16. Юнь Ань появляется в поместье
В свой день рождения Юнь Ань пришлось убегать, сверкая пятками. Из ресторана она вылетела вся пунцово-красная. По-видимому, те маленькие попрошайки были лишь для отвлечения внимания, но сейчас уже ничего нельзя было поделать.
Она злилась, но мысленно уже смирилась, в таком большом городе было почти невозможно найти виновных. Да и если бы она их нашла, то что бы сделала? Побила их? Наорала? Нашелся бы выход для ее ярости, но деньги вряд ли.
Сегодня был ее день рождения, и все, чего она хотела – это спокойствия и уединения. Камера не была включена, поэтому доказательств не было. В любом случае, Юнь Ань не смогла бы силой заставить детей рассказать то, что ей нужно, просто потому, что она сильнее.
Юнь Ань из прошлого не согласилась бы с ней. Но с тех пор, как она попала в королевство Янь, большую часть времени девушка провела попрошайничая. Ее преследовали, шпыняли и обвиняли в воровстве. Юнь Ань была подавлена из-за этого первое время, но в итоге справилась.
Неудачи не приходят одни, сильные ливни зарядили беспрерывно на три дня после дня рождения девушки. Она больше не осмеливалась спать на дереве, так как боялась, что ее ударит молния. У нее не было выбора, кроме как найти дом с широким навесом крыши и спрятаться под ним от дождя. Попытайся владелец ее прогнать, она бы просто убежала под дождь.
Все деньги потеряны. Юнь Ань пару раз порывалась достать спрессованные лепешки из своего инвентаря, но всегда возвращала их на место. Она здесь всего пару месяцев. До возвращения домой осталось чуть меньше трех лет, и может оказаться, что сейчас не самая тяжелая ситуация, в которой ей доведется побывать. Если этих лепешек не окажется тогда, когда они будут больше всего нужны… Это может стоить ей жизни.
Небеса наконец-то посветлели только к 14-му дню шестого месяца. Юнь Ань не знала, что чувствовала больше – голод или усталость. Казалось, она превысила все лимиты выживания. Девушка нашла очередное сухое место в углу и уснула, обняв себя во сне.
На следующий день Юнь Ань проснулась от шума фейерверков, и устало протерла глаза. Ее одежда уже высохла, но она чувствовала себя обессиленной. Голова отзывалась тяжестью на каждое движение. Девушка поняла, что, скорее всего, заболела, поэтому поискала в своем инвентаре эффективное лекарство, запила его водой и пошла в сторону источника громких звуков.
У ресторана «Семь сокровищ семьи Линь» было не протолкнуться. Управляющий встал у входа, пока его помощники выносили два больших деревянных ящика. Он взмахнул рукой, призывая к тишине, и сказал:
– Уважаемые сограждане, сегодня – двадцатый день рождения четвертой дочери господина Линя, владельца этого поместья. Два ящика позади моей скромной персоны заполнены заранее подготовленными благодарственными стихами. Здесь есть бумага, кисти и чернила. Каждый из вас может взять стих из ящика. Если вам удастся лично закончить стихотворение, да так, чтобы это было глубокомысленно и красиво – вас накормят сытным обедом в нашем ресторане.
Юнь Ань почесала свой урчащий живот. В ту же секунду она захотела потянуться к ящикам и заполучить бесплатную еду. С другой стороны, она не умела читать или писать. В правилах четко обозначено, что писать нужно лично, поэтому девушка не могла обратиться к кому-то за помощью. Ей лишь оставалось смотреть, как толпа зашевелилась вокруг ящиков, а работник начал зачитывать стихотворения один за другим.
Юнь Ань облизнулась, вспомнив, насколько вкусной была еда, когда ее однажды угостил Ли Юань. Теперь она была голодна еще сильнее. До ее ушей донесся разговор двух человек, стоящих рядом.
– Ты слышал?
– Что такое?
– Управляющий сказал, что половина Ло сегодня закрыта. Лавки, рестораны, гостиницы – все!
– Ага, я пришел убираться сегодня утром, а управляющий сказал, что едет в поместье Линь на юге города, дарить подарок Четвертой госпоже Линь. Пришлось уйти раньше. Все заведения их семьи сегодня не принимают покупателей. К ним могут попасть только избранные, отмеченные великой судьбой люди. Все для привлечения удачи Четвертой госпоже Линь.
Юнь Ань поджала губы и мысленно ругнулась. Для привлечения удачи? Чтобы привлечь удачу следует заняться благотворительностью и творить добрые дела. Кто так поступает? Они благосклонны только к образованным людям из высшего сословия? Тогда все остальные им не подходят? Просто букашки под ногами, получается?
– Так и нужно делать! На юге города давно не было так оживленно, конные повозки заняли половину всей улицы. Я слышал, что приезжает сам Мировой судья Ли!
– А я еще слышал, что Его Высочество господин Нин также прибывает издалека. Вот почему так много гостей в этом году.
– Тц… Даже член императорской семьи приезжает на празднование дня рождения Четвертой госпожи Линь? Наверное, во всем королевстве Янь больше нет семьи, которая удостоилась бы такой чести, да?
Юнь Ань были незнакомы имена членов семьи Линь. Она помнила, что Четвертая госпожа Линь, о которой упоминали эти двое, также известна как седьмое сокровище одноименного ресторана. И именно она в свои 15 лет придумала тот волшебный и яркий облик заведения.
Юнь Ань ушла подальше от ресторана и включила камеру в глазу, активированный компас вел ее на юг города. Такой необъятный пир мог послужить основанием для множества исследований. Господин Нин – член императорской семьи… Если бы не этот праздник, у нее за эти три года не было бы шанса увидеть кого-то хоть сколько-нибудь значимого, не говоря уже о императорской семье. Нужно найти способ его заснять!
Через полчаса ходьбы Юнь Ань пошла на дорогу, ведущую к поместью Линь. Как ни работай плечами и локтями, ближе было не протиснуться. Девушка оказалась у дерева и без промедления на него залезла, чтобы осмотреть толпу сверху. Впечатленная увиденным, она стала негромко пояснять:
– Нескончаемый поток повозок и лошадей, внутренний двор заполнен как торговый центр перед праздниками. Наконец-то я сама это вижу! Сегодня 15-ый день 6-го месяца. Четвертая дочь из семьи богатого торговца королевства Янь празднует свой день рождения. Не ожидала, что в феодальной династии, подобной этой, найдется отец, так сильно заботящийся о своей дочери. Люди говорят, что здесь появятся местный Мировой судья и господин с титулом Нин. Хм, смогу ли я это заснять?
Юнь Ань приблизила камеру и заметила кое-что необычное. Не смотря на толпу вокруг поместья Линь, повозок и носилок напротив здания не наблюдалось. Все они стояли не ближе, чем за 100 метров от главного входа, и каждый гость заходил в поместье самостоятельно. Не считая, конечно, множества слуг, нагруженных подарками. По одной только их одежде, хоть она и была из неплохих материалов, можно было сказать, что они относятся к сословию торговцев. Обеспеченные, но не благородные.
Девушка вспомнила слова профессора истории на Острове времени: в древние времена, если некоторые поместья посещал кто-то знатный, или даже сам Император – на улице напротив не позволялось оставлять транспорт и создавать затор. Любому гостю поместья надлежало заблаговременно остановиться и войти уже пешком.
Вспомнив эту традицию и связав ее с новостью о прибытии Мирового судьи и господина Нина, Юнь Ань только удостоверилась, что поместье Линь не такое простое. Торговцу не стать знатным чиновником. Могли у них быть хорошие связи во дворце?
Юнь Ань не терпелось узнать больше. Она хотела бы пробраться внутрь и все снять, но ее одежда оставляла желать лучшего. Она не смогла бы затеряться даже на фоне слуг.
Только Юнь Ань задумалась о том, что делать, кто-то из толпы закричал:
– Прибыл Мировой судья Ли!
Ли Циншань и Ли Юань уже шли от своих носилок. Ли Циншань был одет в повседневное облачение, его длинная борода слегка скрывала теплую улыбку.
– Приветствуем, господин Мировой судья!
Вся толпа одновременно склонилась. Отец и сын выглядели как изысканные журавли посреди кур. Юнь Ань соскользнула с дерева, увидев парочку вооруженных охранников вокруг Мирового судьи, внимательно скользящих взглядом по фигурам людей. Она не хотела, ни чтобы ее приняли за убийцу, ни пресмыкаться без причины. Девушка решила больше не испытывать судьбу.
Ли Юань, выглядевший очень потерянно, заметил Юнь Ань, внезапно ускользающую прочь. В его глазах зажглась искра надежды, и он уставился на Юнь Ань, как на свой единственный шанс на спасение.
– Юнь Ань! Отец, это мой хороший друг. Я пойду его поприветствую.
Вокруг было слишком много лишних глаз, поэтому Мировой судья Ли не остановил его. Он легонько кивнул, и два сильных слуги отправились вслед за Ли Юанем, который прокладывал свой путь к Юнь Ань. Парень одним большим шагом приблизился к девушке и еле слышно взмолился:
– Брат Юнь, пожалуйста, подыграй мне!
После чего Ли Юань отошел назад и продолжил своим обычным тоном:
– Давно не виделись, почему брат Юнь так выглядит? Ты заболел?
Юнь Ань подумала бы, что ослышалась, если бы не сигналы помощи, которые Ли Юань изо всех сил посылал одним только взглядом. Она посмотрела на вооруженных бугаев за его спиной, у каждого на поясе висел меч. Оставалась понять, его пытаются похитить или?..
– Надеюсь, что у тебя все хорошо, брат Ли. Что ты?..
– Брат Юнь, в прошлый раз я так был погружен в нашу беседу, что забыл упомянуть – мой отец Мировой судья города Ло. Надеюсь, ты не в обиде, да?
– Ох, понятно. Так, ты… в порядке?
Если Ли Юань сын Мирового судьи, то вряд ли он в опасности сейчас.
– Брат Юнь, сегодня день рождения Четвертой госпожи Линь. Мы с отцом только собирались показаться на банкете. Может, ты не против пойти со мной?
Услышав это от Ли Юаня, Юнь Ань настолько обрадовалась своей удаче, что готова была наброситься на мужчину с объятиями и звонко чмокнуть его в лоб! Что за удивительное совпадение!
И правда, говорят, то, чего больше всего желаешь, приходит тогда, когда совсем не ждешь. Спасительное решение пришло тогда, когда она раздумывала прокрасться в поместье ради пары интересных кадров и, может быть, плошки риса.
Кроме того, Ли Юань был сыном мирового судьи, поэтому, наверняка, будет сидеть вблизи. Девушка, может быть, снимет господина Нина и, если повезет, саму легендарную Четвертую госпожу Линь.
Юнь Ань ухмыльнулась, поблескивая глазами:
– Как же я могу отказаться от такого предложения брата Ли? Хе-хе…
Юнь Ань улыбнулась и подняла одну бровь, глядя на Ли Юаня. Прямо сейчас он был для нее счастливой звездой.
Ли Юань едва заметно выдохнул и повел девушку в поместье.
В королевстве Янь была большая разница между высшими и низшими рангами. Как чиновник, и как отец, Ли Циншань не стал ждать сына и ушел вперед. Кроме того, он не верил, что Ли Юань сможет сбежать от двух его лучших телохранителей, даже если попытается изо всех сил.
Перешагнув порог поместья Линь, Юнь Ань замерла, ошеломленная красотой. Ей хотелось бы иметь еще одну пару глаз, чтобы не пропустить ничего вокруг.
Тем временем Ли Юань все больше нервничал, нетвердым голосом он спросил:
– Брат Юнь, ты уже женат?
Юнь Ань, завороженная видами, заторможено ответила:
– Нет. Как думаешь, сколько мне лет?
– Тебе точно больше 20-ти. Ты уже взрослый мужчина, а не ребенок.
Ли Юань запнулся, и не было понятно, он говорил эти слова Юнь Ань или себе.
Юнь Ань услышала сказанное, но не приняла это близко к сердцу.