глава 3
Доминика очнулась в тёмной комнате, её сознание медленно возвращалось, как эхо в пустоте. Холодный пол обжигал бёдра, а цепи на руках и ногах звенели, слегка впиваясь в кожу и оставляя розовые отметины. Она осмотрелась, глаза привыкли к тусклому свету, и поняла, где находится: вилла мафии. Дорогая одежда — чёрные кожаные куртки и шёлковые рубашки — висела в шкафу с резными дверцами, а над головой сияла массивная люстра из чистого золота, отбрасывая блики на стены, обитые тёмным деревом. Цепи на руках были прикреплены к ржавой трубе, не давая ей сдвинуться, в то время как цепи на ногах лишь болтались, символизируя её подчинение, но не ограничивая движения. Её сердце заколотилось, но она сжала зубы, пытаясь найти выход.
Через пять минут дверь с тяжёлым скрипом отворилась, и в комнату вошли все трое: Кайден, Элиас и Рихард. Рихард сразу привлёк внимание, играя со своей зажигалкой, как ребёнок с новой игрушкой, случайно поджигая край своей куртки, пока не затушил пламя, чертыхаясь. Пламя мелькало в его янтарных глазах, а засохшая кровь на виске напоминала о недавней драке.
— Убери зажигалку, раздражаешь, — сказала Доминика, её голос был твёрдым, несмотря на внутреннюю дрожь.
Рихард ухмыльнулся, наклоняясь ближе.
— Смелая зайка, — произнёс он, поднося зажигалку к её лицу, достаточно близко, чтобы она почувствовала тепло, но не обжечь. Доминика дёрнулась, пытаясь отстраниться, но Рихард мягко, но уверенно удержал её подбородок. — Зайка, не стоит играть с теми, кого ты не победишь, — добавил он с лёгкой насмешкой, убирая зажигалку, но тут же уронил её, и она покатилась по полу, пока он неловко её ловил. — Чёрт, эта штука против меня сегодня! — пробормотал он, вызвав у Доминики невольную усмешку.
Кайден подошёл к ней, словно ничего не произошло, его чёрные глаза были спокойны, шрам на брови едва заметно пульсировал. — У нас есть предложение для тебя, — начал он, его голос был глубоким и уверенным. — Ты взламываешь наши коды и системы тех, кто нас интересует, взамен мы даём тебе деньги, жильё, еду. В последнее время у нас слишком много дыр в защите. — Он моргнул, заметив зажигалку, и бросил взгляд на Рихарда. — Рихард, убери свою игрушку, пока ты сам не спалил виллу!
Рихард с театральным вздохом убрал зажигалку, но его взгляд, полный подтекста, скользнул по Доминике, словно говоря: «Мы ещё не закончили». Элиас шагнул вперёд, его голубые глаза изучали её с лёгкой теплотой. — Миледи, — произнёс он мягко, но с ноткой угрозы, — если будешь противиться, будет хуже. Ты видела, одного удара битой хватило, чтобы вырубить тебя. А что, если я перестараюсь? — Он театрально поднял бровь, а затем споткнулся о собственную ногу, чуть не упав, и быстро выпрямился, кашлянув. — Проклятый пол, — пробормотал он, и Доминика подавила смешок.
— Элиас, не пугай мне девочку, — перебил Кайден, его тон смягчился. — Мы дадим тебе время на раздумье. — Мафия вышла из комнаты, оставив Доминику одну, цепи звякнули в тишине. Она долго сидела, обдумывая предложение, её разум метался между страхом и возможностью выживания, но мысли о неловкости Рихарда и Элиаса немного разрядили напряжение.
Внезапно дверь распахнулась, и Кайден вбежал, его лицо было напряжённым. — Время вышло, теперь давай ответ. И не забывай — он отвечает за твою жизнь, — сказал он, скрестив руки, но тут же споткнулся о порог, чуть не упав, и пробормотал: — Чёрт, эта вилла против меня сегодня!
Доминика сглотнула, её голос дрогнул. — Я согласна, — выдавила она, чувствуя, как холод цепей смешивается с жаром решимости, и не удержалась от лёгкой улыбки, видя его неловкость.
— Умница, — кивнул Кайден, его тон стал почти одобрительным. — Пойдём, я провожу тебя в твой кабинет.
Они пришли в просторную комнату, где стоял огромный монитор, окружённый множеством приспособлений: флешки, жёсткие диски, жучки, маячки и прочая техника. За столами сидели три программиста, их руки дрожали, когда Кайден вошёл, но он лишь кивнул им, а один из них уронил флешку, вызвав нервный смешок. Доминика поняла, что они мягки только с ней. Она потянулась к ноутбуку, но Кайден мягко пересадил её за компьютер с большим доступом. — Тебе нужно больше ресурсов, — сказал он, его голос был твёрдым, но не враждебным, а затем добавил с ухмылкой: — И не взрывай ничего, как Рихард со своей зажигалкой!
Доминика начала работать усердно, устанавливая прочные пароли, зная, что от этого зависит её жизнь. Внезапно к ней подошёл Элиас, его присутствие было спокойным, но властным. — Нам нужно знать все нераскрытые дела, которые полиция не смогла раскрыть, — произнёс он, скрестив руки, и случайно задел стопку бумаг, которые рассыпались по полу. — Ох, ну и денёк, — буркнул он, собирая их, пока Доминика сдерживала смех.
Она начала искать, её пальцы летали по клавиатуре, и вскоре наткнулась на одно дело. Нажатие кнопки на столе вызвало Кайдена, Элиаса и Рихарда. Доминика рассказала: — Этот убийца охотится на девушек от 19 до 23 лет, убивает максимально жестоко, показывая знание анатомии. На месте каждого преступления оставляет рисунок животного, с которым ассоциирует жертву. На его счету около двадцати убийств.
Лица мафии застыли, их глаза потемнели от гнева. Кайден резко ударил кулаком по стене, комната задрожала, программисты застыли, молясь, чтобы его ярость не обратилась против них. — Найди его местоположение, — приказал он Доминике, его голос дрожал от сдерживаемой ярости, но затем он споткнулся о стул и буркнул: — Этот кабинет — ловушка для ног!
Полчаса поисков, и она вычислила координаты. Мафия собралась, и, к её удивлению, Кайден схватил её за руку. — Ты едешь с нами, — сказал он, его тон не терпел возражений. Они вышли в ночь, неоновые огни Нижнего города мигали, как предвестники бури, а Доминика почувствовала, как её роль меняется — из пленницы в союзницу. Рихард, идущий позади, случайно зацепил люстру, и она качнулась, заставив всех вздрогнуть, а он лишь рассмеялся: — Ну, хоть освещение проверили!
Машина остановилась на краю заброшенного склада в глубинах Нижнего города, где неоновые огни едва пробивались сквозь плотный дождь, окрашивая лужи в багровые и кислотно-зелёные пятна. Доминика вышла последней, её пальцы дрожали, сжимая ноутбук, координаты которого привели их сюда. Воздух был пропитан ржавчиной, плесенью и слабым запахом гниющей плоти, который пробирал до костей. Кайден, Элиас и Рихард двигались впереди, их силуэты сливались с тенью, лица были напряжены, глаза горели холодной яростью.
Склад был полон тишины, прерываемой лишь каплями воды, стекающими с ржавой крыши. Они вошли через разбитую дверь, оружие в руках — Кайден с пистолетом, Элиас с ножом, Рихард с зажигалкой, чьё пламя отбрасывало зловещие блики. Доминика следовала за ними, её дыхание сбивалось, когда она заметила следы на полу: тёмные пятна крови, ведущие к центру помещения. Там, под слабым светом мигающей лампы, стоял он — убийца, чьи деяния она вычислила. Его лицо было скрыто под капюшоном, но руки, покрытые татуировками животных, выдавали его. На полу рядом лежала последняя жертва — девушка с разорванным горлом, её глаза застывшие, а кожа вырезана в виде волка.
— Вот он, — прошептала Доминика, её голос дрожал, но внутри кипела смесь страха и гнева.
Кайден шагнул вперёд, его пистолет нацелен на грудь убийцы. — Ты закончил, — прорычал он, его голос был как раскат грома. Убийца рассмеялся, низкий, хриплый звук, и выхватил нож, бросившись к ним. Но Кайден был быстрее — выстрел разорвал тишину, пуля пробила плечо, и кровь брызнула на стены, как чёрная краска под неоном. Убийца рухнул на колено, но его ухмылка не исчезла.
Элиас приблизился, его нож сверкнул в слабом свете. — Ты думал, что можешь охотиться на наших улицах? — прошипел он, схватив убийцу за волосы и рывком откинув голову назад. Лезвие вошло в шею, медленно, с хрустом разрывая плоть. Кровь хлынула потоком, заливая пол, а убийца захрипел, его пальцы судорожно сжимались. Элиас вырезал первый надрез, затем второй, превращая горло в кровавую маску, пока глаза жертвы не потухли, но он не остановился, продолжая резать, как будто вымещая весь гнев мафии.
Рихард подошёл последним, его зажигалка щёлкнула, и пламя лизнуло окровавленную руку убийцы. Кожа задымилась, запах палёного мяса заполнил воздух, вызывая тошноту. — Для твоих зверушек, — прорычал он, поднося огонь к груди, где татуировка тигра начала пузыриться и чернеть. Убийца закричал, его голос сорвался в визг, пока кожа не начала отслаиваться, обнажая красные мышцы. Рихард ухмыльнулся, но в его глазах была только холодная ярость, когда он провёл пламенем по лицу, сжигая капюшон и оставляя обугленные черты.
Доминика застыла, её желудок сжался, когда она увидела, как убийца превращается в дымящуюся кучу плоти. Кайден подошёл к ней, его рука сжала её плечо, но не для утешения — для контроля. — Смотри, — приказал он, заставляя её смотреть на это месиво. — Это твоя работа привела нас сюда. Не забывай, что ты теперь часть этого.
Элиас вытер нож о рубашку мёртвого, его движения были медленными, почти ритуальными. — Он больше не тронет никого, — сказал он тихо, но в его голосе чувствовалась угроза, адресованная и ей. Рихард сплюнул на останки, его зажигалка всё ещё горела, отбрасывая тени на стены, где кровь смешивалась с водой, создавая зловещую картину.
Они вышли из склада, дождь смывал кровь с их рук, но не с их душ. Доминика шла позади, её ноги дрожали, а в ушах звучал последний крик убийцы, эхом отдающийся в её сознании. Неоновые огни мигали, как глаза города, наблюдающие за их преступлением, и она поняла, что теперь её жизнь навсегда связана с этой тьмой.