Путь свободной | 16+

Первые несколько уроков прошли для меня незаметно. Кто-то из учителей очень вовлечено рассказывал свою любимую тему, а кто-то просто давал нам самостоятельные работы и занимался своими личными делами, давая возможность ученикам списать все из интернета. Хоть я физически присутствовала в классе, мысли мои были далеко отсюда. Я снова вспоминала наше с Эмили детство, где мы беззаботно бегаем и играем во дворе ее дома, а наши родители проводят время вместе, смеясь над взрослыми шутками. Как бы мне хотелось вернуться в те далекие времена, чтобы ощутить снова чувство легкости и беззаботности детских лет...Я уставилась в окно, любуясь зеленеющим школьным газоном и предаваясь воспоминаниям.

Даже и не заметила я вошедшую мисс Веллингтон, которая пришла к нам в класс, чтобы сделать объявление о приближающемся «Весеннем бале». Джозефина Веллингтон сегодня была сама словно олицетворением весны – такая яркая и нежная, словно распустившийся цветок. Как всегда, она была одета с иголочки, а ее шикарные каштановые волосы были собраны в строгий конский хвост, что позволяло еще больше изучать ее прекрасное лицо и утопать в ее голубых глазах.

Выйдя из своих воспоминаний, я обернулась и увидела, как мисс Веллингтон смотрит на меня в упор. Я захлопала глазами, будто бы только очнулась после долгого и крепкого сна. Она, видимо, задала мне повторно вопрос относительно моего самочувствия, а после получения от меня утвердительного ответа, все равно наказала мне зайти к ней после этого урока. С этими словами она удалилась, но обсуждение ее внешнего вида все еще было актуальной темой для моих одноклассников, отпускавших в ее сторону пошлые шутки.

Наконец прозвенел звонок, и я нехотя поплелась в сторону кабинета мисс Веллингтон. Осторожно постучав в дверь, я зашла внутрь. Кабинет мисс Веллингтон был очень светлым и просторным. На стенах висели мотивационные плакаты, которые она сама где-то доставала и периодически меняла. На столе у нее стояла пара фоторамок с личными фотографиями, но я никогда не видела фото с ее мужем, про которого было так много сплетен. Никто не знал ничего правдивого о личной жизни Джозефины. Скорее всего, она очень тщательно все это скрывала, и я не могу винить ее за это.

- Я тебя уже давно жду, Джесс, - начала она своим мягким, но таким требовательным голосом, - жду, когда ты мне все расскажешь, что тебя тревожит.

С чего бы мне начать? Может с того, что моя мама в очередной раз сбежала и бросила меня одну со своим сожителем? Или может с того, что сейчас я живу у малознакомого парня из-за пари, которое мы по глупости заключили? В голове ворох мыслей, они скачут так хаотично, что я даже не могу начать разговор. Мисс Веллингтон заметила мою нервозность, поэтому предложила мне кофе, которое только сварила.

- Спасибо, мне это как раз сейчас нужно. Я даже не завтракала сегодня, - выдыхая из-за внутреннего напряжения, говорю я. Она меня внимательно изучает, будто бы любая частичка моего тела может ей подсказать, что со мной происходит.

- Эм...Ну, Джесс. Как мама? – вот так сразу переходит к делу мисс Веллингтон.

- Она сейчас не живет дома, - отвечаю я и отвожу взгляд от ее пристально следящих за мной глаз. В горле появляется комок, который я старательно пытаюсь залить горячим кофе.

- Понятно, а как ты сама? Ты справляешься дома одна? – на лице мисс Веллингтон мелькнула грусть. Не думаю, что стоит ей рассказывать все. Если она узнает, что со мной дома еще живет сейчас сожитель матери, то у меня могут быть большие проблемы. Мисс Веллингтон побуждает не простое корыстное любопытство, когда она спрашивает о моей ситуации в семье. Она действительно переживает за меня, но стоит этой проблеме увеличиться в масштабе, то ей придется заявить куда следует о том, что мама бросила несовершеннолетнюю дочь одну со взрослым мужчиной, страдающим алкогольной зависимостью и склонным к проявлению насилия и агрессии.

- Да, спасибо...Мы с ней созванивались пару дней назад. Думаю, что скоро она снова вернется, - медленно произношу я, а затем снова заливаю нервный комок все еще горячим кофе.

- Деньги-то у тебя есть, чтобы пойти в магазин за продуктами? – кивая, произносит она. Я брала деньги от мисс Веллингтон всего лишь один раз в своей жизни. Это было два года назад, когда мама впервые ушла из дома на месяц. Тогда я еще ничего не понимала в деньгах и в сбережениях. Думаю, что тот горький опыт научил меня всегда иметь хоть пару отложенных купюр в секретном месте.

- Да, не беспокойтесь, спасибо, - снова киваю я ей. Мисс Веллингтон щурит глаза и пристально смотрит на меня. Так бывает всегда, когда она сомневается в том, говорю ли я ей правду.

- Джесс, я думаю, что тебя беспокоит что-то еще. Помнишь, я тебе всегда говорила: все сказанное тобой здесь навсегда остается в этих стенах, - вздохнув, произнесла она. Кофе не помогло, комок все больше сдавливает мне горло. Я чувствую, как мои ладони вспотели, а на глаза предательски подступают слезы. Не выдержав такого сильно напряжения, я сдаюсь и начинаю плакать. Мисс Веллингтон прижимает меня к себе, что-то повторяя мне в ухо. Я не могу разобрать ее слов, но чувствую, как мне становится легче.

На славу выплакавшись, я рассказала ей все, что произошло со мной, начиная с того утра, как я встретила Эмили у школы, заканчивая сегодняшним днем. Джозефина слушала меня очень внимательно, а когда прозвенел звонок на следующий урок, то позвонила учителю и предупредила, что я плохо себя чувствую, поэтому мне поставят пропуски по уважительной причине. Она задавала мне тактичные вопросы, еле слышно выругалась, когда я ей рассказывала в красках про случай с гребанным Джастином. Самое главное было то, что она не осуждала меня. Думаю, так было не только на словах, но и в ее душе.

- Джесс, мне очень-очень жаль, что тебе пришлось пройти через это все одной, - начала она свой монолог, - я очень тебе благодарна за твою откровенность. Поверь, я сохраню все это в тайне, но послушай меня внимательно. Так больше продолжаться не может, ты же понимаешь? Ты растешь, тебе нужно думать о будущем! Скоро у тебя поступление в колледж! Не думай, прошу, что ты виновата во всем, что с тобой случилось, но только ты можешь взять себя в руки, чтобы изменить себя и свою жизнь. Ты не можешь всю жизнь нести ответственность за поступки твоей мамы...

В висках у меня пульсирует, но я держусь из-за всех сил. Слова мисс Веллингтон всегда оказывали на меня целебное свойство, помогали мне не потеряться в темных переулках моей судьбы. Вот и сейчас я смотрю с надеждой на ее озабоченное лицо, по которому стекают редкие слезинки.

- Мисс Веллингтон...Спасибо, мне очень был нужен этот разговор, чтобы просто не сойти с ума, - честно признаюсь ей я – но я пока не знаю, как правильнее будет поступить в ситуации с мамой...Да, и еще ситуация с Ником, в которую я вляпалась. Может ли это привести к чему-то хорошему?

- Сложные вопросы ты задаешь, на которые даже и не каждый взрослый может найти ответы, - ответила она, глубоко вздохнув, - однако мне кажется, будто бы в глубине души ты уже все решила и знаешь ответы на свои вопросы.

Мисс Веллингтон погладила меня по волосам так, как будто бы она была моей старшей сестрой. В ее взгляде читалась неподдельная нежность, которой она заполонила мое сердце. На минуту я задумалась, как повезло или повезет кому-то иметь такую маму: заботливую, любящую и понимающую. Я спросила у Джозефины, есть ли у нее дети, на что она ответила, что пока нет, но она очень хотела бы их иметь. Я высказала свое мнение относительно того, какой прекрасной мамой она будет. В ответ на мои слова мисс Веллингтон еще раз обняла меня, а я почувствовала, что все плохое позади. Договорившись с ней на том, что буду держать ее в курсе событий моей жизни, мисс Веллингтон снова напомнила мне о возможности звонить ей или писать в любое время суток, когда мне потребуется помощь. Выйдя из ее кабинета, я почувствовала, что с моих плеч свалилась целая гора, а в груди появилось место для жизни.

Умывшись после терапевтического сеанса в кабинете мисс Веллингтон, я направилась к выходу из школы. В коридорах было пусто, потому что все были на уроках, но сзади я услышала чьи-то торопливые шаги, отчего сразу же обернулась. Ко мне навстречу быстрым шагом шел мой одноклассник Питер Дракер. Он был одет в спортивную форму с эмблемой нашей школы, и я вспомнила, что у нашей параллели сейчас урок физкультуры. Питер был очень худым, но довольно-таки высоким парнем, часто играющим в составе запасных участников баскетбольной школьной лиги. Поравнявшись со мной, я заметила, что он весь взмок, а волосы прилипли на его широкий лоб.

- Хэй, Джесс! Я тебя везде ищу. Ты не знаешь, где Эмили? – скрепя зубами, спросил Питер. Глаза его быстро забегали, он словно озирался по сторонам, боясь увидеть кого-то страшного.

- Привет, ее сегодня не было и не будет в школе. Что с тобой? – спросила я. Мой ответ сильно расстроил Питера, который начал ходить туда-сюда и хвататься за голову руками.

- Со мной все отлично! – выкрикнул он, - передай Эмили, что она мне нужна, и если не ответит мне, то ей не поздоровиться!

- Пошел к черту, Питер! – только и выпаливаю я в то время, как мой одноклассник уже скрылся за поворотом к спортивному залу. Опешив от такого поведения одного из самых спокойных парней нашей школы, я вышла на улицу и выдвинулась в сторону своего дома. Решаю позвонить Нику и предупредить его, что зайду к себе, и чтобы он не забирал меня из школы. Он ответил на мой звонок, но почему-то говорил шепотом, а после сразу отключился без объяснения причин. Что же, значит у него какие-то важные дела. Сейчас мне нужно разобраться со своей жизнью, а уж потом заниматься изучением чужой.

Я иду медленно по таким знакомым улицам, но чувствую, что сама становлюсь другой. Мне кажется, что я выросла, и все окружающее только лишь разлагает меня. Сегодняшние слова мисс Веллингтон напомнили мне о моих мечтах и целях, которые занимали мою детскую голову много лет назад. «Так больше продолжаться не может, ты же понимаешь? Ты растешь, тебе нужно думать о будущем!» - звучат ее слова отголоском в моей голове. Действительно, только лишь сейчас я поняла, что так больше я не хочу жить. Не хочу засыпать в слезах, думая, где мама или боясь, что нагрянет снова пьяный Стив. Не хочу прозябать последние школьные дни, а хочу идти к чему-то светлому и прекрасному. Я хочу идти вперед, а не бежать от чего-то в своей жизни.

Проходя местный магазин, я замечаю около него девушку лет двадцати с маленьким ребенком на руках. Малыш ковыряется во рту, словно хочет съесть свои руки от голода. Девушка выглядит очень изнеможённой и исхудавшей. Ее сальные волосы завязаны в высокий пучок, а одежда все вымазана какими-то пятнами странного происхождения. Она совсем не обращает внимания на своего малыша, который уже начал капризничать, а только лишь переступает с ноги на ногу в ожидании кого-то. Вдруг из магазина выходит высокая мужская фигура, которая держит у себя в руках бутылки с алкоголем. Эта странная парочка зашагала быстрым шагом, скорее всего, домой, где будет предаваться своей омерзительной привычке. Мне оставалось только лишь посочувствовать этому малышу и пожелать ему сил, чтобы в будущем он смог вырваться из этой пучины омерзения и грязи...

Оказавшись около своей входной двери, я делаю глубокий вдох. Никогда не знаешь, что делает сейчас Стив, и чем он может быть опасен. Я плавно поворачиваю ключ, и дверь поддается. Захожу в квартиру и чувствую непристойный запах — значит Стив дома. Медленно крадусь по квартире и вижу, что мой еще недавний порядок отсутствует, а на его смену пришел тотальный бардак. Странно, что в квартире тихо. Словно тут никого и нет, но дом был закрыт изнутри, следовательно, тут кто-то есть. Я продолжаю идти и решаю зайти в спальню к маме.

Осторожно отодвигаю от себя деревянные занавески и издаю громкий удивленный вздох. На кровати лежит полуголая мама, а рядом с ней полностью нагой Стив, чьи причиндалы ничем не прикрыты. Запах в комнате ужасный, и я вижу, что на полу валяются пустые бутылки от дешевого портвейна. Я прикрываю нос рукой, но это не помогает. Весь смрадный запах будет преследовать меня долго, и иногда, во сне я оказываюсь в своей старой квартире, где этот запах прост сводит меня с ума. Я не знаю, что мне делать, поэтому просто бреду в свою комнату. Зайдя в нее, я вижу, что зеркало на моем детском шкафу разбито у самого основания, а стул валяется рядом. Значит, они снова ругались, а потом у них начался бурный пьяный секс! От этих мыслей, а больше от картинок, вспыхивающих у меня в голове, мне стало тошно. В прямом смысле слова меня начало мутить, и я поняла, что пора сваливать отсюда навсегда.

Я достала из кладовой старый чемодан, с которым мы ездили к бабушке с дедушкой много лет назад, и начала складывать туда все оставшиеся вещи. Чемодан почти с первого раза закрылся, а я села перевести дух на свою кровать. Оглядевшись, подумала, как мне стало тесно не только в этой комнате, но и в этом доме, полном разврата и алкоголя. По моей щеке скатывается слеза, но я стараюсь не разреветься еще больше. Вспоминаю о том, что под старым плинтусом храню свои накопленные деньги. Пришло время их забрать, как и свою задницу из этого ужасного дома. Присев на дорожку, тихонько опускаю чемодан на пол и выхожу из комнаты, но открыв дверь, остаюсь неприятно удивлена появлением передо мной шатающейся фигуры моей матери <...>