Глава XXVII. Красная Дымка
12.28.1992
22:35
Сан-Франциско. Штат Калифорния.
От полученной контузии в глазах у Эбби всё ещё рябило, а движения её были спотыкающимися и неуверенными. Болезненно слоняясь то вокруг, то взад-вперёд по месту только что прошедшей схватки и неуверенно размахивая зачарованным пистолетом, ведьма пыталась убедиться в том, что охотник не оставил за собой никаких ловушек.
Обнаружить при спуске с крыши на этаж растяжку с двумя осколочными и одной дымовой гранатой проблем для Эбби не составило. Чего-то подобного от этого ублюдка ожидала она ещё на дороге, а на его передовой базе так тем более. Проблема возникла с тем, что граната дымовая на поверку оказалась не совсем уж и дымовой. Когда Эбби инициировала подрыв растяжки дистанционным выбиванием двери броском в неё увесистого камня, в клубах рассеившегося по лестнице и коридору густого аэрозоля ведьма потеряла одновременно и свой нюх, и зрение, и даже слух.
А затем произошла и детонация притаившегося на самой лестнице «Клеймора», в ходе которой девушка к вящему своему «удовольствию» обнаружила, что в клубах этого чёртового аэрозоля пошёл в отказ даже её «Гарри». Всё что спасло её от гибели тогда, это надетый поверх комбинезона полицейский бронежилет, чьё состояние сейчас иначе как «труха» назвать было нельзя, и те чары Жизни, которые были вживлены на постоянную основу в саму ведьму.
Не умей Эбби поглощать взрывные волны и шрапнель не хуже чем удар дубины, вместо неприкаянных шатаний вокруг да около, ведьма уже летела бы прямым рейсом в ад. Впрочем, учитывая её состояние, Эбби была ещё жива лишь благодаря тому, что лёжа на спине с доброй сотней маленьких и не очень ран, ведьме таки удалось подстрелить охотника своими зачарованными пулями через все слои его защиты.
То есть успешно провернуть с ним то, что с ней самой не получились сделать в доме Карлоса у тех двух амбалов, что так не вовремя выбежали тогда по лестнице со второго этажа. Эбби их тоже сначала уложила на пол без добивания, а затем подставила им спину и бросилась атаковать толпу собравшихся в гостиной,получив в эту самую спину несколько девяти миллиметровых «цветочков».
Осмотрев себя с ног до головы, Эбби поняла, что её костюм разодран хоть и не в щепы, но его экстренный полевой «ремонт» может оказаться чрезвычайно сложным, а то и вовсе невозможным. Один только её шлем всё ещё сохранял свою форму, не смотря на два десятка сквозящих через него дыр.
Не лучшим образом выглядело сейчас и тело самой ведьмы. Эбби хоть и не могла увидеть раны своими глазами, но зато могла она их всех как следует прочувствовать. Учитывая полученные повреждения ещё со времени полёта, ей вообще приставало сейчас скорее лежать и пялить в потолок, чем ходить и делать что-либо осознанное...
Злобно пнув ногой останки повалившей её мины направленного действия, Эбигейл вернулась к своей вынужденной «лёжке» и подняла из пыли «CAR-15». Отрицательно оценив новое кранообразное состояние винтовочного ствола, ведьма брезгливо бросила оружие на пол и вернулась к месту где она подстрелила охотника.
Давно уже вернувшееся к Эбби кошачье зрение фиксировало на пыльном полу брошенную охотником винтовку, сильно смахивающей на швейцарскую «SIG-551», а чуть дальше по коридору, из железной лужи, медленно, но верно, собирался Де'Акарт...
— Ты цел? — Устало пробормотала демону ведьма и оценивающе его оглядела.
Как бы она не хотела хорошенько его отчитать за неразумный отрыв от Эбби, ситуация к этому никак не располагала. К тому же она прекрасно осознавала что из демонов даже в такой форме солдаты обычно отвратительные, как и в принципе почти что из любого духа...
— Повреждения я восстановил, но теперь я близок к истощению... — Раздражённо сообщил ей демон, заканчивая формирование из чёрной жижи пулемёта.
— Мне нужно время для восстановления моей брони и меня самой. Займи здесь оборону и не дай ублюдку до меня добраться.
— Хорошо. — Одобрительно рыкнул демон, и гремя по полу железными ботинками, отправился занимать себе позицию.
— Только...
— Что? — Недоумевающе рыкнул ей Де'Акарт.
— Не надо гнаться за ним когда он снова от тебя удерёт... — Промурлыкала ему Эбби, положив ладонь на его живой нагрудник. — Мы убьём его вместе...
— Как скажешь, лахам. — Раздражённо фыркнул ей в ответ демон и зашагал в темноту.
Подобрав с пола брошенную охотником винтовку, ведьма так и сяк вертела её в руках. Несмотря на некоторую брезгливость по отношению ко всему швейцарскому, до тех пор пока Эбби не отстегнула от винтовки магазин, какое-то время она даже раздумывала заменить этим карабином свой почивший после взрыва. Её пистолет, конечно, сработал на отлично, но без бронебойных зачарованных патронов, которых осталось всего-то пол магазина, в данных обстоятельствах её крупнокалиберный «Глок» всего-лишь громкая хлопушка.
— Тьфу! — Раздражённо сплюнула ведьма, и брезгливо бросила на пол и магазин, и саму винтовку. Несмотря на явную схожесть этого оружия со своей изначальной версией одинакового калибра с «CAR-15», боеприпас к нему полагался совсем другой конструкции. И только стоило винтовке этой упасть на пол, как она тут же исчезла с глаз долой в синеватом мареве... — Вот дерьмо!
С силой пнув ногой ненужный охотнику пустой магазин, ведьма уже жалела о том, что не распотрошила эту чёртову винтовку атамом...
***
Благодаря заранее прихваченным с собою зельям, восстановление после взрывных и осколочных ранений заняло у Эбби не так-то много сил и времени. Само собой в её черепе, конечностях и корпусе всё ещё болезненно подёргивались десятки шариков шрапнели, а снаружи её и без того вывернутое наизнанку тело было всё покрыто неприятными рубцами, но по крайней мере ведьма снова теперь была боеспособна.
Однако одними лишь рубцами да шариками проблемы у неё не ограничились. Несмотря на то, что все её раны по итогу полностью затянулись, в сухом остатке у Эбби не осталось больше ни единой порции зелья, при том что следом за лечением, шёл и экстренный ремонт костюма.
Раздевшись догола и отсвечивая в темноте своими гипнотическими глифами, под аккомпанемент гулкого сопения Де'Акарта ведьма деловито возилась с лежащим на полу костюмом, будто слесарь с барахлящим станком. Сознательно нанося себе порез за порезом и жонглируя в темноте окровавленным атамом, Эбби возвращала своего «Гарри» в строй даже быстрее чем она на то рассчитывала.
Кружащаяся вокруг ножа кровь переходила под действием начертаемых ведьмой символов и заклинаний в газообразное состояние и окутывало её кровавой дымкой. Затем же кровь медленно всасывалась в разложенный на полу костюм и постепенно возвращала ему товарный вид. По особенно «счастливому» стечению обстоятельств, ремонта требовала даже подошва и каблук одного из двух комплектных к комбинезону сапог...
Не то, чтобы потеря доброй пинты своей крови входила в планы Эбби, но иного способа реанимировать свою броню быстро и надёжно, и главное – здесь и сейчас, девушка не знала. Единственное, что вызывало у неё в данной ситуации лёгкое беспокойство, это ощущение всё нарастающей отдачи, которая не спешила выходить с каким-либо лёгким эффектом, а накапливалась для чего-то более тяжёлого.
Само собой ведьме не хотелось прямо в ходе боя изойти на судорги, либо же впечататься пятками в потолок и подставиться под очередную атаку своего врага, но это по крайней мере явление быстрое и лёгкое. Также как и та смерть, которую ведьма получит от охотника в том случае, если эта самая разрядка произойдёт в момент действительно критический. А вот перспектива получить себе после боя что-нибудь сходное по отвратительности со своим недавним самосвежеванием, а то и чего-нибудь похуже, устраивало Эбби ещё меньше...
Быстро натянув на себя обратно восстановленный комбинезон, ведьма решила осмотреть ещё винтовку и бронежилет, и если возможность восстановления за счёт себя бронежилета она нашла приемлемой, то винтовка как оказалось требовала ещё и возни с покорёженными магазинами. Прекрасно сознавая, что она об этом ещё пожалеет, Эбби вскоре восстановила спасший её бронежилет. На него крови ушло гораздо меньше, но хорошего самочувствия ведьме это не добавило...
— Ну а вот теперь пора бы нам и... — Начала было говорить вернувшаяся в строй ведьма, и осеклась, почуяв в конце коридора телепортацию...
***
— Уйди с линии! — Надрывая голос крикнула Эбби Де'Акарту, но своевольный «рыцарь тьмы» прострела ей давать не стал.
Развернув свою махину на «прыгнувшего» в конец коридора охотника, с оглушающим грохотом демон начал поливать его свинцом, огнём и сталью. Конечно, Эббин пистолет это не его «MG», но повторное потакание Де'Акарта тактическим уловкам охотника заставляло ведьму капать от ярости слюной.
В разошедшемся по этажу свето и звукопредставлении уловить что происходит было довольно-таки непросто, особенно учитывая то, что демон едва-ли не полностью загородил собой противника. Ловя по себе часть тех пуль, которыми охотник промахивался по Де'Акарту, Эбби смогла сориентироваться по подсветке на местах прилёта лиловых трассеров, и забравшись на один из станков, навела пистолет на маленькую фигурку в конце коридора.
Из-за сравнительно большой для пистолета дистанции прицеливаться девушке было не так-то и просто, а для пальбы наугад бесконечного боезапаса у неё не было. К тому же чёртов охотник пригибался за станком и в меру сил минимизиррвал свой силуэт. Единственное, что всё-таки изрядно помогало ей в прицеливании, это наглядная «подсветка цели» лиловыми трассерами Де'Акарта. Прицелившись с колена настолько быстро, насколько ей это позволяли жалящие рикошеты, Эбби произвела выстрел...
Насколько хорошо «отработал» по «кузнечику» демон и насколько хорошо попала сама ведьма, прежде чем тот снова упорхнул прочь от места боя, Эбби лицезреть была не в состоянии, но зато она неплохо видела во что сейчас превращался её страж...
— Ёбаный ты пиздец!.. — Выпалила Эбби, разрываясь между гневом и остатками своей вежливой тактичности.
Несмотря на то, что Де'Акарт растекался сейчас по полу чёрной лужицей, если она сегодня останется жива, то его служба перед ведьмой на этом не окончится. Будь Эбби куда более сведуща в искусствах сферы Духа, то железный ублюдок был бы у неё куда более послушным, но пока что ей следовало довольствоваться и этим.
Остатки здравого смысла били по голове дюжиной тревожных молоточков и требовали от Эбби удирать отсюда прочь. Но переполнявшая девушку ненависть твердила ей обратное. Сознавая что без прикрытия в виде Де'Акарта она теперь куда более удобная цель засады, чем была до этого, Эбби решила отказаться от поисков ублюдка и дождаться его здесь.
Чтобы доставить охотнику побольше дискомфорта и ускорить его возвращение на ещё один «заход», девушка решила провести один небольшой ритуал «Жизни», благо его крови возле одного из станков она нашла немало...
Первым делом ведьма начертила круг защиты от телепортации, чтобы её «кузнечик» не испортил ритуал одним удачным забрасыванием зажигательной гранаты через пару этажей. Необходимость жёсткой экономии своей не бесконечной крови, ведьма старалась компенсировать волевыми усилиями, и с первым кругом вышло это у неё неплохо.
Вторым оккультным кругом ведьма хотела отгородиться от охотника какой-нибудь стеной вполне физической, но вместо этого приступила сразу к начертанию контуров круга атакующего. О состоянии ублюдка Эбби могла пока что лишь догадываться, а время она потеряла изрядно уже на один только круг против чар «Связей».
По той причине жёсткой недостачи времени девушка отказалась от попыток ускорить процесс восстановления демона, равно как и от попыток вернуть себе винтовку. Дурацкое поведение демона всё ещё вызывало у Эбби злость и возмущение, а две других её задумки значение имели сугубо вспомогательное, чтобы сильно переживать о невозможности их провернуть.
Несмотря на то, что кровь свою ведьма тратила более чем умеренно, кровавой дымкой затягивало постепенно весь этаж. Как только Эбби подготовила внешние контуры и фигуры ритуала, пришёл черёд теперь и внутренним, в чём ей активнейшим образом стала помогать та небольшая красная лужица, что имел неосторожность выронить здесь в ходе своей крайнего «прыжка» охотник.
— Ну а теперь посмотрим как там наш мистер охотник... — Весело промурлыкала Эбби, начертая руны активации...