Снова Мост
12.27.1992
13:17
Сан-Франциско. Штат Калифорния.
Усталость навалилась на мужчину тяжким грузом, но сон его пока не одолевал. Тем более, благодаря тому, что он сравнительно неплохо отоспался перед рейдом в «Эдем», не было у Криса и необходимости в средствах покрепче кофе. Поисковые чары белобрысой ведьмы и её ручного демона сон его, конечно, несколько подпортили, но и не сорвали полностью. В сравнении с тем, что ему в этом плане устраивала прежде Технократия, потуги этих двух были хоть и требующими бдительности, но всё равно обречёнными на провал.
Из того мотеля на юге города Кристофер снова переселился в неплохую гостиницу, но на этот раз не в Мишн Дистрикте, а в Норт Бич. Также как и в прошлый раз неподалёку от моста в Окленд, но и не во владениях той слегка «подстреленной» им любительницы стихов и крепких, чёрных мальчиков. По крайней мере последних мужчина здесь при заселении особо не приметил.
Готовя себе очередную чашку кофе, Крис усердно ждал пока не отоспится досрочно им «выписанная» из психбольницы девчонка. Частичкой своей «невидимости» для поисковых чар мужчина поделился с Эбби Престон сразу как только её сюда переместил. Последующий за этим ритуал по снятию с неё психических расстройств был уже сущим пустяком. Хоть она и пережила недавно обострение своего недуга, долгое лечение во всё-таки довольно неплохой лечебнице дало для Криса прекрасное подспорье в процессе вправления её мозгов.
Во избежание лишних проблем, нюанс с принятием ей своей мучительницы мужчина также предпочёл выкинуть из её головы к чертям. Небольшая промывка мозгов понадобилась и персоналу гостиницы, но вложить им мысль о том, что «мисс Блэквуд» прибыла в свой номер своими же ногами и как положено через стойку регистрации, большого труда для Криса также не составило. На каждую гостиницу своей миссис Картер ни за что не напасёшься...
С самого начала мужчина хотел провернуть на Эбби Престон то, что в недалёком будущем готовит он и для своей команды, но потом идею эту отложил. Если из предстоящей схватки победителем ему не выйти, девчонке лучше не забывать зачем и от кого она скрывается, и держаться рядом с теми, кто будет в состоянии хоть как-то защитить её от ведьмы.
***
Проснулась? — Походя поинтересовался у девчонки Кристофер, присаживаясь на один из стульев в её номере. После очередной глупой ссоры с Саниэлем голова мужчины была похожа на потасканную губку. Его «воображаемый друг» давил на противоречия между желанием Криса с одной стороны обезопасить группу от участия в охоте, а с другой подкинуть им уведённую у ведьмы девчонку...
— Кто вы? Где... Где я... — Пробормотала вышедшая в гостиную «Анна Блэквуд», с опаской оглядываясь по сторонам.
— Я тот, кто вытащил тебя из дурки и дурку из тебя, а находишься ты сейчас в гостинице... — Ответил мужчина, тяжело потирая свои звенящие виски. Обиженный на его несогласие и пару грубостей аватар хоть и не наложил ему никаких новых препятствий для молитв и техник, но и наметившееся между ними перемирие похоже что снова возвращалось к старой доброй грызне.
— Дурка... Чёрт... — Произнесла со страхом Эбби и тоже схватилась за голову. — Зачем... Зачем вы меня оттуда похитили? Я же ещё не долечилась!
— Считай что свой оставшийся больничный курс ты прошла за это утро, девочка. — Устало пробормотал ей Кристофер и убрал руки от висков.
— Вы... Вы не понимаете в какую опасность вы себя поставили, мистер! — С возмущением выпалила девчонка, активно размахивая руками — Она...
— Я прекрасно знаю что она такое, девочка! — Резко перебил её мужчина, раздражённо зубоскаля и пугая её одним лишь только своим голосом и видом. — А теперь садись и слушай что в ближайшее время ждёт тебя...
Известие о том, что она скорее всего навряд ли когда-нибудь увидит ещё своих родителей, подействовало на Эбби особенно удручающе. На второй сигарете ожидания когда она наконец-то проревётся, Кристофер собирался уже было «залезть» ей снова в мозг, но видя как постепенно затихает её плач, вместо этого поджёг себе третью...
— Успокоилась? — Раздражённо пробубнел ей пожилой мужчина, делая очередную затяжку. Несмотря на то, что с остатками её деменции Кристофер справился раз и навсегда, он не переставал искать вероятность рецедива в каждом слове, и каждом истерическом проявлении её эмоций.
— Зачем? Зачем вам нужно возиться со мной? — Не поднимая на мужчину глаз, произнесла сквозь всхлипы Эбби Престон. — Отпустите меня, пожалуйста...
— Куда я тебя отпущу, малая? — Проворчал ей Кристофер с неизменным оскалом. — Куда ты теперь пойдёшь после всего того, что с тобой было?
— Я не знаю... — Обречённо прошептала ему в ответ девчонка.
— Ты все эти годы была оторвана от социума, ты хоть в курсе какой год вообще у нас сейчас?
— Девяносто второй... — Робко прошептала Эбби.
— Я могу просто зарядить тебя деньгами и отправить восвояси... — Вымолвил на выдохе мужчина и протёр от переизбытка девичьих истерик лоб. — И по-сути так я с тобой и сделаю, но не раньше того момента, когда я завалю другую тебя и пойму что ты способна жить самостоятельно. Ясно?
— Кто вы такой? — Недоумевающе пробормотала ему Эбби, подняв на Криса свои заплаканные глаза. — Зачем вам Эбби и зачем вам помогать мне?
— Я живу тем что ухлопываю таких как твоя Эбби. — Холодно признался ей мужчина, отчего она немного съёжилась. — От тебя мне ничего не нужно. Ты уже не первая, кого я вытаскивал из подобного дерьма.
— Вас кто-то послал за ней? —Спросила Эбби уже более спокойно, хоть и всё ещё шмыгая носом.
— Это не твоего ума дела. — Жёстко отрезал её вопрос Кристофер и на всякий случай снова залез читать её мысли...
***
12.28.1992
11:50
Окленд. Штат Калифорния.
Убедившись в том, что девчонка не натворит никаких делов и в который раз удовлетворив свой параноидальный позыв проверить её на тот или иной вид контроля со стороны ведьмы, мужчина с чистой совестью уложился спать. Благодаря своему развитому умению даже в бессознательном состоянии контролировать чужие попытки отследить его и всю связанную с ним «паутину»,Как он в таких ситуациях называл свою команду.выспаться ему удалось не хуже чем обычно.
Полуденный Окленд выглядел неважно даже у выезда в Сан-Франциско. Звуки доносящихся из глубины города выстрелов и сирен экстренных служб были тому прекрасной иллюстрацией. Крис ничуть не сомневался в том, что после падения Гарднерова сынка город ждёт ещё не одна неделя кровавых разборок между бандами подчинёнными ему и его союзникам, против наседающих на них вампирских. Зато сомневался он в том, что данное дерьмо сможет разгрести в ближайшее время Гарднер старший...
Несмотря на все неприятные «нюансы» этого города, настоящего хаоса мужчина в нём пока ещё не чувствовал. До Детройта Окленду пока что было далеко, и это достаточно обнадёживало Кристофера, чтобы не заставлять своих своих ребят задерживаться в этой чёртвовой Калифорнии из-за необходимости объездов. Это, ну и ещё полный третий класс бронирования их фургона с базы, чей иссиня-чёрный силуэт мужчина наблюдал сейчас подъезжающим к мосту...
— У нас теперь ещё один фургон, босс? — Приветственно ухмыльнулся мужчине Билли, попинывая переднее колесо его «Эконолайна».
— Домой я его не потащу. — Устало, угрюмо и без привычного веселья ответил ему Кристофер, по очереди здороваясь за руку со всей явившейся сюда четвёркой.
— Гнали через полстраны на всех парах! — Похвастался первым подошедший Пабло. — Разок даже от копов пришлось откупаться...
— Кого надо продырявить? — Воодушевлённо поинтересовалась у командира «прокурорша», не обращая внимание на его угрюмый вид.
— Никого. Нужно будет увезти к нам вон ту девчонку. — Коротко сообщил ей Кристофер и указал на съёжившуюся в кабине девчонку.
— Фух! А я уже почти настроился на то, что меня тащат на очередную вашу бойню... — С облегчением вздохнул Лю, и изучающе окинув взглядом Эбби Престон, спросил: — А что это за девка?
— Жертва ведьминого ритуала и с некоторых пор полный её двойник. — Ответил Крис, оглядывая сразу всю компанию. — Я обезопасил её от поисковых техник также как и вас, но всё равно будьте осторожны, и если что – давите на тревожную кнопку и занимайте круговую оборону. Тварь, которая должна уже её искать, будет вам как ходячий танк, и такая же хреновина, только из-за завесы, вероятно будет и в её напарниках. Боя с ними вы не выдержите, поэтому лучше бы вам будет дополнительно навесить на эту девку всё что можно для того, чтобы тварь её так и не отыскала.
— А что будешь делать ты, босс? — Поинтересовался у него, Билли, задумчиво глядя то на Криса, то на Престон.
— Охотиться на тварь.
— Ты уж извини, командир, но то, что ты нам описал, это и для тебя рыба жирноватая... — Подал голос Пабло, тяжело водя ладонью по своему затылку.
— При должной подготовке вполне подъёмная, но не с вами вместе. С вами у меня будет меньше поля для манёвра.
— Что за чушь, босс?! — Тут же взвилась Амелия. — Мы можем поддержать тебя хотя бы издалека!
— Я уже дал вам дело, его и выполняйте! — Раздражённо проворчал в ответ ей Кристофер, давя их всех авторитетом, после чего обратился уже и к своему пассажиру: — Вылезай давай!
— Ты хорошо подумал на что ты идёшь, с чем и как? — С натянутым спокойствием спросил его исподлобья Билли.
— Для вывода о том, что работать мне нужно будет одному – достаточно. — Однозначно ответил парню Кристофер.
— Тогда удачной охоты.
***
В словах Криса о том, что ему необходимо пространство для манёвра, правды было не меньше чем и лжи. Привяжи он себя к группе, это дало бы ему одни сплошные преимущества только в том случае, если бы на их жизни ему было абсолютно наплевать.
Вернувшись обратно в Сан-Франциско, с тяжёлым камнем на душе Кристофер долго пялил на тот участок берега, где недавно неплохо провел время в компании бездомных. Ни их самих, ни следов их странной бочки мужчина не приметил. Быть может они появятся здесь поближе к ночи, но к тому времени у него найдется парочка дел и поважнее.
Выбравшись из кабины во внутренний салон, Крис открыл поочерёдно все свои оружейные сумки и приступил к их распаковке. Несмотря на свои надёжность и парочку «сюрпризов», его «Хай Пауэр» в предстоящей схватке будет лишь смешной хлопушкой, и поскольку модифицированный «P-220» до сих пор ещё не был отремонтирован, его место снова занял лазер. Крис довольно сильно сомневался в том, что дело дойдёт до пистолета, но в случае такого развития событий лучше иметь под рукой что-то посерьёзнее, чем средство для выстрела в собственный висок.
Основным оружием мужчина выбрал то же, с чем осуществил и прошлый свой «налёт» на ведьму. Трофейный красавец в форм-факторе «SIG-551» лежал в руках как влитый. Склепавшие его технократы смогли налепить своих микрокомпьютеров туда, где они были вполне себе уместны, а также максимально сохранить даже швейцарскую надёжность его базовой конструкции, что давало им в глазах охотника ещё больше уважения.
Разрывных патронов особой мощности у него осталось едва на один магазин, но к счастью для мужчины, особой мощности у него к этому красавцу имелось и немного зажигательных. Перебрав всё необходимое для карабина и аккуратно протерев от лишней смазки все его детали, Кристофер начал выгребать и всю свою взрывчатку...