презрения?
— Что ж, приятно слышать, — ответила она, стараясь сохранить равновесие, — но это не последняя попытка.
С каждой минутой в ней прорастала уверенность, легкая отвага, вновь возвращая её к жизни. Они молча смотрели друг на друга, и в этом безмолвии Анна почувствовала, как её собственное сердце начинает биться в унисон с его тёплым взглядам.
Вдруг дверь открылась, и Ассоль вошла с большим чайником, украшенным орнаментами голубых ласточек, такими же, как и на трёх чашках, стоящих на блюдцах. Чайник излучал тепло и уют, но в воздухе всё ещё витал холод, обременённый тайнами, которые никто не хотел разглашать.
Анна наслаждалась горячим чаем, сидя в кровати, в то время как Илиодор и Ассоль расположились на креслах по обе стороны от неё. В комнате царила тишина, лишь легкий звон чашек о блюдца нарушал спокойствие. Чувство тепла от чая окутывало её, но внутренний холод всё ещё давил на душу, словно напоминание о том, что всё это может быть лишь временной иллюзией.
Она решила нарушить эту тишину:
— Знаете, сегодня такая чудная погода. Может, вы покажете мне территорию вокруг? А есть ли тут животные? Может, деревня рядом? Ах, как бы мне хотелось свежего и горячего хлеба из печи...
Её глаза метнулись от одного к другому, оценивая их реакции. Ассоль, словно щенок, зажглась от её слов:
— Ближайшая деревня в пяти километрах от нас, к сожалению, животных нет... А я вот давно прошу завести хотя бы овечку! — с обидой произнесла она, показав язык Илиодору.
— Мы можем отвести тебя в деревню, но ты такая уставшая. Уверена, что у тебя хватит сил идти? — спросил Илиодор, его голос был мягким, но настороженным.
— Конечно, даже не сомневайтесь! — ответила Анна с искренним энтузиазмом.
Ассоль, переполненная радостью, быстро встала:
— А что? Мы наконец-то выйдем в деревню??? Сейчас я только всё уберу и пойду собираться, как я рада!
Она ловко убрала кружки и чайник, а затем стремительно удалилась из комнаты. Илиодор, оставаясь на месте, повернулся к Анне:
— Прошу, переоденься. Разгуливать в легкой ночнушке не подобает юным особам, а также это может привести к простуде. В сундуке у изножья твоей кровати есть вещи, можешь выбрать что-то из них. Если ничего не понравится, я попробую немного поколдовать, изменим фасон или цвет, — с улыбкой сказал он и вышел за Ассоль.
Анна осталась одна, полная недоумения. Как такое возможно? Эти люди, несколько дней наблюдавшие за её мучениями, теперь были милыми и заботливыми. Её охватило ощущение, что они играют в какую-то дьявольскую игру, где применяется и кнут, и пряник.
Она понимала, что не может поддаваться страху, что нельзя позволить себе снова погрузиться в тот омут, в ту тьму, которая уже так близко касалась её.
С трудом встала с кровати на холодный, обжигающий камень и подошла к сундуку. Крышка не поддалась с первого раза, но на второй попытке она всё же открыла его. К её удивлению, внутри лежали другие ткани и платья, не такие, как в первый раз.
Анна приняла решение выбрать что-то более практичное для своего возможного побега. К сожалению, помимо легких вуалей и платьев, ничего подходящего не оказалось.
В конце концов, она выбрала белую блузу, завязала талию кожаным поясом и подобрала короткую черную юбку, чуть ниже колена. На дне сундука она нашла высокие коричневые сапоги без каблука на шнуровке, которые идеально сели по ноге, будто созданы для нее.
Подойдя к зеркалу она быстро соорудила из волос подобие пучка , посмотрят на себя в зеркало, она поймала мысль, что на ней все удивительно хорошо сидит, будто создано по ее меркам. Отгоняя эти мысли она поспешно вышла из комнаты где ее уже ждал Илиодор и воодушевленная Ассоль.
— Готовы? можем выходить — сказал легкой улыбкой Илиодор и направился в сторону коридора с витражами.