7. - цирк Боттичелли
Итан изъясняется вежливо, но в голосе его чувствуются повелительные нотки. Всё внимание он уделят той самой статуэтке, показывая полное отсутствие интереса к нам.
— Но благодаря Гастону, я понял, что вам, возможно, нужна помощь, как когда-то была необходима каждому из нас. Я даю разрешение вам остаться, на определённых условиях. — Говорит Итан.
— Если мы откажемся? — быстро произношу я.
— Право ваше. Вы не заложники. Надеюсь вас радушно встретят жители этого города.
Парень в маске лениво встаёт, собирая бумаги на столе.
— Какие условия? — запинаюсь я.
Я понимаю, что пока меня ищут, выбора нет. Выйду в город – каждый будет только рад получить награду за какую-то незнакомку. Денег, чтобы ехать дальше нет, а здесь искать не будут. Хоть и доверия к этим циркачам тоже подозрительное, но сейчас убеждения Итана внушают доверия больше, чем скитания.
— Условия таковы: первое, что вы должны понимать - вы попали в семью. Каждый связан уважением и общим делом. Это дом. Мы защищаем друг друга и помогаем. Ведите себя подобающе цирковым устоям, а взамен я обеспечу вам безопасность.
— Один ваш вид не внушает безопасность. — Возражает Уильям.
Итан наклоняет голову набок, плотоядно съедая Уильяма глазами.
— Вы считаете нас опасными? Могу вас расстроить. Разве в вашем мире люди не опасны? Сидя в трактире или на лавочке в парке, вы даже не задумываетесь о том, что рядом с вами сидит убийца, или скажем, насильник.
Уильям заткнулся. Видимо не придумал очередную глупую фразу.
— Через пару часов, за ужином, вы познакомитесь со всеми поближе. В этом вам поможет Гастон. А затем я расскажу вам, как устроен манеж и ваши обязанности. Каждому будет предоставлен свой трейлер на задней части территории. Одежду вам также предоставит Гастон, сможете обустроить там всё под свой... вкус.
Итан бросает кроткий взгляд на Уила, который глубоко вздыхает, облокотившись руками на стол.
— Так же в вашем распоряжении завтраки, обеды, ужины, меню составлено на несколько недель вперед, вся информация в обеденной зоне в другой части шатра, все привилегии по вкусу высказывайте...
— Дай угадаю, — перебивает его Уильям, — Гастону? — щёлкает он пальцами.
— Верно. — Равнодушно одобряет Итан. — Он в свою очередь передаст их мне, если посчитает нужным. Игровую комнату увидите чуть позже. В город вы сможете выходить с определённым назначением, других поводов на выход за пределы цирка у вас не должно быть.
— Что ещё за игровая? — подняв голову, бодро спрашивает Уил.
— Всем нужен отдых и моя семья не исключение. В вашем распоряжении карточные и настольные игры. Там же вы сможете ознакомиться с новостями. Ваши лица на всех экранах страны, думаю, вам понравится.
Итан встаёт, сложив руки перед собой, оперившись об стол.
— Какие гарантии, что вы со своей кучкой уродов не сдадите нас, как только мы выйдем за дверь? — бестактно говорит Уильям, развалившись на стуле.
— Взаимоуважение. О чём я и говорил. Это ещё одно условие вашего проживания здесь. Здесь нет лжи. Я и моя семья даёт слово о молчании, лично я даю вам гарантии защиты. А ты, Уильям Картер, ещё несколько минут назад хотел уйти. Что же заставило тебя передумать?
Тихий стук в дверь прерывает наш разговор. Мы оборачиваемся на звук, а Итан, выйдя из-за стола, утончённым жестом руки указывает нам на дверь.
— Гастон ваш ждёт. Все остальные вопросы о проживании и цирковом порядке можете задавать ему.
Управляющий разворачивается и быстро уходит за дверь, оставив не тронутой кружку горячего напитка.
Я смело настроена остаться. Это лучшая мысль на ближайшие пару недель, пока шум о пропаже двух студентов не утихнет. Решение Уильяма меня совершенно не интересует. Мне по-прежнему кажется, что я сплю, ведь всё зашло так далеко. Я то и дело ловлю себя на мысли, что до сих пор боюсь вдруг проснуться и увидеть стены академии Лонтес.
Помню свои первые дни учёбы, которые проходили в постоянной спешке. Я постоянно путалась в бесконечных поворотах и ответвлениях. Каждое утро перед моими глазами мелькали золотистые таблички с надписями кабинетов. Семь корпусов соединены между собой. В западном, южном и восточном проходили лекции. Центральный – визитная карточка Лонтес. Но самое интересное происходило в трёх спальных корпусах. Особенно ночью.
Блуждание по коридорам длилось не долго. Через месяц я могла с закрытыми глазами найти дорогу в кабинет директора, или как бы его называли «чулан».
Сам директор мужчина со странностями. Всегда держал руки за спиной, и ходил по коридорам, как призрак, смотря только вперёд. Слушая мою речь, он мычал с знак согласия и кивал головой, а затем цитировал каждую мою фразу с возражением.
Сейчас же я в настоящем цирке. Пять огромных шатров. Новая жизнь. Свобода почти у меня в руке. Но что-то мне подсказывает, что это место скрывает тайн не меньше академии Лонтес.
Гастон встречает нас с довольной гримасой.
— Я рад, что вы с нами. — Говорит он, как ребёнок.
— Я ещё не решил. — Отвечает Уильям.
— Это и не важно. — Пожимаю я плечами.
— Итан никогда не требует ответа сразу. Говорит, что люди всегда нерешительны, когда дело касается того, чего они действительно хотят.
— Чушь какая-то, — Уильям морщит лоб, — просто скоро стемнеет, а это, как минимум, не безопасно.
— Жаль, что ты раньше этого не понял. — Сухо говорю я.
— Вернуть бы время назад, я бы остался где угодно, главное, чтобы рядом не было такой зануды, как ты.
— Да, было б здорово. — Не имею я возражений.
Мы снова возвращаемся к арене, где проходят выступления артистов, а затем сворачиваем в чёрную дверь, что была неприметна, когда мы только вошли в цирк. Задняя часть двора совсем не кажется жуткой, скорее даже наоборот. Аккуратно подстриженный газон, несколько деревьев, даже детская песочница с разноцветными игрушками внутри. Все трейлеры располагаются полукругом. Территория небольшая, но огорожена высоким забором, что для меня большой плюс. На улице никого нет, все вагоны закрыты, царит полная тишина.
— Восемь домов. Каждому ведь нужно личное пространство. — Довольно произносит Гастон.
Старик ведёт нас по широкой тропинке, аккуратно выложенной из щебня и гальки.
— В первом живу я, вот там, — показывает он кривыми сросшимися пальцами, — дальше Дирдре, но все называют её Ди, с ней же живёт наш главный рыцарь Кико, он вам точно понравится, затем Эш и Ли, следом Уго, и в последнем Шерил. Вы будете жить в следующем.
— Что? Вместе? — возражаю я.
— Трейлеров восемь. — Поддерживает меня Уильям.
— В последнем жить нельзя, там склад. В пыли и грязи люди не живут, да и указ не по моей воле. — Сочувственно отвечает нам Гастон.