Навстречу заре (АВО)

Адольф, наконец, покинул резиденцию маршала в сопровождении отряда Тайной гвардии, но Артур не позволял себе ни на миг ослабить бдительность. В момент, когда «Лис» чуть не ворвался в дверь, юноша почувствовал, что вокруг него скрывается множество опасностей.

Арест Уоррена эхом отзывался в душе Артура, словно это стало их общей участью. Жизнь шпиона полна смертельных угроз. Один неверный шаг может обернуться катастрофой. Теперь он вновь остался один в этой борьбе, и это заставляло его быть предельно осторожным.

Фрэнсис заметил подавленность Артура. Маршал пристально наблюдал за своим Омегой. Юноша ссутулился на краю кровати, задумчиво глядя в окно, а затем тяжело вздохнул.

— Милый, почему вздыхаешь? — прошептал Фрэнсис, притягивая Артура ближе.

— Думаю о докторе Уоррене... — тихо ответил Артур.

Фрэнсис нахмурился, стоило ему услышать это имя.

— Тайная гвардия схватила его... И доктора Уоррена наверняка ждёт ад пыток, да? — Артур поднял на Фрэнсиса глаза полные тревоги. — Он ведь, можно сказать, вернул меня к жизни. Дни и ночи заботился обо мне. И теперь говорят, что он шпион Федерации, что он прятался рядом с тобой, чтобы выкрасть секреты Империи... В это трудно поверить...

Фрэнсис долго и внимательно смотрел на Артура. Последние осколки сомнений, если они и были, рассыпались в прах. Шпион бы открещивался от Уоррена, как от чумы, и ни за что бы не выдал ни капли сочувствия.

Взгляд Фрэнсиса потеплел. Он нежно провёл рукой по шелковистым волосам Артура.

— Адольф досконально проверит личность доктора Уоррена, — тихо произнёс Фрэнсис. — Но, судя по уликам, найденным в его комнате, с вероятностью в девяносто процентов это правда. Эти федеральные крысы весьма изобретательны, раз смогли запустить шпиона прямо в мой дом!

Фрэнсис на мгновение умолк, а затем продолжил:

— К тому же, Уоррен был твоим лечащим врачом. Он тебе уйму лекарств прописывал! Если он и вправду шпион... кто знает, что там были за препараты? Надо будет отвезти тебя в больницу на тщательное обследование.

Артур недовольно поморщился.

— Неужели это так уж необходимо? Я чувствую себя прекрасно, как и прежде!

— Только проверка даст нам уверенность, — отрезал Фрэнсис.

В это тревожное время Артур, конечно, не стал спорить из-за такой мелочи.

— Хорошо, сделаю, как ты скажешь, — тихо проговорил Артур, прильнув щекой к груди Фрэнсиса. Он прислушался к сильным, мерным ударам его сердца, а затем почти шёпотом спросил. — А те слухи о тебе... правда?

Тело Фрэнсиса мгновенно напряглось. Он нежно взял лицо Артура в ладони и заглянул ему прямо в глаза.

— А ты сам... веришь в это? — спросил маршал.

Артур своими собственными ушами слышал разговор Фрэнсиса и Адольфа в саду и знал, что Фрэнсис действительно незаконнорождённый сын императора Мюллера. Однако в ответ на это юноша лишь одарил его беззаботной улыбкой, всем своим видом излучая непоколебимую преданность.

— Маршал, не имеет значения, правда это или нет. Для меня ты всегда останешься собой. Единственным, неповторимым. Будь ты хоть принцем, хоть простым смертным, это ни на йоту не изменит моего восхищения и любви к тебе.

После стольких испытаний судьбы Артур отточил своё умение лицемерить до совершенства. Изрекать высокопарные, льстивые фразы стало для него так же естественно, как дышать. И пусть он болтал первое, что придёт в голову, однако глаза сияли неподдельной искренностью, словно этот человек напротив был центром его вселенной. Сладостные речи юноши вызывали у Фрэнсиса волну нескрываемого удовольствия.

— Всё ещё «маршал»? Неужели забыл мои уроки? — Фрэнсис, не удержавшись, легонько ущипнул его за щёку. После целой недели заботливого ухода лицо Артура наконец обрело приятную округлость, а кожа стала мягкой и упругой.

Артур невинно захлопал ресницами, а затем, под пристальным взглядом Фрэнсиса, зарделся румянцем и прошептал:

— Фрэнки...

Сердце Фрэнсиса забилось в бешеном ритме. Он схватил Артура за подбородок, впиваясь в его губы требовательным поцелуем. Не давая юноше опомниться, Фрэнсис повалил его на кровать, лаская с безудержной страстью. Халат Артура распахнулся, обнажая бледные ноги. Фрэнсис провёл рукой вверх по бедру и сжал у основания.

Артур вздрогнул и невольно вскрикнул.

— Ай, больно...

Фрэнсис смотрел на обнажённые, стройные ноги Артура, небрежно прикрытые лишь смятым халатом. В его памяти всплыла картина: тот самый момент, когда Артур, полураздетый, предстал перед группой голодных, как волки, Альф[1]. Наверняка это красивое тело рассмотрели все... От этой мысли в глазах Фрэнсиса промелькнула мрачная тень.

— Так значит, ты всё-таки чувствуешь боль? — прищурился маршал, продолжая держать подбородок Артура в стальной хватке. — Тогда будь добр объяснить, почему позволил себе предстать перед чужими глазами в таком виде?

Сердце Артура заколотилось в груди. Да, он нарочно выскочил к Адольфу и его людям в небрежно наброшенной одежде, надеясь вызвать гнев Фрэнсиса, чтобы тот поскорее избавился от незваных гостей. План удался, но сейчас под этим прожигающим взглядом он не мог найти оправданий.

— Это... не специально, — пролепетал Артур, надув губы. — Они нагрянули так внезапно, я просто не успел переодеться!

— Правда? — в голосе Фрэнсиса прозвучал лёд, а в глубине его глаз мелькнула едва заметная вспышка. Тонкие губы сжались в упрямую линию.

Было очевидно, что Артуру не поверили, но Фрэнсис не стал дожимать.

— В следующий раз даже не думай показываться кому-либо в подобном виде, понял? — Фрэнсис притянул Артура к себе, крепко прижимая к груди. Грубый палец нежно коснулся метки на затылке юноши.

Прикосновение Альфы к метке, приносит Омеге чувство безопасности, заставляя инстинктивно подчиняться.

Вопреки протестам сознания, тело Артура под нежными поглаживаниями Фрэнсиса предательски расслабилось. Из его горла невольно вырвался приглушенный стон, полный сладостной истомы.

Фрэнсис безжалостно вцепился в его волосы, рывком заставляя Артура запрокинуть голову, и, не давая опомниться, обрушил на его дрожащие губы яростный поцелуй.

Артур ощутил обжигающий жар прижимающегося к нему тела. Плотное облако Альфа-феромонов окутало его, лишив воздуха. Что-то твёрдое, словно выкованное из стали, властно прижалось к низу живота, заставляя юношу невольно вздрогнуть.

Всю эту неделю, сдерживая порывы из-за болезненного состояния Артура, Фрэнсис позволял себе лишь касания, объятия и поцелуи. Но сейчас, после внезапно вспыхнувшей страсти, его возбуждение стало очевидным.

Раньше, во время течки, всё происходило легко, почти бездумно. Но сейчас, когда разум был ясен, просто подчиниться животным инстинктам, лишённым любви, казалось неправильным.

— Н-нет... так нельзя... — Артур сжал ноги, не позволяя Фрэнсису продвинуться дальше.

— Почему нельзя? Ты же сам сказал, что любишь меня... — дыхание Фрэнсиса стало прерывистым.

Не только Альфа влияет на Омегу через метку, но и Омега оказывает воздействие на Альфу. К тому же после всех этих ночей Фрэнсис уже почти не мог сдерживать свои желания рядом с Артуром.

— Фрэнки, послушай... Если ты и вправду принц, между нами слишком большая пропасть. — Артур оттолкнул Фрэнсиса, в его глазах застыло растерянное, смешанное с отчаянием выражение. — Раньше я тешил себя иллюзиями, думая, что мне достаточно просто быть рядом. Как же я был наивен... Вот только что нас в итоге ждёт? Фрэнки... стоит мне представить, как ты ведёшь под венец другую, и я...

Артур разыгрывал свою роль с виртуозностью, достойной актёра высшей категории. Его брови нахмурились, а изумрудные глаза затянула дымка тоски. Эта трагическая сцена вызвала в Фрэнсисе чувство вины. Он пометил Артура, вкусил близость, предназначенную лишь супругам, но так и не дал ему никаких обещаний. Неудивительно, что душу юноши терзало смятение.

Фрэнсис крепче прижал Артура к себе, мягко утешая:

— Дорогой, не выдумывай. Я пока не могу дать обещание, но клянусь: однажды женюсь на тебе. Прошу, верь мне.

Артур лишь холодно усмехнулся про себя, не веря ни единому слову. Фрэнсис, вероятно, просто хотел держать его в роли тайного любовника, а теперь пытался заговорить зубы красивыми обещаниями. Юноша понурил голову, изображая обиду, и не реагировал на слова Фрэнсиса. Мужчина снова и снова пытался успокоить его, но Артур продолжал хранить подавленное молчание.

Фрэнсис, в конце концов, был маршалом. Будучи на высоком посту так долго, он привык к тому, что все его почитают и никогда не осмеливаются перечить. А теперь он натолкнулся на непробиваемую стену упрямства своего охранника. Сколько бы Фрэнсис ни уговаривал, Артур оставался непреклонен. Это начинало выводить из себя.

— Так чего же ты хочешь? — спросил он, с трудом сдерживая раздражение.

Артур внезапно поднял глаза и взглянул прямо в лицо маршалу.

— Фрэнки, я понимаю, как тебе тяжело. Не хочу ставить тебя в неловкое положение, — тихо произнёс он. — Мне так немного нужно... Просто, чтобы всё было как прежде. Забудем о случившемся, вернусь к тебе, снова стану охранником. Так я хотя бы смогу всегда быть рядом.

— Нет! — Фрэнсис резко мотнул головой, отказ сорвался с губ прежде, чем он успел обдумать его. Но в тот же миг свет, искрившийся в светлых глазах Артура, потух, и Фрэнсис ощутил укол вины.

— Я знал... Знал, что так и будет, — прошептал Артур, отодвигаясь. На его лице отразилось глубокое разочарование и боль. — Стоило только узнать, что я — Омега, как меня тут же запирают в четырёх стенах, превращая в красивую птичку в клетке. Больше никакой свободы, только роль игрушки на содержании...

— Артур, это не так, послушай меня... — Фрэнсис попытался схватить юношу за руку, но Артур ловко увернулся.

— Фрэнки, неужели ты ни разу не задавался вопросами? Почему я, Омега, прятал свою сущность под личиной Беты? Участвовал в отборе в Имперскую гвардию? Из кожи вон лез, чтобы стать твоим личным охранником? Неужели тебя ни разу не посетила мысль, зачем мне всё это?

Фрэнсис открыл рот, готовый ответить, но в этот момент кармане завибрировал коммуникатор. Экран высветил имя: Адольф. Срочный видеозвонок.

В обычное время Адольф никогда бы не побеспокоил маршала посреди ночи. Лишь что-то срочное могло заставить его позвонить. Несмотря на недавние разногласия, Адольф оставался его самым верным соратником. Откладывать было нельзя. Фрэнсис, не говоря ни слова, выскользнул из комнаты и дошёл до конца коридора, прежде чем принять вызов.

— Фрэнсис, у нас есть результаты допроса Уоррена...

Продолжение следует...

[1] «голодный, как волк и тигр» — идиома, обозначающая жадных, хищных людей, особенно в контексте сексуального влечения.