Глава VI
Март 2014 года
Михаил
- Знаете, сразу же после свадьбы она хотела отправиться путешествовать. Но я, как человек рациональный, понимал, что квартира бабушки, в которой нам предстояло жить, требует капитального ремонта, да и мебель там была совсем древняя. Подаренных денег не хватило бы на то и на другое. Спорить с ней было для меня болезненно, поэтому я предложил тянуть жребий. Она ведь по натуре была очень внушаема всякими мистическими штучками, провидением и Высшим Разумом. Так пусть Провидение и решит за нас, что делать с деньгами. Мы написали на двух клочках бумаги «Ремонт» и «Путешествие». Тянула она. Попался «ремонт». Мне показалось, что она вот-вот расплачется, но нет, сдержалась.
Потом мы ещё несколько лет в шутку с закрытыми глазами тыкали пальцем в глобус по очереди, выбирая будущее место для отпуска.
Она придумывала тысячу и одну «бизнес»-идею, лишь бы выбраться из родного города. Знала, чем меня подстегнуть - перспективой хорошего заработка. То мы ездили на двух машинах в Сибирь, загрузив чуть ли не до потолка салон и багажник спелыми яблоками на продажу, собранными в горах. То гнали новую Бэху-десятку из Грузии, чтобы продать у нас дороже. Надо сказать, что её предпринимательская интуиция всегда оказывалась выгодной затеей. Лишь однажды я отказался - когда она задумала лететь вместе в Дубай за автозапчастями для Мерседесов, чтобы потом продавать их в моей мастерской.
И вот спустя пять лет в канун Нового года я сидел в своей тачке в гараже и держал в руках электронные билеты в Питер на 2 января. Хотел ей устроить зимнюю сказку, настоящий отпуск. Всё распланировал до мелочей, да поздно... Если хочется что-то сделать, надо делать сразу. Вдруг всё сложилось бы иначе.
За эти месяцы Татьяна уже поняла, что Михаил, словно чемодан с двойным дном: на первый взгляд такой простой и прямолинейный, но при длительном общении наружу проступают сильные переживания, тотальное недоверие к посторонним людям и сумасшедшая преданность к близким. Настоящее чувствительное «я» он прятал от всех за маской расчетливого и дисциплинированного трудоголика. Татьяна не была уверена, что даже его жене удалось добраться до золотых приисков Мишиной души.
Он просто не мог увидеть корень зла не в самом себе, а в другом человеке. Механик по жизни, который считает, что его священный долг всё склеить и починить.
Если бы этот мужчина был героем любовного романа, книга вряд ли стала бы бестселлером. Слишком постоянный и психически стабильный персонаж. Не ломает гитары в щепки, не выносит двери от злости и не хватает любимую за волосы в приступе ревности или безумной страсти. Миша даже продал свой байк. А с книжным любовником нужно жить, как на вулкане. Только вот в реальности такой вулкан оборачивается трагедией и психологическими травмами, от которых женщина не может реанимироваться иногда до конца своей жизни. Из скупых рассказов мужчины о себе Татьяна поняла, что в детстве Миша был послушным и прилежным ребёнком со средней успеваемостью в школе. Ну, покуривал в университете, иногда прогуливал пары, уезжая за город на мотоцикле с друзьями. Всегда ночевал дома, ходил за продуктами со списком, составленным матерью, и даже готовил ужины по очереди с сестрой. Полноценная и обеспеченная семья, отец обожал мать. Ни личных трагедий и травм, ни брутальных и серьёзных проступков.
А ведь девочек с детства учат сказки, что возлюбленный должен быть с серьезным изъяном, этакий оборотень, которого она спасает своей любовью и превращает в принца. Для любовного зелья нужны жуткий, почти невыносимый характер избранника, непреодолимые противоречия и преграды для отношений, а главный секретный ингредиент - какая-нибудь странность, «милое» психическое отклонение или собственная чуждая остальным философия жизни. Только это сценарий трагедии, а не долгожданной сказки.
Ноябрь 1860 года
В этот день мы с Аной занимались довольно странным делом. Кора принесла нам новую лопату. Я всё гадала, неужели леди, вроде моей госпожи, пашут землю вручную.
Но нет. Мы набили старую белую сорочку Митчелла соломой. Тоже самое проделали с брюками. Потом «принарядили» лопату в наши заготовки, а сверху рукояти напялили шляпу-котелок.
Ана хохотала от удовольствия, потому что в карман чучела положила визитку с именем мистера Уайта.
Как оказалось, 5 ноября проходит Bonfire Night. А чучело – это Гай Фокс, мятежник, который пару веков назад пытался взорвать Парламент. Не вышло. Теперь англичане сжигают символ бунтовщика ежегодно на костре. По улицам проносились шумные и чумазые мальчишки с нахлобученными кеппи на затылках, хлюпая по грязным потокам воды с ведерками и чучелами, выпрашивая монетки криками: «A penny for the Guy».
Кора суетилась на кухне, готовя традиционные праздничные угощения - parkin cake (аромат имбиря распространился на весь этаж) и глазированные toffee apple.
Стемнело. Ко входу подали карету. Когда я, Ана и Митчелл уселись, взобралась и кухарка Кора, вздыхая и охая, с целой корзиной каких-то припасов. Чучело поехало привязанным на козлах.
На площади Святого Петра были разведены огромные костры. Простой люд уже вовсю запекал в них картофель и грел гороховый суп, чтобы согреться и подкрепиться. Они всей гурьбой пили по очереди из одного стакана.
Таких, как мы, здесь было мало. Видимо, не самое достойное занятие для городской знати. Но узнав нрав Аны, перестала удивляться ее проделкам.
Каждое семейство сжигало своего персонального Гая Фокса, но мы по секрету, известному только нам с Аной, сжигали чучело мистера Уайта. Госпожа всё время заговорщицки подмигивала мне. Но стоило чучелу почти догореть, как мы вздрогнули от голоса настоящего мистера Уайта за нашими спинами.
- Я всегда подозревал, что в Вас, чета Кроун, дремлют инквизиторские замашки. Митчелл, церковные гены дают о себе знать, тут ничего не поделать. За что же Вы спалили такого денди?
Последовал дружный смех. А по моему телу пробежала волна мурашек от голоса Уайта. Он мог молча подойти к нам, но даже в этом случае его присутствие выдавал неповторимый парфюм, напоминающий скошенную сочную траву. Эти странные реакции тела, возникшие при первом же знакомстве, меня сильно настораживали. Я никак не могла решить, нравится он мне или пугает, а то и вовсе вызывает отвращение. Казалось, что всего этого было по чуть-чуть.
- Из-за таких, как Вы, и сменили деревянные постройки на красный кирпич, чтобы не сгорел город, - продолжал в своей обычной манере мистер Уайт хорошо поставленным профессорским голосом. Мужчина вытащил золотой портсигар и закурил.
На площади раздались взрывы фейерверков и возбужденные от радости крики толпы. Но я так была погружена в самоанализ, что неосознанно продолжала разглядывать затуманенными глазами объект своего необъяснимого трепета, пока Уайт с коротким смешком, вздёрнув брови, не показал мне пальцем на небо в сверкающих брызгах за моей спиной. Мне стало неловко, и я точно знала, что вся покраснела.
Мы с Митчеллом оказались почти в первых рядах зрителей фейерверка, Ана с Уайтом позади нас, а Кора, согнувшись пополам чуть в сторонке, возилась в корзине, бормоча: «Свят, свят, свят». Через пять минут, благодаря ей, мы держали в руках горячий, бесподобно пряный яблочный слабоалкогольный напиток.
Когда мы наконец обернулись, мистер Уайт куда-то исчез, даже не попрощавшись, а Ана почему-то сменила малюсенькую шляпку на капор. Похоже, кроме меня, никто этого не заметил, ведь прежняя была тоже черного цвета. Может быть, эта теплее, ведь Ана страшная мерзлячка.
Если до праздничного фейерверка госпожа была в приподнятом и игривом настроении, то на обратном пути молчала, флегматично смотрела в окно, словно онемела от яблочного сидра. Я не замечала раньше, чтобы на неё так действовал алкоголь. Митчелл безмолвно, но ласково смотрел на жену, словно взглядом гладил котенка.
По приезду она поднялась к себе, непривычно тихим голосом жалуясь на мигрень, и пропустила ужин. У меня никак не укладывалось в голове, как это может быть одна и та же женщина. Наверное, хам Уайт успел ей испортить настроение очередной едкой фразочкой.
Ночью меня опять разбудил страшный лай собак. Неприятное предчувствие чего-то недоброго сдавило грудную клетку.
Декабрь 2013 года
- Почему её нет в списке для вылета на гастроли в Лондон? – Артём с вызовом смотрел на своего руководителя. У актера был грандиозный план обольщения костюмерши во время заграничной поездки.
- А почему должна быть? Я проспал тот момент, когда она стала примой нашего театра?
- Куда ты её дел? Где она? – Ася не появлялась на репетициях больше недели, да и на спектаклях вместо неё теперь была тётушка-вахтерша, а ведь скоро премьера «Красного и черного», и в январе поездка в Лондон.
- Я что же, по-твоему Господь-Бог тут? Хоп, и низвел огонь с неба, который её тут же поглотил без остатка. Себя спроси, почему она убежала из костюмерного, сверкая пятками. Ах да, ты же её поманил конфеткой, пообещал роль малютке, и сам же швырнул конфетку к носкам своих коричневых брогов. Ещё раз мне нахамишь, не найдешь и себя в списках.
***
- Скажи мне, Облонская, ты специально наедаешься всякой дряни перед поцелуем? – Артём с остервенением вытирал рот влажной салфеткой после генеральной репетиции. Его партнерша, играющая госпожу Де Реналь, оскорбилась, решительно вознамерилась поставить ультиматум режиссеру: или она, или Артём поедет в Лондон. С ним играть на сцене стало невыносимо.
После вечерней репетиции Артём увидел на улице припаркованного жука Аси, и тут же, как гепард, метнулся назад в здание. Отыскал Столярова. Он знал, что на этого щегла легче надавить, чем на Дворецкого.
- Где она? Звони! Звони ей сейчас же!
- Кто? – Артём смерил его таким хищным взглядом, что шестеренки в голове Димы заработали с удвоенной силой. – Понял-понял. Может, я Вам просто дам её номер, - тараторил парнишка.
- Звони-и! Мне надо, чтобы она взяла трубку, князь Мышкин чертов! И ставь на громкую связь.
- Алло! Алло-о-о! Дим, что-то случилось? – тут связь оборвалась.
Артём понял, где девушка. Звуки театра он знал, как младенец знает голос своей матери. Грохот швейных машин. Он его уловил за пару секунд.
«Пошивка» (так здесь назывался пошивочный цех) находилась под самой крышей здания театра, прям как веретено, спрятанное от проклятой сказочной принцессы.
Актер не ошибся, пролетев через две ступеньки четыре лестничных пролёта. Среди тюля и шелка тонула крошечная брюнетка, забавно насупив носик и брови. На полпути он встретил её коллегу, которая также припозднилась за работой, но уже покидала здание. Теперь Ася осталась совсем одна, освещенная потолочными лампами дневного света, в окружении манекенов в костюмах. Для звездного состава здесь были даже именные куклы – точные копии фигур актрис.
Ася не заметила, как вошел Артём. На электронных часах уже давно светилось «Пора домой», но и этого она не увидела, не поднимая головы от любимого шитья. Начальник пошивки, Наталья Марковна, всем своим девочкам-золушкам внушила ещё при собеседовании, что перед премьерой не существует личных планов на вечер, а единственная причина не завершить костюм – если Вас вынесут из цеха вперед ногами. Что здесь только ни делали: и красили ткани самостоятельно до нужного оттенка, и расписывали их вручную, и пришивали сотню декоративных камней.
В двери торчал ключ. Артём его провернул и ловко сунул в карман своих кашемирово-шёлковых брюк цвета кобальта. И только сейчас Ася вздрогнула от неожиданности.
- Почему ты спряталась от меня? Я тебе нра-а-авлюсь. Нет, ты, наверное, уже даже втрескалась.
Девушка задрала подбородок, закатила глаза и пыталась изобразить отвращение к мужчине, а Артём всё продолжал.
- Всё. Больше не могу. Адски тебя хочу. Аж зубы сводит, - слова слетели с языка актера с такой удивительной лёгкостью, что Ася даже не нашла, что ответить: то ли «спасибо» сказать за комплимент, то ли пощёчину дать.
И выбрала второе.
Сделала пару неторопливых, соблазнительных шагов в его сторону, так что Артём уже сластолюбиво растянул губы в томной улыбке Дон Жуана, но в следующую секунду от неслабого удара её ладошки почувствовал соленый металлический вкус крови на губах. Он только иронично фыркнул носом.
Девушка засунула руку глубоко в карман его брюк.
- Ух ты! - Артём не оказал ни малейшего сопротивления, лишь чуть дрогнул от ощущений.
Ася замерла на пару секунд, стоя так близко, что его дыхание шевелило волосы на её макушке, глядя ему в лицо и наблюдая растерянность мужчины.
Да, она неслучайно попала в театр. Что же будет дальше? Артём предвкушал, даже прикрыл веки.
Но Ася вытащила ключ и с силой вдавила его в замочную скважину. Эпично. Выглядело, как абсолютное торжество женской хитрости над всем наивным животным мужским родом.
Но что же это? Замок не слушался. Ася пыталась провернуть ключ. Тщетно. Заело?
Она приложила больше силы. Послышался треск. Шляпка ключа с позором поражения осталась лежать в её ладошке, оставив железный стержень в одиночестве в сердцевине замка.
Артём забавлялся от души, ведь он всё это время знал, что Ася вытащила неподходящий ключ из другого кармана. Ключ от индивидуальной репетиционной комнаты внешне был братом-близнецом любого ключа от театральных помещений. Но мужчина хитро молчал.
Тут у Аси началась паника, в то время как актер захлебывался от гортанного смеха.
- Ахаха, да мне выпал червовый флеш-рояль* сегодня. А вот ты и вправду чертовски невезучая.
Она метнулась к смартфону, но экран чернел, как зимнее небо за окном – заряд телефона за день был исчерпан, а она, истинная растяпа, никогда не брала зарядное устройство с собой.
Артём привалился к стене возле входной двери, засунув руки глубоко в карманы брюк. Что же дальше?
Ася достала булавки из кармана и пыталась вытащить ими остатки ключа из замка. А актер уже обдумывал, чем они займутся до утра, потому что другого решения удачно возникшей проблемы не было. Это было ясно, как день, но надо было проявить уважение к последним трепыханиям его пойманной пташки.
___________________________
*Флеш-рояль – самая сильная комбинация в покере из пяти последовательных карт одной масти от десятки до туза. Вероятность выпадения такой комбинации 0,0002%.