Глава 21
Та самая ночь, вне времени.
Эрни был глубоко убеждён в том, что Алатея оставила сумасшедшую идею броситься в руки убийцам. Девушка вела себя, как и прежде. Она до глубокой ночи засиживалась над книгами, которые могли дать хотя бы немного ответов на многочисленные вопросы.
Парень не возвращался в пекарню. Он опасался быть пойманным, стёртым из истории города, ведь тогда Эрни ничем не смог бы помочь девушке, которая показала мир с другой стороны и научила его заново дышать.
- Кажется, есть зацепка! – воскликнула Алатея.
Брюнет, сидевший за столом с чашкой кофе, закашлялся от такой эмоциональности. Молча опустившись на диван, стал разглядывать многочисленные схемы, которые вырисовывала Алатея, чтобы потом зачеркнуть за ненадобностью.
- Я совместила информацию из многих книг. Исходя из этого, - рыжеволосая принялась вертеть исписанный лист в разные стороны. – Могу предположить, что люди, состоящие в культе – не совсем люди. По крайней мере некоторые.
- С чего ты взяла? – удивился Эрни. – Это же фантастика.
- Тело без крови, душа без тела, - задумчиво протянула Алатея. – Ты помнишь, что именно это было написано в книге «Мифы о жизни и правда о бессмертии». А что, если служители действительно не имеют крови и души? Тогда получается, что они – просто оболочка.
Эрни откинулся назад, вздыхая. Он молча уставился в потолок. Как можно было дойти до этого в свои тридцать два? Эрни старался учиться в школе, мечтал поступить в университет, найти хорошую работу и обзавестись семьёй. В целом, почти всё сбылось, даже последнее желание начинало потихоньку вырисовывать свои образы. Мужчина даже выбрался из культа, чтобы начать жить нормально. Желание избавить мир от убийц, что долгое время отравляли сознание, не покидало Эрни. Но он и представить не мог, что всё зайдёт так далеко.
- Похоже, что люди, принесённые в жертву ради наивысшей цели, плачут кровавыми слезами.
- Алатея, пожалуйста... Давай не будем сейчас об этом. Ложись спать, уже слишком поздно.
***
Предусмотрительный Эрни запретил девушке выходить на улицу и даже смотреть в окна в эту ночь. Как и обещал, он намеревался сберечь Алатею, но у девушки были свои планы. Дух детектива, проснувшийся в ней, не желал угасать.
Сославшись на то, что она хочет побольше времени уделить изучению вопроса культа, Алатея осталась в импровизированной гостиной до тех пор, пока Эрни не засопел.
Теперь девушка видела перед собой только цель. Незаметно выкрав связку ключей, под тихое «прости» она поспешила покинуть квартиру. Совесть била её по плечам и спине вдогонку, но Алатея понимала, что не имеет права отступить.
Поправив волосы, собранные в высокий хвост, девушка пригладила чёрное пальто. Она молча оглядела тёмные улицы, что едва освещались парочкой не перегоревших фонарей.
Бросив мимолётный взгляд на окна квартиры, где мирно спал человек, ставший невероятно близким, Алатея поспешила пойти по назначенному маршруту.
***
Как и ожидалось, около библиотеки никого не было. Девушка без труда нашла заднюю дверь, через которую зачастую проходили те, кто имел высокий статус в иерархии. Эрни, сделавший копии, казалось, каждого ключа, не прогадал.
Испробовав почти всю связку, Алатея наконец-то наткнулась на нужный ключ. Дверь отворилась, тихо скрипнув. Девушка шагнула внутрь, шумно сглатывая.
Семь солнц должны были выглянуть лишь утром, а самая страшная ночь только начиналась...