Тонкая грань надежды
Крыша была промозглой и мокрой, как тело, забытое под дождём. Гулкие капли барабанили по железу, по скамье, по лужам на бетоне. Дождь лился стеной, будто небо решило смыть весь этот ад с лица земли.
Мэй сидела у самого края, облокотившись на холодный бетонный парапет. Плечи мелко дрожали - то ли от холода, то ли от всего, что они пережили. Губы сжаты, взгляд вникуда. Вода струилась по её волосам, прилипая к щекам, как слёзы, которых уже не осталось.
Тэхен присел рядом. Молча. Несколько секунд просто смотрел на неё, потом провёл рукой по лицу, откинул мокрую чёлку назад, и снял с себя джинсовую куртку.
Он аккуратно набросил её на плечи Мэй.
- Простынешь. На, держи.
Она посмотрела на него. Устало. Но в этом взгляде было что-то человеческое, тёплое, упрямо живое.
- А ты? - спросила Мэй, еле слышно.
Тэхен пожал плечами, откинулся на локти.
- Мне не так холодно.
Мэй слабо улыбнулась. Она вцепилась в куртку, в её тепло, и склонила голову к плечу. Только на миг. И всё же этот миг был самым тёплым за весь день.
Молчали. Только дождь говорил.
Потом Тэхен встал. Медленно, будто каждое движение имело вес. Подошёл ближе к краю крыши, прикрыл глаза от ливня ладонью, вглядываясь вниз - в разбитую парковку. С этой высоты всё казалось нереальным. Машины, как сломанные игрушки. Пластик, железо, лужи крови.
Зомби бродили между ними, медленные, мокрые, не теряющие направление.
Крики стихли.
Шум ушёл.
Словно город умер.
- Похоже, мы одни... - пробормотал он. - Ворота закрыты. Если их не откроем - мы здесь навсегда.
Мэй встала рядом.
И вдруг - крик.
Женский, разорванный, далекий.
С эхом, будто из пустоты.
Мэй вздрогнула.
- Ты слышал это?
- Слышал.
Она шагнула вперёд, вглядываясь вниз, словно взглядом хотела добраться до источника.
- Это ведь... не Минсо? - голос надломился.
Тэхен не ответил сразу. Его челюсть напряглась. Он сжал кулак.
- Я надеюсь.
Он не хотел врать. Не сейчас.
- Кто-то там. Живой. - Мэй сказала, почти прошептала, как будто сама себе.
Тэхен медленно кивнул.
- Возможно. Но и мы ещё не спасены. - он повернулся к ней. - Придётся решать. Мы не можем помочь, если погибнем первыми.
И снова - тишина. Только дождь.
А внизу, в тени, возможно кто-то звал их. Или заманивал.
Тэхён резко замер. Его глаза сузились. Сквозь пелену дождя, под серым небом, он увидел две фигуры, тащащие третью.
Он прикрыл глаза рукой от ливня, вглядываясь.
- ...Подожди... - выдохнул он. - Это... Джинхён? Минсо?..
Мэй подбежала к краю крыши. Дождь заливал лицо, волосы прилипли к щекам. Она встала на цыпочки, вцепившись пальцами в бетонный край.
Зрачки расширились.
- Минсо... - сорвалось с её губ, и она закричала, изо всех сил:
- МИНСООО!!! ДЖИНХЁН!!! МЫ ЗДЕСЬ!!!
Внизу, у главной дорожки к воротам, Минсо вскинула голову. Узнала голос.
- Мэй?! Мэй! - радостный, даже хриплый от крика голос. - Ты жива!
Джинхён в этот момент поддерживал Чжиён, закинув её руку себе на шею. Он тяжело дышал, но на лице мелькнула улыбка облегчения.
- Вам удалось забраться? Молодцы...
Тэхён подошёл ближе. Мэй оглянулась на него.
Он прищурился, взглянул в сторону, куда шли ребята. Его челюсть напряглась.
- Чёрт... - он стиснул кулаки. - Они идут к воротам.
Мэй последовала его взглядом.
Серые железные ворота, те самые, что захлопнулись во время эвакуации. Сейчас - глухо заперты. Снаружи всё кишит мертвецами.
Она обернулась к Тэхёну, уже с тревогой в голосе.
- Они не знают?..
- Нет. - он покачал головой. - И если дойдут туда... всё.
Мэй облизала пересохшие губы, мокрые от дождя.
Снова вскинула руки, снова закричала:
- МЫ ЗДЕСЬ! ОСТАНОВИТЕСЬ! ВОРОТА ЗАКРЫТЫ! НЕ ХОДИТЕ ТУДА!
Но её голос тонул в ураганном ветре и грохоте капель.
Минсо что-то крикнула в ответ, но дождь вырвал слова из воздуха. Мэй услышала только отрывки:
- "...ранена..."
- "...нужно выйти..."
- "...снаружи безопаснее..."
Тэхён в гневе ударил кулаком по парапету.
- Они нас не слышат, чёрт! - сквозь зубы. Его глаза метались, как у зверя, загнанного в угол.
Мэй стояла рядом, дрожа. Мокрые волосы прилипли к лицу, в ресницах дождевые капли и слёзы.
Она сжала его за руку, мёртвой хваткой, как будто от этого зависело всё.
- Что нам делать?.. - голос был едва слышен, но в нём звучала паника, замешанная с надеждой.
Тэхён молчал. Он смотрел вниз, на три хрупкие фигуры, которые двигались к закрытым воротам, ничего не подозревая. Внутри него шёл бой: страх, долг, вина, ярость, отчаяние.
Он выдохнул.
- Я спущусь к ним. - слова прозвучали почти буднично, но в них было всё. Решение.
Мэй отшатнулась, как будто он ударил её.
- Что?! Нет! Тэхён, внизу зомби! Это самоубийство! - её голос сорвался. - Ты можешь погибнуть!
Он смотрел на неё долго. Молча. Потом произнёс:
- Если я не пойду, погибнут они. А я себе этого не прощу. Никогда.
Он развернулся. Пальцы уже легли на пожарную лестницу, но Мэй вырвала руку вперёд, схватив его.
- Подожди!.. - голос задрожал. - Пожалуйста...
Он обернулся.
И увидел её лицо. Всё искажено слезами.
Она пыталась говорить, но слова застревали в горле, вырывались срывающимся дыханием:
- А если... если ты погибнешь?..
Пауза.
- Что тогда со мной?.. - голос стал тише, почти шёпотом.
- Я останусь одна. Думаешь... Я прощу себе, что отпустила тебя? - она глотнула слезы. - Не смогу.
Тэхён дышал тяжело. Взгляд метался между ней и краем крыши.
Мгновение. Он уже на краю решения - но застыл.
И тогда она шагнула ближе.
- Придумай что-нибудь. Только не бросай меня вот так...
Тишина. Только дождь. Только гул крови в висках.
♱ ꒰ঌ ꙮ ໒꒱ ♱
В кабинете директора было душно и мрачно. Единственным светом служил тусклый луч, пробивавшийся через пыльное окно. За дверью - глухие удары, всё чаще и яростнее. Кто-то - или что-то - ломилось внутрь.
Кэцуро стоял у стены, тяжело дыша. Его футболка прилипла к спине, но взгляд оставался холодным. Он не дрожал. Не боялся. Он вообще редко что чувствовал - кроме злости и усталости.
Вдруг - щелчок.
Тихий, хрустальный, как треск льда. Курок.
Он не дёрнулся. Просто медленно повернул голову. Увидел её.
Девушка. Брутальная, как обломок стали. Волчья короткая стрижка, чёрные стрелки на глазах, пирсинг в губе, и... жвачка во рту. Без эмоций, без паники - будто всё это было обыденным вторником.
- Ещё одно движение, и твои мозги раскрасят стену в ярко-красный цвет, - произнесла она лениво, как будто читала инструкции к микроволновке.
Кэцуро вскинул бровь. Только сейчас почувствовал, как сердце нырнуло на секунду вниз.
- Я не зомби, - прохрипел он. - Клянусь, я не заражён.
- Чем докажешь? - её палец всё ещё был на спусковом крючке.
- А как, по-твоему, мне это сделать? - раздражённо рявкнул он.
Тишина. Её губы дрогнули - почти незаметно. Потом ствол опустился.
- Заткнись. Я вижу, что ты не зомби. Иначе давно уже пустила бы тебе пулю в череп. Зомби не умеют говорить, придурок, - усмехнулась она, надув жвачку.
Кэцуро смотрел на неё. Она ему не понравилась. И... понравилась.
Кэцуро оглядел её внимательнее. Футболка, небрежно заправленная с одного бока, татуировка змеи, обвивающей кинжал на предплечье, кольца, браслеты, чёрный маникюр. Девушка, как нож - стильная, опасная и острая.
- Чего уставился? - бросила она, надувая пузырь жвачки и не глядя.
Кэцуро усмехнулся, прикусив губу.
- А ты ничё такая. Мадам Апокалипсис. Повезло мне тебя встретить, а то уж думал - пора валить одному.
Она закатила глаза:
- Придурки - как ты - выживают только по чистой случайности.
Он шагнул ближе, чуть наклонив голову:
- Так приюти случайность, может пригодится.
В ответ - щелчок затвора. Дуло снова упёрлось в его грудь.
- Дальше будет дырка. Прямо в твоей красивой наглой майке.
Кэцуро поднял руки, как бы сдаваясь, но не перестал ухмыляться. Она же запрыгнула на стол директора, скрестила ноги и кивнула подбородком на стену - там висел дробовик в клетке, запертый на старый замок.
- Видишь игрушку? - сказала она. - Нужен ключ.
- Где искать? - с азартом спросил Кэцуро.
- Учительская. Через коридор. А там... ты догадываешься.
Кэцуро молча встал. Она снова надула жвачку.
- Принесёшь - дам поиграть, - сказала она с полуулыбкой.
- Поиграть? Он будет моим, - отозвался он, еще более уверенно.
- Размечтался, пёсик. Но шанс заслужить есть. По рукам, большой мальчик?