Глава I
В лесу стояла глухая тишина. Ни пения птиц, ни шума листвы от ветра. Хотя нет, слышно как что-то раздражающе шуршит под ухом, а в следующий момент неприятное, колющее ощущение в боку. Сильнее зажмурив глаза, Роберт поморщился и неохотно открыл глаза.
—А, проснулся всё-таки... —С разочарованием произнес детский голос. После пробуждения в ушах сразу же появился ужасный звон, что заставлял снова поморщится и вздрогнуть от прошедших мурашек. —Ну так ты вставать собираешься или нет? —Юноша устало взглянул на мальчишку, что нависал над лицом с большой палкой в руках. Тяжело перевернувшись на спину, Роберт взялся за больную голову и приподнялся на локоть.
—Где мы? — Наконец хрипло подал голос подросток, на что Питер только пожал плечами.
— Очевидно что в лесу, — Язвительно ответил мальчишка, но сделав небольшую паузу, интонация в его голосе стала более грустной. —Только вот с этой частью леса я не знаком. Я немного осмотрелся, но пока не нашёл ничего знакомого...
—Ты что, бродил по лесу все это время? —Казалось Роберт начал повышать голос и даже наезжать на Питера, на что тот немного отшатнулся и с обидой отвернул голову.
—Нет, только осматривался рядом. Я не глуп, чтобы одному ходить по лесу.
—Ну хоть это радует, рад что ты умеешь думать. —С усмешкой произнёс Роберт, посмотрев на мальчишку. Однако Питер даже не посмотрел в его сторону, но по одному его виду было понятно, что тот был разочарован. Это же невольно заставило подростка неловко кашлянуть и опустить голову.
После напряженного молчания, Питер крепче взял палку и начал идти вперёд, стуча этой же палкой по земле. —Пошли, надо найти дорогу домой, пока не стемнело.
Роберт кивнул и сразу поднялся, все еще держась за голову. От резких движений, голова только сильнее заболела, а в ушах вновь раздался отвратительный звон. Прошипев от боли, подросток облокотился на дерево, что привлекло внимание Питера.
—С тобой все в порядке? —Роберт ответил не сразу, ему понадобилось время, чтобы прийти в себя. Твёрдо встав на ноги, тот снова кивнул и отошёл от дерева.
—Да, —Произнёс подросток и направился к Питеру.— Видимо головой ударился, когда... —В этот момент он зажмурился, вновь взявшись за голову, будто бы пытался вспомнить что-то. После он обернулся назад, но увидел лишь сплошную равнину, укрытую деревьями и кустами. —...Не помню. —Тихо произнёс подросток и с озадаченным видом повернулся обратно к Питеру.
—Я тоже не совсем помню как мы сюда попали. —Питер косо взглянул на Роберта и опять отвернулся. —Помню только что бежал за мячом, после того как перелез через ограду, но все остальное словно вылетело их головы.
—Мои воспоминания тоже обрываются где-то на этом моменте. —Роберт согласился с мальчишкой и нахмурил брови. Его преследовало странное предчувствие чего-то нехорошего, после чего он обернулся назад на место, где оба проснулись. —Странно все это, не помню чтобы ударялся головой, да и не похоже что мы падали. —Роберт посмотрел на мальчишку впереди, но тот ничего не ответил, лишь пожал плечами. Вновь чувствует себя как-то непривычно неловко и отводит взгляд.
На земле лежали золотистые листья, а в следующий момент ветер плавно разносил их по всему лесу. Пейзаж был заворожительный: ветер колыхал желтоватую траву, красиво падали листья, погода была весьма приятная. Напрягала только тишина. Казалось не слышно даже шелеста листьев, только если не напрячь слух. Единственное, что хоть как-то разбавляло гнетущую атмосферу — Питер, который стучал своей палкой.
—Что ты делаешь? —Старался весьма ненавязчиво спросить Роберт, потирая ладони.
—А? —Мальчишка бросил озадаченный взгляд на спутника, а после посмотрел на палку. —А, это? Мама часто предупреждала меня о том, что в лесу могут попадаться капканы.
—Но разве охота в лесу не запрещена? Я слышал от Лукаса, что за это могут дать большой такой штраф.
—Запрещена, только вот видимо это мало кого останавливает. —С грустью вздохнул Питер, слегка опустив голову.
—А ты откуда знаешь, что в лесу точно могут быть капканы?
—Сам я на них ни разу не натыкался, но помню как маму не так давно задержали на работе из-за случая с капканом. Подробностей я не знаю, но какая-то молодая пара гуляла недалеко за оградой и парень внезапно угодил в капкан. —От рассказа у обоих прошли мурашки по телу, Роберт даже неприятно вздрогнул от подобного.
—Да уж... —Подросток поморщился и замолк. Видимо, он больше не желал поднимать эту тему.
Мальчики долго шли по лесу в полной тишине, в ушах Роберта снова появился слабый звон. Его начинала немного напрягать вся ситуация, а мертвая тишина только сильнее давила на его состояние. Настолько, что ему уже казалось, словно он чувствует как за ними уже кто-то беспрерывно наблюдает. Словно они тут не одни. Парень нервно взглотнул и аккуратно положил руку на плечо мальчишки. Однако Питера это явно напугало, от чего тот неожиданно дернулся и в испуге отпрянул от Роберта
—Что ты делаешь? —Настороженно спросил юноша, остановившись. —Снова готовишь какую-то издевку?
—Что? Нет. —Подросток начал яростно отрицать, скрещивая руки. Оба явно были не в духе от всего происходящего, потому ситуация начинала накаляться —С чего ты вообще это взял?
—Ты каждый раз дразнишь меня или пугаешь! Что я еще должен, по-твоему, думать? — Роберт собирался что-то съязвить в ответ, но понимал, что Питер в общем говорил правду и отрицать это было бы глупо.
—В последнее время я тебя вообще почти не трогаю, так что зачем ты начинаешь тут устраивать истерики?
—Конечно не трогаешь, я ведь каждый день избегаю тебя, дурак! —Мальчик развёл руки в стороны и раздраженно скорчил лицо. — Да и это не отменяет того, что ты задира и хулиган, который ко всем липнет!
Подержав недолгую паузу, подросток, с надменным видом, показательно скрестил руки на груди. Будто для того, чтобы Питер почувствовал вину за свои слова. Пытался войти в роль взрослого, который наказывает ребёнка, да только вот до Лукаса ему еще далеко.
—Между прочим, сейчас было обидно. —Роберт нахмурил брови и серьезно начал прожигать взглядом ребёнка.
—А мне обидно всегда! —Питер тоже начинал медленно вскипать, стуча палкой по земле. — И до сих пор! —Мальчишка не скрывал эмоций и просто вываливал всю обиду на подростка, какая у него была. Питер разговаривал на повышенных тонах, буквально краснел от накопившейся злости и смотрел Роберту прямо в глаза. —Вечно хочешь показать всем свою силу и какой ты "классный", но на деле всех только раздражаешь! Да что с тобой не так?!
Питер с грохотом бросает палку и сжимает кулаки, готовясь чуть ли не начать драку с задирой. Казалось, словно все крики проносились эхом по лесу, а все малейшие звуки просто исчезли в ожидании развязки. От такого напора Роберт ошарашено смотрел на злого мальчишку и даже не знал что ему сказать. Когда информация в его голове отфильтровалась, парень вновь пришёл в себя, печально опустив брови. Однако не стал никак злиться и проявлять агрессию. Это был первый раз, когда кто-то, помимо Лукаса, поставил его на место.
—Ладно, —Спустя недолгую паузу, с тихим выдохом ответил Роберт. —Я понял, не кипятись.— С этими словами подросток поднимает палку и медленно выдвигается вперёд, стуча палкой перед собой.
И снова тишина. Уже начинало медленно темнеть, да и погода меняться. Послышался шелест деревьев, ветер начинал поднимать опавшую листву и колыхать траву, а в лесу значительно стало холоднее. В ушах до сих пор был странный звон, что только сильнее раздражал, да и ветер вдогонку начинал свистеть. Ситуация не из приятных, да и никакую тропинку в город они все ещё не нашли. От всего этого становилось душно, а давящая тишина между мальчиками только накаляла обстановку. Мириться они не собирались, однако действовать по одиночке, будучи потерянными в лесу, тоже не хотели. Все же вдвоём им было как-то более спокойно. Особенно в таких-то обстоятельствах.
Да и не только это мешало расслабиться. Ощущение чего-то потустороннего никак не давало покоя. Любой странный шорох, темная фигура или подозрительный звук заставляло просто напрячься всеми мышцами и приготовиться к худшему. Сзади послышался треск сухих веток и в страхе мальчики обернулись, однако никого они не обнаружили. Позади были только темные деревья. Роберт заметно напрягся и начал оглядываться по сторонам, Питер последовал его же примеру.
—Тут кто-нибудь есть? —Громко спросил Роберт, взяв палку в качестве оружия. —Эй, я тут не шутки шучу. — Угрожал он в пустоту. И хоть юноша старался показывать всю свою смелость, его руки просто невероятно тряслись от страха.
—Роберт, смотри! —Питер резко дергает подростка за рукав куртки, показывая пальцем куда-то между деревьями. Но там ничего не было. Роберт, что уже был на нервах, злобно посмотрел на мальчишку.
—Что, теперь решил надо мной поиздеваться?!
—Н-нет, правда!—Питера всего трясло, он крепче держался за Роберта, в его глазах читался настоящий страх, а сам он беспрерывно смотрел в одну точку. Роберт сразу вспомнил это до жути знакомое состояние. —Я-я видел его! Высокий, в костюме и без лица! Тот, про которого ты рассказывал!
—Тонкий человек? —Подросток явно удивился от такого заявления и даже немного опешил. —Да ну, это же просто легенда. Страшилка на ночь, его не существует. —Роберт натянул фальшивую улыбку, стараясь немного разрядить обстановку, и взял напуганного мальчишку за руку. —Ладно, давай поищем место, где передохнуть, а то оба уже шарахаемся от каждого звука. —Парень издал напряжённый смешок, а Питер только несколько раз кивнул и крепче взял подростка за руку, боясь поднять голову.
Роберт старался более не поднимать этой темы, дабы больше не тревожить Питера, и вёл его вперёд на поиски привала. Звон в ушах прекратился.