Глава 11
«Смерть не выбирает время или место. Она приходит, когда её меньше всего ждешь, и уходит, оставив за собой пустоту, которую невозможно заполнить»
...
Она бросила быстрый взгляд на мужчину, сидящего напротив. На его лице была тёплая, дружелюбная улыбка, но Лия почему-то выглядела напряжённо.
— Я, наверное, оставлю вас, — сказала она резко, вскинув подбородок. — Тут больше нужна помощь Линелии.
Психотерапевт, которого, кажется, звали доктор Майерс, На вид ему было около пятидесяти, но он выглядел удивительно молодо и свежо. Высокий, с мужественной осанкой и спокойным, уравновешенным взглядом. Его волосы были тёмные, но уже пронизанные серебристыми прядями, которые не портили его внешний вид, а наоборот, добавляли какой-то благородной серьёзности. Чёткие скулы, лёгкая щетина, подчёркивающая его строгие черты лица, и тёплая улыбка, которая, казалось, сразу располагала к себе.
Он был одет в серый свитер и тёмные брюки, стиль которых подчёркивал его непринуждённую, но в то же время профессиональную натуру. Глаза — светло-голубые, проницательные, как будто он мог видеть всё, что творится у меня внутри, ещё до того, как я начну говорить. В комнате была тишина, только тиканье часов наполняло пространство мягким, ненавязчивым ритмом.
Он кивнул Лии, не теряя своей дружелюбности.
— Конечно, — спокойно ответил он. — Но если вам тоже захочется поговорить, я буду рад помочь.
Лия усмехнулась, коротко и почти пренебрежительно.
— Вряд ли, — сказала она и повернулась ко мне. — Я подожду снаружи.
Она развернулась и вышла из кабинета, а дверь за ней тихо закрылась.
Доктор Майерс посмотрел на меня, прищурившись, словно изучая.
— Ну что ж, Линелия, давайте начнём. Как вы себя чувствуете?
— Нормально, — ответила я коротко.
— Вы нервничаете?
— Немного, — я пожала плечами.
Он кивнул, не отводя взгляда, будто пытался прочитать что-то по моему лицу.
— Лия сказала, что вас беспокоят странные вещи, верно?
— Возможно.
— Вы часто чувствуете, что что-то не так? Что происходит что-то, чего другие не замечают?
— Да, — тихо ответила я.
— И это началось недавно?
— Не совсем.
Он чуть изменил позу, наклоняясь ближе.
— Расскажите, что вы видели или слышали. Что-то пугающее?
— Да.
Я отвела взгляд, чувствуя, как по телу пробежал холодок. Доктор Майерс кивнул, не настаивая, давая мне время собраться.
— И Лия не видит того, что видите вы, верно?
— Верно, — почти прошептала я.
Он сделал пометку в блокноте и снова посмотрел на меня.
— Что вы чувствуете прямо сейчас, когда мы это обсуждаем?
— Ничего, — я сжала руки в кулаки. — Или, может, слишком многое.
Доктор Майерс улыбнулся, чуть приподняв брови.
— Это хороший ответ, Линелия. Вы молодец, что пришли.
Доктор Майерс снова сделал пометку в блокноте и посмотрел на меня с лёгким прищуром, явно собираясь сменить тему.
— Я слышал, что вы недавно переехали сюда, в Буркс. Это большое изменение, не так ли? — его голос был спокойным, обволакивающим, словно он говорил с маленьким ребёнком.
— Да, — ответила я коротко.
— Что побудило вас на этот шаг? Это же не маленький переезд, — он улыбнулся. — Такое решение требует смелости.
Я слегка пожала плечами, не зная, что ответить. Всё внутри казалось запутанным, словно клубок ниток, который невозможно распутать.
— Я должна была приехать, — сказала я, глядя куда-то мимо него, в пустоту.
— Почему? — спросил он мягко, но настойчиво.
— Просто... я должна была, — повторила я, уже тише. Мысли начали путаться, как туман, окутывающий воспоминания, которые я не хотела трогать.
Доктор Майерс не стал давить, но я заметила, как его рука с ручкой плавно движется по странице блокнота, оставляя какие-то заметки.
— А как у вас складываются отношения с семьёй? — спросил он, поднимая на меня взгляд. — Кто-то переехал вместе с вами?
Я напряглась, чувствуя, как мышцы на лице будто окаменели.
— Я не хотела бы говорить об этом, — резко бросила я.
Он кивнул, не возражая, и снова записал что-то в блокнот. Его лицо оставалось спокойным, без малейшего намёка на осуждение.
— Хорошо, Линелия. Я уважаю ваше желание.
Пауза затянулась, и я почувствовала, как в воздухе повисло молчание, давящее и густое.
— А что насчёт ваших романтических отношений? — продолжил он, стараясь звучать как можно мягче. — Есть ли кто-то, кто поддерживает вас сейчас?
Я снова замолчала, чувствуя, как горло сжалось, и слова застряли где-то внутри. Я не знала, что сказать.
— Я... не знаю, доктор Майерс, — наконец выдохнула я. — Это всё... Лия. Она настояла, чтобы я пришла сюда. Она считает, что мне нужна помощь.
Доктор Майерс приподнял брови и чуть кивнул.
— То есть вы не по своей воле здесь? Я понимаю, — сказал он, внимательно глядя на меня. — Но, может быть, вам действительно нужна помощь, даже если вы пока не осознаёте этого полностью?
Я тихо засмеялась, чувствуя, как моё собственное дыхание стало прерывистым.
— Возможно.
Доктор Майерс выслушал меня внимательно, не перебивая. Его лицо оставалось спокойным и сосредоточенным, но я видела, как его брови чуть приподнялись, когда я описывала свои ночные переживания. Он кивал, словно отмечая что-то про себя, но не спешил задавать вопросы, давая мне полностью высказаться.
Когда я закончила, повисла пауза, будто сам воздух в комнате стал тяжелее. Он чуть подался вперёд, положив ручку на блокнот.
— Линелия, — мягко сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Вы не думаете, что это "что-то", о чём вы рассказываете, пытается достучаться именно до вас? Что это явление направлено исключительно на вас, а не на ваших друзей?
Его слова заставили меня замереть. Я вспомнила, как Лия и Софи стояли рядом со мной в ту ночь, но не слышали ни шагов, ни скрипа двери. В голове мелькнули все моменты, когда я была одна с этими звуками и образами, которые никто больше не замечал. Почему это происходило только со мной?
Я подняла взгляд на доктора Майерса, и он внимательно следил за моей реакцией.
— Возможно, — сказал он спокойно, чуть откидываясь назад. — Возможно, это потому, что эти явления связаны с чем-то внутри вас, а не с окружающей реальностью. Это не значит, что они не имеют значения, но, вероятно, источник находится в вашем подсознании, а не вовне.
Я хотела возразить, но слова застряли в горле. Он говорил то, что я боялась услышать. Что если всё это было не проявлением чего-то внешнего, а всего лишь отражением моего собственного разума?
Доктор Майерс снова взял ручку и сделал несколько пометок в блокноте.
— Линелия, — сказал он мягче, чем прежде, — я понимаю, что это может быть сложно принять. Ваши переживания реальны для вас, и я не собираюсь отрицать их значимость. Но если мы исходим из того, что источник этих явлений — внутри вас, это значит, что мы можем работать с этим. Мы можем начать терапию, которая поможет вам справиться с этими ощущениями и, возможно, уменьшить их интенсивность.
Он выдержал паузу, давая мне время осознать его слова.
— Я бы предложил вам попробовать когнитивно-поведенческую терапию, — продолжил он. — Это метод, который помогает выявить и изменить негативные мысли и убеждения, стоящие за вашими переживаниями. Мы также можем использовать методы осознанности и медитации, чтобы помочь вам управлять тревожными состояниями, особенно в ночное время.
Я кивнула, не зная, что сказать. Всё это звучало как нечто далёкое, абстрактное, но в то же время было в его словах что-то, что внушало доверие.
— Мы также можем рассмотреть медикаментозное лечение, — осторожно добавил он. — Это не обязательно, но иногда помогает снизить уровень тревожности и улучшить общее состояние, пока мы работаем над основными причинами ваших переживаний.
Он замолчал, давая мне время обдумать услышанное.
После приёма с доктором Майерсом я договорилась встретиться с ним через два дня. Он сказал, что у него как раз будет свободное окно. Я кивнула, делая вид, что заинтересована в лечении, в этих его методах осознанности и терапии. На самом деле я понимала, что он, как и все остальные, не верит мне. Всё это выглядело как попытка утешить и отвлечь, свести мои переживания к внутренним проблемам. Но его слова всё же заставили меня задуматься: что, если это "что-то" действительно ищет только меня? Оно не нападало, но ощущение угрозы было реальным, как стена, стоящая у меня на пути.
Лия ждала меня в коридоре. Она сразу начала расспрашивать, как всё прошло, но я отвечала коротко, не вдаваясь в подробности.
— Зачем ты меня сюда притащила? — спросила я, глядя на неё с раздражением.
— Это нужно тебе, Линелия, — ответила она, чуть повысив голос. — Ты не можешь игнорировать это вечно.
Мы вышли из здания и направились к тренировочному залу. На тренировке, как всегда, была привычная суета. Девочки шушукались, перешёптывались за моей спиной. Я видела, как Лия что-то рассказывала Софи, а та, в свою очередь, передала это Диди. И вот уже все знали, что я хожу к психотерапевту. Прекрасно. Как будто я сама дала повод для очередных сплетен.
Тренер была сегодня в особенно плохом настроении. Она кричала на нас, исправляла ошибки в каждом движении.
— Нет, нет, не так! — её голос звенел, как треснувший колокол. — Линелия, что ты делаешь? Ты должна прыгнуть выше, стопа натянута, поворот точнее!
Я пыталась сосредоточиться, но мои мысли блуждали. Всё казалось размытым, словно я наблюдала происходящее через мутное стекло. После нескольких часов изнурительной работы я была выжата как лимон, но вместо того, чтобы пойти домой, я отправилась в парк. Да, в тот самый парк.
Мне нужно было встретиться с ним.
Мартин уже ждал меня на скамейке, облокотившись на спинку и глядя в сторону пруда.
Мартин заметил меня издалека и помахал рукой, улыбаясь. Я улыбнулась в ответ, и мои губы сами растянулись в невольной полуулыбке, но вскоре она сменилась удивлением. В его правой руке был небольшой букет лилий. Белоснежных, с острыми лепестками, таких, какие обычно дарят на похороны. Их было ровно семь — странное количество, ведь оно обычно ассоциируется с прощанием, чем с чем-то романтичным.
— Это для тебя, — сказал он, протягивая букет. Я взяла цветы и на мгновение замерла, не зная, что сказать. Неожиданное ощущение холода пробежалось по спине, словно кто-то провёл ледяным пальцем вдоль позвоночника.
— Лилии? — спросила я, стараясь скрыть замешательство. — Ты знаешь, что их обычно... — я осеклась, не закончив фразу.
— Да, знаю, — он коротко улыбнулся, чуть опуская взгляд. — Но они напоминают мне тебя — такие же изящные и чистые.
Я смотрела на цветы, чувствуя странную смесь благодарности и тревоги. Лилии. Букет, который не оставлял никаких сомнений — он был символом прощания или... чего-то ещё?
Мартин рассмеялся и ответил:
— Но это же не паучья лилия, не волнуйся.
Мы оба засмеялись, и я почувствовала, как напряжение постепенно уходит. Мы медленно пошли вдоль ручья, в воздухе ощущалась прохлада, и лёгкий туман начинал стелиться по земле, окутывая всё тонкой дымкой. Уже темнело, но в этом была какая-то магия — тихий парк, вода, отражающая бледный свет неба на закате, и шаги, отзвучивающие на каменистой дорожке. Я поймала себя на мысли, что чувствую себя защищённой рядом с ним, как будто весь мир перестал быть таким пугающим.
Мартин рассказывал про свои учебные злоключения, смеясь над тем, как преподаватель снова поставил ему неудовлетворительно, а он в ответ с наглой улыбкой попросил пересдать тест. Я не могла перестать смеяться, потому что он говорил об этом с таким живым энтузиазмом, словно это была не проблема, а очередное забавное приключение. Мне казалось, что я могу слушать его вечно — так приятно было находиться рядом с кем-то, кто умел развеять мои тревоги.
Мы остановились на мгновение, и Мартин повернулся ко мне, серьёзно заглядывая в глаза:
— Подожди. Ты ведь тут раньше не гуляла, правда?
Я покачала головой:
— Нет, я здесь впервые.
Он широко улыбнулся:
— Тогда тебе нужно это увидеть.
Прежде чем я успела что-то ответить, он взял меня за руку. Его ладонь была тёплой и крепкой, обхватив мою, словно защищая от чего-то невидимого. Я ощутила, как по спине пробежали мурашки, а лицо стало тёплым и, кажется, чуть покраснело. Он потянул меня за собой, и мы побежали, перепрыгивая через лужи и камни, смеясь как дети. Я чувствовала, как ветер треплет мои волосы, а сердце бешено колотится в груди — от бега или от того, что он держит меня за руку, я уже не знала.
Наконец мы остановились на небольшой деревянной кладке, которая уходила прямо к воде. Мартин осторожно провёл меня вперёд, и мы сели на шаткую лавочку, которая покачивалась при каждом движении. Перед нами открывался пруд, в котором отражалось оранжево-розовое небо заката. Вода тихо плескалась, иногда раздавались лёгкие булькающие звуки, как будто рыба выпрыгивала из воды и снова погружалась в неё. Вдалеке слышалось стрекотание цикад и тихий шёпот ветра в кронах деревьев.
Я услышала, как Мартин глубоко вдохнул рядом со мной, и этот звук, кажется, наполнил всё вокруг спокойствием. Я поняла, что это именно тот момент. Момент, когда не нужно ни слов, ни объяснений. Просто тишина, он рядом, и закат, освещающий всё вокруг мягким, золотистым светом.
Мартин тихо произнёс:
— Ты вкусно пахнешь.
Он медленно повернул голову ко мне, и я заметила, как его лицо оказалось совсем близко, почти касаясь моего. Я невольно отстранилась, отступив на несколько сантиметров.
— Да, это новые духи, — произнесла я, стараясь не выдать своей растерянности. — Очень... вкусные, видимо.
Мартин улыбнулся, и его глаза загорелись любопытством:
— Можно ещё раз ?
— Конечно, — выдохнула я, сама не зная, как реагировать.
Это была моя первая встреча с парнем, и я абсолютно не понимала, как вести себя. Это нормально, что он делает? Сомнения обрушились на меня, но в тот же момент я почувствовала, как он наклонился, его лицо оказалось так близко к моей шее, что я ощутила его дыхание — тёплое и лёгкое. Я рефлекторно повернула голову вниз, и в этот момент он поднял свою, наши лица почти соприкоснулись. Я почувствовала, как мои щеки начинают гореть, как будто кровь прилила мгновенно. Всё происходило словно в замедленной съёмке.
Мартин приблизился ещё ближе, и теперь между нами оставалось лишь несколько миллиметров. Его взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись на губах, и я замерла, не смея пошевелиться. Я видела, как его веки слегка опустились, а дыхание стало более прерывистым, будто он решался на что-то. Я не могла думать ни о чём другом, кроме того, что вот-вот произойдёт. Мои мысли разлетелись, уступая место пульсирующему ощущению в груди.
И в этот момент, словно переступив невидимую черту, он наклонился ещё ближе и нежно коснулся моих губ своими. Это было настолько мягко, что я едва почувствовала прикосновение, но этого было достаточно, чтобы по телу пробежала волна тепла. Я закрыла глаза, чувствуя, как время остановилось. Его поцелуй был тёплым, осторожным, будто он боялся меня спугнуть, но постепенно он стал чуть более уверенным, глубоким. Я подалась вперёд, отвечая ему, и мои руки сами собой потянулись к его шее, обвивая её.
Мы оба задержали дыхание, и мир вокруг словно исчез — остались только мы, шум воды в пруду и закатное небо, укутывающее нас в мягкие тени.
Наши поцелуи становились всё более глубокими, я почувствовала, как его руки обхватили меня крепче, а я, наконец, позволила себе расслабиться и отдаться этому моменту. Я слегка приоткрыла губы, касаясь его ртом, и почувствовала его язык, осторожно исследующий мои губы. Я ответила ему, наши дыхания смешались, и я ощутила, как между нами словно вспыхнула искра, заставляя мои руки крепче обвить его шею. Всё казалось таким естественным, таким правильным.
Но внезапно, словно наткнувшись на невидимую преграду, Мартин резко отстранился. Его лицо изменилось, как будто на нём отразился шок. Он посмотрел на меня с расширенными, растерянными глазами, а затем медленно коснулся своих губ, будто не верил, что это только что произошло.
-Нет, нет, нет, — он начал повторять это тихо, почти шёпотом, но с каждым разом всё громче. — Я не должен был... Нет, я не должен был этого делать.
- Что? - спросила я, всё ещё тяжело дыша и чувствуя, как меня переполняют эмоции, которые я не могла описать. — Что случилось?
Он взглянул на меня, его лицо выражало смесь страха и сожаления.
— Прости... Мне надо уйти.
Я не успела ничего ответить, как он буквально вскочил с места и побежал прочь, не оглядываясь. Это было так неожиданно, что я просто замерла, оставшись сидеть на той же самой лавочке, всё ещё чувствуя тепло его рук и вкус его поцелуя на губах.
Я смотрела, как он исчезает в тумане парка, и единственная мысль, что билась у меня в голове:
— Что, чёрт возьми, только что произошло?!