14. У крыльца винодельни.
Мы устроились в китайском ресторанчике напротив винодельни. Лоше заказал мисо суп с яйцом и жареное мясо в кисло-сладком соусе, а я непривыкший к экзотической еде решил выпить ароматизированного чая, соврав толстосуму насчёт уже принятого плотного обеда.
- Как хорошо что я тебя встретил! - встрепенулся он. - Я давно хотел тебя навестить и осведомиться о делах. Расследование ещё ведется?
- К сожалению, оно растянулось. Принеприятно сообщать, что я все ещё нахожусь под пристальным наблюдением полиции.
Лоше искренне расстроился, и наклонившись через стол, крепкой рукой похлопал меня по плечу.
- Я честно, старался тебя вызволить из этой сумятицы! Но разве они послушают... Но главное, то что ты здесь, а не где-нибудь в залах суда! - закивал в такт словам Лоше.
- Спасибо. - улыбнулся я. - Кстати, мистер Лоше, вы сказали, что знаете кто мог убить Эндрю...
Лицо толстосума помрачнело и с кислой миной он поморщился.
- Мы разберемся с этим человеком, но пока у него власти больше, так что... Как к нему не подступайся... Он одним махом руки, уберет нас с лица земли. Я установил за ним наблюдение, и надеюсь он скоро попадется на крючок. - неуверенно сказал толстосум нахмурившись так, что на лбу появились складки.
- Кто это? - спросил я надеясь, что Лоше скажет.
Но толстосум нахмурившись молчал.
- Мистер Лоше... Это очень важно. - взмолился я.
- Я могу рассказать некоторые подробности, кроме его личности. Некий человек с которым я сотрудничал. Некоторое время назад мне поступило предложение заняться одним наживным, но не совсем хорошим дельцем. И я согласился бы если не мой секретарь Эндрю, который был против этой надвигающейся затеи. Мы уже составили договор по которому, я должен был получить по истечению срока действия, одну третью часть суммы с этого дела. Но Эндрю который и должен был заняться всеми этими документами, оставался неумолим, и совершенно не хотел ввязывать меня в это темное дело. Из-за этого ценя службу Эндрю и его преданность, я разорвал контракт прямо перед носом этого "некого". Все это произошло по вине Генри, за что и он поплатился. И я уверен, что это дело рук того подонка. - проговорил он с такой желчью, которой я никогда у него раннее не замечал.
- Мистер Лоше, если вы так уверенны в этом, почему бы не обратиться в полицию?
- Эта птица очень высокого полета. Опасный человек с которым ни в коем случае нельзя связываться. Вот почему я не хочу сообщать тебе его личные данные. Не хватало, чтобы ты и в третий раз пал под подозрение. - покончив с едой и вытирая губы салфеткой улыбнулся Лоше.
- Куда вы едете мистер Лоше? Я могу вас подвезти. - вставая предложил я.
- Нет, дорогой друг, я поймаю такси. Большое спасибо за вкусный обед. - помахав на прощание сказал он, оставив меня одного за столом, где получивший большие чаевые от Лоше, шустрый официант уже убирал грязные тарелки, и протирал влажной тряпкой поверхность стола.
Вскоре и официант подскочил с подносом и удалился в глубь коридора, где гулко раздавались голоса китайских поваров с явственным акцентом тараторящих на английском языке
Я посмотрел на наручные часы, время ещё не позднее для обеда.
Но Хельга очень любившая похрустеть чипсами и крекерами, покушать сладкого в любое время рабочего дня, я уверен, уже пообедала и рисует очередное граффити от скуки, хотя возможно и украшает офис. А может и где-нибудь, как всегда околачивается. Да, я начал замечать, что моя жизнь до появления Хельги, была весьма скучной и монотонной. Не бывало ни часа, чтобы я не вспомнил о ней, или же часа чтобы она не зашла, и не начала мимолетом болтать, что взбредёт в голову, развлекая меня своей наивностью. Я передумал ей звонить, и решил, что заехать и извиниться перед ней лично будет намного вежливей и тактичней.
Наконец я вытащил долгожданную бутылку вина из бумажного пакета купленного наспех у газетчика. Фигурная, длинная бутыль, с формой песочных часов, сужающаяся у горлышка. Как не странно, никакой приклеенной этикетки не было. Она сверкала чистотой нетронутых стекол и отражала в кроваво-красной глубине что-то таинственное, как и сама обладательница.
Мне все ещё не верилось, что произошедшее со мной в винном погребе правда. Но то, что я целуюсь с посланником дьявола, вижу странные вещи и впутан в убийства, уже сделало свое дело. Хладнокровие и спокойствие, и уверенность в том, что это происходит наяву, дали мне изучать и рассматривать бутылку Грецель, с совершенно здравым умом.
Я ждал ее. И даже начал опасаться, не сделал ли я ошибку выбрав это вино. А может мне нужно время? Думаю, бутылку нужно открыть вместе с обладательницей.
Но ее не было. И опасение понемножку переходило в страх. Я сильно боялся навредить кофейной женщине, и вовсе этого не хотел. Она была моей подсказкой на протяжении всей этой истории, и она была моей единственной помощью.
Я с плохим предчувствием засунул глубоко в пакет бутылку, и вышел из китайского ресторанчика, одев на выходе пальто и предварительно замотав мою чувствительную к холоду шею. На улице как всегда сновало огромное количество народа, трасса кишела машинами и нервными водителями. Я перешёл мерзлую дорогу, и двинулся в сторону винодельни, где меня ждала неприятная участь. Мой припаркованный у самого крыльца винодельни автомобиль плавно перегружали на эвакуатор. Рядом на крыльце стояли несколько явно недовольных людей. И вот мой ослепительный Роллс-Ройс наконец переместился на эвакуатор, только тогда я снял свое оценепение и помчался по гололеду, прямо навстречу эвакуаторщику за рулем который не подозревал о существовании владельца. Я с бессилием подскользнулся на льду, и так, и остался лежать, пока мой автомобиль не укатили в сторону центральной парковки. Какая невезучесть! Я со слезами на глазах, проверил способны ли мои нижние конечности хоть на малое движение, после такого жёсткого приземления, и со стоном опять повалился наземь покрытый толстым слоем льда.
Я почувствовал движение вокруг, люди с крыльца заметив меня, двинулись в мою сторону чтобы помочь подняться. Они еле подняли мою распластавшуюся тушу, а одна женщина увидев мое плачевное состоянии даже поймала и оплатила мне такси, напоследок сказав, чтобы я впредь был осторожен. Да, мир не без добрых людей, чтобы там не говорила Грецель.
Вскоре, такси доползло до банка, и я пошатываясь еле добрался до лифта. Ужасно ныла левая нога так, что получалось ходить только заметно прихрамывая, держась за первые попавшиеся твердые вещи, хоть немножко походящие на поручни и перила. Я с благоговением возблагодарил небеса, за то что есть такая прекрасная вещь, как лифт.
Хельга на удивление сидела за рабочим местом. С ее прыткостью, мне кажется, она могла бы переплыть вплавь Тихий Океан, потому что она вечно пропадала, и устраивала себе отгулы по полдня. Так что я даже растерялся, увидев ее, я уже думал, что попрошу извинения завтра. Я не обладаю таким свойством как хитрость и умением доводить людей до жалости к себе, но думаю сейчас бы это не повредило. Я больше нажимая при шаге на левую ногу и прихрамывая доковылял до ближайшего места, где Хельга могла меня увидеть, и совершенно правдоподобно согнул ногу скорчившись от боли. Наверное, потому что мне на самом деле было больно. Реакция была такой же, как я и представлял - Хельга до этого, решившая быть более флегматичной, вскочила и принялась меня поддерживать за локоть.
- Босс... Что с вами? Почему вы хромаете? Вы упали? - заверещала она. - Так, обнимите меня за плечи, и давайте постарайтесь сесть.
- Нет-нет, давай лучше в мой кабинет, - запротестовал я, увидев что она тянет меня на близлежащий стул.
- Хорошо, давайте, только осторожно! Ах, как вы до этого дошли! Думаю, вас нужно показать доктору. - всерьёз обеспокоилась Хельга, как только я сел на свое родное, мягкое кресло и испытал от этого невообразимое облегчение.
- Нет, Хельга, не волнуйся. Лучше присядь. - указал я ей рукой на низкий пуфик.
Она уселась, и с явным нетерпением в глазах хотела узнать, что произошло со мной.
- На улице ужасный гололёд, вот и я подскользнулся. - пожал я плечами.
- А что вы делали на улице? - принялась за свое Хельга.
- Я встретился с одним моим другом, Хельга. - пока ещё сохраняя более или менее спокойный вид ответил я.
- И как ее зовут? - подалась от любопытства вперёд Хельга, с вздрагивающим курносым носиком .
- Его, Хельга, это мужчина. - тактично вставил я. - Хельга ты помнишь о чем мы говорили с тобой этим утром?
- Точно! Рождественские праздники! - воскликнула она, не дав мне продолжить извинения насчёт моих препирательств. - Я хочу...
- Хочешь предложить съездить на горнолыжную базу? - усмехнувшись договорил я за нее.
Она удивлённо округлила глаза, затем будто что-то вспомнив рассмеялась.
- Это она разболтала вам, да? - обиженно спросила она. - Это ужасно, когда читают твои мысли!
- Точно, - быстро начал я, пока она не повернула на другую тему, - когда ты в последний раз видела Грецель?
- Дайте подумать... - задумавшись она надула губки, и прищурила глазки глядя перед собой. - Если я не ошибаюсь, то сегодня утром, когда вы вышли из офиса. Она стояла рядом с мистером Брауном и Дией. Они конечно даже не знали об этом. Я помахала ей, и она исчезла.
- А когда вы в последний раз разговаривали? - решил узнать я у нее. - Она ничего не говорила... Скажем про меня?
Хельга разом покраснела и смущённо посмотрев на меня покачала головой.
- В последний раз мы с ней вместе смотрели фильм. И не очень-то переговаривались... - замялась она.
- Смотрели фильм? - недоверчиво посмотрев на Хельгу, удивился я. - Только не говори, что она любит смотреть фильмы. Я скоро уже совсем сойду с ума от ее странностей.
- Вы же с ней близки, вы бы должны знать... О ее... Ну то есть... - вовсе растерялась она.
- Значит она всё-таки говорила про меня?
- Да, она говорила. - воспрянув духом ответила Хельга. - Говорила, и до того как я устроилась на эту работу секретаря. Сказала, что эта работа мне очень подойдёт и поможет. А про начальника сказала, что он без слов примет меня на эту должность, потому что вы близкие друзья. Из-за этого я удивилась, что увидев мои рисунки, вы спросили кем она является.
- Спасибо за то что положилась на меня и сказала. - поблагодарил я. - Теперь ты можешь рассказать побольше о своей потрясающей идее устроить каникулы на горнолыжной базе.
Глаза Хельги засветились предвкушая праздники, и смущение которое меня тоже вгоняло в краску, пропало.
- И так, скоро мы отпразднуем величайший праздник! А именно чудесные рождественские и новогодние праздники! И я, босс, очень долго думала, что будет наиболее интересным для всех нас! Сперва, я думала устроить весёлый корпоратив, приготовив музыку и десерты, но затем меня озарило, и мне пришла в голову гениальная идея! Скорее картинка как - Пейзаж заснеженные гор, деревянные домики с дымоходными трубами откуда вьется белый дым от раскаленных угольков в камине, люди в горнолыжных костюмах плавно спускающиеся с вершин на лыжах, много незнакомых людей, и новая кампания празднующих праздники вместе!
Хельга так прекрасно расписала этот праздник в горах, что я уже знал, что соглашусь, несмотря, возможно на огромные расходы.
- Хельга ты отлично все придумала. - искренне улыбнулся я. - Вместе с Марком вы должны все это организовать...
Я не успел договорить, как Хельга выбежала из кабинета крича - Мистер Браун! Мистер Браун!