Вьюн
Последние пару месяцев Кирен не приходилось самой заниматься полевой работой. Если бы не внезапно возросшие ставки, она осталась бы в своем удобном кабинете и дистанционно контролировала ход операции. Обычно она так и поступала, но только не в этот раз. Пришлось тряхнуть стариной и вспомнить добрые деньки, когда она рассекала по району на своем мотоцикле. Беззаботное было время..
Сегодня Кирен возглавила операцию по поимке вора, что обчистил банковский бронефургон, который должны были ограбить ее люди. К счастью, этого ушлепка удалось выследить по горячим следам. Охота выдалась удачной — Формулу вернули невредимой, вора взяли. Точнее, взяла она — собственноручно. Но домой Кирен возвращалась в отвратительном настроении. Похищение кейса с чипом прибавило ей таких проблем, которые по щелчку пальца не решаются.
После передачи нейтрализованного вора на попечение своего главного помощника Орина и остальных, Кирен сразу уехала, даже не дожидаясь, пока его загрузят в фургон. Ей не хотелось терять время, а заодно так она продемонстрировала подручным, насколько недовольна их работой. Впрочем, контролировать их теперь, когда работа почти сделана, стало бессмысленно. Ребята всяко справятся с перевозкой ушлепка, а ей предстояли дела поважнее — в первую очередь, два неприятных голофонных разговора, а потом разбор полетов с похищением Формулы.
Любимый мотоцикл, рыча мощным мотором, нес Кирен к Дому по полутемным улицам района. Домом называлась база ее клана, где проживали все его члены вместе с семьями и еще добрая тысяча сочувствующих, которые помогали клану за право находиться под его непосредственным покровительством. Сама она жила там же, только занимала отдельный дом — просторный двухэтажный таунхаус. Жилые комнаты и рабочий кабинет Кирен находились на втором этаже. На первом располагался большой опенспейс, где проходили общие собрания клана, кухня со столовой и служебные помещения.
Затормозив перед массивными воротами, перекрывающими проход между двумя зданиями, она дождалась, когда охранник откроет ей путь. Тяжелая железная плита, приводимая в движение шумным мотором, плавно отъехала в сторону под царапающий слух шелест подшипников. На холостом ходу, отталкивась от земли ногой, Кирен вкатилась на территорию и гневно посмотрела на будку охранника. Она всегда держала расписание в голове и знала, кто на посту.
— Чез! — крикнула она сидящему внутри и, дождавшись, когда он торопливо вынырнет из небольшой каморки на высоте второго этажа, сурово процедила: — Скажите уже техникам, пусть ворота смажут! Скрипят, как старая калымага! Спрошу с тебя!
Не дожидаясь ответа, она рванула газ на себя и помчалась вглубь по внутреннему двору. Все же отличный дом выбрал папа, когда организовывал базу. По форме это здание напоминало угловатое кольцо с очень просторным внутренним двором, куда можно было проехать только через одни ворота. Строения, которые, словно детали от разных конструкторов, составляли этот громадный дом, по меркам производственных кварталов Григории, считались высокими — некоторые достигали пяти этажей, едва не подпирая крышами следующий уровень. В случае опасности, база превращалась практически в крепость — на всех наружных окнах стояли металлические ставни с небольшими бойницами, ворота блокировались, а оружия на территории хранилось столько, что хватило бы вооружить весь девятнадцатый район, который Кирен привыкла называть своим.
Каждый раз, паркуя мотоцикл у дома, она думала об отце. Сколько раз она так же возвращалась с ночных гулянок, а он не спал и ждал ее в холле, сидя в кресле напротив двери. Как бы ни злился, он никогда не кричал — Кирен вспомнила, что только что сорвала на Чезе свое плохое настроение, и устыдила себя — отец всегда говорил тихо и по существу, но его слова доходили куда лучше любого крика! Он был очень мудрым и справедливым, потому запросто управлял огромным девятнадцатым районом.
Танис Ди-Ган, отец Кирен, погиб совсем недавно, меньше полугода назад. Она очень скучала по нему, но времени на светлую тоску у нее почти не находилось. Былая беззаботная жизнь закончилась, как только Кирен заняла место главы клана. Управлять преступным синдикатом — это не мебель продавать оптом и в розницу! В этом мире цена любой ошибки выплачивается кровью.
Всех ребят, что работали на отца и с радостью перешли под ее руководство, Кирен знала еще с пеленок. Они стали ее семьей, ее стаей. Она считала их братьями, кузенами, дядями, кого-то могла записать в деды — все были ей одинаково дороги. И сейчас из-за похищения Формулы жизнь одного из ее братьев оказалась на волоске.
Тяжело вздохнув, Кирен заглушила двигатель, спешилась, подошла к стальной под коричневый металлик двери и провела ладонью вдоль магнитного считывателя. Под электронный писк индикатор замка загорелся зеленым. Чуть ли не с ноги открыв себе путь, Кирен вошла внутрь. Поиски Формулы и вынужденная охота на вора приводили ее в ярость. И откуда только он взялся? И почему она впервые услышала о нем только сегодня?! Майрона, который заведует уличными осведомителями, следует примерно отчитать за то, что не выполнил свою работу. Он был обязан сообщить ей о постороннем в районе, но почему-то не счел нужным или еще хуже — сам не узнал! И вот, что вышло — тщательно спланированная операция пошла наперекосяк!
Она прошлась на второй этаж в свой рабочий кабинет, откупорила початую бутылку виски, плеснула себе немного и уселась за стол.
Голофон хищно косился на нее своим круглым черным сенсорным экраном — словно циклоп единственным глазом. Нужно просто взять и позвонить, нужно договориться — пыталась убедить себя Кирен, но руки будто вмерзли в стол и не хотели повиноваться.
Снизу донесся писк электронного замка. Видимо, приехал Орин. Кирен сложила пальцы в замок и оперла локти о деревянную массивную столешницу, пытаясь успокоиться — на советника срываться не стоило. Входная дверь снова щелкнула, и послышались торопливые шаги по лестнице. Орин вошел в ее кабинет без стука и в мотоцилетной куртке со шлемом под мышкой — судя по всему, торопился и не стал даже раздеваться.
— Куда его поместили? — нетерпеливо спросила Кирен, едва встретившись с ним взглядом.
— В подвал второго корпуса, — невозмутимо ответил он, — куда же еще? Не сюда же его тащить! Кастет с ним побудет.
Да, пожалуй, подвал второго корпуса — достаточно суровое место заключения. А с тюремщиком в лице Кастета — небольшой филиал ада на земле. Кирен медленно кивнула, соглашаясь с советником, но в его голосе она почему-то расслышала возмущение.
— Я вообще не понимаю, зачем он тебе сдался! — вдруг с еще большим жаром продолжил Орин. — Его надо было казнить на месте! Сукин сын нанес тебе — всем нам — такое дерзкое оскорбление, а ты не покарала его! Ребята не поняли столь великодушного жеста. Мы думали, что едем забирать труп!
Кирен опешила. Раньше Орин не был замечен в кровожадности. И отца, и ее саму оскорбляли и раньше, но далеко не все наглецы отправлялись на тот свет. Интересно, почему именно в этот раз свет клином сошелся на смерти какого-то мелкого вора? Наверное, Орин пребывал еще в большей ярости, чем сама Кирен, поэтому она решила его успокоить:
— Меня тоже бесит, что он украл Формулу, Орин! — она прибавила металла в голосе и понизила тон, чтобы урезонить советника. — Но я хочу его допросить. Уверена, что он не сам все это провернул! А раз так, надо выяснить, кто заказчик.
Орин продолжал сердито молчать, но немного расслабился и наконец поставил шлем на длинную пристенную тумбу рядом с внушительных размеров плазмой.
— Если выяснится, что он работал один, я сама спущу курок, — тихо и мрачно добавила Кирен, — помнишь девиз моего отца? Приговаривая, приводи в исполнение.
Орин кивнул и, кажется, начал успокаиваться. Как будто постепенно соглашался с доводами, да и упоминание Таниса всегда действовало на него безотказно. Парень прошелся по комнате и уселся в кресло напротив журнального столика. Глядя на его смурную физиономию, Кирен огорчилась — ей не нравилось с ним ссориться. Но он отходчивый, скоро успокоится.
Орина Кирен знала с трехлетнего возраста, они выросли вместе, как сводные брат и сестра. Он был сыном Гарта Над-Дина, самого близкого помощника отца Кирен. Танис и Гарт погибли вместе, возвращаясь из района Сан-Тино. Когда Кирен унаследовала место главы клана, все единогласно прочили Орина ее советником. Такое предложение оказалось невозможно не принять, и традиция продолжилась — Ди-Ган правит районом, а Над-Дин остается правой рукой.
Кирен перевела взгляд на голофон. Пора приниматься за самую неприятную работу. Она пододвинула его к себе, разбудила экран и выбрала в списке контактов фамилию Ал-Арм. Поколебавшись пару секунд, нажала на кнопку звонка.
Пошел вызов. Черт — Кирен только сейчас спохватилась посмотреть, который час. Начало одиннадцатого вечера — поздновато для деловых звонков, но Ал-Арм не меньше заинтересован в этих переговорах, так что должен снять трубку.
Голофон, поставленный на громкую связь, издавал протяжные мычащие гудки, и Кирен уже потянулась отключить вызов, когда Ал-Арм таки сподобился ответить.
— Кирен! Вот так сюрприз!
Звонкий мужской баритон сквозил сарказмом, вскоре над голофоном возникло изображение самого Ал-Арма — в шелковом халате и с только что прикуренной сигаретой. Видимо, ему пришлось выползти из постели, чтобы ответить на звонок.
— В такую поздноту только с добрыми вестями, верно? — добавил он с хитрой улыбкой и выпустил клуб дыма.
До позорного провала с Формулой между ними успели установиться ровные деловые отношения. Кирен закупала у Ал-Арма стимуляторы для продажи бойцам на аренах, а он через нее получал комплектующие для спортивных хирургов. Да, не всегда законными способами, но его это не беспокоило.
— Формула у меня, Сет, — отчеканила она. — Передам хоть сейчас.
На другом конце повисла пауза. Голограмма Ал-Арма взмахнула рукой, высвобождая запястье с часами из-под широкого рукава. Он бросил беглый взгляд на массивную титановую побрякушку — не иначе как для статуса — и ответил:
— Поздно уже, Кирен, — он сопроводил скучающую интонацию тщетно прикрываемым зевком. — Завтра в одиннадцать утра в Паровом тупике.
Он изменил локацию, и Кирен это насторожило. Перенос места встречи так далеко от предыдущего осложнит ту часть сделки, о которой ему знать не положено. Неужели пронюхал?
— Почему не на прежнем месте? — спросила Кирен и иронично добавила: — Джерико вдруг стала неудобной?
— У меня утром дела в той части района. Если тебе неудобно, Кирен, можем отложить до после завтра.
Ал-Арм говорил, как хозяин положения. Или как-то прознал о договоренности с Сан-Тино, или просто козырял своей возможностью диктовать условия, но сути дела это не меняло. Кирен пришлось согласиться.
— Встречаемся в Паровом тупике. Завтра в одиннадцать, — твердо проговорила она. — С тебя деньги и ампулы, как договаривались.
— Как договаривались, — бархатным довольным голосом повторил Ал-Арм и завершил звонок.
Сенсорный экран голофона снова стал черным. Кирен сердито выдохнула. Все оказалось сложнее, чем она рассчитывала.
— И как ты собираешься успеть к двенадцати на Джерико? — недовольным тоном спросил Орин и, отлепившись от кресла, подошел к бару, бликующему разномастными бутылками из ниши в стене.
Кирен какое-то время сосредоточенно размышляла. Повезло, что Ал-Арм назначил встречу на одиннадцать утра, но улица Джерико и Паровой тупик находятся в противоположных частях района — успеть добраться за час от одного места до другого даже на самом быстром мотоцикле физически невозможно, а стимпаки нужны на Джерико ровно в полдень.
— Все просто, — она торжествующе посмотрела на Орина. — В Паровой тупик поедешь ты. Мое присутствие там необязательно.
— Какая разница? — вспылил советник, явно не понимая, какой план она придумала. — Я так же, как и ты, не успею привезти стимпаки на встречу с Сан-Тино!
— Ты отправишь мне груз пневмопочтой из ближайшего почтового отделения, — увлеченно ответила Кирен. — Прямо сюда. Отсюда до Джерико рукой подать. Так мы все успеем!
Теперь Орин посмотрел на нее с уважительной надеждой, явно впечатленный простотой и надежностью нового плана. Еще бы! Кирен и сама обрадовалась — у Вьюна появился шанс на относительно благополучное вызволение из плена. Но радоваться по-настоящему было пока рано. Следовало утрясти дела с похитителем парня.
Кирен передвинула голофон поближе, на экране выбрала инициалы СТ и снова выбрала вызов по громкой связи, чтобы Орин тоже мог слышать разговор. Гудки длились недолго, как будто поганец Сан-Тино с нетерпением ждал этого звонка:
— О, легка на помине!
Кабинет огласился мужским голосом, правда, совсем не таким приятным, как у Ал-Арма.
Физиономию Сан-Тино тоже показал не сразу, но когда он включил камеру, на заднем плане Кирен без труда разглядела связанного Вьюна. Гад намеренно поставил камеру именно так — чтобы показать свое превосходство и серьезность намерений. Как будто предыдущей демонстрации этому ублюдку недостаточно!
— Мы с твоим пацаном как раз толковали о тебе! — ехидно и едко продолжил Сан-Тино, почесывая щетинистый подбородок, и показал пальцем на своего пленника. — Он не очень разговорчив, но я сумел понять самое главное! Он свято уверен, что ты не бросишь его в беде!
Кирен хотелось вынуть бластер и выстрелить в лицо голограмме, но она мысленно досчитала до пяти — показывать свои настоящие эмоции политически неверно. Еще перед беседой она твердо настроилась не позволить заклятому соседу выбить себя из колеи. Поквитаться с ним она успеет и потом, а Вьюна вытащить надо как можно скорее.
— Стимпаки у меня. Обмен завтра в полдень на Джерико, как ты и хотел, — процедила она.
Сан-Тино довольно рассмеялся и направился к пленнику. В отличие от Ал-Арма, этот явно спать не собирался, был при полном параде — в кожаной куртке и джинсах, при ходьбе его подбитые титаном сапоги лязгали по металлу пола.
Видеть Сан-Тино Кирен не хотелось, но она заставила себя сосредоточить внимание на картинке, чтобы понять, в какой кондиции пребывает Вьюн. Голограмма была нечеткой, но позволяла его разглядеть — он сидел склонив голову на грудь, плотно примотанный скотчем к обычному стулу. На мгновение Кирен допустила страшную мысль, что парнишка мертв, но отмела это предположение. Нет, Сан-Тино хочет свои стимпаки, и Вьюн для него — единственная гарантия их получения. По кровавым разводам на светлой футболке парня, Кирен поняла, что ему досталось еще до того, как Сан-Тино преподнес ей своеобразный подарок.
Сосед вальяжной походкой приблизился к сидящему парню, грубо запрокинул его голову за волосы и прокричал в лицо, словно пытаясь докричаться до глухого:
— Ты слышал, парень? Кирен говорит, что ты завтра отправишься домой!
Вьюн не без труда открыл глаза, но посмотрел мимо своего мучителя и ничего не ответил. Выглядел он совсем неважно — бледным и изможденным, с синяками и отеками на лице. Удовлетворив свое желание покрасоваться перед Кирен, Сан-Тино оставил Вьюна в покое и вернулся к голофону.
— Ты понимаешь, да, Кирен? Что будет, если завтра в полдень я не получу свои стимпаки? Понимаешь? — он приблизил лицо к камере — черты исказились, и в непропорционально огромном глазу стали видны кровеносные сосудики.
— Если стимпаков не будет и завтра, ты получишь еще одну часть этого парнишки. Как думаешь, сколько еще он выдержит?
— Хватит, Марко! — не сдержавшись, рявкнула Кирен. — Ты больше не отрежешь от него ни кусочка. Ты меня услышал? — она сделала паузу, хотя и не ждала ответа.
— Стимпаки получишь завтра в полдень на Джерико. И сделай так, чтобы Вьюн остался в живых. Иначе сделка отменяется, и впредь стимпаки ты будешь доставать своими силами.
— Мне нравится, когда ты такая деловая, Кирен! — азартно подхватил Сан-Тино, встряхнув черными вьющимися волосами. — Не опаздывай, солнце мое!
На этом он завершил разговор. Кирен в сердцах оттолкнула от себя голофон, едва не сбросив со стола, и закрыла лицо руками.
— Не переживай, мы вытащим Вьюна, — попытался ее успокоить Орин, видевший ту же голограмму, что и она. — Ты придумала отличный план, как все успеть. У нас получится.
Кирен молча кивнула. Говорить с Орином ей сейчас не хотелось. Она слишком сильно злилась и опасалась сорваться на нем. Все Майрон, поганец, не справился со своей работой и не доложил о чужаке. Если бы вора держали на контроле, Формулу удалось бы вернуть вовремя, а Вьюн бы отделался легким испугом.
Кирен вытащила коммуникатор из кармана куртки и не говоря ни слова набрала номер Мэда — лучшего из врачей клана. Он из тех, кто поднимает трубку в любое время суток — ей даже иногда казалось, что он вовсе не спит. Этот раз оказался не исключением — Мэд ответил после третьего гудка.
— Привет, — соблюдая приличия, поздоровалась Кирен, хотя они уже не раз беседовали в течение дня, — уже услышал новости?
— Что Кастет отрабатывает свои удары на новом тренировочном снаряде? — усмехнулся док, — мне сообщили о появлении на территории нового потенциального пациента. Что ты хотела, Кирен?
— Мы завтра вернем Вьюна, — ответила она. — Нога доживет?
— Сейчас посмотрю, только оденусь, — проскрипел Мэд и, очевидно, отправился к холодильникам. Через пару минут шуршания в трубке снова раздался его голос: — Нет. Уже только на выброс. Срез некротизировался.
Кирен в голос выругалась — она надеялась, что отрезанную у Вьюна ногу все же удастся пришить назад, тем более, что люди Сан-Тино подкинули ее к воротам Дома еще теплой.
— Не кипятись, Кирен, — ласково проговорил Мэд. — Поставим ему электронный протез, бегать будет даже лучше, чем на своей собственной. Лучше удостоверься, чтобы Вьюн не получил новых травм.
— Разумеется, Мэд. Отбой, — Кирен повесила трубку.
Устало откинувшись в кресле, она еще несколько минут молчала, ожидая, что у Орина найдется что сказать, но тот не проронил ни слова.
— Все, я спать, — она встала из-за стола и направилась к двери. — Завтра трудный день, надо выспаться. Чего и тебе советую.
Она уже потянула ручку, как Орин вдруг опомнился.
— Ты не будешь допрашивать ублюдка, который тебя обокрал? — все же советник почему-то слишком рьяно хотел взяться за поганого воришку.
— Буду, но не сегодня, Орин, — сдержанно ответила Кирен и открыла дверь, чтобы выйти. — Пока достаточно и того, что Кастет с ним развлекается. К завтрашнему дню, глядишь, этот гаденыш станет куда сговорчивее.