Знакомство
На следующее утро Рене проснулся рано. Ему нужно было готовиться к войне и долгой дороге. С собой у него были только шпага и кинжал. Но этими двумя оружиями не победить испанцев. Да и юг далеко. Без хорошего коня не обойтись. Была только одна беда: жалование, которое мушкетер получал за свою службу королю, составляло 25 ливров в месяц. Этого едва хватало на жизнь в Париже. Возможности купить хорошее оружие, экипировку и коня на свои собственные деньги, не было. Оставался только один единственный вариант, которым Рене решил воспользоваться. У мушкетера были фамильные драгоценности. Оставалось только найти хорошего ювелира, который сможет оценить драгоценности.
Оставим пока нашего мушкетера в поисках ювелира и направимся на площадь, где Изабель продавала сладости. Сегодня Луи остался дома с Огюстом, они приводили в порядок лавку.
Изабель сначала обошла соседние улицы, примыкающие к площади, после уже осталась на месте. Покупателей сегодня было мало. Все торопились по своим делам, никого не волновали сладости и выпечка. Тем не менее, девушка была рада новому дню, она наслаждалась прекрасной погодой. Слегка дул прохладный ветер, перебирая ее длинные, густые каштановые волосы, словно лаская ее своим дуновением. Солнце осторожно грело прямую спину. Прямая осанка, какая бывает у настоящих фрейлин и придворных дам, была к лицу юной Изабель. Но эта изящная прямая и стройная осанка была дана ей самой природой. Изабель никогда в жизни не носила платья с корсетами, жесткие до боли, в которых даже дышать трудно. А ведь молодых графинь и герцогинь приучают к этому с самого детства. Но нашу героиню и без того можно было назвать герцогиней, только одетой в простое скромное платье, не вызывающее внимания.
Достаточно продав сладости, Изабель увидела всадника на вороном коне фризской породы. Он слез с коня и подошел к девушке.
―Добрый день, мадемуазель, ― всадник поклонился, ― я куплю у вас яблоки в карамели. Они очень нравятся Дефюмеру.
Изабель непонимающе посмотрела на покупателя.
―Дефюмер ‒ послушный жеребец, а еще мой любимец. Позвольте вам представить, ― затем человек обернулся к своему коню, немного потянул за поводья, ― Дефюмер, поздоровайся с барышней, ― обратился он к своему жеребцу.
Конь посмотрел на девушку свысока, взмахнул хвостом и фыркнул, словно действительно хотел поздороваться с юной особой. Девушка по-прежнему стояла молча и неподвижно. Всадник представился:
―Арман Жан дю Люсси герцог де Мармонтель и мой жеребец Дефюмер к вашим услугам, сударыня.
―Приятно познакомиться, Изабель де Марсо, ― девушка поклонилась.
―Прекрасная нынче погода, идеальная для прогулки. Кстати, о прогулках, мадемуазель, разрешите пригласить вас на прогулку с моими прекрасными жеребцами. У меня есть целая конюшня, в которой я держу свою коллекцию жеребцов. Конная прогулка занимательна, уверяю вас, вам понравится. В конце концов, это куда интереснее, чем продавать сладости.
―Сударь, простите, я не могу оставить торговлю, мне нужно кормить семью, нужны деньги. Увы, прогулками на жизнь не заработаешь.
―О, мадемуазель, покорнейше прошу у вас прощения, простите меня, я не знал о вашем положении. В искупление своей вины предлагаю вам вакансию в моей кухне. Вы станете главным кондитером, ваше жалование будет в десятки раз выше, чем та сумма, которую вам удается получить здесь на площади. Соглашайтесь, барышня, иначе я сочту свои извинения непринятыми.
―Простите, сударь, я не могу принять такое предложение от незнакомого дворянина. И даже если я приму его, то не раньше, чем обдумаю все и посоветуюсь со своей семьей. Я лучше пойду, прощайте.
Близился уже вечер. Изабель направилась в сторону улицы Феру. Всадник вскочил на седло, долго смотрел в сторону девушки и направил свою лошадь в ту же сторону. Солнце садилось за горизонт. Вдруг раздался выстрел...