НЕЧИСТАЯ СИЛА

Кэцуро спрыгнул с окна, приземлившись на траву с ловкостью кошки. Он быстро выпрямился, оглядываясь вокруг. Дождь усиливался, скрывая следы его приземления и приглушая звуки снаружи. Вдалеке слышался глухой рёв зомби, но ему было всё равно. Эти твари уже не пугали его, не то что остальных.

"Слабаки," -- пронеслось в его голове. Кэцуро вытер капли с лица и сделал несколько шагов вперёд, держа руки в карманах.

Кэцуро оказался на парковке. Машины стояли беспорядочно, некоторые с открытыми дверями, видимо, брошенные в спешке. Он уже заметил один автомобиль с ключами в зажигании и направился к нему, но едва он дотронулся до дверной ручки, как за спиной послышался грохот. Оглянувшись, он увидел толпу зомби-школьников, бегущих прямо на него.

-- Чёрт, -- выругался Кэцуро, забравшись на крышу автомобиля.

Сверху, сквозь дождь и грохот, донёсся женский голос:

-- Эй! -- Сюда! На крышу! Здесь безопасно!

Он поднял взгляд. На крыше стояли двое -- Мэй и Тэхен. Их силуэты дрожали в струях ливня, руки отчаянно махали ему.

-- Лезь наверх! Ты справишься! -- крикнул Тэхен.

-- Пф. Ещё одна кучка слабаков? -- прошептал он себе. -- Надеются, что кто-то поможет?

Сквозь шум дождя, стоны и крики, в его голове было удивительно тихо. Он вспомнил лица других -- их дрожащие руки, их страх, их нерешительность. Всё, от чего он убежал.

В ту же секунду машина, на которой он стоял, заскользила и опрокинулась под тяжестью зомби. Кэцуро рухнул прямо в большую лужу, вода брызнула во все стороны.

Но он не лежал. В ту же секунду, словно на инстинктах, вскочил и, даже не оглянувшись, рванул в сторону, исчезнув за стенами соседнего крыла школы.

Он мгновенно запрыгнул на капот одной машины, затем на крышу другой, перепрыгивая с одной на другую, пока не достиг старого грузовика, стоявшего чуть дальше. Задравшись по его кабине, он оказался на уровне второго этажа школы. Окно было открыто, и Кэцуро, не задумываясь, прыгнул внутрь. Он влетел в тёмный коридор, сгруппировался и приземлился на ноги, моментально оценив обстановку. Вокруг него -- десятки зомби, медленно приближающиеся, словно чувствуя его присутствие. Но Кэцуро не был испуган. Он был сосредоточен. С каждой секундой его уверенность только крепла. Мертвецы бросались на него, но он мастерски уворачивался от их рывков, расталкивая их в стороны, не давая им захватить себя. Каждое его движение было точным и безошибочным. Легко маневрируя между ними, он продвигался по коридору, направляясь к кабинету директора. Зомби были повсюду, но это его не останавливало. Каждый раз, когда один из них делал шаг к нему, Кэцуро срывался в сторону, используя скорость и силу, чтобы избежать захвата. Ещё несколько шагов, и он добрался до двери кабинета. Вскочив внутрь, он захлопнул дверь и запер её. В кабинете директора было тихо, но за дверью уже начали раздаваться глухие удары -- зомби ломились внутрь. Кэцуро прислонился к стене, тяжело дыша, но даже сейчас не чувствовал страха. Его уверенность была непоколебимой.

"Чёртовы твари," -- подумал он, вытирая пот с лба. -- "Мне не нужен никто. Я справлюсь сам."

♱ ꒰ঌ ꙮ ໒꒱ ♱

Кайл полз, оставляя за собой алую дорожку, будто сам рисовал путь к спасению собственной кровью. Живот пульсировал нестерпимой болью. Каждое движение отзывалось во всем теле, как удар током. Он уже был почти у универстита, возле стоянки.

Держись, Кайл... Ещё немного... Чёрт, только бы не вырубиться сейчас...

Он уткнулся в ступеньки, остановился. Перед глазами всё плыло. Руки дрожали, когда он расстегнул рубашку и принялся её рвать, чтобы перевязать рану. Ткань насквозь пропиталась кровью, но хоть что-то было лучше, чем ничего.

Вдруг -- хрип. Будка охраны.

Из полуоткрытой двери вывалился зомби, бывший когда-то охранником стоянки, управляющим шлагбаумом. Он едва держался на ногах -- разложившаяся плоть, глаза стеклянные, в пальцах всё ещё сжимался пульт от шлагбаума. Он сделал шаг -- и тут же упал, но сразу же начал ползти. Прямо к Кайлу.

-- Чёрт... -- простонал тот, отползая назад.

Его сердце колотилось, будто вырывалось наружу. Он пытался подняться, но ноги подкашивались. Зомби приближался. Метр... полметра... дыхание стало рваным...

Внезапно, глухой хруст. Зомби отлетел в сторону, словно тряпичная кукла.

-- Кайл! Держись, братец! Я тебе помогу! -- послышался знакомый голос.

Перед ним стоял Юнджэн -- в белом халате, в компьютерных очках и с растрепанными волосами и чем-то вроде металлической прути в руках. Он запыхался, но лицо было решительным.

-- Юн... Юнджэн?.. -- Кайл закашлялся, а потом выдохнул с облегчением. -- Ты как раз во время...

Юнджэн подбежал, хотел подхватить его, но, заметив кровь, отшатнулся:

-- Ты... тебя не кусали? -- голос стал резким, почти угрожающим.

-- Нет... -- простонал Кайл. -- Порезался. В автобусе. Разбил окно...

Юнджэн осмотрел рану, сжав губы. Он был не только другом Кайла, но и аспирантом кафедры молекулярной медицины. Один из лучших молодых учёных университета. Обладатель яркого ума, но с тенью одержимости в глазах -- особенно когда речь заходила о генетике, вирусологии и нейробиологии.

-- Ну и влип ты, дружище, -- выдохнул он. -- Пошли. Держись, я отведу тебя в свою лабораторию. Там подлатаем тебя.

Кайл обессиленно кивнул, позволяя другу подхватить его под плечо. Ноги подкашивались, но рядом с Юнджэном он чувствовал хоть какую-то опору.

♱ ꒰ঌ ꙮ ໒꒱ ♱

Спортзал был мёртво-тих. Свет мерцал, отражаясь от глянцевого паркета, заляпанного кровью. По периметру -- тела. Одни в форме, другие в повседневной одежде. Тишина была настолько звенящей, что слышалось собственное сердцебиение.

Чжиён неуклюже задела плечом старую полку с мячами. Со скрежетом она рухнула, подняв волну пыли и перекрыв выход. Все трое замерли.

Тишина... и вдруг -- шорох плоти, царапанье ногтей по полу.

Среди тел поднялся один. Учитель физкультуры. Господин Чан Ыль. Лицо его было частично сорвано, один глаз висел на жилке, но он всё ещё был узнаваем.

-- Боже. Это же господин Чан Ыль... -- выдохнула Чжиён, голос дрожал.

-- Он и при жизни был жуткий, а теперь -- натуральный монстр, -- хмыкнул Джинхён, по привычке спасаясь юмором.

-- Заткнитесь оба. -- Минсо вскинула руку, пальцы сложены в "тихо". -- Они, кажется, реагируют только на звук.

Зомби-монстр медленно поворачивал голову, но, как ни странно, не двигался в их сторону. Он нюхал воздух. Слепо шарил перед собой, но не реагировал, будто их не замечал... Пока... не замечал.

-- Окно. -- прошептал Джинхён, указывая. В двух метрах от пола распахнутая рама вела наружу к спасению.

-- За дело, -- коротко кивнула Минсо.

Они двинулись на цыпочках, будто сапёры, сквозь пыльный спортзал. Словно в кошмарном цирке шаг за шагом, держась ближе к снарядам.

-- Турник. Дальше кольца. Потом стенка. Видите? -- Джинхён почти не шевелил губами, указывал жестами.

Минсо кивнула, первая. Ловко подтянулась, перекинула ногу на перекладину. Старая ржавая труба скрипнула, но не сорвалась.

Следом Джинхён. Он прыгнул, ухватился за кольца, покачался в воздухе, как маятник, глядя вниз, туда, где затаились тела. Каждый поворот кольца -- сердце в пятки.

Чжиён задержалась. Она выдохнула, схватилась за металлические прутья, подтянулась. Кисти дрожали, ладони скользили. Но она справилась.

-- Ты сможешь. Давай. -- Минсо едва слышно. Кивок. Поддержка глазами.

Они уже почти добрались до шведской стенки. Осталось только...

СКРИП.
Омерзительный, протяжный.

Козёл для прыжков, на котором стоял Джинхён, чуть сдвинулся. Одна ножка скользнула по полу.
Гул. Как будто сама смерть пробудилась.

Зомби-физрук вскинул голову. Мгновенье, и он пронзительно заорал.
Горло хрустнуло от натуги, будто трещал громкоговоритель. Этот рёв, нечеловеческий, низкий, вибрацией уходящий в кости.

-- Твою ж мать. Он подал сигнал! -- прокричал Джинхён.

-- ВСЕ К ОКНУ! -- закричала Минсо.

Тела повсюду пришли в движение. Медленно, сковано, но с пугающей целеустремлённостью. Они карабкались, тянулись, падали и вставали снова. Одни с вывернутыми суставами, другие на полусогнутых, все они двигались в одну сторону.

К ним.

Минсо, не оглядываясь, прыгнула на брусья, прокатилась по ним, ловко перепрыгнула на мат. Джинхён, словно акробат, прыгнул с кольца прямо на козла и оттолкнулся к стенке.

-- Чжиён! Живо! -- его голос надрывался.

Она добралась до перекладины, подтянулась, зацепилась за край. Она сорвалась, прыгнула и почти добралась до окна.

Вот оно.

Окно. Свобода. Свет.

И тут -- хруст.

Из-под груды матов, как таракан из-под плинтуса, выполз кто-то, захватив её лодыжку свирепой хваткой. Клыки прямо в плоть.
КРИК.

-- АЙ! -- крик пронёсся сквозь зал, пронзил мозг Джинхёна.

-- Держи её! -- Минсо, уже на окне, тянется вниз.

Чжиён висит, дёргается, пытается отбиться, крича. Ногти зомби впиваются, кровь хлещет. Джинхён резко хватает её под руки, подтягивает.

Минсо подхватывает за талию, вырывая ее. В последний момент, зомби остаётся с куском её штанины во рту.

Они бегут на улицу, спотыкаясь. Громкий хрип за спиной. Стая зомби налетает на окно, но уже поздно.

-- К воротам! Выберемся уже отсюда к чёртовой матери! -- вскомандовал Джинхён.

Они бегут.

Минсо сжимает руку Чжиён.
-- Ты цела? -- на бегу, не отпуская.

-- Кажется, да... -- выдавливает Чжиён, отводя глаза.

Ткань её штанины тёмнеет. Там, у щиколотки, растекается кровь.
Но она не говорит. Ни слова.